李院判起身开门，张石匠闪身进来，随手关上房门。
“李大哥，这就是......。”张石匠指着皇太子，没再往下说。
李院判点点头，说道：“张大哥，等会喂完汤药后，你就抱去你们房间，晚上要辛苦弟妹仔细照看，朱公子先前还在发烧，怕是没好透。”
“大哥放心，这个内人和我儿媳一定会照看好的。”张石匠轻声说道。
“好，明天一早，张大哥你们先出发，就走在我们前面，最多就相差一天的路程，这一路南下，路途遥远，相互也好有个照应。到了处州，我们再分开，这是你商三弟一再关照的，我们既要分头赶路，但也要时刻相互关照，确保朱公子身体无恙到达处州才行啊。”李院判边说，边拉着张石匠坐下。
“李大哥，明天我就让我内人和儿媳带朱公子，我这个儿媳啊，心细，有经验，会照顾娃。”张石匠说道。
“如此甚好，这次事出突然，没有周全的计划，只能是走一步看一步，随机应变了。处州那边，你将朱公子先安顿在你家，过些日子，处州的银矿要关停了，根据老夫的猜测，你商三弟应该会亲自过去一趟，以办差名义，再来安顿朱公子。”李院判说着，又问起了张石匠的近况，就这样，时间在兄弟的畅聊中飞快地过去。
大约过了两盏茶的功夫，走廊上传来熟悉的脚步声，李院判起身开门，李夫人端着热气腾腾的汤药进来，看到张石匠热情地打了个招呼。
张石匠起身说道：“嫂子好，嫂子辛苦了，我来吧。”说着接过李夫人手中的药碗。
李夫人将药递给张石匠后，说道：“我下去把晚饭给端上来，张大哥就在这儿一起吃点吧，我再给你们烫壶热酒，你们兄弟俩好久不见了，好好聊聊。”
李夫人转身出了房间。
“喂药吧，时间也差不多了，张大哥，你来抱着朱公子，我来喂药。”李院判说道。
看着张石匠熟练地抱起孩子，李院判打趣道：“看来做了爷爷就不一样啊，抱娃抱得可真顺溜。”
“这不，我孙女也差不多大，看着着实可爱啊。”
子时，福来客栈。
皇太子朱佑极静静地躺在床上，他的脸色已恢复正常，呼吸均匀，额头上敷着一块湿冷的米白色棉布。身旁侧卧的是衣不解带的张石匠儿媳莫翠华，她时不时地用手摸摸皇太子的脖子、脑袋和身子。
莫翠华，今年21岁，莫家村人，是张石匠和儿子张凌在莫家村干活时，经人介绍嫁到张家，莫翠华是远近闻名的绣娘，她绣的花能引来翩翩起舞的蝴蝶，绣的鱼儿呼之欲出，似乎就要跃入水中。张凌也是处州一带有名的石匠，他俩的结合在当地成为一时的美谈。成亲后莫翠华包揽了家里的家务活，不但勤快善良，还很热心，经常为乡里乡亲的出嫁娘绣些绣品。倘若公公和丈夫接了外地的活，碰上工期长的活，也都会和婆婆一起跟随公公、丈夫外出。这次在京城，他们一大家子已经呆了近2年。小夫妻现在已经育有一儿一女，儿子张承志5岁半，女儿张婉清4岁，兄妹俩不但聪明好学，跟着私塾先生识字作画，还乖巧懂事，甚至能帮着大人干些扫地、洗碗等家务活。此次回老家，丈夫张凌带着儿子已于前几日骑马先行回家打点一切。
客栈隔壁间，张石匠夫妇带着孙女熟睡中。
夜深人静，大地沉睡，天地间的一切统统掩盖在无边的夜色中，整个客栈静悄悄，客房的灯都灭了，来来往往的赶路人怕是早已沉睡在梦乡里。唯有客栈门口的那盏红灯笼孤独地亮着，无声地召唤着夜行人，柜台前的伙计趴在柜台上，打着盹。
此时，从京城出来的官道上一前一后奔跑着两匹骏马，跑在前面的是钱义，汪直紧随其后，马儿在主人缰绳的控制下急速奔跑着。
