赵放带元华来到一个竹林，竹林深处有一间竹楼小院，元华进去躺床上便沉沉睡去了
醒来时，却见湛离也躺在自己身旁，想必此时他是睡着了，一派安然宁静无害的样子，元华盯着湛离，回想昨天发生的事情，四叔死了，是段维的手下白小林杀的，白小林的背后靠山是燕欢，现在自己平安，湛离也平安，想必那燕欢计划失败了。果然，没谁能斗得赢湛离，现在也该彻底结束了吧。自己彻底没有利用价值了吧？可湛离却又出现在这里，难道是又打起了燕国的主意，想利用自己牵制燕欢，元华觉得厌烦，第一次听到燕欢说喜欢自己时便觉得会麻烦，便断了联系，却不想依旧是麻烦。
元华看着湛离，他的剑就放在床边，屋里没有其他人，他睡着了，元华此时完全可以拿起手边的剑杀了湛离完成四叔遗愿，可她是不仅仅是大周的元华，活了两世，见过太多，经历过太多，理智也多于情感，私仇于现实面前太过渺小。元华觉得事情看得太清楚时前面留的选择就太少，周羽尚可选择报仇，可自己看得清大是大非，从未有过此选择，像此时，就算绝好的机会摆在眼前，元华也不会杀他，他死了只会让这世界更无止境的乱下去。可如何才能让自己脱离此困境？
元华起身，出门，抬头便看见河边初升的朝阳，平日里甚少早起，更少在外面见到日出，一时竟看呆了，朝阳，小溪，竹林，一间简陋的小屋，其实这大约是自己想要的生活了。
湛离站在元华身后良久，看着她坐在门前看着外面风景，觉得这世间格外宁静，仿佛世上只有他们二人一般，愿意时间永远停留在这一刻。
湛离其实早已料定燕欢不会轻易罢休，一直在派赵放暗中监察，并保护元华，昨夜其实早已做好准备，元华半夜离开了院子前去找找周羽，赵放尾随其后，白小林出现后便杀了他。而凤初带人出现在院子里，准备刺杀湛离时，便被张严笛带人围住了。处理完这里的一切，湛离赶到竹屋时，元华已经睡着了，看着元华睡着的样子，好像什么事情都未发生一样，湛离突然想起，当年大周被灭，元华出逃被出卖后，第一次看见元华也是她刚醒来，上一次醒来失去父皇，这一次醒来失去唯一的血亲四叔，可元华总是这样，像是什么都未发生一样。湛离躺在元华身边，卸下了宝剑放在床边，看着元华也觉得平静，不久便也睡去，一早醒来看着还未醒来的元华，也不愿醒来，索性也眯着眼睛躺着。元华醒了，湛离能感受到她盯着自己看了许久，又拿起剑，把剑放在自己脖子边，笑了一声，叹息了一声，又放下剑，起身出去。猜不透元华是何心思，不知为何，但湛离确定，元华不会伤害自己，但他不确定的是，到底元华待自己是何情谊？
“茅檐低小，溪上青青草，一轮红日登天阙，、逐退群星与明月”，元华忽然念道，伸出手，五指伸开，挡着日光，迎着头看天，一脸明媚无暇的笑，那日光仿佛照进了湛离的心里，所有阴霾不快一扫而空，许多年以后，湛离才明白，那日照进湛离心里的不是那初升的日光，而是那日光下元华明媚的笑脸。
“我们谈谈吧。”湛离楞神间元华已站起来到他的面前，一脸平静的看着他。
湛离莫名一阵紧张，暴风雨前的宁静。
“你想说什么？”湛离却坐了下来，就坐在元华刚才坐的位置旁边，故作镇定的问道。
“你看到了，我四叔已经死了，唯一能威胁到你的人已经不在了，现在你的地位也已经稳固了，我对你来说已经没有了任何利用价值，你应该明白，我无心权势不会是你的威胁，倘若你打算继续困住我，想利用我来牵制燕欢，那你现在就杀了我吧。不然，就让我走。”元华拿起床边湛离的剑，坐在湛离旁边。
“你先回答我三个问题。”
“你随便问，我必据实已告。”
“你恨我吗？”
“谈不上恨。你杀了我父皇，灭了大周，我唯一的亲人四叔也是因你而死，你还困住我使得我不得自由，可我真的谈不上恨你。上一代人的恩怨我不感兴趣，权利和天下，我也一样不感兴趣，你当你的皇帝，我闯我的天涯，你有了权利我有了自由，各取所需，谁也不吃亏。你知道吗，你聪明我也不傻。可一个人如果太过聪明理智，看事情看得太清楚就没有太多选择。我从不去纠结过去的事情，也从来不只站在自己的立场用自己的私人情感去简单评判他人是非，只是我这样的聪明人却有一个致命缺点，自以为是且固执己见。我们想做的事情谁都阻止不了，不想做的事情谁也都强迫不了。”
果然，果然元华不是一般俗人，如此家仇国恨，她却不恨自己。聪明的人，她真的是聪明的人吗？
“我已经回答完了，第二个问题呢？”
“那你可爱我吗？”
“不爱。”元华没有想到湛离会如此问，回答完问题不知作何解释。
“我在等着你说下去。”
“说什么。”
“说你为什么不爱我？既然你不恨我，为何不肯做我的皇后，我自问待你不薄。”
“我喜欢山竹，喜欢喝冰水，喜欢清风明月，喜欢花草鱼鸟，可我不喜欢雪梨，不喜欢茶水，不喜欢被困在皇宫，不喜欢别人管着我，这世上恨可能有许多理由，可是喜欢哪里有什么理由呢？，不爱又哪里需要什么理由？你天生尊贵，又生的一副好皮囊，且精明能干，也许你身边所有的人都喜欢你尊敬你，所以你习惯了被爱被仰慕，所以才觉得奇怪罢了，倘若我随便在你的皇宫内拉出一个人，问你，你为什么不爱她，你也说不上来为什么吧。最后一个问题。”
