沙尘暴吹了那么久，把基地外的地平线整整抬高了一米。视野里除了随风而过的黄沙和小石子，再难见到一件其他的东西。
漫天的土黄色遮挡了小队大部分视线，靠着外骨骼上装载的强光探照灯视野距离也不足十米。在这样的恶劣条件下，探索小分队一路前进。
也不知是风速有了减弱，还是原本的预测有偏差，沙尘暴并没有对小队成员的行动带来太大的影响。
在冷核聚变的动力核心驱动下，外骨骼产生的力量确实足够强悍，只需要稍稍用力，就能大踏步前进。就算背后扛着力场盾，手边还挂着补给和工具箱，也没能影响到他们的动作。
这些天连续的高强度训练可不是白做的。
外骨骼足够强悍，不过以现今的技术和材料无法支持建造这种动力核心，所以这些战衣都极其珍贵。而小队这几人也很谨慎，穿上这套外骨骼自己的身价就在成倍上涨，失去任何一个人都是国家的巨大损失。
小队的主要目的很明确，就是探索。可以说，视线范围内任何与脚下沙地不同的区域都需要进行探索。
他们先在基地外半径10余米的范围内巡视了一圈，确认了周围的大体环境后，选择了一个方向直线前进。基地本身有着强磁场，小队成员带着磁场探测器，靠强磁场方向来确认出发的起始位置。
就这样徒步行走了近一个小时，探测到的磁场逐渐减弱，小队也有了不小的收获。
两枚形状不一、呈现出灰白色的半透明晶状石块，一株表面非常坚硬、却没有树叶的树枝，以及一小块形状不规则的黑色固体。
按照之前的计划，允许小队最大行走时间就是2小时。
算上回程时间，以及慢慢减弱的磁场路标，这块区域就已经是他们的极限了。所以在得到那块黑色固体后，王长春便建议立刻返回基地。
当然他只是一名普通组员，洛梅才是副科长。
在她的强烈坚持下，小队又往前坚持走了十来分钟。正当王长春准备再次提出建议的时候，洛梅似乎在沙地上发现了什么情况。
“王长春，相机！”洛梅大声喊道，“快！”
王长春从队伍的最后方跑步上前，最后靠着一个滑铲迅速来到她身边。顺着洛梅的手指看去，不远处的沙地上有着两排很浅很浅的脚印。
在这种强风沙中，脚印呈现的凹坑正以可见的速度慢慢被填平。
王长春没多想，起身抬手对准脚印连连按下快门。
“走，再往前看看。”
脚印对他们小分队来说是重大收获，比起那些死物要有用的多。在干粮和水源都算充足的情况下，王长春也没有阻拦洛梅继续向前的计划。
而且最为重要的是，风沙那么大，脚印能够存在的时间非常短暂。
现在他们能看到这些脚印，说明脚印的主人应该才刚离开这里没多久。同时，脚印行进的方向与他们基本相同，说明小分队的脚程也比对方快，只要稍稍赶路就能追上。
洛梅很兴奋，将速度提升到极限，迅速沿着脚印的方向向前冲刺。
三人紧随其后，但苦于跟不上她的速度，被落在了后面。王长春还以为他们把人跟丢了，没想到只追了没多远就看到了她的背影。
“怎么了？”
“脚印到这里就没了。”洛梅指着沙地上的一条长长的凹痕，顺着他的手指进入了前方的斜坡坡道，“这条斜坡很陡，应该是走得急，滑倒摔下去了。”
“还是回去吧，这种条件继续跟进实在太危险了。”
王长春叹了口气，继续告诫道：“万一沙尘暴再恢复原样，我们说不定都会被埋在里面。”
“是啊，回吧，有脚印的照片就够了。”
“接下去就让那些专家来研究吧。”
其实就在刚才，洛梅的一只脚已经踏了出去。但见王长春整个身子都拦在了她身前，还是很不情缘地把脚收了回来：“算了，这次听你们的。”
见这疯子回了头，三个大男人这才缓了口气。
要是洛梅真就这么下去了，他们也不敢放任她不管。人是王佐英的学生，又是他们的顶头上司，军部里的精英。而且她身上这套外骨骼更是无价之宝，丢一件少一件。
可以说人和机器都是宝贝。
但正当他们刚回头准备返回基地的时候，忽然耳边传来了些奇怪的声音。
“有声音！”洛梅五感敏锐，迅速回头看向了那处被漫天黄沙遮挡住视线的坡道，“应该是那个生物发出的，距离应该不远！”
“太危险了，先返回基地再说。”王长春继续劝阻道。
“脚印很小，生物体积应该不大，可能是被沙砾困住了。”
洛梅转身就要跳进坡道，刚迈出两步就被王长春拦腰抱住：“你这要是下去了上不来怎么办？没有地形图，我们没法冒这个险。”
“不能冒险？情报科说白了就是来冒险的。再说了，情报科不拿回些有用的情报，还算什么情报科？”洛梅主意已定，甩开他的手就要往前走，“你们要是怕死就留在这儿等我回来。”
“你这种老套的激将法对我没用。”王长春脸色一黑，看向身后的两名组员，“张安林，绳索！”
“好。”
张安林打开自己腿边挂载的工具箱，从中取出一条拧成螺旋状的钢丝绳。他把绳子一头捆在了自己身上，然后把另一头递给了王长春。
“绳索总长60米，我们三人给你当木桩留在这里以防万一。如果目标生物的距离超出了绳索长度，你必须立刻回来！”
王长春一边在她身上绑上绳索，一边告诫她：“时长已经超过了许科长定下的时限，如果你再出现意外，我们整组人都要玩完！”
“知道了。”
洛梅点点头，轻轻一跃跳进了坡道，消失在了黄色的沙尘之中。
李文庆苦笑着调侃道：“王长春，你听到她说话的口气了么，我觉得她答应得很随便。”
“这哪里是随便了，简直就和没答应一样。”张安林又紧了紧身上的绳索，继续吐槽道，“我觉得她要是发现绳索不够长，绝对会第一时间松开绳子继续往下走的。”
