“这是某家一点小小的心意，还望柔奴姑娘和真奴姑娘不要嫌弃才是……”
王玄义一边说着，一边向柔奴和真奴奉上了他昨日从马行街采买到的一些阿胶燕窝等滋补的东西。说起来，王玄义也并不清楚应该送给女子一些什么礼物才好，他只是觉得那一日在大理寺，自己着实欠了这姐妹一个不小的恩情。虽然这些礼物不足以报答他二人的情义，但王玄义觉得，若是自己不主动登门道谢，却也是无论如何都说不过去的。
眼看着一位状元公主动登门给两名官妓送上了重礼，苏贞贞和薛希涛心里若说是不羡慕，那便是骗人的。眼瞧着这位王状元说起话来和和气气，彬彬有礼的样子，苏贞贞和薛希涛顿时便对王玄义留下了极深的好感。
“真奴姑娘的咳症可是好些了？”
“托王官人的福，近来天气转暖，却是好了不少！”
……
说起来，王玄义还是第一个踏进宇文柔奴这处小院的男人。之前张真奴因为受了毛大成的欺骗而落入窘境，当时那件事便是在这平康里传的沸沸扬扬的。为了避免他人的闲言闲语给张真奴带来更大的刺激，宇文柔奴便带着姐姐搬了出去，可谁有想到，她们……竟然会和新科状元住进了同一个巷子里呢？
“状元公可擅长填词，若是今日有兴致，不妨便为真奴姐姐填一首吧！”
这薛希涛是认识王玄义的，眼见着王状元才没说几句便没了话题，薛希涛便主动将话题引向了诗词。可王状元听了希涛之言，却非常认真的婉拒道：
“实不相瞒，在下于诗词一道，其实并不擅长！我家乃是世代武将出身，这读书不过当做科举的敲门砖罢了。如今虽然侥幸中了，可这填词的本事却是丝毫没有长进……”
薛希涛听到自己的建议被王玄义婉拒，心中不由得有些失落，倒是一旁的苏贞贞，看到这王状元居然如此好说话，便也好奇的向他询问道：
“那状元公平日里却又喜欢做些什么呢？”
“这个吗？白天时在开封府公务缠身，却也没有什么太多的功夫，若是得空了，我却是喜欢去大相国寺转转，偶尔也会买些新鲜的肉食回来料理与家人，其他的，却也没多大的兴趣了。”
“咦？状元公还会亲自下厨，不是都说“君子远庖厨吗？””
王玄义听到薛希涛的询问，却先是笑笑，随后才继续说道：
“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。此句若是只取最后一句，却是曲解了孟老夫子的本意。有道是食不厌精，脍不厌细。若是家中请不起厨娘，我便只有自己动手，方能遵循孔圣人的教诲了。”
王玄义此言一出，众女都由得拿起锦帕来莞尔一笑。一时之间，屋子里的气氛顿时活跃了不少。而王玄义见自己的礼已送倒，再加上他姐妹二人家中还有其他的客人，便打算再坐一会儿，然后找个由头先行告辞。可便在这时，这宇文柔奴却是想起了刚才苏贞贞的托付，于是便话锋一转，向王玄义小心的问道：
“王官人，奴有一事相求，敢问这北里一带……可是左军巡院管着的吗？”
“北里？可是在城东吗？”
“是在城西，入了酸枣门之后向南直走便是了！”
“城西啊？那里……应该是右军巡院的管着吧！怎么了，柔奴姑娘……可是有什么事情吗？”
“这个，具体的还是让贞贞姐跟官人说吧！”
……
王玄义听了宇文柔奴的话语，一时不解，便又好奇的看向了坐在一旁的苏贞贞，这苏贞贞看到宇文柔奴果然将话题引到了自己所托之事，便先是向王玄义行了一礼，随后才婉婉道来：
“这件事，乃是奴适才托付柔奴妹妹的……却不知……王官人可否帮奴这个忙！”
“姑娘若是有事，但说无妨！却不知，这事可是跟北里有什么关系吗？”
“这事……说来却是话长，我有一琴娘，乃是自幼教我习琴的师父，大概便是在上个月吧，她却是突然向我辞别，只说是家中有事……当时我感念她对我教导多年，便从积蓄之中拿出了一笔钱来交给了她……”
“琴娘？”
“官人有所不知，这贞贞姐乃是开封城内琴技大家，平日里若想听她弹琴，便只能去杨楼正店里等着，且贞贞姐每日只弹三曲，若是多了，任凭客人如何打赏她都不从，即便如此，去这杨楼听琴的宾客也是络绎不绝……”
“状元公休要听他胡说，小女只是粗通音律罢了！”
……
眼看着着王玄义听了宇文柔奴的解释一脸惊讶的看向自己，苏贞贞却觉得有些不好意思。于是她赶忙自谦了几句。
“姑娘弹得一手好琴，却不知你与那师父相比，却是谁更胜一筹呢？”
“实不相瞒，我不过是习得了师父几分皮毛罢了！那一日师父向我辞行，我本不欲让她离开的，只可惜她说家中有急事要赶着回去，我这才心有不忍的将他送走了，可没想到……这一去，竟成了我师徒二人间的永别……”
“就在几日前，我听那酒楼中的宾客偶然说起北里一带发生了一起命案……这诸般情形皆与师父当日离开之时的情形相似。奴只因心中记挂，便托身边之人去开封府打听，却不想那官府中人只说案情重大，便将我派去之人给搪塞了回来？”
“案情重大？”
王玄义听了这苏贞贞的说法，心里不由得感到有些奇怪，既然是案情重大，那为何他在这开封府中却是没有听到一点风声。若说是一个月前他还尚未就任，没听说倒也说得过去，可这都过去一个多月了，却也没听说右军巡院那边有什么动向啊，难道说……这其中还有什么蹊跷不成？
“我且问你，你那师父……身上可有什么显眼的标记没有？”
“有的，师父手腕内侧处有一处红痣，大约有麦仁那么大，若是院判方便，可否代奴打听一二，纵然不是，也好让奴安下心来……”
