1
提兰是在一刹那间泪流满面的，脸上却什么表情也没有，就像一尊雕像落满了珠玉。苏打着了慌，一点不敢造次，生怕一动到了她，连雕像本身也会碎成碎片。可是，那些珠玉却不受提兰的控制，不停地滚落下来，川流不息，在枕上汪成一个湖泊。苏打没有泪，那些泪在心里纷披着，也汪成了一个湖泊。
这个女人竟然让他爱到这样的程度，苏打自己也觉不可思议。
回宾馆之前，他们去逛一个文化书店。在书柜前，他们都被各自心仪的书召唤过去，人来人往又把他们相互寻找的目光拦截了。书店快打烊的时候他们才结账出来。书是分头买的，一回宾馆，两人就像饕餮之徒，共同分享起来。
那本小小的书是苏打看中的，也就剩下这么一本了。当然，书的伟大不是以大小而论。那本书分为两部分，前面部分是写脚镣和铁器的，后面部分是写面具的。提兰手头正在制作面具雕塑系列作品。制作这个系列的缘起她给苏打讲过，那是一个梦境开启的。
当时，苏打躺在她身边翻阅其他的书，提兰轻声向他念了起来：“面具也是一种真实的面相，它比与生俱来的面相更加厚重，更具可塑性……”“戴上面具，就如戴上了盾，只宜战争……”“面具也是成长的一种可能，充满了不测和机遇……”这些话似乎是从她心里采摘下来的。提兰不断地向苏打强调着自己的喜欢。苏打却不领会，只是骄傲地微笑着，为自己的眼光。提兰只能直接索取了：
“这书我带回去了。”
苏打是一个嗜书如命的人，他着急了：
“谁说！”
提兰愣了，这个男人曾经说过，连自己的生命也是她的。如今却连一本定价大约10元的书都不愿意送她。她故意说：
“要不然，我撕下后面的一半，还你前面的一半。”
苏打的油画作品中，有铁窗、脚镣系列，提兰知道他喜欢的是书中的第一部分。凡所有相，皆为虚妄。虽然撕书不是读书人所为，但也不失为权宜之计。
苏打却受不了：
“你怎么这样不讲理！”
这本也不是提兰的原意，她只是下意识地觉得，话还可以往更高的地方推上去，或许，在那里能够得到更踏实的爱。没想到，苏打把一切都粉碎。她推得越高，摔得越发惨重。
话说到这个份上，提兰便觉得没意思了。她停住了翻书的手，慢慢地躺下去，眼睛空洞地盯着天花板。
苏打觉出了不对劲，撑着手掌半躺起来：
“怎么啦，生气？”
提兰没有回应。一晌的光阴，像拉糖一样被一双看不见的手拉得越来越长，还有了韧性。苏打对这段被拉伸的光阴毫无把握，他抱住提兰的双肩说：
“我刚才说什么了，撤销了好不好。不就一本书嘛！”
提兰这才开了腔，泪珠和词语一起哒哒而下：
“不是的。不是一本书。”
苏打知道，提兰的思绪又到了很远很远的地方。
2
那个非洲黑少年的梦境经常会在提兰面前晃动，神秘的，有着小小的惊惧。黑少年十四或者十五岁了，他被选中去参加割礼仪式，之后他和同龄伙伴还得隐居六个月的时间，回来之后他们就算长大成人。如果愿意，他们也可以爱女孩子了。从一坠地就朝夕相伴的树屋、部落和母亲，渐渐地被抛在身后，他们，被一个戴面具者引领着，穿越原始森林而去。他不知道远方是一个什么地方。黑少年从未见过面具人的真面目。他看起来像一个返魂的祖先，动作迟缓僵硬，声音像在唱巫歌，面无表情。不对，他的表情是固化的，而且被掩藏得很深。他的面具是五百年大树的树根雕刻而成的，雕工繁复有如一顶皇冠。冠前支着七根动物骨刀，后面的两把大羽毛是同一片大树根雕成的，漆着威严的纹路。黑少年知道，这个面具的侧壁，是铭有咒语的。他的不安，像森林中的风卷袭落叶，时而澎湃时而萧疏。
提兰的不安是黑少年传递给她的。那些日子，她总是莫名地心慌，又莫名地对未来充满温情和期待。仿佛等待她的也是一场割礼仪式。常常地，她做家务的手就缓了下来，像被魔法师定了魔法的公主，世界停顿了，多少年后需要有人来把她吻醒。当然，这个人不容易等到，她总是能够自己醒转过来，或早或迟，继续把家务做下去。菜炒得老一些，洗碗池的水涨了起来，衣服快风干了还搁在她手里未晾上架，这些事情都是有的，日子还是依然如旧。
她决定，为黑少年制作一些面具。她知道，自己不是神明不是上帝不是先知，但她可以有祝福，她的心意在，随着她的手指和雕刻木刀激扬纷飞。
那时候，提兰已经与苏打交往了。这话不准确。应该说，他们已经相爱了。
