林黛玉和薛大娘上船后不久，就开船了！这个大船其实是个货船，整个分了三层，低下一层是货仓，主要放一些丝绸之类的货物，中间一层是船员的房间，最上面一层却是豪华客舱，一共有四个房间，还有一个小会客厅，在第三层的最前方，会客厅连同一个回廊，可以站前这个回廊之上看两岸风光，也可以看到二层的船板之上忙碌的水手伙计。这个会客厅既是茶室，也是书房，一边还摆了一个琴架，上面摆放或者一张古筝。大船行驶起来很平稳，如同平地！林黛玉和薛大娘的房间刚好挨着这小会客厅，她在船上修炼了一阵子后，无事可做，便起来在床上行走！此时正如黄昏，林黛玉走到会客厅之中，恰好看见恰看见那张古筝，想到这段时间之的经历，她心生感触，不由自主坐了过去，拨弄琴弦，弹奏一曲《沧海一声笑》。
因为考虑到船上的会客厅方圆不过两三丈，林黛玉出来之后因为吸收了很多人的内力，现在体内真气远超她在大观园时期，因此不敢使用内力激发幻象，担心一不小心把整个船的人都陷入幻境之中。只是她修习无相功日久，使用无相功已经形成了一种自然而然的反应，她一边弹奏，一边又忍不住回顾自己被骗出来之后的江湖经历，想起东躲西藏的日子，想起惊心动魄的决斗，想起刀光剑影的生涯，又想起燕七和那个黑衣人决斗时精彩夺目的剑招，突然琴架前面的一盘君子兰咣当一声炸碎开来，吓了林黛玉一跳！急忙停住弹奏，走过去一看究竟，从隔壁房间也跑出一个人来，问道：“出了什么事情？”
林黛玉说：“我也不知道，我正在弹古筝，这花盘却突然掉在地上！”说完才看见这个走出来的男子，不由得一下子愣住了！心里想：“贾宝玉这个二货怎么会在船上？”
林黛玉刚想问他，却又看见薛大娘和另外一个男子也走过来，问道：“刚才好像听到有人弹琴，后来听到花瓶碎裂的声音，是怎么回事？”
林黛玉只好又解释一番，说自己也不知道这个花盆为什么会碎掉。这个“贾宝玉”也连忙说，自己也不知道！
几个人你看我我看你，薛大娘忽然想起来应该给大家引见一下，指着林黛玉笑着说：“我有点糊涂，给大家引荐一下：这一位是薛宝钗姑娘，我一个世交子女，此次恰好顺路去金陵！”
林黛玉福了一福，那两人便拱了拱手行礼。林黛玉见这个“贾宝玉”听到“薛宝钗”三个字没有什么反应，不由得有点奇怪？难道这个人不是“贾宝玉”，那么为什么会这么像？
薛大娘引荐完林黛玉，又指着那个中年书生打扮的男子说道：“这位是原金陵省体仁院总裁甄应嘉大人！”林黛玉只好又行礼见过。
薛大娘才指着这个长得像贾宝玉的公子说道:“这位是甄大人之子甄宝玉！”
林黛玉一听这个名字当场就愣住了！心里想怪不得之前听史湘云说有一个跟贾宝玉长得几乎一模一样的甄宝玉，当时自己还拖了史湘云去打听他们一家的消息，想着去见上一面，看看这个甄宝玉和贾宝玉到底是什么关系。想不到自己竟然在这个地方、这个场合见到真人，难道这是缘分吗？
这甄宝玉见“薛宝钗”听到这个名字后呆呆看着自己也不说话，偏偏他心里对这个“薛宝钗”又有一股亲近的感觉，似乎自己一个很亲近的人一样，只是总是想不起来，便拱手道：“宝玉见过薛姑娘！在下感觉和薛姑娘好似见过，却想不起来了！冒昧一问，薛姑娘何方人氏？”
林黛玉这时才有回过神来，说道：“见过甄公子！宝钗乃是金陵人氏！”心里想：“你们这些臭男人，聊美女怎么都一个套路？”
甄宝玉一听，林黛玉乃是金陵人氏，便高兴说道：“我说为什么这么熟悉，说不定我们在金陵那个地方见过了，只是宝玉该死，一时想不起来了！”
林黛玉不知道薛宝钗跟他到你有没有见过面，也不好说什么。这边甄应嘉一听贾宝玉又要犯浑，忍不住呵斥道：“休得无礼！”一边又想林黛玉致歉道：“这宝玉自小被惯坏了，见到女子便挪不开腿，嘴里只管胡言乱语，当不得真！望姑娘莫要见怪！”
