曲至在医馆里落了脚，这下医馆里可热闹了，他每天都在里外四处乱转很快便将神仙居都溜达遍了，也和赌坊的几人也打得火热。倒是伙计大宽这两日心情不畅，见到陆清尘总是冷着脸。陆清尘以为他还在为那日打赌输了银子心中不快，正想找个机会和他好好聊聊此事，却没想大宽转天便和锦鸢说家中有事，辞了医馆的活不干了。锦鸢也没多问，结清了银子，便让他走了。
对过登瀛楼也停了业挂上了门板，另一个伙计打听回来说是，前几日刘掌柜晚上睡觉起夜时候，不小心摔了一跤从楼上滚了下去，摔断了一条胳膊一条腿不说，还磕掉了两颗门牙，整个人也破了相，可他又不敢来锦鸢的医馆里治伤，便直接关了门收拾家当离开了神仙居下山治伤，只留下一个小伙计在这里看着铺子。
陆清尘听完觉得整个人神清气爽，这个混蛋！如今他只是有些后悔，那日扔刘掌柜出去的时候，没能狠狠地给他两拳。最好也打掉他的两颗牙，这样无耻之人，真应该亲手给他点教训。
陆清尘犹自想着时却没有注意到，自己的心性竟然不知道什么时候发生了变化，毕竟在沧源山庄时，他还被人称作“滥好人”。
还有半个月就要过年了，锦鸢拿着小算盘叮当地扒拉着，算算过年的时候店里还有多少结余，再过几日堂主就会派人来取银票，剩下的倒是足够过个年了。
锦鸢叫来伙计，将柴刀扔给他，让他出去砍一些柴回来烧炭。小伙计对于这样的体力活一脸不快，懒懒地接了，不愿意动。陆清尘在一旁听着，突然想起，自己那日在南边山坳中的树下发现的锁链还没有去查看到底是什么，隔了这几天，那只被困住的饿虎怕是已经冻饿而死了，何不趁这个机会去看看呢。
想到这，陆清尘自告奋勇要替那小伙计去砍柴，小伙计正愁眉苦脸地不愿意去呢，听他这么一说，高兴地把柴刀磨得锃亮交给了陆清尘，还给他准备好了绳索。
锦鸢见他主动说去，也不好多说什么，只是叮嘱他别去南边山坳里，小心别遇到野兽。临走时还将那装着几枚柳叶刀的刀囊递给了他，让他遇到危险可以用来防身。陆清尘应了，回房间取了个火折子，跨着绳索出了门。好在曲至这会儿跑去赌坊里找韦祁扬学赌技，不然他还真不知道该怎么甩下他，带他一起去若是碰到了逃出的恶虎，出了事他可没办法和曲帮主交代。
今天的天气不错，阳光明媚天高无风，而且这次去山坳轻车熟路，陆清尘很快便到了。一路扶着树木小心地下到山坳中，离得老远，陆清尘就看到那日躲避的那棵树，还有卡在树洞里那只已经死去的老虎。好在此时天寒地冻，虎尸并没有发臭腐烂，不然恐怕这山坳中早就一片腐臭味道了。
走到树下，陆清尘俯下身，打开火折子探进树洞中查看。这两棵树十分粗壮，看起来树龄很长，单棵也要成年男子三人连手可抱，如今两棵并在一起更是巨大无比，中间被树藤层层包裹的地方有一块很大的空间，看起来能容纳三四个人围坐在里面。那条漆黑的锁链在里面像是连着地上的什么东西。陆清尘将柴刀取下，将周边的树藤又砍断几棵，将洞口扩大，半个身子探进树洞，这才看清，那根锁链的末端连着一张盖在地上的铁板，看样子是用来将铁板拉起来的。
陆清尘用尽全力爬进树洞，全然不顾身上的棉袄被树藤挂破了口子，进了树洞，里面高度只能允许他弯腰弓背而站，陆清尘将火折子咬在嘴里，双手拉住冰冷的铁链用力向上提。铁板没有想象中那么重，很快就提起了一道缝，随着力量加大，铁板逐渐被他拉起一侧，另一侧像是被什么东西固定在了地上。
铁板沿着被固定的一侧翻了个个儿，“嘭”的一声翻在地上，拍起一阵烟尘。地面出现一个黑黝黝的的四方形洞口不知通向何处，里面冒出阵阵封闭许久的腐朽呛人的气息还夹着阵阵腥臭味道，直呛得陆清尘咳嗽不已，手忙脚乱地爬出了树洞。
在树洞外喘了几口气，再看看里面气味似乎放得差不多了，陆清尘又重新爬进树洞，蹲在洞口拿着火折子俯身向下查看，只见漆黑的洞口中豁然出现了几层石阶，接连向下延伸不知向何处，看着倒像是那种农户人家冬天贮藏食物所挖的地窖，只是这位置也太奇特了，怎么会有人将自家地窖挖在这深山山坳底部呢，陆清尘站在洞口犹豫了片刻，终于还是禁不住好奇心作祟决定下去看看。
将柴刀绑在腰间，陆清尘又摸摸怀中锦鸢送给他的刀囊，确认都带在身上，这才放下心，吹旺火折子，小心地迈步下了台阶。
地底下的黑暗还不像地上的夜晚，夜晚十分空中还有月亮和星星，光芒虽弱，但好歹能让你模模糊糊看到些大致轮廓。可这里却真是伸手不见五指，举着手在眼前晃晃，根本什么都看不到。火折子亮度也不高，只能勉强看清脚下的台阶，离开二尺远就基本什么都看不到。
台阶左侧靠墙，陆清尘靠着墙摸索着向下走了大概十几层，手边突然碰到个东西，摸着像是个木头做的架子，斜插在墙上，他将火折子举过去，对准了仔细查看，这才看出来：这竟然是个用来插火把的支架。
陆清尘的运气还不差，这架子上面还插着一枝火把，他将火把取下，依稀看清火把上头还缠着些棉花破布之类，像是个没用过的。他将火折子吹出火苗，对着火把头连吹了几口气，很快便将浸过煤油的火把点燃。随着火光出现，照亮了这漆黑的地窖，陆清尘视野开阔，终于将这里看个完整。
他瞬间便站在那里一动也不敢动了！
