自从与黄角大仙一战之后，释厄心里一直不太安稳。
一方面，不知为何天庭要派如此厉害的大仙追杀他们，他隐隐觉得，这场追杀似乎不是因为东海一事。
另一方面，想回东海去找金蝉子所说的寺庙，找到传说中的“禅宗”。可他怕自己一走，金蝉子三人又遭天庭毒手。
与此同时，黄角大仙战败一事在天庭引起了极大的震动，堂堂的五方五老竟然不能降服一个妖精，简直是仙界第一丑闻。
玉帝震怒之后，恨不得扒了释厄的皮。
然则事已至此，身为三界之主的玉帝却也头疼得紧。黄角大仙已经败下阵来，换言之，想要降服释厄他们，必须要派出比黄角大仙还要厉害的人物。
然而同为五方五老的如来佛祖和南极观音同属佛派，这事瞒着他们还来不及，又怎能去命令他们？
五方五老中另一人——东方崇恩圣帝隐居东胜神州，逍遥自在，居无定所，想传旨找他难度极大。
剩下的一个，就是因为不满玉帝阴谋暗杀四海龙王而离开天庭，回到了北俱芦洲的北极玄灵斗姆元君，也就是曲文秀的师父。
如此说来，五方五老中竟无一人可用。
再往上数，便是地位高于五老的四御，也就是与玉帝地位相等的大仙。
当然，这所谓地位相等，是指道教之内的地位。而在天庭的官阶方面，玉帝仍然是无上至尊。
不过，四御到底在道教内地位崇高，仅次于三清。若派他们去追捕几个和尚，一来，有失道教的颜面。二来，这底不是什么大事，他也张不开口。
于是玉帝想到了另一个“可用之才”，便是与他亦敌亦友的北阴酆都大帝。
这一日，释厄与金蝉子，石芽，善言徒步往西走，走了没多久，已经到了大雪山附近。
他们在雪山之下找了小镇落脚。
金蝉子走在最前头，说道：“前方好像有一户不小的人家，咱们前去投宿吧。”
善言笑道：“我去。”随后和石芽一起过去，“当当当”敲响了宅门。
过了半晌，那宅门被一个小姑娘拉开。
“阿弥托佛，施主，我么那四个和尚走投无路了，能否在贵宅借宿？”善言很有礼貌地问道。
那小姑娘踮着脚尖往外看了看，看到金蝉子他们不像恶人，于是打开了门。
善言赶紧告谢，带头进了那大宅。
过不多时，四人在客厅落了坐，那小姑娘先上了四碗好茶，然后就去叫这宅子的主人。
金蝉子对三人说道：“既然已经来到大雪山脚下，那么等明日一早，咱们便到山顶去拜访孔雀大明王。”
释厄笑了笑，说道：“大师还真是虔诚，到庙必见，见佛必拜，也不顾危险，我看大师你还是早日回到雷音寺去才算安全。”
一旁的石芽问道：“师父，为何天庭总是派人四处剿杀异族？连咱们都不放过！”
释厄犹豫了一下，淡淡说道：“不服从他们的，他们自然要剿杀，以此来彰显自己的威严。”
“哈哈哈......”话音刚落，善言却哈哈大笑起来。
释厄笑问：“善言，瞧你乐的，难道我说的不对？”
善言笑道：“他们彰显的并非威严，而是怯弱罢了！老方丈曾经说过，天庭最惧怕的，乃是有组织者。一个组织或许不可怕，然而两个，三个，四个，集结起来，便渐渐能形成对抗天庭的力量。你别看天庭高高在上，好像十分威严，其实他们内心怯弱，怕得很哩！”
金蝉子在一旁附和道：“阿弥陀佛，方丈不愧是佛门高僧，所言极是。燃灯古佛有云：‘心若怯弱，行则暴虐！’天庭之统治者，总害怕被别人取代，这种害怕，迫使其内心走向极端，即暴虐的极端。”
“哈哈！”释厄一拍手掌，大笑道：“金蝉大师，真是难得听到你说出这么接地气的话来。看来咱们不像是师徒，倒是地地道道的朋友了。”
金蝉子听罢，意识到自己似乎有些失言，如此评断别人的是非，几乎犯了佛门嗔戒，赶紧“阿弥陀佛，阿弥托佛”地念了起来。
说话之间，客厅里走来一个年迈的老者，发须皆白，手里拄着支拐。身后跟着一男一女，似乎是儿子儿媳。
四人赶紧一同站了起来，金蝉子上前扶住那老者，口中连连称谢。
那老者坐下之后，眯着眼看了看四人，笑道：“四位都是出家人？”
“我不是！”石芽抢道。
那老者看了看石芽，微微点头，见他的确没有出家人的样子。
金蝉子笑道：“除了这少年之外，我三人皆是出家人。”
释厄心里暗笑金蝉子撒谎，这岂不是破戒了？不过也有另一种可能，金蝉子心中真把他当成了徒弟，认定他就是和尚，所以也不算说谎。
老者道：“三位既是出家人，最好乔装改扮一下，伪装成普通人。”
“咦？这是什么道理？”四人同时吃了一惊。
那老者叹了口气，没再说话。反而是站在一旁的中年男子说道：“不满三位大师，我们这片地方本来是佛道交界之地。有人拜佛，有人学道，是个十分自由的地方。后来本地人大多觉得佛教比道教要好，因此学佛的人便渐渐多了起来。不过几年之前，俺们这里忽然来了一个姓洪的老道，在此地传播道法，大肆宣扬道教之高深，天庭之伟大。这老道赠药与病者，赠钱与贫民，不几年，本地道教大兴，练三岁孩子都天天讲道，势要效忠玉帝。”
旁人听了还有些费解，不过释厄一听，便知道这是佛教踩过界，引起了玉帝的暴怒，这个什么洪老道，多半是玉帝派来打压佛教的。
那中年男子继续说道：“没过几年，本地的和尚大都跑到了外地，寺庙也尽数被毁。”
