撷芳看着院中有一颗梅树已育花苞，红色从雪中露出。“初七，你去问问袁公子可否采几枝。”撷芳的毛病又犯上来了。
初七脚程快，也就去了。撷芳提高皮裘，好上林中去，雪中滑，走的也小心。
刚刚走到林中，身后有一人说：“小姐别上林中去，这片梅林是公子心喜之物。”
撷芳转身看见那发间的三朵红色丝绒球：“多谢嫣红姑娘提醒！”
撷芳进了林子再出来也是艰难，只好按着来时脚印走，一不小心便摔在地上，嫣红也进来拉她，本就失了重心的人不好起身，嫣红人小，力气也小，将起未起之事，嫣红倒在撷芳身上。两人跌坐一团，撷芳爬向旁边，攀着树干爬起：“你拉着我的手，我拉你起来！”
嫣红摇摇晃晃的站直，两手握在一起，相扶走出梅林：“谢谢你，嫣红！”
嫣红道：“还是小姐扶我，嫣红惭愧。”
撷芳转眼打趣她：“你是不是喜欢我哥哥？”
嫣红小声说：“郑公子乃是贵人，我不敢高攀，小姐莫要打趣奴婢。”
撷芳道：“谁说奴婢不能嫁给主子？宫中多的是宫女变皇妃的。”
嫣红低着头道：“奴婢还有事情，小姐先走吧！”
一溜烟人就没影了，撷芳还在笑着，初七刚到：“小姐，怎么了？”
撷芳道：“没事，咱们回去吧，路上太滑！”
这一黑一白的天下也是步步凶险，轻敌在任何时候都是大忌，袁骐槃懊恼不已，轻率的答应了下棋。
“郑兄是深藏不露呀！”
郑燮瑜如松石不动声色：“我只是平日里也不下，故而没有说罢了。”
袁骐槃深知此人手段高明，自己在他面前太浅了：“这局我必输无疑，不如算了吧，我认输！”
郑燮瑜看了一眼：“做事须有始有终。”
袁骐槃只好硬着头皮接着下。
撷芳也不知郑燮瑜棋艺如何便问：“初七，你可知阿瑜的棋艺水准？”
初七道：“国手无疑。”
撷芳心中咯噔一下：“那袁公子不是送死？……唉！”
初七道：“公子自有分寸，只是一局棋而已。”
在看袁骐槃那一心求死的脸，撷芳看了一下，惨不忍睹。
撷芳于心不忍道：“阿瑜，我饿了，不然我们先去用膳？”
郑燮瑜没有回头，只轻轻说：“快了！”
不消一会，袁骐槃长舒口气：“郑兄，我输了。”
这输了比赢了的还要爽，被人吊打太煎熬了。
郑燮瑜一颗颗的将棋子捡回分入棋盒：“袁兄，承让！”
袁骐槃拱手：“不敢不敢，郑兄谦虚了。”
祥哥在西暖阁侧厅已经布好餐，都是齐州特色小吃，一个个小碟子排过有如春日野花次第开放。这齐州的小菜以酸辣为主，冬天的萝卜刚刚下来，那萝卜做得爽口，不觉间撷芳已下去半盘。郑燮瑜盛了碗鱼汤递给撷芳：“再好吃也是凉菜，喝口热汤。”
动作流畅，旁若无人，袁骐槃只觉这兄长既有慈母之心又兼严父之职，欣慰至极。
撷芳道：“你这厨子手艺真好，好想带个齐州的厨子回去，也能给哥哥尝尝。”
郑燮瑜道：“他的厨子有的事，你若喜欢，自己带个就是。”
袁骐槃道：“你喜欢可以常来玩！”
郑燮瑜突然看着他，眼中有如无澜秋水，却能吞噬万物，震慑人心，这一眼看得袁骐槃震惊。郑燮瑜又转向撷芳：“我们出门时就是中秋之后，离家太久，父母思念甚苦，芳儿，我们还是早些回去吧！接近年底，需要操持的事情也多，可不能劳累了老人。”
这些话句句都是敲打，身为公主岂能自由，撷芳也知事实如此：“嗯，那阿瑜你就安排吧。”
这佳肴再好，没了心情也是无味，倒是袁骐槃有预感，早就准备好了礼物。这兄妹二人，虽然不知其身份，但言语间的形象决不是小门小户，以礼待之才是上策，再说本就有求于人。
雪积如松，寒风刺骨，马车铺了两层毯子，由于路上颠簸不可车上生炭，初七备了不少衣物食物，避免路途太过艰辛。
车轮轧出两道雪痕，突然车猛地停住，撷芳掀开车帘，袁骐槃正坐于马上，双目定视。撷芳下了车：“袁公子。”
袁骐槃拱手道：“近日天寒，从齐州到钰都少则七天，小姐路上珍重。两地相隔深远，恐再会无期特来想送。”
撷芳也还一礼：“袁公子情谊，我会记住，这几日我很开心。”
两人相视一笑，祥哥送上一个雕花盒子：“这是些小玩意儿，我的独家设计，聊表心意，你收着吧。”
撷芳让初七接下道谢，忽而想起什么，从袖中拿出一个红丝白玉配：“你若有机会来钰都，将此物交与翠微寺的圆果大师，你我便可见面。”
袁骐槃看这玉配成色实为佳品，不敢猜测：“那我就收下了，小姐一路顺风。”
撷芳微笑点头：“后会有期！”
不过在外呆了一会，撷芳身体寒凉之极，许是今日身体有损未复原，初七又多开了几个暖手炉抱在手中。
撷芳想起这盒子，便拿来打开看看，一幅画，还有一对金色步摇，两只飞鸟盘旋祥云之上，几只金色的铃铛小巧精致，轻轻摇晃，悦耳动听，这礼物果然是用心了。只是昭国等级森严，如此礼物若非贵族不可佩戴，这袁骐槃恐怕早已对自己的说辞有了怀疑，这样的礼物送的刻意。不过自己再来齐州，恐怕没什么可能了，终使能再相见，又能如何。初七见撷芳思绪良久，不免担忧，撷芳宽慰一笑：“你帮我收起来吧。”
车队沿着街道走向东城门，马蹄哒哒，车帘摇曳，袁骐槃仍未动身，祥哥提醒：“公子，该回府了。”
袁骐槃回神过来，打马归去。
这是齐州这十年来下的最大的雪，洋洋洒洒飘了一月有余，许是天公觉得分离时要应景罢了。
而这向来游手好闲的袁公子突然让家人省了心，既不胡闹玩乐，也不四处游荡，倒是收了心在家中安静念书。袁老爷捋着胡子想：这孩子可算是开窍了，这些年没有白操心，哈哈哈！
