一辆双乘的马车在从九江到京城的官道之上奔驰而过，这次赶车的是一个叫杜鹃的女孩子，也算勉强入流的好手了。本来这次紫月要跟过来的，但是她体内的剑气未解，又要主持秋雨庄的工作，薛大娘便让她留了下来。
马车上林黛玉问道：“师傅为何又将徒儿易容成薛宝钗的样子呢？”
薛大娘说道：“我们收到信息，燕五侠死后宁王大发雷霆，虽然不知道宁王是被我们所杀，但是因为‘薛姑娘’而死确是一个事实，他于是发出了一个江湖悬赏令，凡是能够将这位‘薛姑娘’抓回宁王府的，悬赏白银百万两，杀了拿人回去领赏的，可得白银五十万两！”
林黛玉吓了一跳，说道：“这么很毒？岂不是会有很多亡命之徒想要发这一笔横财？”
薛大娘说道：“只怕不少！而且会有很多江湖败类，只怕下毒迷烟之类的下三滥手段都会使出来，你一定要事事小心在意，万万不可疏忽！”
林黛玉这回被气了个半死，狠狠说道：“既然这样，就不要怪我心狠手辣！到时候为了永绝后患，只怕也只好大开杀戒了！”
薛大娘说道：“便是如此，我这次让杜鹃进京，便是要在京城加强我们的情报网随时跟进消息。不过好在你聪明机警，宁王也不知道你的真实姓名，去找那个什么薛宝钗又完全对不上样貌。为师怕你在路上被人认出来，也只好将你先易容一番了！等回到京城找王妃再另想办法！”
林黛玉说道：“有劳师傅了！不知徒儿能够做些什么？”
薛大娘说道：“这次增强情报网，也不完全为了你！从燕五侠死前透露的消息来看，宁王造反之心已定，不仅是收买了大量的江湖人士，大半个朝廷竟然都是他的人，一旦起事，后果不堪设想。北静王一向和宁王不和，宁王若是成事，必定不会放过北静王一家！甚至极有可能因为我妹妹是北静王妃而牵涉到我们整个薛家！”
林黛玉点头说道：“以我对宁王的了解，只怕不仅是北静王，其他两个王爷只怕也难以独善其身！凡是不提前归附于他的，只怕都要被他赶尽杀绝！”
薛大娘说道：“极有可能是如此，但是也有可能他们私底下已经商定好了，还说不清楚。但是北静王跟今上乃是一母所生，跟皇上关系自然比其他几个王爷更加亲厚一些。且宁王当初想要过继幼子给皇上之时，北静王明确反对的，因此与宁王交恶。不管怎么样，宁王一旦事成，北静王爷必定无全身而退的可能！”
林黛玉突然想到一件事情，就是从原著看到的事情是荣国府被抄家了，但是具体的原因一直都不知道，且贤德妃元春之死也是一个迷，不由得问道：“师傅可否知道，宁荣二府现在的态度是什么样的？站在了哪一边了？”她突然想起来，贾母生日之时，北静王妃和南安太妃亲临，难道另有玄机吗？
薛大娘说道：“从目前的消息来看，宁荣二府连同史家、王家和薛家，因为贤德妃的原因都是名义上站在了皇上那边了。但是实际上贤德妃确是刘公公的人！不仅贤德妃，整个后宫几乎都被刘瑾几个太监控制了。”
林黛玉心里马上想到一句话，就是挟天子以令诸侯！看来这个刘公公也不简单！不由得问道：“刘公公是什么人？”
薛大娘说道：“他本姓谈，六岁时被太监刘顺收养，改姓刘，净身入宫后以进献飞禽走兽来博取明武宗的欢心，数次升迁，现在是司礼监掌印太监。据说他在宫中的御书房内翻看三宝太监（便是鼎鼎大名的郑和）的航海日志之时，无意中得了一门叫做‘葵花宝典’的武功秘籍，因此练成了绝世武功，以一人之力击败锦衣卫四大高手，并顺带接管了锦衣卫。这刘公公狡猾凶狠，马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永几人结党营私，人称‘八虎’，他们每天向皇上进献鹰犬、歌舞、摔跤等游戏，引导皇上微服出行。皇上日夜玩乐，不理朝政，内阁大学士刘健、谢迁、李东阳等一众大臣多次进谏，皇上都不听。此事刘公公知道后派锦衣卫连夜抓人，屈打成招，连夜罗织罪名，发配充军！此后更是派出锦衣卫到处收集朝中重臣的罪名，凡是对他不满的，要不就充军，甚至直接暗中杀害的也不少。听说这刘公公每次奏事，总是趁皇上正在玩游戏的时候。皇上心烦他，赶紧挥手让他走开，说：“我用你干什么？别来搅我！”最近这刘公公更加便独断专行，不再汇报皇上。”
林黛玉听得心惊胆战，不由得想起现代一部叫做《新龙门客栈》的电影情节，这太监是在是太可怕了，比宁王还要可怕，宁王只是收买人，而且都是一些贪利好色的小人，但是这个刘瑾却是利用国家的情报机构排除异己，杀人放火，无恶不做，而且杀害的都是朝中的贤臣良将！不由得问道：“他如此作恶，难道就没有办法治他吗？”
