入夜。
漫天星斗之下，自来也一个人躺在木屋顶部，双手垫在脑后仰望着星空。在漫天星光的映衬之下，整个人显得与平常那嬉皮笑脸的模样有着极大的区别。
“自来也大人，上次我的提议不知道考虑得怎么样了。”
樱木的身影出现在屋顶上，站在自来也背后问道。
“火影之位不合适我，而且纲手不是也在这里吗？由她接任火影之位，不是也很适合吗？”
自来也对于樱木的到来并没有感到奇怪，也许，自来也一直在等樱木的到来。
“自来也这次有回木叶看望鸣人吗？”
自来也的回答虽然让樱木有些失望，不过也没有太出乎樱木的预料。要是自来也能够如此轻易就被说服，那就不是自来也了。
“鸣人有三代照顾着，我还是很放心的。本来打算战争结束之后回木叶看望一下鸣人的，不过既然被你带来这里了，那么还是继续我的采风之旅吧。雷之国的女孩子，还是别有一番滋味的。”
自来也前面的话还极为的正经，说着说着又变得色眯眯地了。
“不如，跟自来也大人打一个赌如何？”
樱木终于提出了一个蓄谋已久的提议。
三个月后，当纲手成功将君麻吕的血继病完全治愈后，六人一起离开雷之国，一路朝着木叶而去。
也许是被樱木挑破了两人的关系，在自来也的死缠烂打之下，纲手这块坚冰似乎有被自来也打破的迹象，让自来也大喜过望之余，也被纲手管制地死死的，再也不像以前那样，每到一个城镇就会去采风一段时间了。而樱木怀疑，缺少了这些素材，就算自来也还能写出亲热天堂，估计也跟原版大相径庭了。也不知道日后还能不能让卡卡西爱不释手。
在自来也和纲手的带领之下，六人没有惊动任何人就进入了木叶村的范围内。嘱咐静音带着君麻吕和白回到千手一族的族地安置好了以后，略作伪装的自来也和纲手跟在樱木的背后，没有惊动村里的任何人，搜寻起了鸣人的踪迹。
远处的一片空地之上，不少还没到六岁的小孩子正在欢快地奔跑游戏着，享受着他们仅有的童年时光。一旦到了六岁，绝大部分的家长都会将孩子送到忍者学校当中，希望能够测出忍者的资质而进入忍者学校修炼，成为一名伟大的忍者。只有在失去资格后，才会开始另谋出路。
“吱呀，吱呀……”
与之相对应的，是不远处的一处秋千上，留着金黄色短发的鸣人一个独坐在秋千上来回的荡漾着，蔚蓝的眼睛带着渴望望着远处热闹的氛围。
即使鸣人的年纪还小，不过鸣人已经体会到什么叫孤独。因为所有的同龄人都不会跟他一起玩耍，只要稍微接近一点，就会有调皮的小孩捡起地上的小石头扔向鸣人，驱赶着不准他靠近。毕竟每次鸣人走过来，自家的大人就会带着极为厌恶的眼神将小孩子拉走，失去继续自由玩耍的机会。
几次尝试之后，鸣人就只能够这样远远地看着，看着。
夕阳即将落山了，将天边映照得漫天的红霞。空地上的孩子都在家长的带领背负下逐渐地离开，而鸣人依然一动不动地坐在那里。对于鸣人来说，就算回到那个空荡荡的家里，跟坐在这里没有任何的区别。
“看吧，这就是你口中的好好照顾。”
在鸣人看不见的背后，三道身影伫立在阴影的位置，要不是樱木手快拉住自来也，不想他这么快就暴露的话，那么自来也早就冲出去了。
“毕竟战争刚刚结束不久，老头子大概是忙晕头了，一时之间照顾不到也是有可能的。”
自来也想要抬头打一个哈哈，但是发现自己怎么也笑不出声来。
“哼，作为守护村子牺牲自己生命的四代火影的孩子，就算不能成为英雄，至少也应该给予最好的照料吧？况且作为新一任的九尾人柱力，应该是村子的最高机密才对。却连这些普通的村民都知道得一清二楚。如果有间谍想要杀害甚至是掳走鸣人，单靠这两个中忍，能有机会发出警报吗？”
樱木毫不留情地戳穿了自来也的伪装。
以三人的实力，自然能够察觉到鸣人身边暗中有两个暗部在警戒。但是区区中忍的实力，实在让人很难相信他们的保护作用，更多只是为了监视。
