（贰）
过了太多年，甘棠对自己的娘亲其实不大有印象了。
只依稀还记得娘亲那如墨般的发和漆黑的温柔望着她的眸子，也许，还有娘亲怀里的温度，还有娘亲那轻轻抚着她的发的素手柔荑。
即便是过了很多很多年，甘棠还记得在那个囚牢之中，母亲曾轻声问过甘棠：“阿棠啊，你可知什么叫做自由?”
那时还年幼的甘棠歪着脑袋想了好久，开了开口却不知道该说些什么，过了好半天才回答娘亲：“娘亲，爹爹还没有教过我什么是自由，所以自由是什么啊?是可以到处走动，可以吃自己想吃的东西，可以不待在这里吗?”
娘亲一怔，半晌才低低叹了口气，抬手轻轻地抚了抚她的发顶，低沉温柔的声音，过了好久才传到她的耳中：“小阿棠，你现在也许尚且不明白这是什么意思。”
“但是你且记住，只有当你登上了旁人想不到的地位，你才能做你想做的事，说你想说的活，到了那个时候，没人再会限制你，也没人再敢限制你。这就是自由。”
不知为何娘亲又低低的笑出声来，不是甘棠一向熟悉的温柔的笑声，取而代之的却是有一些自嘲，有一些悲哀。
“这个世界啊，本身就是弱肉强食，适者生存。”
“小阿棠啊，切莫像娘亲一样，活得像个笑话。”
她也是后来长大了之后才知道，她的娘亲原本是不会嫁给她爹爹的，但是，一个手无缚鸡之力的闺阁女子怎么能够抵抗家族的逼迫？
娘亲嫁过去第七年的时候，爹爹就出事了，娘亲一个不过二十多岁的女子，受过讯问，待过囚牢，原本逼迫她的家族没有出手相助，她和年幼的女儿只能孤苦而无助的待在囚牢里。
所以啊，她的娘亲才会觉得自己活得像个笑话。
那时她和娘被关在牢狱之中，入目的皆是打骂黑暗和鲜血淋漓，入耳的皆是打骂声和惨叫声，那里阴暗潮温，那里黑暗可怖。可是她们没有办法，有人被打死，搬运尸体的时候路过她们待的地方，娘亲别无他法，只能用手捂住甘棠的眼睛，一边低声的安慰她，一遍遍告诉她让她不要看。
在那里，甘棠常常觉得自己自己不是个人类的小姑娘，反而像个关在笼子里的小动物，蜷缩在笼子的角落里，看着外界的是是非非，只能瑟瑟发抖。
年幼的她是那么的渴望出去，他想爹爹了，她想家里的大宅子，她想叽叽喳喳的侍女姐姐和管家大叔，她想看看阳光，她想活下来，找到娘亲所说的，自由。
也许是一年，也许是一个月，她们都快忘记了时间。终于啊终于，她们等来了审判。
原本是备受宠爱的官家小姐，却只能卑微的灰扑扑的跪在地上，接受着圣旨对她们最后的宣判。
“逆臣大理寺叶羲欺君罔上，按律当斩，缓至七月后处斩。叶羲其家眷儿女流放边南，永不召回！”
就那么轻描淡写的，她便从官家小姐成了流放的囚奴，不过也因此，娘亲和她终于离开了牢笼，重见天日。她看着外面的蓝天和阳光，年幼的她却也从未那么迷茫过，流放边南……这天高海阔的，究竟有何处方可供她们藏身?
那流放之途啊，向来是生不如死。
说来也巧，那时恰逢太子出行，在人群之中，他和她的双眸就对上了。
太子那时也不过只是个十二三岁的少年，眉目清冷，没有太多表情。太子看着那双虽是微微稚嫩却已渐渐有了流转风情的眸子。
太子微微皱眉，想了想，便挥手派人截住了她的囚车，他在众人的拥簇之下慢慢走到了她的面前，瞳眼微眯紧紧盯着眼前的小姑娘：“你叫什么？”
“我……我叫叶棠。”她在一众的流放家眷中，本该是不打眼的存在，可却偏偏入了贵人的眼。
不过也对，小叶棠虽是年幼身矮，粗布麻衣的，那微微仰起的小脸也已是灰扑扑的，但却掩不住明眸皓齿，初见姿色。她睁着一双漆黑纯净的双眸，定定地看着他。
那时他也不过是个少年，面冠如玉，眼底却是一片沉寂，没有表情，就这样定定地打量着她，像是在对她进行一次估价。
半晌，他的唇角才勾起一抹浅笑：“那么，若是我能给你个机会，让你不用流放边南，一直待在国都。你可愿跟随于我，为我所用？”
年幼的她便知道，这是一次选择，也是一个机会，或许，是可以找到娘亲所说的自由的机会。她鼓着包子脸，看着眼前这个少年，少年也不急着催她，就这样等着这个年幼的小姑娘的回答，半晌，他便知道他赢了，他看见那个小姑娘缓缓点了点头。
于是从那天起，她走向了权力的角逐。
她做出了选择。她选择从娘亲身边离开，逃离限制和落难。她选择离开流放之苦，她选择一生角逐。
娘亲在她身边看了她很久，也沉默了很久，目光里满是温柔的光，却也难掩悲哀和难过。
她这个女儿啊，年纪比她小，却是比她勇敢太多。
娘亲的嘴角勾起无奈的笑，终是叹了一口气。娘亲伸手抚了抚她的发丝，蹲下来和她对视，目光里仍是温柔和不舍，娘亲猛地抱住了她，力气用得很大，将她箍得死死的，似乎有什么东西从娘亲的脸颊滑落，落到了她的脖颈上，有些凉凉的。
“罢了，也许跟着娘亲也不过是受苦。如果这是你自己选择的路，你就去走吧。”
“只是啊，小阿棠你且记住，这俗话说啊，最过无情帝王家，无论如何，在帝皇家你就万万不要动了情，不要太过于相信旁人，也切莫多事。”
“我的小阿棠啊，只盼你所盼，终能实现。”
那是她最后一次见到娘亲，后来她站在太子在身边，看着娘亲渐渐离去的背影，眼睛有些酸涩，但反到底没让眼泪掉下来。
可娘亲的话，她却是记了一辈子。
我的小阿棠啊，只盼你所盼，终能实现……
