次日清晨辰时，锦胜天用过早膳就在御书房等候司马长风的到来。不消一会，身着黑色袍子的司马长风大踏着步子走了进来。
“臣参见皇上。”司马长风扫了一眼在桌案旁盘膝而坐的锦胜天，恭敬的抱拳，行了君臣之礼。
“司马将军一路风尘赶来，朕实在开心。”锦胜天抬起头，露出一个笑容，招手示意道：“陪朕下一局棋。”
司马长风到也不拒绝，走到桌案另一面，与锦胜天面对面的盘膝而坐。锦胜天手执起一枚黑子，占据了中间地位，说道：“朕先行了。”
“西边要塞军务繁忙，臣一年未回宫，但见到皇上还是风采依旧。”司马长风挨着黑子放下了一颗白子，平静的说道。
“来人，奉酒！”锦胜天并没有接过司马长风的话题，提高了声调吩咐道。不消一会，等候在旁的小阮子就将已经暖好的两壶酒端了进来，给锦胜天和司马长风分别注入一杯。
“皇上下棋，几时用酒来代替茶呢？这大清早的饮酒，有伤龙体。”司马长风嘴上如此说道，手上有不拒绝，抬起手端起白玉酒杯，放在鼻下方闻了闻，说道：“真是好酒。”
望着司马长风一饮而尽，锦胜天才端起酒杯放到唇边，浅尝了一小口，说道：“上个月南方水患，朕亲自到南方去探望安乐王，在朕临行回宫之前，有地方百姓送了一坛好酒给朕，朕饮过之后竟然酩酊大醉。那酒果真是好酒！”
原来当日在安乐王替锦胜天一行数人饯别之时，司马长风派人伪装成为地方百姓，送入了一坛混有迷药的酒，趁着众人心情愉悦，提防心最弱的时候下手，趁机劫走了恭无极。事后，锦胜天联想起来，自然知道是那坛子酒出了问题，今日这坛子酒是试探，也是一种无声的暗示。
“能够得到皇上金口赞赏，想必一定是好酒无疑。”司马长风的神色丝毫没有变化，手中执起白子在看了一眼棋盘之后放下，顺道拾起了几枚锦胜天的黑子，这稍不留神之际，锦胜天的黑子损失不小。
“朕听闻司马将军不远千里，送了十吨粮食到南方灾区，如此体恤民情，实在让朕倍感欣慰。”锦胜天扫了一眼期盼，对于眼前的棋局局势似乎并不以为然。
“皇上亲自微服出巡，臣不过是略尽绵力，实在不知道一提。”司马长风的口吻中充满了谦逊。
锦胜天手执着黑子，迟迟没有落下，突然抬起头，对司马长风露出一个笑容，问道：“司马将军认为这一局是谁胜谁负？”
司马长风凝视着棋盘，看着所剩不多的黑子，说道：“看眼前的局势，臣的胜算要更大一些。”
“朕不同意！”锦胜天将手中把玩的黑子终于摆在了一个位置，这一步棋，让不苟言笑的司马长风也不禁轻微蹙眉，他的表情变化悉数落在锦胜天眼中，他好笑的反问：“将军是否认为朕这步棋等于自杀？”
“皇上的确下了一步错棋。”司马长风放下一颗白子，说道。
“是吗？”锦胜天不以为意的反问了一句，显得胸有成竹，没想到这一黑子落地之后，竟然杀出了一片新天地，眼看着没有退路的黑子，竟然有无数新的生机出现。
