考察团要到了，里奥提前一天赶回到石菖蒲部落等候，他留下彼德森少校守护洛美哨所。“彼德森，给我守住洛美，不许有任何的差错。加大斥候的侦察范围，有什么情况及时通知我，不得擅作主张。”里奥严肃的叮嘱着。
“头儿，你放心，你怎么交给我的洛美，我怎么还给你。”彼德森保证道。
“好，克里格和生铁，猛熊他们都留下来，汉斯和小加布里尔跟我走。我想，十天我们就回来了，我们还要参加泥石城洛美交易会呢。”里奥笑着说完，上马走了。
没有大部队的拖累，里奥他们花了两天多一点的时间，于第三天中午十分就回到了石菖蒲部落。克西玛少校陪着里奥和汉斯看石菖蒲的建设情况。小加布里尔有事匆忙的去他的商会去了
“里奥长官，城墙的基础打好了，按照联盟的要求，将来要建七米高的城墙。水寨建设速度快，已经全部竣工了。”克西玛少校介绍着。
“周围的部落状态怎么样？”里奥问道。
“表面上看不出来什么，但私下里我还是能感觉到，开始的时候有的部落对我们很欢迎，有的很冷淡。
你给我的名单上的判断基本上是准确的。但当我们大规模的建设开始了以后，当我们把活儿基本上安排给了跟我们关系好的时候，特别是当您连续取得胜利的消息传来，周围部落的态度发生了极大的变化。
那些的对我们心存疑虑甚至敌视我们的部落态度出现了分化。有些开始主动示好，有些还死撑。主动示好的我也给上他们一部分。应该说，分化瓦解的策略效果还不错。但主要的效果还是您在洛美哨所痛击泥石城的好消息不断传来，那些部落的态度变化很大。”克西玛笑着说道。
“佩德罗执事人呢？你们配合的怎么样？”里奥问道。
“配合的没问题，佩德罗执事很辛苦，非常认真。周围的部落几乎跑遍了，每一笔交易他都做的认认真真，跟我们一起做事的部落没有不佩服的。
今天他不在，估计也是晚上回来。这不因为红杆水芙蓉部落酋长生病了，我们给他们的活儿，这一病就拖了进度，佩德罗执事亲自跑去协调去了。”克西玛少校笑着介绍到。
“周围的治安怎么样？”里奥想了想问道。
“很好，前几天我借口急行军演习，带着军队四处走了一下，还乘机收服了几个野外的小难民营，有三千多人呢。目前四周的环境很好，没听说，有什么盗匪出没了，什么人出什么事了这一类的事，非常安全。
您来的路上应该也看到了，这路上事非常的繁忙，人来人往的，一般的小毛贼恐怕都不敢出来了。我也扩大了斥候的人数，可以说是在周围步下了天罗地网。特别是对我们态度还不明朗的几个大一些的部落周围，我重点布置了观察哨。我还提醒各个部落，有任何的动静立刻通知我。只要发现难民营告诉我，有奖励。增加人口这样的事我们从来都不拒绝。”克西玛得意的说道。
“这个克西玛，还真有点办法！”里奥笑着看着克西玛琢磨着。
“里奥长官！是里奥长官！”突然听到有人大喊。
“古特雷斯酋长！”里奥没想到碰到了古特雷斯。
古特雷斯看来精神不错。“里奥长官！”看到里奥高兴极了，他赶忙跑过来，紧紧的握住里奥的双手，不撒手。
“您不是在洛美哨所收拾泥石城的狗东西吗？怎么回到石菖蒲部落了。”古特雷斯纳闷的问道。
“我已经狠狠的教训了泥石城的家伙，回来办些事。古特雷斯酋长，你的部落恢复了吗？”里奥关心得问道。
“哇，里奥长官看来你又打了一个大胜仗！太厉害了！应该庆祝一下，好好的庆祝一下！里奥长官，谢谢你的关心。我们的家园开始建设了，还是原来得地方，我们人找回来了一些，你还多给我们一些俘虏，上次又给我们一朵图腾之火，这样我们部落的实力恢复许多，而且，你还给我们算了军功，我的几个族人现在都是军官了，其实我们就是派了几十个人给您带了路而已。”古特雷斯憨厚得说道。
“攻打水竹部落和鸢尾花部落时香蒲部落出了力，以前曾经为支持联盟也吃了不少的苦，那就必须获得相应的补偿和奖励。古特雷斯，现在还有什么困难吗？”里奥继续问道。
“里奥长官，没有什么困难。我组建了一个护卫队，主要是帮着本森胜利商会押运物资，事情特别多，您打的很迅速，战斗收获的人口和东西太多了，目前活儿多得根本就忙不过来！
那个地精小会长，对我们很好，提醒我们让我们的商队专门去城主府备案。以前我都不懂这些，去接活都没人理我。