远远地看到驿站门口的灯笼时，钱义大声喊道：“到了，我们今晚就在这里歇歇脚，明天一早出发。”
随着缰绳的勒紧，马匹的嘶鸣声划破了静寂的夜空，钱义和汪直刚下马，立刻有伙计从驿站里跑了出来，立即躬身道：“大人，里面请。”说着，从钱义和汪直的手中接过缰绳，牵着两匹马往里走去。
驿丞刘民一听说钱义来了，匆匆忙忙地起身，穿上官府立即赶到钱义的客房。
钱义刚放下包袱，正打算洗脸洗脚，门外传来驿丞刘民的声音：“下官不知钱公公驾临，有失远迎，还望恕罪。”
钱义打开门后，刘民进门就作了个九十度的揖。
钱义边扶起刘民，边说道：“刘大人客气了，这么晚还叨扰你，真是不好意思。这都是为皇上办差事，事情紧急，这不，咱家才匆忙出门啊。”
“皇上的差事要紧，公公出门匆忙，就让下官来置办一切吧！”刘民笑眯眯地说道。
“也没啥需要置办的，刘大人帮忙换两匹上好的马就行。”
“好好好，这个下官一定办妥，那钱公公你先安歇，明早我备好酒菜为公公送行。”
“有劳刘大人。”
刘民与钱义道别后，拉开门走出房间，并小心翼翼地关上房门。
刘民刚走出，汪直敲门进来。汪直一进来，就转身关上门，小声说道：“钱公公，刚才贵妃娘娘差人将这两件东西送到太监所，说是要我们当面赏赐给李院判的夫人和儿媳。”说完，他抬头带着探寻的目光看着钱义，同时把东西递给钱义。
钱义打开一看，都是女人戴用的饰品。
“皇上都有赏赐给李院判的母亲，贵妃娘娘当然也得表示一下。”钱义避重就轻道。
“小的总觉得不对劲，是不是还有什么意思在里头，贵妃娘娘没明说，小的怕差事给办砸了。”汪直继续不安地问道。
“东西交给你的时候，有特别说什么了吗？”
“贵妃娘娘说了，一定要当面交给李夫人和李少夫人。”
“哦”，钱义摸摸下巴，在房间里来回踱步，故作思考状，良久，说道：“那你照办就是，明天办完差如实禀报，把你看到的、听到的，都禀告给贵妃娘娘。今天不早了，明天还要赶路，赶紧回去眯会儿，养足精神。”
“谢谢公公指点，公公早点歇息，小的告退。”说完，汪直回自己房间去。
翌日，太阳穿透薄雾，照在福来客栈的院子里，寂静了一晚的院子似乎在瞬间忙碌闹腾了起来，伙计们穿梭着牵马、架车，已有早起的客人在放置行李，准备上路。
李院判站在房间里，从打开的窗户注视着院子里的一切。天刚蒙蒙亮时，李院判已经为皇太子把过脉，一切正常，烧也退下了。临分别时，他交给莫翠华一盒药丸，要莫翠华早晚一次用温水化半粒给皇太子服下，连续七天。
院子里，张石匠已经架好了马车，莫翠华抱着熟睡的皇太子和婆婆、女儿一起坐在马车里，张石匠坐在外面，他抬头望向李院判的房间，点了点头，随即缓缓地拉动缰绳，赶着马往外走去。
“为防意外，张大哥明天务必要早起赶路，始终走在我们前面，但最多不超过一天的路程，方便照看，毕竟皇太子的身子骨还是不太强壮。此次看似宫中那个妇人下毒，害死皇太子，故而急于早点出殡下葬，但商大哥担心那妇人在后宫浸润多年，不但爪牙众多，心机也颇为深沉，我们不得不防啊！”张石匠边赶车，边回想着昨晚李院判的叮嘱。
初春的空气中带着深深的凉意，修整一晚的马儿轻松地慢跑在从京城南下的官道上，马后面是其貌不扬的马车，裹着粗布大棉袄坐在马车前面的张石匠身形魁梧，眉毛粗浓，皮肤黝黑，手中执着一条长鞭，一边赶着车子，一边对着车中的人大声道：“宝贝孙女坐好啰，我们回家乡去啰。”
