“来喝酒啊!”酒楼中一个俊朗少年大声张罗着。他的对面坐着四个衣衫褴褛的乞丐,此时四人也顾不上他,只管自顾自胡吃海塞。少年嘿嘿一笑,自己饮了一大口酒。“慢点吃,管够!”
店小二流水般上菜,不一会整张桌子都叠满了菜肴。少年只是喝酒,并不吃一口饭菜。有一位老乞丐见他不动碗筷,心中起了疑惑,“莫不是个吃霸王餐的主吧?这桌酒席若算在我们几个身上,那还了得!”向其余三人使了个眼色,端起两盘子菜拔腿就跑。那三人还未动身,少年已从怀中掏出一大锭银子拍在桌上。“唉!跑什么,怕小爷给不起银子么?放心吃,剩下的银子你们留着!”三人相视一笑,暗自庆幸自己没有先跑。
少年有些意兴阑珊,道了声告辞来到街上闲逛。远远的瞧见一群人围在一起,叽叽喳喳的议论着什么。少年快步过去,挤在了最前面。原来众人看的是一张告示,上面写道:“丰元县有妖兽横行,伤人无数。今聘请贤能斩妖除魔,击杀妖兽者赏银一千两。”少年心中大乐,这不是来了买卖么!咔呲,将告示给撕了下来。众人见他不过是一个纨绔子弟,有背后议论的,也有年纪大些出来劝阻。
“少年人,这可不是儿戏。我听说丰元县闹的可是僵尸,死了好多人了。你有什么本事,莫不是去送命吧?”
“唉,大叔放心。我祖传的法术,专治僵尸。你们在这等着,看我把僵尸捉回来给你们瞧瞧!”少年信誓旦旦的说着,一边问明了路径,大步出了城。等到离城甚远,少年从背上解下包裹,取出一把长剑,唰的一下化作一道剑光倏忽远去。
行不过盏茶时分,已到了丰元县城。这里已经人去楼空,成了空荡荡一座孤城。少年在房上飞掠,绕城巡视了一圈。这里的建筑几乎完好无损,想来也不是什么大妖怪。少年破开一座酒楼的窗户,从二楼钻了进去。在酒窖里寻了两坛陈年佳酿,又去后厨找了点花生米、酱肉之类的小菜,在大厅中自饮自酌。
喝了有半个时辰,忽然听到街上马蹄声响,似乎有一队人马向城中赶来。少年纵身上了顶楼,将窗子掀开一条小缝偷偷观看。只见大道上一支军马徐徐而来,各个身穿铁甲,手持长枪,背着长弓利箭,装备颇为精良。
“这些人该不会是来抢生意的吧?好,我倒要看看你们怎么捉妖怪!”少年斜倚在窗前,偷偷看他们行兵布阵。这支军马有七八十人,分散开来埋伏在道旁的房中,眨眼间都不见了。只剩下一大群战马,缰绳都缠在一起,呆呆的站在街道上。
太阳渐渐的落了,黑暗逐渐笼罩着这座县城。少年酒意上涌,不禁有些倦意。正要瞌睡时,忽然感到一阵阴寒之气袭来,身子不由自主的打了个寒颤。少年登时酒醒大半,拔出长剑跃上了楼顶。突然,马群慌乱了起来,战马不住的嘶吼,似乎见到了什么及其恐怖的东西。少年寻目远眺,在各个街道上搜寻着。
“哒哒、哒哒”一阵清脆的声音由远及近,转瞬间已到了脚下。少年向下一看,有一个衣衫破败的老头正向马群跳去。这个老头身上脸上都是尘土,鞋子也蹦丢了。只见他三两下跳到马群中,双臂轻轻一插,“噗”的一声,战马的肠子流淌出来。战马吃痛,扬起后蹄狠命一蹬。老头双臂向下一划,又把马后腿给砍了下来。少年这时可有些心惊了,这人只凭一双肉掌就能将粗壮的马腿砍下,修为定然不低,掌上的功夫也必然十分了得。但是他为何跟马过不去呢?
少年心中并不相信有什么僵尸,他以为这个老头是个修炼了厉害功法的修士,心中盘算着:“你若是只拿这些马来练功,那也随你了!只要你不伤人,我也不管这个闲事!”
