“采苓！采薇！”采绿惊喜的叫道，她们全是差不多岁数的家生丫头，从六岁起便进了侯府，先是在嬷嬷处学规矩，后分到各房当差，一处吃一处睡过好几年，交情自然非同一般。
三个女孩子手拉手坐到花架下石凳上，叽叽咕咕说了半日别来话语。“采绿你可是一年比一年好看了，有什么打算没有。”采苓关切的问道。三人中采苓略大几天，一向以姐姐自居，管的事原比别人多些。
采绿抿嘴笑笑，“咱们这样的家生子能有什么打算，自然主子吩咐什么，便是什么。”靖宁侯府可是厚道人家，再不会刻薄下人的，大多是到了岁数便放出去了，由爹娘领回家配人。
“话是这么说，”采薇年纪最小，生得最娇俏，心眼也未免多一些，“可是自己的前程，终归要自己去打算。家生子怎么了，白姨娘，宁姨娘，不都是家生子。”三姑娘岳雪的生母白姨娘，五姑娘岳雯的生母宁姨娘，原来都是服侍岳培的通房丫头，生下孩子后才抬了做姨娘。
做了姨娘，府中的份例便全都提了上去，凡衣、食、住、行、服侍的丫头等都有定制，比寻常人家的正经奶奶小姐也不差什么，绫罗裹体，穿金戴银，自己日子舒服不说，要是得宠，还能提携娘家人呢。采薇颇有些羡慕的叹了口气。
采绿闻言细细瞅了瞅采苓、采薇的装扮，不由暗暗叹息。采苓、采薇并没有穿府中大丫头的青缎背心，采苓穿着娇媚的水红，采薇则是艳丽的桃红，这分明是通房丫头的打扮。
三人本是无话不说的，采绿皱眉问道“给了哪位爷？”采苓、采薇一起啐她“作死的丫头，胡说什么！”脸红得要滴出血来。
采薇绞着手中的帕子，“太夫人前日叫了我老子娘进去，夸了我好几句，问愿不愿意服侍二公子。太夫人亲自开口说，那是多大的体面，我们岂有不愿意的。”声音越来越低，到后来跟蚊子哼哼似的。
采苓比她大方点，叹道“你也知道，我爹娘早去了，家里现是哥嫂当家，若凭他们作主，还不知道要把我卖给谁呢！想想倒是依旧在府中好。”她自己愿意了，靖宁侯府不过是赏她哥嫂几十两银子罢了，她哥嫂银钱到手，乐得眉开眼笑的，“姑娘好生服侍二爷，将来必是有造化的！”还指着她得了宠爱，生下儿女，好安富尊荣的做姨娘，家里也可以跟着沾沾光。
采绿一时不知该说些什么。沉默片刻，柔声说道“二爷是个好性子的。”岳霆沉静稳重不爱发脾气，也算是个好伺候的人吧。
采薇一脸娇羞，“昨儿我给二爷做了个香囊，二爷夸我做的好，夸我心灵手巧呢。”想起英俊的岳霆，她目光有些痴痴的。
采苓笑笑，没说话。看二爷打发采苹和采葛的利索劲儿，这位爷可不是好性子的。也好，爷们儿主意正，将来哪怕娶了个厉害的奶奶进门，只要自己守本份不出错，定能长长久久服侍下去。退一步说，即便将来也被打发出去，只要服侍的尽心，也能有份丰厚妆奁，也能嫁个妥当人家，采苹采葛就是例子。
采薇拉着采绿的手，亲亲热热问道“采绿，你服侍的那位少爷，性子好不好？”采绿抿嘴笑笑，“极好。”安姑娘说什么他都听，你说这叫不叫性子好。
采薇深觉可惜，“他是外室子，身份上差了些。要不然……”要不然采绿也算终身有靠了。性子好的爷们儿，难得啊。
采绿坐直身子，正色道“主子的身份，是咱们能背地里议论的？”采薇唬了一跳，陪笑道“好姐姐，再不敢了。”采苓叹了口气，“你还不知道她么，小孩儿脾气，口没遮拦。”永远不知道什么该说，什么不该说。不过人长得好，娇美天真，太夫人喜欢她这样的，单纯直率，没心机。
采绿神色认真，“少爷虽没认回来，却真真是侯爷的心头肉一般，二爷也极疼爱这弟弟，往后这种混账话切切不可再说。”
采薇连连答应。见采绿脸色稍霁，采薇吃吃笑道“看把姐姐心疼的。”神色极是暧昧。采绿冷笑几声，“我爹已是求了侯爷，再过两年我是要放出去的。”
采苓楞了楞，点头道“极是。你爹娘都能干，必是为你打算好了。”采绿爹管着一个脂粉铺子，一个吃食铺子，都是极赚钱的，想必早已给采绿攒下嫁妆钱，将来寻个殷实厚道人家做正头夫妻，自然强似在这府中伏低作小。
采薇却颇觉不解，“出去做什么？侯府何等富贵。”出去后凭你嫁给什么人，也比不上侯府的少爷公子啊。采绿冷笑道“咱们三个自小在一处，什么话不说？什么事不做？跟你们我也照直说了：我别的不图，只要我的儿女可以堂堂正正叫我‘娘亲’。”
采薇一时有些迷惘，是啊，自己若生下儿女，可是没资格养的，孩子也不能叫自己做“母亲”。采苓啐道“这妮子越发没皮没脸了，没出阁的姑娘家，说的这叫什么话。”三人笑闹一场，也就各自散了，采绿又去内宅寻几个旧日姐妹并教养嬷嬷叙了话，采苓采薇回到自己房中。