甄宝玉这段时间家族惨遭查抄，全家连同自己也被押解进京问罪，还好又北静王等一众世交一起走动，最后才保住了一家老小的性命。这期间吃尽苦头，也多少懂了些人情冷暖，不再是一个混吃等死的王孙公子，见他父亲呵斥，也觉得自己有些轻薄之意，唐突了佳人，便也请罪道：“宝玉情急之下，忍不住将心中所想说了出来，若有唐突之处，还请姑娘见谅！”
林黛玉一听，连忙说道：“甄公子言重了！”一边又看见这甄宝玉要比那贾宝玉黑瘦一些，脸上也有些风霜之色，忍不住说道：“却不知从何处来？”
薛大娘不知道林黛玉已经知道甄家被抄家的事情，为了避免这个话题，要帮他们开脱，忍不住说道：“我一个月前在北静王府做客，恰巧甄大人一家也在，当时甄大人刚好办了一件大事，要回南京祭祖，听得我要南下，恰好有个照应，便一同回来。我因为有要紧的事，要到南昌一趟，甄大人以为无其他要紧之事，便在南昌散心居住了几日，也好拜访了几位好友。”
林黛玉知道薛大娘说得要紧之事就是来查找并解救她，也不好多说什么。甄应嘉脸色有些抑郁，头上也多了一些白发，显然这段时间日子很难熬。他怕林黛玉又问一些问题，不好说，便叹气一声后告辞回房间去了。薛大娘为了转移注意力，便拿起那破碎的花盘认真看起来，甄宝玉也去帮忙，那个木箱过来想要把打碎的瓷片和泥土装好，丢到河里去。
薛大娘看完之后却阻止了他，她越看脸色越凝重，忍不住说道：“很奇怪，这不像是掉在地上碎的，倒反而像是被用剑或是暗器击碎的一样！”
甄宝玉也有点好奇，忍不住问道：“何以见得？”
薛大娘说道：“你且那个灯靠近来看！”
甄宝玉便把原先放在古筝旁边的一个灯挪过来，薛大娘拿起几张花盘的碎片，一看断面整整齐齐，而且光滑如镜，如同被人用剑划了一个“井”字，她说道：“花盘掉在地上，不应该出现这样的切口，这应该是被利剑切出来的切口！”林黛玉一看见，忍不住想起燕五和黑衣人决战时候的打出去的剑网，如果打中花盘，应该会形成这样的切口，可是当时自己身边明明没有人？难道燕五悄悄来了？想象也不对啊，如果是燕五发出剑气，这一整个小会客厅都会被炸掉，怎么会只打中这个花盘？在说，他为什么要打这个花盘？如果发现了自己的踪迹应该抓自己回去才对啊！
甄宝玉虽然本身不练武功，不过毕竟也是读过不少书的，且祖上也是武将出身，多少有些见识，便说道：“只怕一般的人也切不得如此光滑整齐！倒像是高手所为！”
薛大娘也说道：“这更是奇怪的地方！江湖之上能够一剑切出来这样切口的高手也没有多少！可是我刚刚悄悄查探了周围，并没有发现什么刻意的人！而且这样的高手也用不着躲躲藏藏的！最令人费解的事情就是，他为什么要切这个花盘？”
甄宝玉对武功不是很懂，忍不住问道：“薛大娘武艺高强，可否切出这样的切口来？”林黛玉也猜测薛大娘应该会武功，也忍不住竖起耳朵听。
这薛大娘说道：“我自然可以，可是这把并不是我切的！”
林黛玉忍不住问道：“到底要什么样的高手才能够切出这样的切口呢？”
薛大娘反复检查那花盘的碎片，便说道：“需要能够将剑气凝儿不散才可以切出这样的切口，或者是用削铁如泥的宝剑使出快剑才可以！”
林黛玉想起燕五用秋水剑给燕七雕刻墓碑的情景，忍不住问道：“燕七那样的高手可以吗？”
薛大娘想了想说道：“他还做不到，除非他用的是他五哥的那把削铁如泥的寒星宝剑才可以，他的剑名为秋水，虽然也是宝剑，却不可削铁如泥。”
林黛玉一听，大吃已经说道：“连燕七侠都做不到？要燕五侠那样才做得到吗？”
薛大娘见林黛玉这么说，又想起她一路回来，应该见过不少高手，且林黛玉聪明绝顶，心思缜密，她有早就想着收林黛玉入门，想要试探一下林黛玉。如果林黛玉愿意，她到时想把她收为徒弟。她拿起碎片到茶几后面坐下，让林黛玉泡茶，甄宝玉将掉在地上的兰花和掉出来的泥土一起收拾倒掉，后又过来打横作陪。他对这些江湖事迹最有兴致了。