“哼，二爷爷就曾经评点过老头子，说他优柔寡断，难成大业。现在老了，就越发糊涂了。”
纲手其实也一直对三代的作为很是不满。当初纲手离开木叶前往前线的时候，就特地嘱咐下不能让绳树上战场，但是三代依旧批准大蛇丸将绳树带上战场之上，造成了纲手的终身遗憾，这也是纲手长期离开村子的原因之一。
直到天色彻底黑了下来，连路边的街灯都完全打开之后。鸣人才离开秋千，慢慢地一步步拖着背后的影子挪动着。家家户户都传出饭菜的香味，让鸣人的肚子不禁叫了起来。
当鸣人走到一处颇为热闹的拉面店之后，鸣人就有点无法挪动脚步了。自从那个慈祥的三代老爷爷带着自己去吃过一次一乐拉面之后，鸣人就彻底爱上了拉面的味道。不光是拉面做的好吃，而且那个叫一乐的大叔也跟三代老爷爷一样，是村子里唯二不会对自己报以异样目光的人。甚至一乐每次发现鸣人站在店门口张望的时候，都会给鸣人端上一碗热气腾腾的拉面，不过次数多了，鸣人幼小的心灵也开始觉得不好意思，路过的时候都会绕过去。因为鸣人知道，吃面是必须给钱的。而自己，并没有。
“你就是鸣人吧？”
蓦然，一只大手出现在鸣人的头部，并且将鸣人原本就乱糟糟的短发弄得更为的凌乱，不过鸣人却丝毫没有在意。这种属于亲人之间的接触，是鸣人一直渴望拥有的东西。
鸣人抬头的时候，发现这个大哥哥对着自己一脸温暖的笑意，似乎让黑夜一下子变得极为的明亮。
“我叫樱木。你叫我樱木哥哥就好了。走，哥哥带你吃拉面去。”
这种刷好感的绝佳机会，樱木自然不会放过。不等鸣人反应过来，就拉着鸣人走进了一乐拉面店中。
暗中的两名暗部正想阻止陌生人靠近鸣人，却被一股极为强大的查克拉威压压迫在身上，连挪动一下手指头似乎都是奢望。直至樱木进入一乐拉面馆之后，那股庞大的压力才无影无踪。
“快，有陌生强者接近人柱力，快去通知火影大人！”
一名暗部在原地继续监视之外，另一人使用瞬身术离开了原地。而留在原地的暗部却不知道，同伴并没有前往火影大楼，而是通过一处密道进入一个庞大的地下基地内，基地内的暗部的面具更加复杂，跟一般的暗部有着极大的区别。
“欢迎光临！”
看到有客人进门，正值壮年的手打热情地招呼着。
确认对方仅仅只是一个普通人，而非传说中的“大筒木一乐”之后，樱木坐在门后的柜台前，开始品尝这享誉火影的美食。
“我开动了！”
长期的孤独，让鸣人从小就有极强的辨别能力，能够辨别出对自己感官的好坏，而且一点也不怕生。当手打将两碗热气腾腾的拉面端上来之后，鸣人就已经迫不及待地开始享用了起来。
硕大的一海碗对于鸣人来说自然是吃不完的。但是鸣人似乎极为珍惜这难得的享受，明明已经吃得撑肠拄腹，却依然还在坚持不懈地一点点往嘴里扒拉着。
“你们这里有拉面劵吧？”
樱木将一打手里厚厚的一叠拉面劵全部买下来之后，却没有接过，而是指着鸣人道：“以后鸣人来这里吃拉面的话，就从这里扣一张吧。”
看到鸣人将注意力集中在那叠拉面劵上，似乎在盘算着自己究竟可是吃多少碗的时候，樱木打断了鸣人的思绪，
“鸣人，记得不能够每天都吃拉面哦。要记得多吃一些其它的食物，这样才能快高长大……”
鸣人蔚蓝的眼睛注视着樱木，大滴大滴地眼泪从眼睛里滑落而出，滴落到拉面碗内。
“樱木哥哥，你是第一个对鸣人这么好的人。谢谢你！”
感觉到大量的忍者波动迅速地将面馆周围形成包围圈，特别是其中一个的查克拉带着似是而非的仙人体查克拉之后，樱木嘴角微微一翘，露出了一丝微不可察的讥笑。本来还打算直接打上门去的，没想到对方居然直接找上门来了。
再次摸了摸鸣人的头部，道：“鸣人，哥哥还有些事，下次再带你过来吃拉面吧。”
等鸣人反应过来的时候，面馆内已经找不到樱木的踪迹。
要不是椭圆的肚子和自己面前那一大叠拉面劵的话，鸣人甚至以为自己做了一个美梦。
