沿着贯穿卡姆镇的大道一路往南走,穿过广场、集市和小教堂,稍微往头顶上看一眼,会发现大大小小的方顶建筑像豆腐块一样不规则地扎在这片土地上。镇子的最南边是一个小码头,卡姆镇就像是一条船一样行驶在龙脊河上,相比起陆路上的交通,大多数生意人都选择把物资往来从这条河上疏通。老一辈的人都说,在卡姆镇住上一个月,你身体里的流的血都会变成龙脊河的水。
像是这样依水而生的城镇,以往是十分仰仗一种叫做领水员的行当的。领水员们基本都住在岸边,他们要比水里的鱼都更了解脚底下的这条河流,怎样的天气下走哪条支流最安全,走哪条水上的岔道又更快,哪边在七月份会遇到水猴子,哪边的蚊虫又最最闹腾,这些知识或说是能耐在这个行当中口授相传。直到上个世纪,“十月战争”过后,奥尔兹和迈亚正式分裂,同时来自塔特的魔法师的玩意彻底在奥尔兹传播。一种叫做魔晶船的新型船用不到几个月就淘汰了之前的老式帆船,由魔能提供的力量使船不再受限于河水的力量能够自由地往来水面上,而领水员这个行业也就这样慢慢消失了。他们大都来到了新型的船只上成为了水手,还有小部分回到城镇中做起了小生意,至于还是喜欢呆在野外的那些念旧的人,选择成为继续这个行当,为了生计当起了猎人。
艾欧走在山上的小道上,抬头看了眼周围茂密而高耸的树,内心咒骂了一句酒馆里的小老头,恨不得他会打一个大大的喷嚏最好把刚喝道嘴里的酒都给喷出去。想象了一下那个可笑的画面过后,艾欧自己不禁也笑了起来。当然这么多的树,真的要他在哪科树上找到一枚钥匙实在是太天方夜谭了。这蔓延的绿色让艾欧看得发慌,幸好回过头来他已经离他的目的地不远了。小山腰上,一家红墙房子显得格外的显眼,一个看不清楚面貌的女人正在屋子外面张挂着衣服布料。那晾晒的竹竿显然对于她来说高了一点,尤其是她正抱着好大一团的被褥不好施展大动作,略显躁郁的她拧过头来刚好看见往这边走的艾欧:嘿,小艾欧,你可真是姐姐的心头肉,快来帮我把这东西挂上去。艾欧闻言,好笑地说:阿姨,我和你儿子是同学呢,我不可能会喊你姐姐的。话音刚落,一颗小石子就往他的头飞了过来。
帮助拉丽达晒好衣服后,拉丽达表示今天基利诺和他的朋友都去城里去了,你怎么会过来。艾欧解释自己是来找斯科大叔的,有关于狩猎的事想要请教他。拉丽达才告知今天早上天刚朦晨的时候斯科就出门去了,大概这个时候是抓捕梅子鹿的好时机,这几天他都早出晚归的,要不是他偶有时候会带回来一些野兔之类的小东西,还真抓不准他是不是在哪头又瞒着自己安了一处家。眼看着拉丽达就要开启魔化模式,艾欧连忙表示自己还有事先告辞了。作为基利诺从小的玩伴,他可太清楚这个女人打开了话匣子有多么可怕。那时候正巧艾欧在酒馆里听说过,法师们研究了一种叫做魔晶机甲的东西,一般被用作搬搬抬抬的苦力工人,可是一旦法师打开它们的魔化模式,它们就会变身成超级战士,于是乎小崽子们也就把开始数落或是八卦身边人的状态称作魔化模式了。
走出了拉丽达大妈的视野范围外,艾欧转身就钻进了一个丛林中。由于小基利诺他从小没少跟着他的父亲斯科在林子里面转,年纪不大的他也对自己家后面的这片林子再熟悉不过了。虽然斯科一再教导甚至是明令禁止这些小鬼头私自闯进森林,但是不听话大概就是这些人的天性,这片充满了神秘和危险的森林早就成为了小鬼们的欢乐场地,当然就算是再调皮的他们都没有私自越过无人区——那是法师们判断可能栖息了魔兽的深林交界区域,只有资深的猎人或者是成队的冒险者才会涉猎的地方。调皮冒险团的成员们大都是还爱惜生命的。
沿着这些年来他和小伙伴们或是有意或是无意识开创出来的道路,艾欧开始往林中他记忆里见过梅子鹿的方向探索了过去。当然森林自然是不安静的,只是飒飒的树叶摇曳摩擦的声音或是不知名的蚊虫发出的吱吱声实在是不会让人产生陪伴的感觉,越往里面林子里面走着,艾欧越是感受到一阵阴凉。当然好的一面是,艾欧发现了一些明显是新鲜地折断的草木痕迹,不出意外的话,他还是找对了方向。过了好一会,艾欧终于在附近的树上找到了自己的想要找到的东西——一条绑在树枝上的蓝布带。
蓝布带是猎人们的一个信号,一开始是为了同行之间规避相同区域的捕猎而形成的规矩。后来发现,除了划分地盘的作用之外,这还有助于在猎人失踪后提供位置线索,或是有迷路在森林中的人寻求帮助,再之后迷信加入了战场,猎人们相信绑上布带能给自己带来好的收获。于是每一次猎人狩猎时,都会在附近的树上绑上蓝布带,这俨然已经成了一个固定的仪式。
果然没过多久,大概是斯科也发现了附近有人的痕迹,找到了在这边徘徊抬头的艾欧。艾欧远远地就朝斯科挥了挥手,随后神秘兮兮地靠近了过来,故作神秘的样子,让斯科怀疑这个小子是没安好心。
“嘿嘿嘿,最帅最强壮的斯科大叔,森林狼了解一下。”