万知县先点了点头，随即又摇了摇头：“我之前已经攻他小题大做劳民伤财，谁知疫情如此厉害，倒是被这厮瞎猫碰着死老鼠，反而显得我没有先见之明了。”
幕僚说道：“那也无妨，他这应对之法如此荒唐，县尊应该果断阻止，再请教名医，用正确的方法控扼疫情，这样不但能挽回之前的失误，还能反过来赢得名声。”
万知县赞同道：“有理。不过该请教谁呢？本来林神医乃是不二人选，只是似乎有人说他胡乱治疗，以致害死不少打摆子的病人。难道要去请教那个姓宋的小小少年？他可是宗老汉的座上宾。”
“县尊莫非忘了医官院的林博士？”
万知县豁然醒悟：“对啊，堂堂翰林医正，比林神医还要高明。快请他来，不不，本官亲自去见他。”
一夜忙碌后，呼延灼等人送来了第二批黄花蒿。见到他们，宋毅松了口气。虽然有张大相助，又改进了“酒精制备器”，制取酒精的速度增长了数倍，但若没有足够的黄花蒿，那就是巧妇难为无米之炊。
这一批黄花蒿的数量远超前次，呼延灼抹着汗解释道：“这次我们分别去了济州四县，所以收获极大，后面还有更多。”
宋毅赞道：“各位兄长办事就是让我放心。不知各县情形如何？”
宋毅早就让呼延灼他们留心各处疟疾情况。呼延灼摇头道：“不妙，我去的是郓城，那里到处都是打摆子的病人。”
院小二则道：“俺去的是金乡，那里的病人比巨野县只多不少。”
院小七扯开胸襟，大声道：“俺去了任城，直娘贼，那里不但打摆子的人多，路上的人也都古怪，一个个瞧着都不对劲。”
宋毅刚想问是什么不对劲，呼延灼沉声道：“进城时，我等常见到人三五成群，义愤之气现于言表，嘴里说的尽是找官府算账。我想这等大疫当前，万万乱不得，就和各位兄弟分头去打探了一番，探知许多人私下串联，想要找西城所和济仁堂讨个说法，更有少数人说要火烧西城所、济仁堂，杀光里面的公人、伙计，只是具体情况尚未探明。”
宋毅噌地起身：“各位兄长请稍候，我要去见宗知府。”
他跟沈怜柔关照一声，急匆匆地赶往府衙。门子见是他来，老远就弯腰唱喏，平时宋毅会回礼，这次却只点了点头，一阵风似的跑进去了。
路上好几个行人见到这一幕，有人愤愤地呸了一口：“这些衙内、豪强，与官府和济仁堂勾结一起，残害我们小民，要是在无人处再见到那厮，我必要他好看，打得……”
还没说完，他就挨了同伴一巴掌：“你要打神医菩萨？我先打死你。”
那人不服地叫道：“你干嘛打我，神医菩萨是啥玩意？”
“好教你这夯货得知，刚才那位小官人就是宋氏医馆的少东家宋小神医，他……”
这次没等他说完，对方先叫了起来：“他就是免费给咱们老百姓治病的当世华佗？他家嫂嫂可是观世音菩萨！天哪。”
他啪地给了自己一巴掌。
见到宋毅，宗知府赞道：“没想到这打摆子来势如此凶猛，济州四县，已知发病的人竟已有数千，不治身亡的都已经有数百了。幸亏得你提醒，府里不至于手忙脚乱。也幸亏你医术了得，竟然连这等重病也能治。”
赞过之后，他又担忧地问道：“这病你真的能治吗？还有你那些扑灭疫情的方法真的管用吗？若无把握，我得尽早别图他策——未来病人必然还会剧增，巨野县又心怀叵测，之前已经攻我劳民伤财，今天又公然阻我扑杀蚊虫、填灭水沟之法，说是陈博士所言，此法毫无作用。”
宋毅答道：“便是伤风喷嚏也能要人性命，哪有什么绝对把握的事情。而杀蚊防蚊也不过是亡羊补牢，减少传染。不过小子斗胆，放眼天下，没有更好的防疫办法了。单论治病的话，若我没有把握，其他人更不行。”
宗知府大笑：“哈哈，果然是不让王半山的狂生啊。”
笑罢，宋毅刚要说民心不稳的事情，宗知府用责备的语气说道：“适才医官院翰林医正陈博士和郭教授联袂而来，说你用假药蒙骗病家，又教唆泼皮无赖殴打他俩，还把陈博士的从人打得生死不知。这假药自然是他们胡说，由此可见其他话也不可靠——只是我要问你，为何非得与前辈、上官过不去呢？”
宋毅想要辩解，宗知府举手打断，语重心长地说道：“宋毅啊，我看你是要走正经仕途的。既然要走这条路，就要学会与人为善之道。天下间人人皆有错处，君子可以不同，也可以不党，但不能见到别人的错处就与之为敌啊。”
见宋毅急不可耐地要说话的样子，宗知府瞪了他一眼：“少年人要学会心静，被长辈批评了不要急不可耐地辩解。我还听说你跟济仁堂过不去，屡次三番抢夺他们的病人。虽说那济仁堂确实不象话，可你要知道，晁以道是他东家的好友，亲笔为其题写牌匾；那东家更是宫里杨太傅的亲侄子，便是老夫我也招惹不起啊。”
说到招惹不起，宗知府不由叹气。西城所设立以来，由于空口白牙强夺田地、随意刑毙大批良民的举动太过骇人，也曾有一些官员仗义反对，结果无一例外，全都被罢黜流放。毕竟它和花石纲一样，都是官家最需要的东西，谁敢跟官家最爱的东西过不去，谁就等着倒霉罢。
叹完气，宗知府总结道：“要想成为一代名臣，从而医治天下，不，且不说这等大话，哪怕只是想好好地做官，就一定要学会和风同尘，尽量少树敌人。你明白了吗？”
苦口婆心的教育完毕，宗知府期待地瞧着宋毅，希望这血气方刚的小子能有所领悟。
宋毅连续被他打断，反倒不急了，慢条斯理地说道：“宗公所言甚是，小子受教了。宗公，我之所以要跟济仁堂和陈博士他们过不去，是因为他们谋夺钱财、害人性命，以致巨野上下民心不稳、暗中串联，我不得不……”
话音未落，宗知府噌地站了起来，杯盖被他的手一碰，砰地掉落在地，摔了个粉碎，宗知府看都不看，瞪着宋毅叫道：“什么民心不稳暗中串联，你说清楚！”
