慕莲回到皇城的消息已经传开几天了。
皇城中人都知道北齐国唯一的女圣人已到了皇城，而且就住在书院街的三才书坊里。
每日都有人跑到书坊门口，等着看看圣人的模样。有些头脑灵光的人，更是在见过慕莲的样子后，绘制了不少人物画像，拿到市场上去卖，还真挣了不少钱。
三才书坊的生意也日益红火起来，一来是不少人发现书坊里出了大量的新书，人人都来猎奇，二来是丞相府派人请慕莲上门赴宴的消息，不知被谁传了出去，书生们望风而行，自然就将丞相大人先前说过的某些话暂时抛诸脑后了。
书坊中，前屋和后院之间都有慕莲布置的阵法隔开，倒也不担心有人能趁机混入后院中。前屋每日都是挤满了前来看书、买书的人，何平和光鸣两人每日光是忙着收钱，都快收到手抽筋了。为此，慕莲便将周静双和月尹二人派到前屋帮忙，为这两人减轻压力。
这一日，慕莲早上修炼完毕，揣上了宫里送来的地契，带着容嬷嬷前去查看新的门派驻地。至于书坊的安全，她暂时托付给了仇千雪和菩提法师。
整个书坊里，唯一最闲的，就只有窝在墙根下晒太阳的大黑了。
慕莲带着容嬷嬷，两人从后院出门，不消多时就找到了此次的目的地，皇城西郊。
站在一眼看不到头的大片荒凉田地前，慕莲有些好奇的摸起了自家下巴，“这皇城里怎么会有这么大的一块荒地？难道皇都人都已经懒到连家门口的地都不开垦了？”
正巧，一个担着扁担的老农，从这两人身边经过，听见慕莲的自语忍不住开口大笑了起来。
慕莲闻声扭头看他，朝他拱拱手道，“敢问老丈，缘何笑我？”
这老农虽不识得慕莲的圣人身份，但见她气度不凡，身后又跟着一位老嬷嬷，只道是眼前的年轻女子肯定来头不小。
只听他放下扁担后道，“姑娘你想来不是皇城本地人吧？这西郊的荒地来历，咱老皇城人都知道。你要是不嫌弃老丈我啰嗦，我就给你说道说道。”
慕莲笑道，“那我可就洗耳恭听了。”
“这事儿得从四十年前说起了。那时这块地也是不少皇城百姓聚居的地儿，上千户人家总是有的，里面也住着不少高门大户。但是有一天，一个姓邢的男人的媳妇儿死在了自己家里。那男人是个穷书生，平日里没什么营生，只能靠替人抄书写信的挣点小钱，但是对他媳妇却是当作命根子一般疼。他媳妇儿死的时候，他人不在家里，回来的时候才发现人没了。他四处求爷告奶的查了半天，最后才知道自家媳妇儿是被一个无赖摸进家里，然后……然后就自寻短见了。唉，这说起来也都是命啊！”
老农说着说着似是想起了自己的伤心事，眼眶也红了几分。
慕莲接话道，“那书生的媳妇儿遇害，又与这里变成荒草地有何干系呢？”
“有干系的，”老农接着道，“就在穷书生查到真相的那天晚上，有人亲眼看到他用刀砍死了那个无赖，将人剁成了碎片。然后，他提着那把流血的刀，杀进了这片地头的一个大户人家。没人知道他为什么要杀那户人家，等到他出来的时候，里头的血水都涨到了那户人家的门槛高。之后的事情就有些玄乎了，我也是听别人说来的。”
“那书生杀人杀红了眼，竟然变成了魔鬼。老天爷看不下去他造杀孽，从天下降了一把大火要烧死他，可是这大火一烧就烧了三天三夜，把什么房子、没逃出来的人畜都烧了个干干净净。再往后啊，人们都说这块地头降过天灾、不吉利，没人愿意往这儿住，这儿也就越来越荒凉，变成了现在的模样。”
天降大火？说者无心，听者有意，慕莲隐约觉得此地四十年前的大火似乎与天海城的天火之间，有着某种隐秘的联系。
“那，那个书生被火死了吗？”
老农摇了摇头，“这事儿就没人知道了。有人说他被火烧死了，也有人说他逃了出来，后来不知去向。不过……”，老农又回忆了半晌，“好像也有人说过他曾听到大火里传来许多打斗的声音。哎，太久远的事情了，有些话都回忆不起来是谁说的了。”
慕莲见从对方这里再问不出什么，便与对方道了声谢。
容嬷嬷适时的从袖里摸出几块碎银，交与老农，说是给他的误工费。后者没想到自己只是随便说了些很多人都知道的往事，就得了这一大笔钱，顿时心里喜滋滋的，连连朝慕莲和她身后的容嬷嬷道了好几声谢。然后，他才重新挑上扁担，晃悠悠的往西市赶集去了。
老农走后，慕莲看着眼前长到两米多高的杂草，手掌一翻，一股圣力顿时从掌心升腾而起。
“我们开始吧，先把这片地头清理出来。”
皇都林家。
家主林政负手身后，走在自家的后花园中赏着竞相开放的大簇菊花。
“家主，慕圣今日不在书坊中，应是外出了。”一个着月白长袍的年轻男子穿过花径，来到林政身后，轻声禀报道。
林政不语，他弯下腰掐断一只开得正盛的墨菊，淡淡的菊香迎面而来，他微眯着眼睛嗅了几下道，“常言道，有花堪折直须折，其他事情，是不是也是这个道理呢？”
这话似是询问在身后的人，又像是在自言自语。
他身后的青年不敢自作主张回话，袖中的一双手却是不由捏紧了。
想当初，第一个收到天海城信隼传信的人便是他。后来，他得知信上说的是天海城里出现了一个叫做慕莲的普通女子，做出了大匠级别的作品。一个普通女子也能成为大匠？那时府中许多人对此消息都是半信半疑。
家主便派遣二公子亲自去天海城中查探，可后来结果如何却是无人知晓。不想这才多长时间过去，那昔日未曾叫人放在心上的女子竟摇身一变成了高高在上的圣人。世人谈起她时，往往不再直呼其名，皆称其为“慕圣”。
“丞相府的宴会是在四日后罢，你下去安排一下，到时派人请二公子与我同行。”
“是，家主。”
林府东苑，林政次子林景文在得知父亲四日后要带自己去丞相府赴宴之事后，一个人在房间里踱着步子反复思量起来。
丞相府的宴会是毕英为请那慕莲而设，自家若是应邀前去作陪倒也正常。可是，他林家与慕莲此女之间实在是有不小的仇怨。
不算他派人在天海城外做掉林奇一家子，夺了对方的绣品送给绣女坊那一位这等小事，只说当日慕莲远赴镇南城参加科考后，众多势力大肆围攻落凰山，想要将其门派劫掠一空，那时他林家可是主力。那时甚至有人暗地里冒充他林家名义，收买了大量杀手围攻天下无双派，便是后来失败了，这笔帐恐怕也要算在林家头上。再来是镇南城中，他林家出身的林堂林翰林更是与慕莲种种为难，想要断其前程，不想贡院一场大火，反倒助其成了圣人。便是后来林堂“不慎”坠楼落水而亡，这件事还有首尾未清。再往后的三才书坊被抢一事中，他林家在里面也插了一脚。
林景文这般林林总总的算下来，实在不知道父亲带他去丞相府赴宴是要做什么。以那慕莲往日有仇必报的行事作风，怕是极难说服其与他林家和解的。
虽说想不大明白自家父亲的用意，不过这场宴会，他到底还是要去的。在去之前，他也该做些准备才是。