湛离良久没有开口。
元华等的不耐烦，“我在等你最后一个问题呢。”
最后一个问题，最后一个问题，自己还想问什么呢，元华说得对对，不喜欢哪里有什么理由呢，她年少时不喜欢燕欢，对青梅竹马的段望东也是说翻脸就翻脸，更何况自己呢，她有什么理由非喜欢自己呢？湛离不敢再开口，不敢再问，怕听到的答案都是自己难以接受的，可又不愿就此闭口不谈。
“你若想不出来——”
“最后一个问题，你不喜欢我，我却喜欢你，我与你一样也是聪明人，也有一样的致命缺点，固执己见，喜欢的事情就不会轻易放弃。所以，你说，怎么办？”
元华好像听到什么笑话一样不可思议的看着湛离，湛离也看着元华的眼睛，两个人相互凝视许久，直到元华确定湛离是认真的，才开始思考他的问题。
“我天生丽质倾国倾城你喜欢我是很正常的，是很正常的。”这是一个比燕欢更加麻烦的人，硬碰硬只会浪费时间伤到自己不如想好对策回答他的问题。
“你若真的喜欢我，我不开心你会更加不开心，你非要将我囚在你的身旁只会伤人伤己得不偿失，你若真的是和我一样聪明，便可知道，这是两败皆伤的做法。”
“若此法不可取，可有别的办法？”
“你放了我，我开心你自然也就开心了，这是最好的办法。”
“这是痴人的办法，我说过了我是和你一样的聪明人，这种损己利人的办法，不可行。”
“那你倒是说说有什么办法，能让我们两个聪明人都开心呢？”
“这是朕问你的问题，你怎么反倒问朕呢？朕若有办法又怎会问你？”
“你可真有意思，你自己制造一个难题却问别人怎么解决，怎么你喜欢我是我的错吗，和我有关系吗，你喜欢天上的月亮你就要把她摘下来放身边吗？真把自己当神了。”
“朕并非把自己当神，只是利用一下仅有的权利罢了，也并非要强迫你做什么，只是对朕而言，情感是致命弱点，是病，朕要消除它，现在只有你能帮助我。你我做一个交易吧。你帮助我忘了你，之后我也满足你的愿望，什么都可以。”
“不然呢？我若不答应你呢？”
“朕说过了，你我都是聪明人，聪明人应该用聪明的办法解决问题。”
其实湛离的心里十分忐忑，云淡风轻的外表下，藏着紧张的心跳，端起茶杯的手在微微颤抖，只不过无人察觉罢了。他表达了心意，十分直白的，却不知元华会作何反应。
元华亦是十分郁闷，此刻她觉得湛离是个无赖，无赖程度甚至超过了自己。想想自己以前尚可有能能力拒绝燕欢，可以顷刻间与段望东翻脸，而现在的处境，说不的能力都没有。段望东，不知道他现在怎么样了，本打算去南渝找沐疏影的，现下自己仿佛挣扎了一圈子之后又回到起点回到湛离控制之下。元华认真的想了下，自己也并不算十分讨厌湛离，他外表俊朗是自己活了两世见过最好看的男人，他精明能干也算勤勉任劳任怨，他对自己还算仁慈大方，他无父无母无牵挂，孑然一身只属于大暄，和自己一样身边围着一堆人却也是高处不胜寒的孤寂之人。
现在，他说，他喜欢自己，对很多人来说这应该是梦寐以求的事情，如果元华答应他，除了自由也没什么好失去的。
“我可以答应你，陪你治治这爱我的毛病，但是我有个条件”
“你且讲”湛离按捺住激动的心，淡淡的讲
“我想做什么就做什么，想去哪里就去哪里，你不得干涉。”
“好，朕答应你，但朕需要你时你必须在我身边。”
“你发誓，发誓不会强迫我做任何事情。”
“朕发誓，绝对不会逼迫你做任何事情，如违此誓，朕此生必将一人孤独终老。”
俩人相互对视一会，元华举起右手，
“成交”俩人击掌为约。
“现在，我要去南渝。”
“我如何联系你”
湛
“南渝最大的旅馆。”。
“如若你不在？”
“我换了新的地方，自会寄信给你。还有，那些珠宝，你带走吧，属于我的那份，给我放好了，其他当我报效国家了。”
“你放心，你的东西我一定好好给你收着。这个你拿着，是朕的令牌，只要在大暄看到令牌的人都会庇佑你。”
“希望你信守我们的约定。”元华接过令牌。
“彼此彼此。”
“那我们，就此别过。”
元华站了起来，生怕湛离下一刻会后悔放自己走。
湛离慢慢的站起来，初生的太阳光芒微弱，照在他的脸上，元华有一种在湛离刚毅的脸上看到丝丝悲壮。湛离走近元华，抱住了她，
“别动，一会就好。”
元华试图推开他，“你自己说的不会——”
“保重，不久后你一定要安安全全的回到我身边。我等你。”
说完便松开元华，头也不会的走了，剩下元华看着他背影愣神。“就这么就完了，我就这么自由了？这完全不是他的风格啊，难道是真爱？？”想想又害怕湛离回头，赶紧也跑了。
湛离忍住回头看元华的欲望，一步一步快速向前走，怕自己忍不住找回元华。他明白，这是一场豪赌。元华说的对，谁先爱谁就输了，倘若与元华硬碰硬，受伤的一定是自己，元华赢了他伤心，元华输了他更伤心。与其如此不如放手，给自己留一线希望。希望元华能够遵守约定。
