夜，尚未睁开朦胧的双眼，似醒非醒；整个村庄已被公鸡嘹亮的打鸣声吵得无法安宁，再加上村里那几只得意忘形的大狗崽，已经将睡梦中挣扎的人们唤醒。几个暮垂之年的老人，已经悄悄地赶着羊群出发了，羊儿们顺着村里唯一的小道，向夏拉河畔的水草地飞奔而去，所过之处烟尘滚滚，腥气逼人。
一些勤快的庄稼人已经溜到自家的麦田里巡诊把脉，盼望着麦子能挺过炎热的夏伏天。
付三爷的生活很有规律，早晨起的比较早，先是煮罐罐茶吃馍馍，完了才赶着羊出去。他放羊的方式很特别，随羊而行，走到哪里吃到哪里，不会像村里那些满肚子小心眼的人，尽找些水草旺盛的地方偷偷摸摸的行动，就像他做人做事一样，公平自在心中，顺其自然为好。
由于要去拜访付三爷，付凡两口子很早就起了床，正在准备点见面礼。
“家里也没个啥值钱的东西，送啥好了？”付凡愁眉哭脸地寻思着。
“咱又不是贿赂人家，送什么贵重的东西，看把你给愁的。”英菊微微一笑。
“送什么好了？”付凡又问。
“咱家有十几个鸡蛋，就送鸡蛋吧。”
“家家都有鸡蛋，怎么送？”
“送什么都一样，只要人家有心帮咱这个忙，就是不送东西也能请他出面，若是三爷不愿意，你就是带上一口袋金疙瘩也白搭。”英菊叹着气说。
“哎......。”付凡边叹气边将家里仅剩的鸡蛋装进小竹篮里，随着妻子出了门。
付凡走在前面，英菊随他而行。他们两家相距不远，也就一公里的路程，中间要经过付华家，又要经过付武家。由于英菊家的土地大都在夏拉河流域，平时很少与他们走动，偶尔在路上碰面，也就相互问问罢了，再加上付凡是地地道道的农民，而付华是万元户，付武是副支书，与付凡家门不当，户不对，没有更深的交情可谈。
俗话说“冤家路窄”，英菊走哪儿都会碰上春梅，尤其是一些重要的事情，总离不开春梅的掺和。这不，她们俩又见面了。
“吆，两口子干啥去？”春梅头上蒙着头巾，弯着腰吃力地扫地。
“没啥事。”英菊很友好地回答。
“这么早串门去，这事不一般哦！”春梅扭扭捏捏地问。
“啥事能瞒过春梅姐，就是串个门，向三爷借点粮，我们家两小子要高考了，磨点白面涨涨劲，考个好成绩。”英菊的回答搪塞了春梅的猜忌，她不想让这个消息插上闲话的翅膀，把好事变成坏事。
“我就说嘛，无事不登三宝殿吗，支部书记借粮，还是头一回听哦。”春梅笑嘻嘻地看着付凡说。
“人穷没办法啊。”英菊回答。
“哦，我可不是这个意思，您别瞎说啊。”春梅装出一副假惺惺的样子回答。
“春梅姐说的对啊，哪能怪你，怪就怪我们两口子没本事，让娃们没吃上白馍。”英菊说着往前面走去。
“瞧你说的，啥叫没本事，本事大着来。”春梅话中有话。
“春梅姐真会说话，说话总能说到点子上。”英菊说着向付凡家走去。
“我是个没文化的粗人，说话没个把门的，想哪儿说哪儿。”
春梅做事就是这样，先是拿别人的伤疤说事，遇到个嘴巴不利索的或者蔫不拉几的老实人，春梅会喋喋不休，直到别人无话可答方才欣欣然离开；若遇上个针锋相对的主，她会见风使舵，碰上刺头再缩回来，再敷衍了事地说上几句好话，来个金蝉脱壳方可离开。
付三爷的真实名字叫付权，在家族中排行老三，做人做事讲究以公为正，不会因关系远近看人下药。正因如此，人们很是尊敬他，村里的红白喜事都请他做主事。
付三爷还有个习惯，从来不参与村委会的事，也不在背地里说三道四，有话说在面上，从不藏着掖着。记得在付田当村支书期间，三爷发过一次火，就是在取消小红的低保事上，三爷当着付田的面大发雷霆，还用他的羊鞭狠狠打了付钱的屁股。自那以后，村里的几个坏怂尤其是村委会的几个支委，看见付三爷都是躲着不敢碰面。
付三爷也有自己的坏毛病，看不惯别人折腾，嘴边常挂着那句话“乳臭未干，瞎折腾”，要么就是“没事找事，瞎折腾”。就说付凡种党参的事情，三爷整整叨叨了半个月，到现在一碰到付凡就说“尽知道瞎折腾。”
大家都知道，付三爷是为大家着想，也就不好意思和他争个高低，三番五次之后也就改邪归正了，不折腾了。可付凡是个例外，到现在三爷还没有改变他的看法。
