联邦历5年3月21日
有一个疑问萦绕在我脑海中，我还清楚记得，无论是向辛塔套话，还是之后与弈祷交谈，一旦我找准了话题，就能在他们头顶看到作为任务提示的感叹号。，然而，我与丰饶商会的协议似乎并不在此之列，仅仅是被当作一次普通交易。那么这个世界中针对我们所发布的任务，究竟是通过什么样的方式来进行定义呢？或许是某种固定的设计，又或者是一套评价标准？等这次任务结束后，我也许该和其他玩家聊聊这个问题。
自从加入丰饶商会的队伍后，我的旅程变得轻松许多，甚至不用再忍受随身空间中储存的，那些我已经受够了的恶心干粮。它们除了充饥以外，并没有任何口感可言。
现在，大多时候我只是坐在马车上，悠闲地看着四周风景，又或者与佣兵、商人们闲聊几句。这些人都是常年走南闯北的老江湖，不仅见识广博，也十分健谈，从他们那儿听到的不同故事，让我这位菜鸟受益匪浅。
老实说，他们的热情让我感到有些愧疚。我明白他们的举动大多是出于对强者的尊重，或者也有抱着拉近关系的心思。可这样的做法并没有错，也不会对我造成任何伤害。但我自己呢？我不得不承认，答应屑丰的委托并不是单纯为了那些星夜石，还有一些羞于启齿的私心。
根据此前获得的信息，我知道近期的袭击事件全部发生于黑松森林南部路段，而被袭击的也都是携带大量物资的商会与佣兵队伍。跟随他们的队伍，是因为我需要一个诱饵。
若是在不久前，我或许不会产生这样的情绪，这些原住民最初不过是些遵照程序运行的机器人，即使后来越发拟人化，但我依然会不由自主的将他们当作游戏中可以随意牺牲的无名人物。
但我的想法在逐渐转变，无论是牛角酒馆的文励、丰饶商会的屑丰、又或是佣兵小队的队长离亢，在于他们闲聊之后，我发现所有人都有着自己的家庭、梦想与生活。与他们交谈，了解他们的故事，就如同面对一个活生生的人类。
我开始变得迷茫，怀疑自己最初的想法是否正确，同时也在纠结自己是否应该做出改变？因为我明白，将这个世界当作游戏会让我的旅途变的更加轻松，可一旦让自己融入这个世界，当道德、伦理等问题掺杂进来，很多原本简单的事情都可以变得无比复杂。
一个最简单的例子就在于我如何看待杀戮。
“我很忙，没有功夫思考这些事情。”
“我被莫名其妙的扔到这个世界，谁又来关心我的死活？”
我尝试用这类理由来安慰着自己，可内心的不安却一直折磨着我。
终于，商队安全抵达事先约定的目的地，顺利进入曦风草原。告别这群短暂相识的陌生人，我悬起的心有些失落，却也感觉轻松了许多。
目送商队走远，感受着自己仿佛卸下千斤重担的身体，我笑了起来。还记得很久以前的我，会为了游戏中一个小小的细节而感动，为了一个游戏人物或宠物的死亡而痛心。但后来，我似乎变得越来越冷漠，一切的行动只是为了更高的数值，为了更快的通关。当一切变得功利，我再也无法体会到儿时游戏的简单快乐，甚至给自己带来愤怒与焦躁。
所以，一切的纠结都只是自欺欺人，既然来到这里，就应该把它当作第二人生来享受。这里没有工具人，也没有可以随意牺牲抛弃的宠物。他们和我一样，是有血有肉的生灵。
想通这一切后，我脚步轻快的再次踏上返程之旅。是的，为了护送商队，我已经错过了自己的目的地。
大约傍晚时分，我在黑松森林东南部找到第一个袭击发生地点。那是处于官道北部的一处常用露营点，根据任务记录的描述，袭击时间大致发生于3月7日到3月8日之间，上报事件的是飞鹰城的隼骑。
那是一次例行飞行巡查，一位眼尖的战士操纵飞鹰掠过上空，无意间发现了现场的异状。根据他们的描述，那里几乎没有留下什么东西，只找到些许血迹以及几辆破损的木质大车。
距离事件发生已经过去十余天时间，如今现场更是空空如也，我茫然的看看四周，只能硬着头皮开始查探。可那些专业人士都没能找到线索，我这样的外行又能如何？依靠运气和气势吗？别傻了。
我突然有种感觉，自己就像是一个十足的蠢货，接下这个莫名其妙的任务，然后趴在草丛里摸索了半晌，最终灰头土脸且一无所获，灰溜溜地逃回城去。这是一个现实世界，不像游戏那样只需要让主角走到现场的指定地点，然后就会自动完成情报搜集。这个任务适合让那些智商接近妖孽的侦探来休闲，而不是我。
“你们在逗我吗？调查？我拿什么去调查？”我仰着头，有些抓狂地朝天空嘟囔着。现在我已经开始考虑，是否要立即启程回去，尽快结束这个愚蠢的任务。有个词语叫什么来着？止损，没错，虽然意义不大相同，但原理大概相通。
