一路上,两个车夫轮流驾驭马车,何天只需待在车上打坐修炼即可。
沿着官道行进,偶尔也会遇到拦路匪徒,但报上镇南山的名号,多少也会给些面子。
毕竟,从车辙的深浅和马车的外饰,也能看出并不是肥羊。
马车白天能够跑出两百里上下,到了夜间,则会慢上许多。
即便是官道,也并不会太过平坦,尤其是在靠着山崖峭壁的路段,更是走得分外谨慎。
一日下来,勉强走上三百里已是马匹的极限。
饶是如此,马匹也不能持久,每隔一日,便会在官道旁的驿站更换马匹,同时歇息片刻。
何天此时仍是练气二层的修为,还做不到辟谷,所以饮食在所难免。这也多亏马三儿安排的细致,省却了不少麻烦。
走了八日,也是除夕夜。
马车路过一座名为南阳城的县府,路程堪堪走过一半。
何天从马车里走出,今夜他不打算赶路,会在这里稍作休憩。
为了半日的行程,扫了新年的兴致,殊为不智。
他从储物囊取出一个五两的银锭,交给车夫,让他们自订一桌酒菜算作年夜饭。
马夫能够在新年团聚时期接下这趟活儿,不管是因为丰厚的酬劳,还是因为马三儿的命令,都算得上难能可贵。
除夕没有家人的团聚,但若有美酒佳肴聊作补偿,也算是不辜负新年的喜庆。
新的一年即将到来,行程再是紧张,也要留下驻足观赏风景的时间,不然人生又有何意义?
何天独自站在客房的窗前,听着城内的阵阵爆竹声,还有各家各户嬉闹欢聚,心里感到一阵空寂。
如果没有这场噩梦,现在他们也应该在欢声笑语吧?以后不知他还能不能享受这份喧闹的美好。
即使没有家仇族恨,他既然选择了修仙,就意味着选择了与世俗割裂。
修士动辄长时间的闭关修炼,孜孜不倦追求大道的逍遥,心中恐怕早已淡忘了凡俗的快乐。
当时,听到元若依饱含抱怨的讲述,何天心中也曾经犹豫过。但现在他只能负重前行,因为他身上肩负的责任太多,他不能过多在意自己的感受。
唯有努力地修炼,去获取足够的力量!
他喟然长叹,轻轻关上外窗,走回床铺继续打坐修炼。
***
经过半月的长途跋涉,南炎城到了。
高大的石头城墙进入视线,城墙上有举着长枪站立的卫戍士兵。城池的规模比县府、州府大上不少,守卫的精气神也无法相提并论。
马车行至近前,才发觉城墙高达三十丈,青灰色的长条巨石错落交织,石缝以米浆树胶粘合,甚是坚固。
高大的城门能同时供四五辆马车并行而过。
城门上方,“南炎城”三字被雕刻的宛若龙飞凤舞。
城门前两排守卫笔直站立,暗黑色的盔甲在日光下折射出幽冷的乌光,胸前的青铜护心镜配着帽顶的红缨,更显得威武不凡。
在城门洞的阴影遮蔽处,两个乌衫老者闭目打坐,身前各摆放着一面铜镜,其上有淡淡的云烟笼罩。很明显,这是两个修士。
这里是都城重地,除了有特殊的通行令牌或者显赫身份,其他人进城都得接受检查。何天从马车上走了出来,站在一旁等候。
轮到何天时,闭目老者身前的铜镜一阵轻微的震颤,其上的云烟略有波动。
两个老者同时睁开双眼,在各自面前的铜镜上查看。
片刻之后,其中一个老者挥手扔过一只小巧的玉牌,口唇微动,一阵低语在何天耳边响起:“这是身份玉牌,道友需时刻带在身上!”
何天伸手接过玉牌,直接挂在腰带上,然后朝着二人躬身行礼。
南诏国的背后肯定有修仙者门派支持,虽然仙凡有别,但修仙者大部分在未修仙时,也是一介凡人。
修仙门派每年都会从凡间甄选灵根优异的少年,收入门派培养;甚至门派内一些闲杂事务也需要凡人仆役。
故而,支持一些凡间势力作为他们的代言人也确有必要。
何天听元若依粗略讲述过这些,所以并不感到奇怪。
至于两名老者的修为,他也不能识别,秉着礼多人不怪的想法,干脆直接行礼。
身后站立的马夫见何天进城无虞,拱手向他提出告辞。
“何老板,您已经到了都城,如果没有其他需要,我二人就回去了!
何天感激地一笑,从怀中取出两张十两的银票,递了过去。
“两位大哥,一路上辛苦了!这些银两聊表心意,算是我给您二位的家人置办些年货。”
这一路,两个马夫风餐露宿,并不曾得到很好的休息,也错过与家人共度佳节的机会,他理应另行酬谢。
目送二人驾驭马车离去,何天转身朝南炎城内走去。
守卫已经瞧到刚才他领玉牌的过程,知道他是修仙者,干脆也不检查,直接放行。
南炎城,何天人生地不熟,只能漫无目的地四处乱逛。修仙者在哪里出现,他一无所知,只能先找个客栈落脚,再慢慢打听。
“仙客来?”
何天停下脚步,看着旁边一家规模颇大的客栈,若有所思。
修士一直自诩是在修仙,故而在俗世的联络点也往往冠以“仙”字,比如在南通驿站那个龙姓老者提到的“问仙居”。
这处名为“仙客来”的客栈,恐怕也有这种可能。
问仙居何天是不敢去的,毕竟那里十有八九就是问家的产业,去了无疑是羊入虎口。倒是这处仙客来客栈可以去打探一下。
既然作出决定,何天也不迟疑,抬脚直接走进客栈。
客栈里的陈设与镇南客栈相差不多,有所不同的是,大堂里要稍微热闹一些。
此时已经是正月初八,佳节已过,街上的门面陆续开业,来往的客商和食客自然多了起来。
大堂里已经有两三桌人正在用餐,看他们的穿着打扮,应该是当地的富商公子。
在柜台旁收拾桌面的一个伙计,看到何天进来,立刻满脸堆笑地跑了过来。
“仙家是来住店?还是用饭?”
何天眉毛一挑,对伙计直接认出自己的身份很是吃惊。难道这里还有显示修为的法器?
不过,他很快就否决了自己的猜测。如果那样,法器岂不是满大街都是?
“我要住店,单独一个房间就可以了!另外我很好奇,刚才你是怎么看出我的修士身份?”
伙计也不答话,直接指了指何天腰上的玉牌。
何天恍然大悟,原来是这个玉牌泄露了自己的身份。
知道了真相,他更无疑虑,直接对着伙计拱手询问。
“受教了!在下只是一个刚开始修炼的散修,来到这里,主要是想知道一些修仙界的消息。不知您这里可有门路?”
伙计并没有任何的情绪变化,很明显平日里接触过很多修士。他仍是笑容满面地回复。
“仙家可以去门外东街的‘聚仙楼’,那里时常有修仙者的聚会;或者直接在这里等老李头过来讲书,他也知道不少修仙界的传闻。”
何天自然不会舍近求远。
聚仙楼因为修仙者众多,固然可以很快知道自己所需要的消息,但他的修为低微,若是无人与他攀谈,岂不是白跑一趟?
“送君千里,终须一别!等我在离火岛闯出名堂,定然回来与各位好友把酒言欢!”
一段慷慨激昂的话语,在身后响起。
何天正准备随伙计去客房休息,当听到“离火岛”三字,连忙扭头,朝着声音传来的方向望去。