黑色的乌鸦立在树杈上，远望着车辕与车轮，又疾飞而起，绕在空中噪杂地叫。
刑瀑派来带桑葚回城的是刑瀑的弟弟，刑谦，个头高大，肤色不白，全身就差眼珠没有肌肉的模样，他人高马大，却坐在车里，并不骑马，眼见那只浑身充盈妖魔气息的乌鸦在桑葚的马车上停立，他就吹起口哨，年轻的目光直盯着那只乌鸦。
下属把弓弩呈上来，刑谦踢了踢正蹲在马车里给他捶腿捏脚的侍妾，侍妾垂手站起来，依附在他身上，刑谦摸了把她洒满脂粉的小脸，笑道：“你只看那处。”
“大人威武。”
侍妾说完就惊叫一声，那只羽箭嗖地飞出去，箭头扎到乌鸦身上，那乌鸦登时化为一缕黑烟，散到空气里。
“果真是妖魔。”刑谦眼神一怒，侍妾连忙远离他，知道他阴晴不定，早就学会察言观色。
桑葚听见马车金顶上的响动，却没时间管，她并非一人坐在车里，同行的还有两个男难者，难者是贵族世家豢养的一种巫术师，修行妖魔之道，运化血气之轮，但并非是与妖魔结合，而是斩杀妖魔利用其血肉修行，所以「难者」可以说也是降魔行者。
两个男难者一个手持挂满步幅的铃铛串，一个的衣摆直拖在地，手持经文，脖子上绕着红边烫金的纹理锦，他们已经布下了锁力阵法，桑葚能与雪神分身一战，实力可见一斑，不能小看。
但更重要的是.....左边的难者突然发现桑葚的脖子与脸连接处有人皮面具的纹路。
“姑娘来自何处？能够告知在下呢？”左难者把铃铛串置于膝上，他的五官轻描淡写，自有一段风流，比起旁边的同伴好看许多，桑葚回答他：“我是文朝的孤儿，想要找到我的母亲。”
“文朝之人......吗？”
左难者想起自己小时候父母告诫自己，文朝的人都市侩又自私、小气又贪婪，他一辈子都生活在日落之城的贵族门第里，在五岁时就跟着父母一起吃妖魔的心肝肺长大，十四岁后，开始给豪强贵胄、少爷小姐们施加福咒，日复一日地给刑家做修持。
桑葚和南曲订立了奴隶契，就能感受到彼此的气场，南曲被弩箭攻击，自然不可能这么轻易被击中，知识盘旋在天空嘎嘎叫唤，她隐约听到马车外有男人高声喊道：“捉拿它！——”
刑谦有些困难地上马，手持轻弩，对准天上那只乌鸦，连射五箭，他能闻到那乌鸦身上刺鼻的魔气，若能以它的妖气滋补自己，必能功力大增。
刑谦身边的策士阻拦道：“那样强大的妖魔，不可能不会隐藏自己气场的法子，必然是有事要与大人您详谈，才辗转在天空不肯远飞。”
“既然如此，又为何不立马来面见我？”刑谦放下弓弩，他嘴唇上一层浅浅的胡须并没剃去，“难道要我亲自去求见它区区魔物？”
“大人，万不可如此.....小人已测定，那乌鸦功力远在小人之上，想必是个傲的，小人这就去访它，问明白意思，带着回来拜见大人。”
那策士说完就纵马而去，将一个符咒抛向空中，乌鸦转了两圈，衔住符咒，突然消失在原地不见了，一丝痕迹也没留下。
策士却看到地上有蜿蜒的黑烟灰烬，曲曲折折，宛如小路，他跟随着去往密林浅处，见累累矶石后坐着一个后背瘦直有力的青年男子。
“拜见尊者，不知尊者大驾光临，有失远迎。”策士当即就跪下趴在地上。
“你还真知礼数，可惜你主子不上道，居然敢袭击本王。”南曲转过头来，策士并不惊讶，南曲道：“你看样子是认识我的。”
“鸦叵天王第三尊者，谁人敢不知？”策士低眉顺眼地说，“小人曾去过志满楼，有幸得见诸位天王尊者的画像，现在忘了大半，唯有尊者的面貌见之难忘。”
南曲被他夸的心里很舒服，想起被桑葚签了奴隶契的事，又咬牙切齿起来：“本王疏忽一时，惹到一个神明投胎的人物，被那人抢走了重要的东西，正要去讨伐，那人却被你主子收了，我怎么办才好？”
他邪邪地看向策士，策士看着地面：“尊者饶恕，不知那人，可是桑姬？”
南曲弯弯嘴角：“此女令本王恨不得食其血肉，枕其白骨，你可要好好告诉你的主子，该怎么对付那个桑姬。”
桑葚并不关心南曲去了哪里。
反正有奴隶契，他要是直接对她进行攻击，就是找死。
那个长得好看的难者还在套近乎：“文朝的人据说都很大方爽快，仗义有德行，只是我没机会去看一次。”
他本意是间接夸桑葚，不料桑葚摇摇头：“分人。”
“怎么说？”
桑葚回想自己被元达明对待、被众人觊觎根骨：“匹夫无罪，怀璧其罪。这个道理，我现在才算真正明白。”
难者无话可说，又重新推开一个话题：“姑娘可有心仪之人？女子这一生还是要寻找一个好夫婿的。”
“为什么？”桑葚疑道，“我自己可以过得很好，不想把自己托付给别人。”
难者还想说话，他的同伴咳嗽一声：“桑姬姑娘，我斗胆一问，你与雪神分身较量，不相上下，我观你使用元家的幻甲大阵，而且十分熟练，但元家一向是传男不传女，你是如何学会的呢？”
桑葚道：“我与元家关系不深，有的元家人对我有恩，有的元家人与我只有仇怨，我与元家人了断此生，再不相见。这功法也是我偷来的，手段自然不高明。”
她又不傻，刑家和元家势同水火，她当然要和元家撇清关系。
元家里，元禄已经废寝忘食、茶饭不思了几日，元淇忙于公事，甚至还可能要和别家联姻，元梁与元达明分别派了自己的人马去搜寻桑葚的下落，近日终于得到消息。
“日落之城，雪神亲临。”
元梁合上折扇，小童给他沏茶。
“消息传的真是飞快，附近的州县都有不少修炼者打着行囊奔赴日落城，打算沾沾神光。”友人甲叹道。
“可不嘛，上一次神祗驾临，还是三十年前，武朝爆发山鬼大浩劫的时候，”