现在不一样了，几次大的运输行动，我都参加了，我现在有十八条平底木船，还有二百三十人的队伍。日子过得很好，部落得人口也增加了，我们原来就剩下一千多人了，现在我又买了些奴隶，加上你给我的人，人口接近两千三了。要不了两三年就能彻底恢复了。”古特雷斯笑着说道。
“好，这是我听到的一个好消息！香蒲部落快速的恢复，是件大好事！”里奥听到古特雷斯的话开心的说道。
“古特雷斯酋长，有什么困难就直接找克西玛少校，他是这里的执政官。”里奥说完把克西玛少校介绍给古特雷斯。
“里奥长官，克西玛长官，我想请你们吃个饭，自从上次打完鸢尾花部落，我就再没见到您，你还特意安排我们重建部落，我们十分的感激！
您又打了一个大胜仗，应该庆祝一下，这次您给我个机会，又让我认识了克西玛长官，我要请你们吃饭！”古特雷斯诚恳的说道。
“古特雷斯酋长，你在这里计划要呆几天？”里奥问道。
“要呆上六天。”古特雷斯说道。
“那我们过两天吃饭，你看可以吗？我明天有重要的安排，今天喝酒就没法尽兴！过几天，我让人找你，你可以把你在周围的老朋友都叫上，我们好好的喝一次，你看如何？”里奥笑着说道。
“我明白了，好的。我等您的消息！”古特雷斯也隐约的听说有个什么大人物组成的考察团要来了，他明白里奥有要事在身，但里奥答应他过几天再聚，对古特雷斯是个好消息。
古特雷斯离开这里十几年了。现在部落虽然重建，但规模还太小，许多人对古特雷斯根本不重视，但没人不尊重里奥。要是能让大家知道自己和打败了大半个沼泽无敌手的里奥一起聚餐，不消说能够极大的提升古特雷斯的在人们心目中的地位，想到这儿，古特雷斯千恩万谢的走了。
克西玛真是羡慕，里奥在沼泽地区可以说是声名鹊起，威名赫赫。
“做人要是做到这个份上，那可真是值了！”克西玛暗暗想着。
“里奥长官，黑色睡莲的有急件传来。”有传令兵急忙的跑来找里奥。
“德雍那里遇上麻烦了？”里奥心中一动，一手拿过信一面说道：“走，我们去作战室。”
白色巨莲部落的议事大厅内，酋长米哈伊尔和几个部落头领正在开会。
“混蛋，纳赛尔，你说你为什么要打湿地城的队伍？”白色巨莲部落的酋长米哈伊尔愤怒的看着红丝带碗莲的酋长半兽人纳赛尔怒斥道。
“米哈伊尔大头领，我的部落上次在鸢尾花部落死了四百勇士，没人给我补充人口，也没人给我补充物资，我怎么面对我们的族人？
湿地城打败了黑色睡莲部落，大家就更不敢吱声了，没人考虑弥补我的损失！米哈伊尔大头领，我的部落要完了，我要活下去，部落的父老乡亲等着吃饭呢，等着我为死去的部落勇士复仇！我顾不了其他的了，我要报仇。我不管，我要报仇！”纳赛尔毫不示弱的说道。
米哈伊尔很是头疼，最近湿地城的动作太快，上次在石菖蒲部落里奥召集周围的部落前去开会，米哈伊尔还专门派了他坚定的盟友艾米利奥前去摸底，回来艾米利奥建议他应该于湿地城联合，可是当米哈伊尔听说泥石城要对付湿地城的队伍，他决定再等等看，万一泥石城打败了湿地城的队伍呢？
如果湿地城的队伍败了，那里奥一定会撤退的，那时自己就可以顺理成章的填补一部分沼泽里的权力真空。可是没想到泥石城的队伍一败再败，里奥在于泥石城大战之际，竟然派出一支部队拿下了黑色睡莲部落，这下子让米哈伊尔叫苦不迭。
艾米利奥语重心长的对米哈伊尔说：“机会丧失了！当时湿地城的队伍对泥石城的实力认识不清，那时我们跟他们结盟，他们对我们可以说是求之不得。
可是他们打败了泥石城的队伍，还拿下了洛美哨所，他们对泥石城的态度转变了，他们现在根本没把泥石城放在眼里了，这时我们去找他们谈联合，他们会认为我们内心惧怕他们了。现在我们处于一种尴尬的局面了。”
“那我们现在自己先结盟呢？想你前一段时间建议的那样可以吗？”米哈伊尔还抱着幻想问道。
“机会也丧失了，当时我们可以联合黑色睡莲部落，加上周围的中小部落，好歹可以凑出一万多军队，而且他们看到我们联合起来，肯定是先谈判，其次考虑动武，可是那时我们没有联合。
现在他们拿下了黑色睡莲部落，还剿灭了忠于黑色睡莲部落的七个部落，现在黑色睡莲部落周围的十几个部落都投靠他们了。我们怎么成立联盟？”艾米利奥摇着头说道。
“那你说怎么办？这样也不行，那样也不成。”米哈伊尔抱怨着。
“还是要和湿地城结盟，但价码要低不少了。米哈伊尔大头领，你知道这发软的果子是买不上好价格了。但要再不出手，可就要烂自己手里了。”艾米利奥认真的说道。
