院子中的腊梅开得正好，虽不是什么名贵花卉，但芬芳馥郁，满树都是花朵花苞，热闹极了。一株巨大的素心梅整枝浅黄，千堆雪似挤在一起，花瓣紧密繁复，娇艳非常。旁边是一株骨红垂枝梅花，还未盛开，但个个饱满的花苞已经透出艳丽的颜色，被雨水洗的几乎发亮，颗颗圆润如红豆，极是逗人喜爱。
穆云舒坐在窗前，手下不停。洁白的纸张裁剪成整齐小条，旁边是几种颜色的稀面糊，将纸条轻轻拖过使其沾濡，染上不同色彩。
“姑娘坐直。无论做得如何，仪态须端正清雅。你太用力了。”邹嬷嬷站在穆云舒身边——虽是四十多岁的妇人，站姿却娉婷端庄，多一分力则呆板，少一分力则轻浮。
“邹嬷嬷，我很轻很轻拂过去的。”穆云舒举起花笺，上面极薄的一层红色渐渐晕染开，流离可爱。
“姑娘，不是你染色太重。“邹嬷嬷拿起一张纸，顺手晕染过去，“瞧，无论染色如何……你的仪态须得优雅，举重若轻，态度要毫不费力。便是染坏了，丢了便是，区区几张纸，难不成还丢不起？贵女彩笺、雕塑、金石、文玩、花艺，不过玩意。点茶、酿酒、花露、肴果，不过消遣。投壶、蹴鞠、锤丸、射箭，不过游戏。你可全神贯注，但不可紧张。如匠人一般全身绷紧，全力而为，便落了下成。姑娘，我并非专精技艺，而是擅于礼仪，传授姑娘的，亦是礼仪，这些小玩意不过顺带。如何却舍本逐末了去？”
穆云舒丧气丢下花笺，赌气又沮丧的垂下头：“我便是乡间的野孩子，那里学得了这么多东西。京中的贵女，都是神仙不成，我学一样就难，她们，那么厉害……”
邹嬷嬷轻轻叹口气，抓起穆云书的手笼在怀里，缓和道，“那倒不是。一则，她们跟在母亲身边，耳濡目染，有些东西自然便会了。二则，她们用十年时间慢慢调教，你却只得一两年，便是少学几样，也够为难了。三则，你会错意了，谁能琴棋书画、女红文玩、博古清赏样样精通？只不过，有一二擅长，其余略略知晓，不至于见了茫然失措，便可过得了。顶顶重要的便是礼仪，只要你礼不错，便可抵得大半。”
穆云舒忙将腰挺起来，心底到底还是有些烦躁。
邹嬷嬷也笑了：“这些日子坐车行路……也熬够了，瞧着这雨雪还一时停不了，罢了，这两日便松快松快，放你两日假，随你玩什么吧。”
穆云舒眼睛一亮，旋即又黯淡下去，忐忑不安道：“可，我花笺还未做好，礼仪也不到家，还是先学吧。”
邹嬷嬷心底一酸，拍拍穆云舒的手道：“姑娘多虑了，我在宫里教人时，随便乱教，一两年也可出师了。你这这小半年来，也不算差，勉强，见了爹娘，见了京城贵人，都不至于露怯了。”
穆云舒再怎么也只得十二岁，又是自幼无人拘束，性子野，听得此言，脸上笑容便遮不住了。快活的站起来：“邹嬷嬷宽坐，我去玩一会儿。“婷婷袅袅的走到院子门口，便加速跑了出去，嘴里叫着：“嘉禾，嘉禾，去叫月儿他们，我们破冰钓鱼去.。”
奶娘孙嬷嬷原是在旁边站着，瞧两人做花笺，这才慢慢走过来，擦擦眼角道：“邹姐姐也歇会儿，东西我来收。”
洗笔、收纸、清理调盒，熄灭火炉，手上不停，面上犹豫，过了一会儿到底道：“劳烦姐姐了。我料着，顶多再走半月就到家了，可怜姑娘自幼少了人教，也不差这几日玩耍，先学好了要紧。”
邹嬷嬷微笑道：“孙大娘只管放心，姑娘也算将就过得了。只是性子还得磨，不差着一两日。要真锢成个木头人，倒是不好了。人哪，总得从小慢慢打磨，慢慢长成才好。似姑娘这般，自幼爹娘不管，长到半大了才突然熬性子，那才活生生疼呢。穆爷和太太也是心狠，十年不闻不问。亏得孙大娘你是个好的，要不然，就是姑娘被磋磨死了，都没人知道……嫡亲血脉哪，穆爷做了这么大的官，也不劝上几句，调和调和。”
孙嬷嬷叹道：“老爷太太自然是疼女儿的，也不知如何思念呢。只是那家媳妇敢和婆婆较劲，老爷又是惯听老太太的……”想想又道：“姐姐知道三十多年长河之战吧？”
“嗯？”
“敌人攻破长河城，死了多少人哪……为了保住老爷，老太太硬是亲手将两个女儿推下车，这才逃了出来，辗转着，带着三岁的老爷，找到了老太爷。吃了多少苦，你说说。老太太当年大病了一场，心里多苦，你说，唉——都是苦命人啊。不光生养之恩，还有两个姐姐的性命。老爷怎么敢跟老太太顶一句话？”想想又高兴起来，“到底熬到了头了，老爷可不派人来接姑娘了么？再过半个月，就阖家团圆了。老爷而今调任京城，前程好着呢。一家子和和美美，过几年，姑娘再找个好婆家，日子就过出来了。”
邹嬷嬷摇摇头，脸上却没多少喜色：“归家后，莫在穆爷面前提起调任之事。”
见孙嬷嬷不解，轻声解释道：“这两年，万岁爷爷身子渐差，从前年起，便渐渐收回外派武官兵权，新派去的，多是太子门人。穆爷一无家族长老扶持，二无万岁心腹人情，也不是太子一派，自然留不下实权。回京就是一个名头，挂个虚职，手下连个老革头都没有。如何敌得过外任风光？故而名义上虽连升三级，穆爷心底未必高兴，姑娘和家中本就生分，就别去那个触霉头了。”
孙嬷嬷哪里明白这些道理，听邹嬷嬷一提点，连连点头，感激道:“到底是姐姐——求姐姐多提点姑娘几句，我便是做牛做马也感激姐姐。”
邹嬷嬷笑笑：“要不是姑娘给我捡回药瓶子，老婆子只怕骨头都烂了。莫说教上两年，便是做牛做马，也抵不过姑娘恩情呢。”