“铛铛铛”锣声响起,那些埋伏在房中士兵涌了出来,对着老头一阵齐射。“叮叮叮”利箭打在老头身上如同瘙痒,全都跌落在地。“放重弩!”带兵的将军一声令下,七八支重箭去若流星,都打在老头身上。老头被打的踉踉跄跄,但他的腿上好似装了机括一般,整个身子像不倒翁一样,虽然摇晃却不跌倒。
“撒网!”埋伏在屋顶的士兵们领命跃下,扬开一张硕大的铁丝网。铁丝网上布满倒钩,在冷月下泛起点点银光。铁网罩在老头身上,钩住了他的衣服和头发。老头似是未觉,仍然向前一跳。咔呲,他的衣服扯的粉碎,头发也断了一大截。收网的士兵们被他跳跃之力带的一偏,险些摔倒。
“快来帮忙,这妖怪好大的力气!”十余个士兵撇下长弓,上来帮着扯住网绳。众士兵向上一提,铁网收拢,将老头困在里面。另有几个士兵握着长枪,从屋顶跃下,透过网眼向老头奋力捅去。砰,如同扎在铁砧上,长枪顿时崩坏了。“哎呦”崩飞的枪头反弹回来,有几个士兵挂了彩。
“把它吊起来!”将军抢过网绳掷过房脊,另一边十余个士兵拔河般向后一扯,老头被吊起来悬在半空。“用钝器招呼!”将军一马当先,挥舞着狼牙棒朝老头直砸过去。铛的一声巨响,狼牙棒拦腰折断,将军双掌都是鲜血,急忙滚在一旁。这将军虽是凡人,但这一棒少说也有千斤之力,砸在老头身上竟连一点伤痕都没有。少年这时方才相信,原来这老头果然是僵尸。
僵尸在网中嗬嗬的吼着,双臂胡乱横扫。铁网虽然坚韧,没有断裂,但已被他扯的变了形,双手双腿都从网中挣了出来。僵尸凌空一抖,扯绳的士兵向前倒了一片,差点就被他脱困而出,还好兵士甚多,又有十余人上前牵住绳子,稳住了局势。这僵尸虽然力大,但身在空中,一身力气使不出,双臂双腿不住的乱抓乱踢。
少年见这群军士不是僵尸的对手,大喝一声“军爷勿慌,让我来结果了他!”身随剑走,凌空飞射而来。这一下使足了功力,即使是真的金石,也定然受不住这一击。锵,长剑倒飞而出,还好少年躲避甚捷,没有被自己的长剑误伤。只觉右臂如同骨折了一般,剧痛难当。
“嘶”少年倒抽口凉气,“果然有些棘手!”此时离得近了,可以看清这僵尸的长相。只见它铁青的面目,秃眉毛爆眼睛,面颊凹而无肉,十分的狰狞。
“少侠快躲开,危险!”那位受伤的将军已爬了起来,远远的朝着少年大喊。少年捡回长剑,来到将军身边拱手一笑,“在下李犀,不知军爷如何称呼?”
“小将石坚!”
“石将军,失敬失敬!将军可有计策收拾这老妖怪?”李犀心中已经想好对策,但又怕先说出来得不到银子,因此出言试探。
石坚一筹莫展,“这妖物刀枪不入,实在拿它没什么办法!”
