乐妍在湘琳门前踱来踱去，不时焦灼四望。天色渐沉，好不容易看见她熟悉的身影，急急快步迎上，开门见山地问：“你怎么才回来？笑娇的事怎么样了？”
湘琳慢慢抬起头，目光在她脸上打了个转，闷声回答：“没什么，明日就送出宫了。先送回周府，具体丧礼让周家看着处理。”听着乐妍呼吸渐渐平静，湘琳咬了咬唇，攥住她的手：“可是还有一件事，我想请你帮忙。”
乐妍一震，听她续道：“我总觉得，线索就在笑娇身上。你记不记得，笑娇以前说过，她用的香料由特殊材料制成，香味三日不散。我向魏公公借了一只狗儿，只要把笑娇的衣裳给它闻一闻，一定能找到凶手。乐妍，我今晚要当值。你现在就去笑娇那里，把换下的衣裳偷出来好不好？”
乐妍表情阴晴不定，似是下了很大决心，颤抖着嘴唇道：“好！”
笑娇停尸的房间离寒梦宫甚近，清风拂过，肃杀阴森之气令人胆战心惊。乐妍单薄的身影出现在月光之下，神色紧张害怕，却手脚麻利地打开了房门。几个转身，她娴熟地闪进笑娇房中，晃亮火折四处翻找起来。
不知过了多久，她舒了一口气，翻身出门，却不是往御书房的方向。她手里提着包裹，鬼鬼祟祟寻了寒梦宫人迹罕至的角落，将包袱凑在火上，腾起一缕青烟。
“乐妍，真的是你！”声音不大，却惊得她跳起身，继而缩成一团，结结巴巴颤抖着：“不是我，笑娇，我不是故意的，你不要来找我！”
湘琳一个踉跄，幸得林萧祈眼疾手快扶住。她反手握住沅君，挤出一个苦笑：“沅君姐姐，你真的猜对了，我……我……”
还未反应过来的乐妍瞠目结舌看着同时出现的三人：“你们……你们……”
“乐妍，是我诳你过来的，你为什么要上当？”湘琳望着她，黑漆漆的眸子无悲无喜，似乎诉说着极遥远的往事：“咱们三个分在一处住，一处玩，感情好得就像亲姐妹一样。笑娇偷偷把容宜姑姑的新花样偷给你描，我还记得你惊喜的表情。可是一转眼，你怎么能，怎么能杀了她？”
乐妍狂乱地摇头，声音亦变得干涩：“我没有！我恨她利用咱们，恨她不择手段接近皇上，可是我从来没有想杀她！”
“你是多精细的人，难道我还不知道么？”湘琳悲哀地摇头，身子连连晃动，似乎下一秒就要瘫软在地：“笑娇哪有三日不散的香料，你怎么就信了？如果不是你和她有过近距离接触，你为什么要怕？”
沅君垂下眼，不去看乐妍绝望的表情：“我看到你冒雨从外面回来，正是笑娇落水的时辰。如果不是你，何必慌张成那个样子？”
乐妍双膝一软，瘫成一片，哭道：“湘琳，我……我……你要相信我！”
湘琳眼中闪过一丝希望，不顾林萧祈的阻拦，尖声道：“到底怎么回事？你快说清楚，笑娇究竟是不是你杀的？”
