“乐妍，你可知看得出里面的珠子是什么货色？”三人同住的小房间气氛凝重，湘琳小心翼翼取出笑娇的红珠。
“这……不是咱们串的玛瑙珠吗？怎么会变成这个样子？”乐妍诧异道。
湘琳与笑娇对视一眼，无奈叹息，将前因后果细细道来，想了想又补上一句：“我们查了手头上所有的珠子，恰恰只有笑娇手里这一盒有问题，正够两支步摇的分量，可是盒上并未写明是要给哪位主子娘娘的。”
“难道有人故意要害笑娇？如果娘娘发现珠子有问题，一定会查到笑娇头上，这可怎么办？”乐妍一脸焦急，跺脚道。
笑娇神情一直呆呆的，闻言恨声道：“我就知道司珍房这些宫女不会放过我！她们嫉妒我生得比她们好，必定怕我引起皇上注意抢了她们的机会，所以先下手为强。”
“事情没这么简单，”湘琳冷静分析：“珠子是今天早晨才发到咱们手里的，此人必得事先换过。可一般宫女哪有这个机会？就算有，她们又是从哪弄来的假珠子？”
“有道理，”乐妍仔细观察着褪去红色的绿珠：“这珠子分量不轻，想来也是上好的翡翠珠，咱们宫女哪有本事弄来这些？”
笑娇愣了愣，埋头抽泣道：“一定有人知道了我的身份，所以才……”她哭得稀里哗啦，将往日的小心抛诸脑后：“谁让我是礼部尚书的女儿，爹就说我可能招人陷害，才特意安排我从宫女做起，没想到……”
湘琳与乐妍面面相觑，心里说不出的滋味。她们三个一见如故，又有同住之缘，以为早成了无话不谈的好友，没想到笑娇竟连真实身份都不曾告诉她们。回想自己傻傻地与她掏心掏肺，恨不能将人生经历和盘托出，她们觉得仿佛被人当面刮了个火辣辣的耳光，脸上灼热，心却早已凉透了。
但看她那般伤心，她们无论如何说不出责备的话，反而好言安慰：“放心吧，你一定不会有事的。明儿一早咱们就前前后后详细告诉容掌珍，她一定会相信你的。”
笑娇哽咽着反驳：“怎么会，她早就看我不顺眼，我这不是羊入虎口么？没准幕后主使就是她，专门设下圈套等我上钩呢！”
“那怎么办？统共就这些珠子，还能找到替换的不成？”乐妍好心出主意却换来一番责怪，不禁有些生气。
“湘琳，我知道你会武功，现在只有你能救我了！”笑娇抬起泪水盈盈的大眼，一眨不眨满是哀求，灼灼望着她。
“我？三脚猫功夫，能帮什么忙？”来不及诧异，只听她续道：“明日午膳时间，我和乐妍使计拖住她们，你便帮我把这盒红珠分散换到每个人盒里。到时候大家都有错，我就不信谁还能怪到我头上！”
“这……”湘琳没想到笑娇竟会有这样的计谋心机，俗云法不责众，无论下手的是司珍房的宫女抑或主管都脱不了干系，确是一石二鸟之计。
“如果有人看见怎么办？湘琳不是跳进黄河也洗不清了吗？”乐妍担心地反问。
“不会有人看见，我有法子。”笑娇信心满满地点着头，忽又可怜兮兮望着她：“湘琳，咱们是好姐妹，你不会见死不救吧？”
好姐妹，我救你，可出了事谁来救我？湘琳心如明镜，十来号人能不能拖住，实在是个问题，却始终狠不下心拒绝：“好，我一定尽力而为。”
