“你要走了，离开京城这个漩涡，你会拥有更广阔的天地，会见识更多稀奇古怪的人和事，也会遇上更美好更值得倾心的女子，我不过是你生命中的一名过客，何必说些似是而非的话，让你念念不忘？”
“桑棠——”
“朋友就是朋友，朋友也只能是朋友。”
“因为慕瑾之？”
输给一介布衣，龙炎说什么都不甘心。
许桑棠轻轻摇头，“就算没有他，也不会是你。”
“为何？”
“哪有那么多原因？不喜欢就是不喜欢，再说了……”
看到一道飞骑迎着狂风狂奔而来，马蹄飞踏，在离许桑棠十几步远的位置猛的停下，马蹄踏起无数烟尘。
看清马上的青灰色身影，许桑棠浅浅一笑，目光变得温暖，“再说，没有慕瑾之，还有清宵，没有清宵，还有文远，没有文远，还有旁人，殿下，无论你是之前的大昭储君，还是之后的庶民周言，这个人，永远不会是你。”
“我有什么不好？我比不上慕瑾之俊美，至少比清宵，文远好！”
龙炎颇不服气，许桑棠笑容明媚如春光，可说出的话却比这冬日寒风还冷上几分。
“不是你有什么不好，是我偏偏不喜欢你呀！”
“不喜欢我，还当我是朋友？你自相矛盾！”
“朋友的喜欢，和男女之间的喜欢，是不一样的，我可以当你是朋友，但没办法往男女那方面偏那么哪怕一点点，你注定是炮灰。”
“何为炮灰？”
“就是故事里，喜欢女主角，却不得女主角喜欢的路人甲。”
龙炎嘴角抽了抽，“我不服！”
“没什么服不服的，你在我的故事里是炮灰，可当你遇上命定的女子时，你就是她故事里的男主角，故事不同而已。”
龙炎冷哼一声，呐呐不言，清宵跳下马来，睨了龙炎一眼，快步走到许桑棠面前，“没事吧？”
“没事。”
许桑棠朝他一笑，示意他安心，龙炎冷笑不止，“如果我周言不过是个庶民，无权无势，还要躲着敌人的追杀，八大护卫杵在那里，我能对她做什么？世子爷多虑了。”
“殿下知道就好，虎落平阳被犬欺……”
“拔毛的凤凰不如鸡。”
许桑棠不怕死的接了一句，龙炎眼神如刀嗖嗖嗖朝她射来，许桑棠抬眼望天，装作没看见。
清宵毫无眼色的杵在这，龙炎满肚子的话说不出来，更是抑郁。
好在许桑棠看出他神色不对，朝清宵使了个眼色，“你先避开，我和龙炎还有话说。”
清宵依言退离，龙炎冷哼一声，“可惜我和你没话说。”
“是吗？”
许桑棠挑了挑眉，“其实我也没话跟你说，我以为你有话对我说，才叫清宵避开，既然没有，那我叫他回来？”
说着，许桑棠作势要叫清宵回来，龙炎满脸郁卒的盯着她，许桑棠不停的朝他挤眉弄眼，心情大好，龙炎心情也好了些许，幽幽道，“我母后姓周。”
许桑棠一愣，不知他为何突然冒出这么一句，但她并未打断，耐心的听他说下去。
他说他如今叫周言，也许是随了母后的姓氏。
“她嫁与我父皇为皇子妃时，父皇不过是个不得宠的皇子，连王位都没有封。”
龙炎忽而闭口不言，转身朝十里亭走去，许桑棠略一迟疑也跟了上去，清宵紧跟其后，在离十里亭十步远的地方目不转睛的盯着龙炎的一举一动。
秦铁和八大护卫形成一个包围圈，则远远的将十里亭形在正中央。
龙炎往酒壶里倒满梅花酒，放在炉火上温着，很快，酒香四溢，酒气蕴蕴，在这冷冽的寒冬冒出一丝丝让人心痒的暖意。
龙炎拿了倒在地上的酒杯，斟满酒，递给许桑棠，“这是去年酿的梅花酒，一直埋在梅花树下，今日是第一次喝，你且尝尝，看与第一楼的桂花酿，梨花白有什么不同。”
许桑棠先浅尝一口，在口中品味一番，才将杯中酒一饮而尽，“酒香绵长温纯，口齿留香，梅花的清幽寒香，沁人心脾，回味无穷，果然是好酒。”
不知为何，龙炎只带了一只酒杯，也许他是打算自斟自饮。
见他脸色苍白，也许是病体未愈，也许是天色太过寒冷。
许桑棠忙斟满一杯酒，递给他，“喝杯酒，驱寒。”
龙炎迟疑着接过，宽袖遮面，仰头喝尽。
宽袖遮盖下，他薄而优美的唇迟疑着摩挲酒杯的边缘，流连忘返，似乎可以闻到她身上的幽香。
龙炎垂下眼帘，心中浮上一丝苦涩的甜蜜，这是他与她最亲密的距离了。
良久，龙炎将酒杯还给她，两人你一杯我一杯的对饮。
“母后嫁与父皇后，一直相夫教子，温婉贤淑，对父皇的话千依百顺，我想，她是深爱父皇的，后来，父皇弑父弑君，登上大位，谋反，总需要有人牺牲，外祖父死了，舅舅也死了，母后的娘家彻底败落，母后从此再无倚靠，除了父皇。”
龙炎陷入了回忆中，低沉的声音在夜色中随风飘来，不疾不徐的语气，平静无波的神态，仿佛在叙说别人的故事。
“父皇登基为帝第二年，秋狩时，有刺客行刺，几十枝涂抹剧毒的箭矢射向父皇，父皇的护卫全部挡下，却没防住一支冷箭射来，千钧一发之际，母后扑在父皇身前，为父皇挡住那支箭，太医废了九牛二虎之力才救回母后，至此，母后的身子便一日不如一日。”
“钟家扶持父皇有功，钟锐被封为威远候，钟家之女钟俪以妃位入宫，半年之后，便升为贵妃，便是淑贵妃，宠冠后宫，不久，便生下二皇子龙煊，一时，风头无两，而母后的中乐宫，一日更甚一日的冷清，而我，也开始被送入太学，日日跟着太傅读书，少有在母后身边的时候。”
“唯一的孩子不在身边，夫君又宠爱别的女子，冷落自己，我想你母后那时候一定很难熬。”
龙炎面露嘲讽，“后来有一日，宫人来报，说母后不行了，我急匆匆赶回母后的寝宫，只来得及见到母后最后一面，当年那支毒箭虽然没要了母后的命，但在母后的身体里留下了难以清除的余毒，太医说母后受了刺激，导致毒发，太医们无力回天。”
他情绪开始波动，眸光变冷，暗冷沉沉，“母后拉着我的手，只来得及对我说两句话，第一句是，炎儿，母后要去了，从今往后，你要好好照顾自己，万不可任性，遇事要忍耐，切记。”