薛大娘摇头说道：“有何办法？他把持后宫，便等于挟持了皇上！不可能派兵去剿灭他。且他武艺高强，手下又有锦衣卫高手众多，也有些江湖侠客想要为民除害，结果还没有近身就被锦衣卫杀得一个都不剩了！江湖高手连锦衣卫都赢不了，何况是据说这刘瑾武功甚至比锦衣卫的青龙都还要高！”
林黛玉点头，想着这个实在是太厉害了，不由得又问道：“那这个刘瑾和宁王是不是一伙的？”
薛大娘笑道：“你如果是刘公公，你愿意继续把持住现在这个窝囊皇帝，还是跟宁王合谋谋朝串位，让宁王坐了龙椅？”
林黛玉想都不想：“自然是现在这样最好了，先不说这个宁王如此有野心，又岂能听他的？就算听话，又何必再费周折？”
薛大娘说道：“这就是了，这刘瑾现在其实相当太上皇了，皇上只怕都是他的傀儡而已。好在他没有儿子，不然谋朝串位也不是不可能的。也正因为如此，这个刘公公便一边打压着朝臣排除异己，一边却又想方设法维持朝廷稳定，不给宁王造反的机会。不过他生性贪婪，虽然也防着宁王造反，却也收了不少宁王的好处，也给宁王办了不少事的。”
林黛玉突然想明白了一件事情，说道：“如此说来，宁王拉拢燕五的目的应该就是这里了，万一他要是造反了，刘公公必定会派锦衣卫的高手来杀他，说不定这位刘公公还会亲自出马。如果他身边没有燕五这样的高手，只怕抵挡不住，就算谋反成功了，也不过是成了刘瑾的另外一个傀儡，还不如做个王爷自在呢。”
薛大娘想了想，说道：“你说的有道理，如此说来，虽然宁王万事俱备，即将要造反了，但是如今燕五被我们杀了，只怕他一时之间找不到替代的人，造反的事情便会拖后一段时间了！”
林黛玉说道：“只怕如此，就算找到同样武功高强的人，宁王要相信他也还要时间。我们还有一点时间跟宁王斗法呢。”
薛大娘说道：“话是如此，但是如此一来，我们无意之间杀掉燕五，相当于就是破坏了他的谋反大业，他只怕更加不肯善罢甘休了，你还需要格外小心谨慎才是！”
林黛玉说道：“师傅说的是，现在我不仅要小心谨慎，还要易容改扮，一边要修炼提升修为，一边又要想办法防着宁王的‘江湖悬赏令’，又要跟宁王斗法，还得防着那个刘公公背后捅刀子！”
薛大娘说道：“虽然很艰难，但是这也是没有法子的事情。江湖凶险万分，但是人在江湖，身不由己！不仅是你，北静王爷、王妃，甚至当今皇上，也只怕差不多如此战战兢兢、如临深渊！”
林黛玉说道：“师傅你觉得当今皇上是个什么样的人？他是真的贪玩好色，还是被胁迫之下迫不得已，如同后主刘婵乐不思蜀，又有没有可能像汉宣帝一样不过是忍辱负重，等待有朝一日一鸣惊人呢？”
薛大娘说道：“目前不得而知，这位皇上小时候倒是机智聪颖，喜欢骑射，崇尚太祖皇上，显得颇有志向。可惜后来被‘八虎’诱惑，嬉游玩乐，不理朝政，变得荒淫暴戾，怪诞无耻。现在想来他虽然也有无奈，但是本性也未必就是好的。我们薛家训诫子弟，人有三德，为智、勇、勤，就算他被挟持之下故作荒淫好色，也不过是智而已，不敢于反抗，便是无勇，懒于朝政，便是不勤，三德不能够齐备，也算不得一个好皇帝了。若是真的对比，只怕还不如宁王呢！”
林黛玉想了想，宁王虽然独断专行，但是只怕比这个好一些，至少不会这么心甘情愿被挟制住。于是两人的话题又转回到宁王府这边来，商议着怎么对付宁王的“江湖悬赏令”的事情，两人都是武林高手了，自然也明白一直躲避不是办法，进攻才是最好的防守。于是决定进京之后，先找北静王爷商量对策，一定要先想办法把整个宁王府打掉，这样宁王府都已经不存在了，没有人出钱，这个追杀令自然也就作废了。
两人一边走一边聊，时间过得也很快，晚上要么在客栈住宿，要不就投宿农家，倒也平安无事过了七八天，这一天晚上又照例投宿在一家叫做云来客栈之中。因为这附近前不着村后不挨店，又在官道之上，所以这一家客栈很大，两层楼一共两进院落，每一个院落方圆二三十丈之宽，一层楼便有五六十个房间，两进院落一共两百多房间，来往的江湖侠客、贩夫走卒络绎不绝。薛大娘跟林黛玉、杜鹃三人各要了一个内院的天字号的普通房间，杜鹃把马车给了小二拉倒后院去喂食马草料去了，她们先住进了房间去。