或许是我这句话激活了某种神奇功能，又或者是其他什么原因，我的视野右下方突然出现一个小小的圆形窗口。窗口的造型看起来十分眼熟，在布满网格的窗口内，一根亮白色的光柱正在不断旋转，就如同电影中常常出现的雷达扫描界面。
“这个……就是回答吗？”我抬头看了看天空，内心反而多了一丝忧虑。
收起那些负面情绪以及不安猜测，我决定继续着眼目前事务。有了这项新能力的帮助，事情变得简单许多，只需在现场四处走动，待雷达界面内出现一个不断闪烁的红点，便可以据此找到一些一些东西。
我首先在草丛中找到一些鳞片，它们大约只有拇指指甲盖大小，外层呈暗青色，质地十分坚硬，此外再看不出还有什么特别之处。我无法判断鳞片究竟出自何种生物，如果它掉落自袭击者的身体，那么它可能是某种拥有高智力的怪物；但如果只是某位强盗的宠物所遗留下的，便没有太多参考价值。
现在我唯一可以确定的，根据红点出现时我所站的位置，可以大概判断出雷达扫描的范围为半径一米左右。得出这个结论后，我开始耐心的在现场来回走动，尽量将整个场地全部扫描一遍，直到任务提示我已经完成对这片区域的调查。
最后总结收获，我找到了一些干涸的血迹，几件破损武器掉落的小碎片，以及更多的青色鳞片。
我的脑子依旧如同浆糊一般，这些线索显然对我而言没有太多启发。但无论如何，原本静止的齿轮总算开始旋转。
由于此前在马车上度过的一天让我积攒了不少精力，加上新奇玩意儿的出现的确让人有些亢奋。这一刻，我仿佛化身为一位精力旺盛的名侦探，决定连夜出发，将剩余的三个袭击地点全部检查一遍。
……
当清晨的第一缕阳光掠过大地，背靠一块巨石小憩的督齐睁开了眼睛。他一直忙碌到凌晨四点，才在雷达的帮助下将最后一处袭击地点调查完毕。也正是在那之后，任务窗口内对于此次行动的表述也发生了变化，从调查袭击发生地点，变成巡线追踪。
揉了揉眼睛，督齐越发感觉到自己身体的不同。他的精神似乎在不断与强化后的身体互相适应，不久前他还要每天六小时的睡眠，可现在却只需短时间浅睡，便已足够让他恢复精神。
“追踪模式启动。”他抬起双手舒展身体，同时低声嘟囔一句。
督齐视野内看到的窗口再次出现一些细微变化，圆形雷达依旧存在，只是内部多出几对红色脚印，一直向着东北方向延伸。
看了看地图，督齐确定他现在所处的位置是黑松森林西南部，而根据地图上已经揭示的部分来看，森林在这个区域呈现向内凹陷的形状。这也就意味着，若是他依照指示进入森林，很可能会在不久后便进入森林的深处。
想到不久前亲眼目睹的那只名为“噩梦编织”的怪物，督齐下意识地摸了摸身上的皮甲。他并不是一个懦弱的人，这件新的装备也给他增添了不少信心，但那里毕竟是座以凶险著称的森林，如今又发生了几起袭击案件，恐惧与担忧终究是难免的。
“大不了就是被那些神圣之枪追杀，现在的我可不是当初刚来的菜鸟，就不信他们还能为了区区一个人布下个天罗地网。”督齐一咬牙，抬腿往森林方向走去。
黑松森林是一座真正意义上的巨大原始丛林，比起督齐之前锻炼自己的小树林，以及噩梦编织出没的绿漫森林，就如同大海与湖泊的区别。这里更加庞大，自然也潜藏着更多的危险。短短一个小时，督齐已经遭遇两只斑盔，以及一群红鬃野狼。
现在，督齐遇到了麻烦。
在这个世界，红鬃野狼这一类猛兽仅仅被归为野兽范畴，他们个体实力要远逊于斑盔这类被称为劣魔的生物。然而斑盔本身实力不及玩家，又是独行生物，只要杀死它便能解决麻烦。可红鬃野狼却是群居动物，又十分沉着聪明，一旦发生冲突，要更加难以对付。
狼群的配合十分默契，个体也从不贪婪，它们知道什么时候应该后退，也知道如何互相配合，从各个方向不断骚扰猎物。面对这样的敌人，饶是凭借体质以及装备的优势，督齐在一番苦战后也付出了几道伤口的代价，强行杀死了三头野狼，终于将狼群驱散。
督齐没能料到，狼群竟是如此记仇，它们并没有在战败后夹着尾巴撤退，而是在拉开一段安全距离后，锲而不舍地尾随在后方。每当督齐不耐烦地回身想要给这些牛皮糖一些教训，它们便会一哄而散，很快消失在密林之中。然后它们又会再度聚集起来，依靠敏锐的嗅觉找到猎物的踪迹。
“该死的畜生……黑松森林内部情况复杂，我又没办法去追击它们。可如果现在不想办法将这些麻烦解决掉，一旦后面遭遇其他强敌，我就成了捕蝉的螳螂。”想到这里，督齐干脆停下了脚步，麻利的爬上一棵大树，坐在粗树枝上俯视周边情形。他咬着大拇指指甲，眉头紧紧皱起。
“我必须想办法，杀了它们。”
