老道士非但能言善道，且还展示了一番玄妙法术。
便是观察入微的郑秀荷，对其展示的剑斩鬼影，心中纵使怀疑不信，可一时间也找不出什么破绽漏洞，耳听周遭百姓欢呼声不断，气愤又无奈。
她坚信老道士就是个江湖骗子，决心拆穿其真面目，可到头来却毫无办法，气得俏脸通红。
郑安上前宽慰道：“算了，你就别钻牛角尖了，此事与我们无关，不要耽误时间，我们还要赶路呢！”
郑秀荷银牙咬了下红唇，“可是，真要让他们把人给烧死？”
“若真是邪祟妖物，烧死也是为民除害了。”林恒站了出来，沉声说道。
“林大哥，你也不信我？”郑秀荷颇为伤心。
林恒却是摇头：“你先入为主的认为这老道士是个骗子，便排斥其所说的一切话语，即便老道士真是个江湖骗子，但你敢确信，这个年轻男人是无辜的，他没有沾染邪祟，不会祸害百姓？”
听闻此言，郑秀荷愣了一愣。
而在他们谈话间，老道士已经鼓动了族老乡亲，给刘掌柜施压，要其花费重金购买祖宗亲传的符箓，解救儿子，否则便要将其活活烧死！
众怒难犯之下，刘掌柜只得选择屈服，他只有这么一个独子，便是得了病，也不能眼睁睁目睹儿子被焚烧成灰，白发人送黑发人。
只是十两黄金可不是小数目，刘掌柜好说歹说，总算是得了两天宽限时间，筹集钱财，至于其儿子，便被关押在宗祠当中，族老特地安排了一些青壮看守。
一场闹剧，眼下方才暂时落幕。
因郑秀荷耽搁了时间，天色已晚，连夜赶路自是危险，只得在镇上再过一夜，回客栈的途中，郑安责怪了妹妹几句后，又连番向林恒三人致歉。
“实在过意不去，家妹任性，耽误时间，给大家添了麻烦。”
林恒摆摆手，朝情绪低落的郑秀荷笑道：“秀荷妹子，你其实是对的，那老道士的确是个江湖骗子，所谓剑斩鬼影，只是骗人的小伎俩罢了。”
他原先听到老道士驳斥郑秀荷肉眼凡胎时，以为这老道士有真本事，或如自己开了天眼一般，能见到那疯男子身上缠绕、散发出来的邪祟黑烟。
但见了其展示的剑斩鬼影后，便大失所望。
“林大哥，你看出破绽了？”郑秀荷眼前一亮，赶忙问道。
郑安、张贺与李翰也都好奇的看过来，他们其实也有些被老道士给唬住了。
林恒解释道：“老道士的符纸、符水都是提前准备好的，符纸上提前用碱水画出恶鬼的图案来，水迹一干便消失无形。而符水则是姜黄水，含于口中喷在符纸上，鬼影立刻显形。”
前世一些魔术便运用了类似的原理，而此世处在封建蒙昧时期，又有邪祟鬼怪出没作乱，类似的江湖把戏往往都能令百姓深信不疑。
便是李翰、张贺与郑安等读书士子，受其蒙骗，也都情有可原。
“碱水……姜黄水？”李翰听罢若有所思，半晌后说道：“我曾在一本古书杂谈之上，倒是见过与此类似之事，碱水无形，可写下密文，再以姜黄水将字迹呈现，起到保密之效。不料竟有江湖术士，以此行骗！”
“原来如此，若不是子瞬解释，我还真将那老道当做世外高人，都欲寻其求个护身符呢！”张贺摇头苦笑。
郑秀荷瞪着他：“老道士方才还诅咒我等，你倒好，竟要买他符箓！”
“我只是有所打算，并未付诸行动……”张贺连忙摆手：“秀荷妹子，你切勿误会，我自是站在你这边的。”
郑秀荷娇哼一声，却又不解的问林恒：“林大哥，为何你先前不当众将其拆穿？”
“世人多愚昧，况且论及鼓唇弄舌的伎俩，我不如那老道，怕是难以让百姓信服。”林恒摇头道。
除此之外，其实他还有其他打算，因而并未当众拆穿老道。
郑秀荷并未多问，只是蹙眉道：“若那男子果真是邪祟，这老骗子岂不是要害了镇上百姓？”
骗子自然是无法真正斩除邪祟妖魔的，既如此，骗人钱财不提，反倒还要令百姓遭难！
李翰左右看了看，猜测道：“我看那老道士颇为精明，口中所言要将疯子烧死，不过是威胁之语，目的只为了骗取钱财，待刘掌柜奉上十两黄金，其定要溜之大吉。”
“博文所言甚是。”张贺颔首道：“若掌柜儿子真是邪祟附身，火攻无效，反而会将其激怒，令其发狂……说到此处，我当真佩服伯宁兄的勇猛。”
最后还不忘打趣一番郑安。
郑安心中有些后怕，但嘴上自是不肯服软，冷哼一声：“我可不像你手无缚鸡之力，便真是邪祟又如何？当初我与子瞬联手，僵尸妖怪，都曾斩杀过！”
张贺笑道：“你可别往脸上贴金，抢占了子瞬之功。”
林恒咳嗽了一声，提醒道：“晚上都小心一些，若有异动，便立刻来我屋中，切勿单独散开。”
听他此言，众人齐齐一惊，郑安愕然道：“子瞬，那疯子果真是妖邪附身了？”
他们不信老道士，可对林恒自是信服不已，若论及应对妖邪鬼物的经验，林恒也谈得上经验丰富了。
毕竟身为凡夫俗子，能多次经历邪祟鬼物事件而幸免于难的实在少之又少。
林恒沉声道：“依我看来，那疯子多半是邪祟附身。”
张贺便提议道：“既然如此，晚上不如都集中在一间屋子里，若是突生变故，也好彼此照应！”
林恒看了眼郑秀荷，说道：“不必如此，我们屋子相邻，晚上我会守夜，若有意外发生，会第一时间赶往相助。”
若无女眷，他们四个男人同处一室自然无有大碍，但眼下就得注意一二了。
张贺闻言也是立时反应过来，连忙点头，没有再提了。
回到客栈之中，冷冷清清，无有几个客人，店小二也不见了踪影，等了好一阵，刘掌柜与店小二才折返回来，皆是疲惫不堪的模样。