“将军,不如放火烧它试试!”一旁的士兵献策道。
李犀心中好气,本来他马上就要说用火攻了,没想到被一个小兵卒先说了出来。
“哦?这倒是个好办法,快去找油来!”石坚大喜,似乎已经成竹在胸了。
闲着的士兵们去民房、商铺中一顿搜刮,取出二十余坛火油来,尽数泼在僵尸身上。士兵点燃火箭,将僵尸引着。大火瞬间燃起,一股焦臭味扑鼻而来,众将士无不作呕。僵尸跌落于地,不住的翻滚。地上早被火油浇得透了,四处都是大火,烧的它嗷嗷的大叫。铁网被火一淬,顿时化了。僵尸脱困而出,带着一身火焰蹦跳着出了城。一路上引着房屋无数,石坚急忙组织军士们灭火,也顾不上去追僵尸。
李犀惦记着银子,心想:“我将僵尸的骸骨带回去,说不定也能得到赏银。”于是趁着众人救火的工夫,偷偷御剑尾随僵尸而去。僵尸一跳足有三丈余远,李犀御剑而行也才勉强跟上。一人一尸行了十余里路,僵尸身上的火焰渐渐暗了下去。李犀心感不妙,火眼看要烧完了,怎么不见它要死的样子。又走了里许,僵尸身上的火彻底灭了。这时的它已看不出原来面目,整张脸糊成了一团,整个脑袋烧成了一个麻团。李犀见了它这副尊容,只觉一股凉气从脚底直升到头顶,头皮都麻了。大气也不敢出一口,躲在树后偷偷看它。
僵尸一动不动的待在那,本来它就没有呼吸,此时更是不辨生死。李犀纵有一万个胆子也不敢上前去查看,万一它没死反而缠上自己,那真是吃不了兜着走。方才全力一剑都没有伤它分毫,真不是好惹的主。
李犀躲在树后观察了一夜,僵尸站在那丝毫未动。此时天光大亮,李犀的胆子也逐渐大了起来。暗想:“富贵险中求,再说它一夜未动,八成已经死了!我李犀若是被死了的僵尸吓住,那可太丢人了。”想到这噗呲一乐,人死了能变成僵尸,僵尸死了又能变成什么呢?如此自我打趣,胆子越发大了。提着长剑,一点点向僵尸摸去。终于捱到僵尸身前,李犀伸剑在它身上捅了一下,僵尸应手而倒,竟然真的死了。李犀哈哈一笑,“他娘的,和一个死僵尸耗了一夜!”砍了些树枝做了个担架,将僵尸拖着回到当初揭榜的城中。
城门外,当值的士兵远远的就瞧见了李犀拖着什么事物,后面又跟了好大一群乡民,浩浩荡荡的往城中赶来。原来半道上的人们听说僵尸被打死了,都来凑热闹。士兵赶忙进城通知石坚,李犀带着僵尸的尸体回来了。石坚闻言大吃一惊,只因他贪功,上报说僵尸当场伏诛,烧成灰烬。如今僵尸的残骸被李犀拖了回来,那不是露馅了么。慌忙带人迎了出去,在城外将李犀拦住。
李犀尚不知怎么回事,热情招呼他,“石将军、石将军,僵尸在这呢!”
石坚大声呵斥:“哪里来的刁民,做了个假僵尸骗取赏银,给我乱棍打出去。”众兵士一哄而上,将看热闹的乡民赶了个精光。石坚这才上前相认,“李贤弟,你勿怪。只因哥哥贪功,已经上报上级说僵尸当场消灭,烧了个尸骨无存。”
李犀幡然醒悟,哈哈一笑,“唉!本来也是将军的功劳,倒是小弟不识趣了。”
石坚见他并不抢功,心中大喜,取出五张一千两的银票递给李犀,“赏银我五倍给你,不过这僵尸得留下!”
“那将军不是做了亏本买卖么?”李犀犹豫了一下没接。
“李贤弟,你不是军旅中人,不懂这其中的关键。赏银有多少我都不在乎,我要的是军功。这银子你收下,把僵尸留下吧!”
“如此甚好,皆大欢喜!”李犀接过银票,道了声告辞,快步离去。
“一千两变五千两,真是赚大了!这可要好好庆祝一番!”李犀偷笑着出了城,向最近的市镇行去。
石坚得了僵尸的残骸,吩咐士兵在野外就地埋了,也去了一块心病。
李犀一路哼着小曲,来到镇上酒楼吃酒。正巧听见旁桌的人在议论石坚带兵灭杀僵尸的事情。李犀来了兴致,坐到人家桌上狠狠的一拍桌子,“我说老哥,你知道究竟是怎么杀的僵尸么?”
那汉子点点头,“听说是用火给烧成了灰!”
“哈哈,不错!当时我正巧在场,那阵仗真是震撼人心。”李犀说着喝了口酒,斜眼看着众人。
众人瞪大了眼睛,一起盯着李犀。其中一人忍耐不住,给李犀斟了一杯,“这位小哥,麻烦您给讲讲当时是怎么回事?”