大家做好之后，林黛玉泡了龙井，各拿了一盅，品了两口，薛大娘也想好了计划，便说道：“姑娘可见过哪些用剑的武林高手？”
林黛玉想了想：“若是说我见过用剑的，倒是有几个，第一个是柳如风，后来被燕七侠杀了，不过燕七侠说他是高手，我也不知道算不算！？”
薛大娘看了林黛玉一眼，说道：“柳家的柳如风可以算是武林中的二流高手了！”
林黛玉又说：“燕七侠也是用剑，且应该比柳如风强一些，也算是高手了吧？”
薛大娘点头：“‘书生夺命’燕七，是一个二流高手！”
林黛玉接着说：“后来遇见秦飞，算高手吗？”
薛大娘说：“有点勉强，也算一个吧！”
林黛玉说：“然后就是那个白衣公子张小玉了！”
薛大娘说道：“张小玉是武当派的后起之秀，论剑法应该算是二流高手了！如果真打，燕七侠应该不是他的对手！”
林黛玉回想一下当时情形，很明显燕七确实不如他，不由得点点头。说道：“再后来见到就是燕五侠了，听说他号称‘天下第一剑’，应该算是一个高手了！”
薛大娘点点头：“他算是绝顶高手了！整个江湖之上能够和他打成平手的应该不超过五个人！”
林黛玉想起他一路从张家寨杀回来所向披靡，杀人如同砍瓜切菜，忍不住点头说道：“燕五侠武功实在是惊人！”
薛大娘感叹道：“如果你见过他用尽全力出手的样子，才会明白什么叫做惊天动地的武功！”
林黛玉点点头说道：“果然是惊天动地！”
薛大娘原本只是感叹一句，想不到她竟然真的见过，忍不住奇怪：“你见过燕五侠全力出手？什么时候？路上的那些人应该不足以让他使出全力才对！”
林黛玉说：“后来碰到一个黑衣人，使用用的武功叫做‘独孤一剑’，和燕五侠打斗，燕五侠最后最后虽然赢了，自己也受了伤，我想他应该全力了！”
薛大娘眼睛都瞪大了，恨不得当时她就在现场，忍不住说道：“那个黑衣人可是独孤凡？他已经能够使用九剑合一了吗？燕五侠是不是使出了第十四剑？”
林黛玉说道：“他们讲话的时候好像说那个黑衣人姓独孤，是不是独孤凡就不知道了。他说他用的剑法就是独孤九剑合成一剑，叫做‘独孤一剑’，又问了燕五侠第十四剑是什么，燕五侠说是‘天地风雷’”
薛大娘想不到无意间有问出这一段秘史来，想象当时情景，忍不住大声说：“好！好！好！可惜我不得在场，若是能够一看，此生无憾了！后来怎么样？燕五赢了杀了那个独孤凡没有？”
林黛玉回想起那个独孤凡被打得只剩下裤衩，忍不住有点好笑，说道：“倒是没有，两人后来都受了伤，最后那个黑衣吐血倒地，燕五侠还能够站立，他便认输走了！”
薛大娘听得燕五受伤了，忍不住又问：“燕五侠受了伤？重不重呢？你怎么看出他受伤的？他后来吐血了吗？”
林黛玉忙说过：“没有吐血，只是第二天他便不再杀人，让剑奴飞奔回了宁国府，还故意走小路不走官道，如果不是受伤，为什么又要改变路线？”
薛大娘说道：“果然如此就好办了，我一直担心他追过来，如果他受了伤，就没有那么难对付了！”
林黛玉见薛大娘嘀嘀咕咕，也不知道说什么，便拿起茶喝了一口。甄宝玉在旁边见他们讲这些事插不上嘴，这时候便有了空隙，忍不住问道：“大娘适才说用剑高手，又有一流二流，还有顶尖的，这怎么分得清楚？”
薛大娘回过神来，说道：“你没有像薛姑娘一样见过武林高手，自然是分不清楚的。二流剑客便是至少会一门顶级的剑法，像燕七一样，熟练燕家的夺命十三剑。一流的剑客则是将一门顶级的剑法用得出神入化，而且能够和剑共鸣，产生剑气。顶尖的高手便能够让剑气凝儿不散，甚至不需要使用剑，草木竹石均可以为剑，用一根棍子也能够当做剑来用，使用剑气便可伤人，当然，用剑会更好。在这个顶尖高手之中，如果有人能够将所有的剑招合成一招，便叫做万法归一，是顶尖高手中的高手！想不到燕七和独孤凡都到了这样的境界了！”