米哈伊尔知道自己的性格犹豫不决、优柔寡断，所以他愿意听艾米利奥的，可是这事确实有些大，他委实拿不定主意。没想到真在这关键的时候，纳赛尔给他惹事，他能不气愤？
“去把艾米利奥酋长请来。”米哈伊尔急忙派人去请艾米利奥。
黑色睡莲部落里，德雍看正带着军官在沙盘前仔细的研究白色巨莲部落得地形图。要说这次的损失并不打，但是纳赛尔的莽撞打破了双方的一种微妙的平衡。
德雍打下黑色睡莲部落后，这里的局势就很紧张，可是德雍接受里奥的建议，没等这里的部落反应过来，德雍继续用兵迅速攻破了黑色睡莲的几个坚定支持者的寨子，一下就震慑了整个区域。里奥又给德雍配备了大批的军官，局面进一步稳固。这次德雍和范德萨联合吃掉了卡米拉哨所的那个三千人部队，又顺便打破了几个泥石城的部落，可是说是满载而归。
没想到回来还没消停几天，一支运送人口的队伍竟然在自己的地盘上差点被人劫走了，双方激战一场，德雍的手下奥兰多少校领人杀到，才击退了敌人，但是奴隶还是趁乱逃走了一些，通过抓到的俘虏一审问，原来是一个叫做红丝带碗莲的部落干的，这可把德雍气的够呛，也吓出一身的冷汗，最近仗打的顺，有些麻痹大意了。
“阿左少校，我们可用的士兵有多少？”德雍问道。
“有八千人，还有三千奴隶兵，都是会骑马的。”阿左答道。
“贝尔纳多执事，我们的物资有多少？各方面建设情况如何？”德雍扭头问黄金商会派来的执事贝尔纳多。
“物资充裕，这次草原之行，我们缴获马匹一万一千多。盘羊三万只，四千多头长毛牛，还有其他的物资，
目前人口增多，我们黑色睡莲部落里面的人口超过九万，有四万是原来的奴隶，被我们解救了。
但我们新增的奴隶也不少，有三万多人。主要是我们这次打败泥石城周围的部落获得的人口。
这次我们出征，有不少黑色睡莲部落和周围部落的奴隶随行，回来我们至少要宣布近一万人不再是奴隶，他们为我们战斗了，所以获得了自由。就这样初步估算奴隶的人数还是三万多人。”贝尔纳多执事慢条斯理的说着，伸手擦擦汗，接着说道：“城墙的建设开始的时间不长，主要是把原来不符合要求的拆掉了一部分。没敢全拆，现在看保守一些是对的。水军大营也在修，当时放火的时候，烧的太猛，许多地方被彻底烧毁了，所以现在修建起来就比较困难。
现在进展最快的是通往石菖蒲部落的道路完全修好了，应该说原来的基础也不错，但有几段还是要安排人保护，要不会有问题。水路也很畅通，商队跑的很频繁，要是下一次的粮食运来了，我们的物资就没有任何的缺口了。”
德雍的心有些乱，他拿不定主意是打还是防。
“如果这事发生在头儿身上，他会怎么办？”德雍在琢磨要是里奥会怎么想？
“德雍长官，里奥长官回信了。”传令兵跑来把信递给了德雍。
“赶快拿来！”说完德雍有些不好意思，定了定神，打开了信封，拿出信来，看完以后沉默不语。
“德雍长官，信里怎么说？”奥兰多着急的问道。
“你们看吧。”德雍把信递给了奥兰多。阿左、奥兰多挤在一起着急的看信。
里奥的意思很简单，第一让德雍不要过度反应，不过是一个小部落出来打劫而已，算不得什么。第二，让德雍自己拿主意，要是打，里奥会火速给德雍增兵三千人，以及大量的物资、粮草。第三要是不打算打，这事也必须要白色巨莲部落给个交代，借这个机会摸清白色巨莲部落的态度，甚至加大对白色巨莲的压力。如果白色巨莲部落反应激烈的话，里奥建议可以考虑做出对白色巨莲部落用兵的计划了。
看到里奥的来信，德雍有些羞愧，“我还是有些沉不住气，里奥说的对，不算什么大事。不过也不能掉以轻心，看看白色巨莲部落的反应。”想到这，德雍说道：“迅速拟定对红丝带碗莲部落的作战计划，一定要考虑到其他部落的参与，特别是要考虑到白色巨莲的参战。”
“德雍长官，您是打算对红丝带碗莲部落实施报复吗？”阿左好奇的问道。
“不一定，我只是要这样一个作战计划，这样我对这个部落就了解许多，而且有了这个计划我们才能真正的了解白色巨莲部落那里的力量分布和地形地貌。
我决定听里奥长官的，先派人去对白色巨莲施压，要是白色巨莲没有反应的话，我即刻出兵拿下红丝带碗莲或者直接拿下白色巨莲部落。
大家下去做计划吧，阿左，加大斥候的侦察力度，要是还有小部落再想拦路抢劫，直接给我把那个部落拿下。”德雍最后说道，“贝尔纳多执事，要幸苦您了，战斗的准备要做了。”