“好说,好说!要说那僵尸也不是什么庞然大物,就是个糟老头子。没有眉毛,眼睛又红又大。长的那是非常的丑陋,不过它的力气很大,身体又坚硬,一般兵器伤不到他。”李犀正欲往下说时,突然被后桌的老翁打断。
“这位少侠,那僵尸可是六尺高矮,身子枯瘦,稀疏的头发,双目红肿爆出?”
“唉?你怎么知道?”李犀有些惊诧,捉僵尸时可并没有别人在场。回头看去,只见这老翁花白的头发,面色红红的,慈眉善目颇为和蔼。他的桌上放着一把黑黝黝的皮伞,腰间系着一个血红葫芦,却是金庸。
“老头,不要打岔,小哥你接着说啊!”众人呵斥了金庸,怂恿李犀接着往下讲。
李犀知道事情不简单,赔笑道:“一会儿再给几位大哥讲过,失陪片刻!”转过身来到金庸桌上,“老伯怎么知道那僵尸的样子,当时你也在场么?”
“呵呵,老夫虽不在场,但老夫知道那僵尸生前的样子!”
“哦?这么说你认识它?”李犀大感有趣。
“不错,都怪老夫大意。那铁尸道人生前吸食尸气炼体,早就是半尸半人之体,死了以后成为僵尸是必然的。老夫若及早将他火化,也不会生出这许多事端来!”
“难道是你杀了他?”
“老夫虽能降住他,却没有本事杀他!那铁尸道人百毒不侵、刀枪不入,他是怎么死的,老夫也没有头绪。如今他成了僵尸,只怕更不好处理!”金庸回忆起铁尸道人的死状,凝眉不展。
“哈哈!这个不用老伯操心,它真的死了,烧成了一支麻杆。”李犀痛饮一大杯,颇为快意。
“铁尸道人尸气深重,只怕凡火未必能烧死他。”金庸长叹道。
“我亲眼见它死了不会有差的!”李犀不以为然,斩铁截钉的说道。
“尸骸在哪?”金庸低声问道。
“这……”李犀不好将石坚买尸骸的事讲出来,一时有些迟疑。
“如果老夫所料不差,他今夜恢复了元气还会复活,到时尸性大发,遭殃的就是那些无辜的百姓。”金庸说的及其郑重。
“真的假的?”李犀也有些怕了,若僵尸真的复活过来,那城中的百姓可就遭难了。
“老夫为何骗你?你若是知道尸骸埋在哪,就快快说出来吧,现在处置还来得及!”
李犀权衡了一番,不再隐瞒,将石坚买走尸骸的事低声说了。
“快走,带老夫去见他!”金庸拉了他的手急掠而出,二人马不停蹄赶往大城。守城的士兵见李犀又来了,将他拦在城外,急忙派人去请石坚过来。石坚正与大将军等人饮酒,听说李犀又来了,心中难免有些不快活。暗想:“我给你五千两封口费,还嫌不够!如今又来啰唣,真是不识好歹!”悄悄吩咐道:“乱棍打出去,不让他进城!”兵卒领命回来,作势欲打李犀。却被金庸一人一指,纷纷点倒。
“石坚在哪?”金庸抽出沉舟剑,抵在那报信的士兵胸口。
“大爷饶命,石将军在回雁楼与几位将军饮酒!”
二人赶到回雁楼,却被老板拦住,“对不起嘞二位,今天不接待外客!”
金庸不与他废话,仍是一指点倒。二人顺着酒令声来到二楼雅间,果见石坚与几位魁梧的军汉正在饮酒。
李犀伸手一指,“这位就是石将军。”
金庸抓住石坚后颈一把提了起来,“你把僵尸的尸骸埋在哪了?”
“他奶奶的,反了天了!”另外几人破口大骂,拔出军刀朝金庸砍去。李犀拔剑在刀上轻轻一拨,众人的军刀脱手而出,都扎在房梁上。
“快说,尸体埋在哪?”金庸手上微微加力,石坚已痛苦不堪,大喘着气,“在……城外五里柳树林中。”
金庸将他掷在地上,“一群酒囊饭袋!”
二人转身奔赴城外,去林中寻找铁尸道人的尸骸。