甄宝玉忍不住问道：“这个‘这个万法归一’就是天下无敌了吗？”
薛大娘又说道：“不是，万法归一还只是剑法上的无缺，还有更高的高人可以做到无剑之境，也就是他自己就是一把剑！”
林黛玉第一次听说还有这种说法，这需要多少剑气才可以做到？忍不住问道：“如此便天下无敌了吗？”
薛大娘说道：“道无穷尽，剑道也是道，自然也是无穷尽的！无剑之上还有更高之境界，传言便是天剑之境，若能够做到，则是万剑臣服，无剑之境便是自己就是一把剑，故此遇到天剑之境，也只有败无胜了。”
甄宝玉听得如此说道，便忍不住又问道：“薛大娘可算剑客？”
薛大娘说道：“我也是剑客！”
甄宝玉又问道：“却不知大娘修炼什么剑法？”
薛大娘说道：“你们两个都是饱读诗书之人，可知杜甫有一首诗《观公孙大娘弟子舞剑器行》？”
甄宝玉道：“自然知道！大娘且听：
昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。
观者如山色沮丧，天地为之久低昂。
霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。
来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。
绛唇珠袖两寂寞，晚有弟子传芬芳。
临颍美人在白帝，妙舞此曲神扬扬。
与余问答既有以，感时抚事增惋伤。
先帝侍女八千人，公孙剑器初第一。
五十年间似反掌，风尘澒洞昏王室。
梨园弟子散如烟，女乐馀姿映寒日。
金粟堆南木已拱，瞿唐石城草萧瑟。
玳筵急管曲复终，乐极哀来月东出。
老夫不知其所往，足茧荒山转愁疾。”
念完还拱了拱手！跟薛大娘说道：“献丑了！”
薛大娘满意赞叹了一句：“甄公子不亏书香世家，博闻强记！正是这首！公子可知这公孙大娘所舞之剑，是什么剑法？”
林黛玉、甄宝玉都说不知！薛大娘才又说道：“公孙大娘所舞为‘霓裳剑舞’，其剑名为‘寒霜’，现便在我们薛家的家族之中。”
林黛玉不由得问道：“莫非薛大娘便是‘霓裳剑舞’的传人？”
薛大娘说道：“正是！这公孙大娘便是薛家祖上的祖母，舞剑之时，已经是顶尖高手！当时宫廷舞剑，其实意在皇帝！不知为何未曾得手，后来卸甲归田，刺绣为生，后来将剑法精进之后便融入刺绣之中，又创了一套薛家针法，我薛家便从此传女不传男，并由此成立了‘天衣阁’，弟子一边修炼，一边做点有意义的事情。”说完，不知从哪里拿出一根绣花针来。
甄宝玉看了，不由得问道：“难道这一根针竟然可以当剑使用？”林黛玉心里也想：“难道这个薛大娘是东方不败？”
薛大娘有意吸引林黛玉入门，便拿着针跟她说：“薛姑娘且看！”说完，便运气功力，顿时林黛玉便发现这针光芒四射，且凝儿不散，想不到这薛大娘如此厉害。没有等到林黛玉感叹，却见薛大娘左手拿起一块花盘的碎片一抛，然后用那根针轻轻一划，碎片便被切成两片。然后薛大娘又轻而易举地将两片碎片接住，放在茶几之上。
甄宝玉见切口比原来的那几块切口更加整齐，忍不住拍手赞叹：“好！好！一针快如闪电又锐不可当，让人大开眼界！”
林黛玉确看得很清楚，不由得想起燕五用剑切开石块的情景，这个薛大娘快速划开应该不如燕五缓慢削下来难度大。但是燕五用剑，这个薛大娘确是用针，难道薛大娘比燕五更强？忍不住问道：“薛大娘剑法超绝，正式让小女子佩服之极！想不到不用剑也可以发出剑气来，大娘的武功想必高出燕五侠，你才是名副其实的‘天下第一’吧？”
谁知薛大娘却说道：“剑气于心，不在于剑！这点本事江湖上能够做到的大有人在，燕五也是可以的。他若是不领悟第十四剑，我还可以与之一战，或者半斤八两。只是他已经领悟第十四剑，我却没有将霓裳剑舞合而为一，不是他的对手！”
