待到桌上的点心被朱雀逐一消灭后，已是夕阳西下。
朱雀看了看捧着书卷的祁桓。
他读得极认真，齐刷刷的睫毛被暖暖的夕阳光镀上薄薄的金色。
“桓哥哥！”朱雀趁祁桓不注意附在他耳边猛地一喊，吓得祁桓一炸毛，她嘿嘿笑道：“时候不早了，我也该回去了。”
祁桓看了看夕阳，点了点头，桃花眼中闪过一丝不舍，片刻缓缓道：“我送送你罢!这里过于偏远，别又迷路了。”
朱雀笑着连忙摆手：“不用不用。我记性好……”
“我说我送你！”微凉的声音带着些愠色，像是一道让人无法抗拒的命令。
朱雀一愣，随即笑道：“那就有劳桓哥哥了。”
依然是祁桓走在前面，朱雀跟在后面。
朱雀看着祁桓靛蓝色的背影被夕阳拉成一道长长的影子，有一种说不出的孤独。
夏风微起，卷过浓浓的芙蓉葵的香气。
石板路旁的园子里繁茂芙蓉葵大片大片的绽放，将园子点缀成一片朦胧淡紫。
朱雀眯着眼睛贪婪的大口吸着花香，忽然看见假山虚掩处，有两个人影。
“碧珠姐姐，照我说皇上给皇子们选伴读，最吃香的可就是你这个皇后娘娘面前的大红人了！”听这尖细的太监声，祁桓便没了兴趣，这个园子地方偏僻，是私会的圣地不错了。
他回头看了看朱雀，便看到一张大大的八卦脸，正在冲他做噤声状。
无奈，他接着陪旁边的人听下去。
那太监接着说道：“这世家大族的，但凡想以后儿子飞黄腾达的，谁不把银子往皇后娘娘那里送?日后大皇子登基那可真是官运亨通啊！”
“公公，眼下皇上还没有立储，你这话可不能乱说。免得被人告一个大不敬之罪！”叫碧珠的宫女小声说道。
太监很配合地像拍蚊子一样打了自己一个耳光：“姐姐说的是，可禁不住大家都选大皇子，这民心总错不了吧！”说完从兜里掏出来一包袱金银，递给碧珠：“这是户部侍郎孝敬给皇后娘娘的，反正伴读选几个都无所谓，希望皇后娘娘跟大皇子知会一声，选了他们家的儿子。”
碧珠看着鼓囊囊的包袱，很是受用，举起一根绞金丝镯反复的端详。
太监会意，立马把镯子戴到碧珠的手腕上：“碧珠姐姐貌美，配这个镯子再好不过。”
碧珠笑地花枝乱颤：“谢过公公了。”
那太监也笑了，不安分的手抚着碧珠的腰，上下摩挲着。碧珠身子一软便瘫倒在太监身上。
祁桓见状，连忙捂住朱雀的眼，拖着她往前走。
“桓哥哥，他们在干嘛？你放手啊！”朱雀顺着衣袖摸到祁桓的手。
祁桓像是被电到似的，连忙松开：“皇帝为皇子们选伴读，世家大族在为自家铺路呢。”
朱雀像是突然想起什么似的：“桓哥哥可认识三皇子？”
祁桓有些惊讶的看着朱雀，世人只知道大皇子二皇子，有谁能记得还有一个三皇子？这个深宅大院里的女娃娃，怎么知道这么多？
“桓哥哥是侍卫，想必是能见到三皇子的吧！”朱雀有些急了，满脸期待地看着祁桓。
祁桓不忍辜负那眼光的期待，点了点头。
“那劳烦桓哥哥跟三皇子说一声，选伴读那日定要选我鞅哥哥。”
“这是你鞅哥哥的决定？”
“嗯!”朱雀用力点点头。
卫鞅，侯府独子。选伴读不仅关系到他以后的仕途，也关系到侯府的命运，他怎么会想选自己这个尽受冷落之人呢？
“你鞅哥哥为什么想当三皇子的伴读？”祁桓低头看着朱雀，满脸认真地问道。
朱雀挠着脑袋，总不能将鞅哥哥的大计说出来吧。
半晌指着脑袋说：“我鞅哥哥这里有点毛病，愚笨的很。但是落选又难免招人笑话，所以还请桓哥哥跟三皇子说一声，”说到这里想到太监塞给宫女的一包金银，便解下自己身上的香囊：“这个先押在三皇子那，等事成之后我定会报答三皇子。”
竹青色的香囊上绣了几朵精致的兰草，带着少女的体温。祁桓捧在手里自觉耳根发烫。
祁桓点点头：“我答应你。”
朱雀开心地跳起来，随后冲祁桓行礼：“多谢桓哥哥了，你就跟三皇子说，我鞅哥哥虽然脑子不好，但是是个好人。”
此时，侯府里，坐在书案边读兵书的卫鞅，打了个大大的喷嚏。
祁桓看着朱雀开心的样子，想着卫鞅定是她看重的人，内心竟有些不快。
祁桓送朱雀来到太后殿附近的地方，便停住了脚步。那个地方他不想踏入半步。
“送到这里吧！明日再见。”祁桓浅浅一笑。
“嗯！明天桓哥哥多给我备点桃花酥就更美了”朱雀冲祁桓眨了眨眼睛。
祁桓似那星眸电到一般，有些愣住了。
回过神时，朱雀已经走进太后殿的朱漆门冲他摆手了。
祁桓转身，西方天空一片绯红的晚霞将他修长的身子染成了暖色。