采薇自觉有些身份，对小丫头们颐指气使的，采苓却是对谁都满脸陪笑，很是平易近人。采薇暗中拉着采苓跺脚，“姐姐！咱们是太夫人赏下来的，可跟她们不一样！”采苓微笑拍拍她的手安抚，“莫急，日子长着呢。”初来乍到的，且耐耐性子再说。
晚上岳霆回来，采薇抢上去含羞带怯的请安，采苓也跟在后面规规矩矩行了礼，岳霆看着这二人沉默半晌，简短吩咐道“今晚歇在西厢，采苓伺候。”太夫人给这两个屋里人的时候说过，“一个稳重的，替你打点衣食住行；一个娇俏的，替你解闷儿。”太夫人是一片好意。
采薇未免有些失望，自己生得娇美可爱，又比采苓姐姐会打扮，怎么二爷会看不上自己呢。气呼呼的一夜无眠，次日一天都撅着个小嘴，好在第二天晚上岳霆换了人，“采薇伺候。”采薇姑娘总算有了笑脸。
“姐姐，二爷他真是温柔体贴呢，姐姐说是不是？”采薇拉着采苓求证，想知道岳霆是不是对她也很好。采苓笑笑，亲自把岳霆的衣服洗好熨好，亲手挂在衣柜中。
采薇满心希望，“能长长久久过这样日子多好。”采苓一边熨着衣服，一边提醒她，“二爷要是娶进奶奶来，可就不一样了。”到时自己二人都归新奶奶管。
“说是正给二爷相看媳妇儿呢，姐姐，咱们打听打听吧，二爷要娶哪家的姑娘？”采薇咬牙说道，总要知道他要娶谁吧。采苓犹豫下，“怕是打听不出来。”大家子说亲，没说定之前，不会露出风声的。
采薇迅速盘算了一遍，“我亲妹妹在夫人处当差，是个眼疾手快的；我姨母是管针线房的，在太夫人面前有些体面，也能派上用场。我娘在府里几十年，认识的人更多了。”采苓叹口气，“随你吧，我看无用，任凭二爷娶了谁，都是一样的。”
采薇跺脚着急，低声吼道“怎么没用？娶个贤惠的过来，咱们依旧能逍遥渡日，娶个嫉妒的过来，还有咱们站的地方么？”采苓苦笑一声，继续干活去了。采薇回自家讨主意，她娘说“这不难，先慢慢打听着。”
果然世仆耳朵尖力量大，过了没两日，采薇拉着采苓说悄悄话，一脸兴奋，“夫人都快愁死了！原来给二爷说的是傅家大小姐，太夫人都相中了，就快定下来了，谁知侯爷不愿意，这些时日夫人正愁呢。”
采苓有些纳闷，这家不成，再寻别家便是，愁什么？采薇得意洋洋说道“夫人都跟傅家提过亲了！这会子再出点别的什么，两家还见面不见？”侯爷看不上傅家大小姐，实在是太英明了！最好下一个侯爷还不许！采薇笑弯了眼睛。
顾夫人确实是愁得要死。这都跟鲁夫人说好了，就等着岳霆上门拜见傅家太夫人了，这会子怎么跟人家交待呀。太夫人倒是好说话得很，听说岳培不同意，笑咪咪点头，“老大说不妥，那定是不妥。你费费心，再寻别家吧。”旁的不说，光上回来拜寿的姑娘中，家世显赫才貌双全的就有十好几位，再看看别家姑娘好了。
顾夫人只好答应，“是，娘。”答应后自己实在愁的没法子，拉着来给太夫人请安的弟媳妇李氏诉苦，“谁料到侯爷不答应，如何跟傅家交待。”李氏稀奇的看了她一眼，“大嫂不知道傅家的事？”傅家出了这样的事，谁还敢跟他家结亲，这还用愁？
顾夫人楞了楞，“傅家什么事？”她是个老实人，这些日子都没敢出门，什么也不知道。李氏抿嘴笑道“傅侯爷临出征前那晚，整个六安侯府灯火通明，傅侯爷身边的下人出出进进忙忙碌碌，拘进侯府十几房家人，还有几房人是连夜跑到城外拘回来的呢。”这些明火执仗的事，也瞒不了人。“这十几房家人当中，有两房是傅家太夫人的陪房，一位姓卢，一位姓刘，都是已经告老在家的了。”
顾夫人想了半晌也没想出来，为什么六安侯府连夜讯问家人，傅家就不好意思提亲事了？李氏见她一脸茫然，只好把话挑明了，“傅侯爷一口气往顺天府尹处绑去了十几房家人，连太夫人的陪房也不放过，告老在家的也不放过，为的是他们十几年前一起盗窃案。顺天府尹判的极重，有当堂打死的，有流放辽东的，既判的如此之重，可见当年那件案子不轻。”
顾夫人还是不明白。李氏拿帕子掩住樱唇，轻轻笑了笑，“大嫂，傅家太夫人如今重病在床呢。”再笨也听出来了，做儿子的临出征前发落家人，连母亲的陪房也不放过，随后母亲便生了重病，这不是母子龃唔是什么。天朝以孝治天下，亲母子间有了这样的事，还好意思提亲事呢，谁跟这样的人家结亲。
顾夫人总算了了一件心事。轻松过后她又担心起来，鲁夫人向来跟她私交极好，家里出了这样的事，也不知鲁夫人如何了？还有傅家太夫人也是位极和气的老人家，不知病情怎样？顾夫人多愁善感的，直牵肠挂肚了好半天。
