前田犬千代渐渐感到有点吃力了，眼前的三根木杆分别戳向自己的三个要害部位。
更要命的是，对方的木杆比自己手中的还要长出半间，长度达到了三间半。
间是岛国的一种长度计量单位，一般来说一间大约是1.6米，大多数武士用的都是三间枪，也就是4.8米左右的长枪。
而信长给足轻队配备的，竟然是三间半（5.6米）的超长枪，这在所有大名那里，都是前所未闻的。
因为虽然有“一寸长一寸强”的说法，但是太长的枪很难回转，单兵搏斗时，如何防守自身要害是个大问题。
可是，信长却将它应用到自己的军队里，作为一种整体性的武器装备。
一个人无法顾及的死角，就由身边的同伴弥补好了，这就是信长足轻队奉行的理念。
训练已经过了大半个月，原本一盘散沙的足轻队现在变成了令行禁止的团队，当然这也让信长花了不少钱。
如今他们每个人都明白奖优罚劣的道理了，池田恒兴的工作也减轻了不少，因为就连最桀骜的胖虎，现在都老老实实地跟随着其他人的步调。
“哇啊啊！气死我了！”前田犬千代气恼地嚷着，但他还是很坦率地承认道：“我认输了！”
“呵！呵！吼！”对面的三助跟着同伴一起高声欢呼，他是见过前田犬千代有多能打的，现在自己竟然打败了高高在上的武士大人，心中真的是无比兴奋啊。
“不错不错，每个人奖励一个铜钱。”信长哈哈大笑，用揶揄的眼神看着前田犬千代说道：“如何？犬千代你可服气？”
前田犬千代之前看到信长训练足轻的方法新颖，忍不住质疑了织田家的少主几句，谁知今天就被信长要求比试一下看看。
自负的前田犬千代自然是没把这些农民放在眼里了，放言自己可以“打十个”，信长眨了眨狡黠的眼睛，说道：“不用，三个就好，三个人犬千代你就知道厉害了。”
果然，一下到场中，前田犬千代就惊讶地发现，眼前这群家伙们仿佛已经脱胎换骨了似的，毫不怯场而且配合默契，每个人都把团队的利益放在第一位，积极地为同伴弥补过失。
攻了半天，前田犬千代不仅没有欺进对方的身边，反而被对面的三人步步紧逼，险象环生，靠着过往积累的打仗经验，才勉强支撑了许久。
这就是殿下特训的成果么？前田犬千代心中的感觉，从一开始的迷惑，逐渐转化成对信长的敬佩。
他自然是服气的，但嘴硬的前田犬千代不说，涨红了脸向三助伸出手说道：“把那根长杆给我看看。”
“是。”听到前田大人和自己说话，三助恭敬地躬身，将手中的长杆递了过去。
前田犬千代接过，放在手中颠了颠，没有自己常用的白蜡杆沉重，但巧在它是复合结构的，以橡木一类的硬木为芯，外面包裹竹片，整个杆身涂漆防水，之后在一端按上金属枪头，就是一根致命的武器了。
“好一个长枪阵啊！”前田犬千代是用枪的行家，他马上意识到信长正在培育的，是一只什么样的队伍。
在他的脑海里，有成百上千个手持着三间长枪的足轻出现，整齐划一地排成数列，那是一队可怕的枪阵，不仅小股的步兵毫无办法，估计成群的骑兵也无法突破。
“哈哈，”信长大笑着从台上跳下来，跑到前田犬千代面前拍了拍他的肩膀，大声说道：“服气就好，服气就好，从今天开始，这只队伍就交给犬千代你了。”
“什么？”前田犬千代和池田恒兴同时惊呼，不过一个包含着喜悦，而另一个却充满了沮丧。
“这只枪队刚刚成型，还需要一个用枪高手对他们继续打磨打磨，”信长听出了二人不同的情绪，解释道：“至于恒兴啊，我有另外的一只队伍交给你。”
说着，信长用手“啪啪”得拍了两下，丹羽万千代带着几个下人，抬着五个大箱子进到校场内。
“这是？”池田恒兴疑惑地问道。
咣当！
信长一挥手，那些人将大木箱的盖子掀开了，铁钉包身的箱子发出巨大的响动。
池田恒兴和前田犬千代伸头观瞧，就见那里面满满地都是，那种被称作“铁炮”的新式武器，一根一根紧紧地挨在一起。
“铁炮？”池田恒兴见识过泷川一益的演示，知道这种新式武器具有莫大的威力，只是他奇怪的是，“怎么会有这么多？”
“都是通过桥本一巴的牵线搭桥，才从堺町买到的，”信长将丹羽万千代拉过来夸赞道：“当然，还要多亏了万千代这段时间的辛勤工作，才能这么快积攒如此多的资金。”
一身缟素的丹羽万千代有点不好意思，摸了摸自己的后脑勺，羞涩地笑了笑。
池田恒兴点了点头，他对丹羽氏两父子很是敬佩，因为就在上个月，清州城传来了丹羽长政大人因病去世的消息，临终时他还托人嘱咐丹羽万千代要好好地奉公，不要给丹羽家丢脸。
记得那时丹羽万千代偷偷地抹了抹眼角的泪水，继续打理着信长贩运陶器的生意，丝毫都没有出错。
这份父子之情肝胆相照，不禁让池田恒兴也想起了自己早逝的父亲。
在这个乱世当中，人生无常，作为武士每一天都有可能失去亲人，所以他们没有时间去感伤，只能不停地向前奔去。
“殿下的意思是让我统领一支铁炮队？”池田恒兴不笨，他很快就明白了信长的意思。
“不错，我已经从足轻队中挑选了40个头脑灵活的家伙，”信长点了点头，接着又叫出一个人来，指着那人说道：“这位就是桥本一巴，今后由他负责教导你的手下学习铁炮的保养和使用。”
久闻不如一见，池田恒兴定睛观瞧，就见那桥本一巴是一个矮小的粗壮汉子，手上有突出的青筋，一身酱紫色的皮肤显示出他是在河上讨生活的汉子。
“池田殿，您好！”桥本一巴向池田恒兴行礼时说道。
“你好，辛苦了！”池田恒兴躬身答礼。
然后信长就凑了过来，小声说道：“我可是花了大价钱才让一益把他请过来的，不要客气，榨干他的所有才能吧。”
“哈哈，是。”池田恒兴重新高兴起来，信长将铁炮队这么重要的差使交给自己，让他觉得无比光荣，这是殿下对自己的信任啊。
“那各位就继续吧。”信长打了个哈欠，转身向城中走去。
长枪队和铁炮队，奠定了未来织田军的基础，但现在还只是初具雏形，将来要继续补充人数才好，信长在心中默默盘算着。
“殿下。”就在此时，佐佐又左卫门出现了，大声打着招呼吓了信长一跳。
“什么事？”信长回过神来问道。
“刚才古渡城传来消息，主公请您过去一趟，”佐佐又左卫门低着头回答道：“末森城已竣工，并且将在那里为堪十郎公子举行元服仪式，命令说是请您务必参加。”
说完，佐佐又左卫门将写着命令的书状递给了信长。
哦？堪十郎的元服仪式？信长现在已经知道，那是像成人礼一样的重要仪式，作为胞兄是该参加的。
“知道了，去准备吧。”信长迅速地扫了一眼书状，吩咐佐佐又左卫门去准备相应的恭贺礼品。
至少面子上得过得去吧？信长心道：希望不要出什么乱子才好。