相爱是多么美好的事情，可是，他们爱得不是时候。他们都已不再年轻了。他们生活在不同的城市，过着不同的生活。他们相互的思念像桃树、李树、芒果树一样，每年只结一次果子。
苏打给提兰解过梦，但他解得语焉不详，后来只剩下不断的自责。他对提兰说，她的痛苦都是他给予的，她的生活本来是一个圆，他插入之后，轨迹就变了，变成一个不规则的东西。
是的，一开始，提兰是把苏打推得远远的。
苏打常会把陈年往事揪出来取笑，说他当年托人送给提兰的油画集，不知道被她扔到哪个旮旯里去了。那本集子名叫《冷眼》，封面画是苏打的作品，一只大大的冷调的眼，瞳仁里还有一幅苏打的油画。提兰翻开时，发现扉页还夹着苏打手写的名片。苏打的冷贯穿了整本画集，他的冷不只是色调的冷，而是冷得有了千钧的力量，冷得可以把一个人、把一整个世界封冻起来。这种冷虽然充满了高度和力量，但令人望而生畏。提兰印象里的画家，是阴郁而精刁的，似鹰鹫，又似猎豹。虽然，那些画都是静态的，但提兰能够联想得到的语词却充满了动态的血腥，捕猎、肉食、撕裂……
令提兰心内暗惊的是，在《冷眼》里，她看到了一幅油画，竟然画的就是她。或者应该换一个角度来讲述，她看到的这幅油画，与她的雕塑处女作《倒悬人》十分相似，而《倒悬人》是以她自己作为模特的泥塑作品，表达的是自己最本原的呐喊。提兰看了油画的创作时间，几乎是在相同的时间段内完成的。那时候，苏打还在北美当着壁画师。简直是一个奇迹。生活在不同的经纬度，喝着不一样的水，说着不一样的话，会有一个陌生男子用自己的方式做出近乎相同的表达。
他们的相遇是命定的。
那一年，提兰受一个朋友的邀约，去市郊一个文化景点参加景区雕塑的落成仪式。他叫三海，是这个景区的艺术总监。苏打的油画集正是托他送来的。提兰第一次见到了苏打。后来听苏打说，当时接下三海的这份活计，他心里掠过的就是她提兰的名字。之前他在杂志上看到《倒悬人》，就把她认下了。
苏打像一只天外飞来的鹤，挺拔地傲立在一群本土的猥琐文化人当中。他穿着休闲宽松的恤衫和七分裤，洒脱中透着洋气。海归的身份，为他镀上了一层俗世的光环。所有人都觉得他一直在微笑着，只有提兰看出，他的眼线天生就那造型，至于他心里是否在笑，只有天知道。苏打避开跟踵的人群，走到提兰身边时，她正俯身捡起一片被秋风打红的樟树叶，嗅着它还香不香。樟树下的苏打根本不是《冷眼》的苏打，他宽松平和，随性温婉，脸上还一直挂着一个要命的微笑，那个持续的微笑与他刚才在大庭之下的微笑又不相同。这个微笑是有皮毛的，皮毛下有血管也有末梢神经。
提兰只得筑下更为坚固的墙体，与苏打周旋。苏打只道是她为人内敛不事张扬，却不知道，提兰对太有外观魅力的男子天生怀有一种偏见。然而，她必须承认，他不动声色的进攻是有效的，至少，她不能对此无视，而是必须调动力量来抵抗了。
苏打回到了自己的城市，他开始与提兰漫无边际地Q聊。他们的起点是在现实场景当中的，从一开始，现实的因素就掺和进来。提兰知道苏打的一些生活境况。十多年的海外生活，苏打并没有像外人想象的那么风光。苏打所走的路，是漂泊者之路。一开始他在墨尔本当街头画家，赚点钱后去北美读了几年书，然后一直游走于北美的几所大城市。为了糊口，为了养艺术，他画壁画、3D街画、做公园雕塑，不只是有名的街区邀请他，连富豪的庭院也去。这是工作。然后，他还有一条路，那就是纯粹的艺术。不受流派影响，不受概念绑架，不与商业苟合，他的画通往的是自己的内心。这么多年，他身边不是没有女人，但令提兰讶异的是，他的儿子刚刚三周岁，而他妻子樱桃陈整整比他小了十五岁。
提兰不是没有与其他男子Q聊过。夜深人静之时，Q聊的暧昧度就噌噌噌地飙上去。只是，提兰是有分寸的，一旦人家的话里长出了毛毛的手脚，她就只好使出撒手锏，这武器就是她的丈夫。结婚十数年的女子，没有多少个会在异性面前大秀自己的恩爱。提兰这招可谓所向披靡。可是，这苏打是怪人一个，他不仅没有被击退，反倒被激励了一般，每一个回枪都有了爱意，每一句回话都听得见他心花怒放的啪啪声。
有一天傍晚，提兰下班刚回到家，短信来了，是苏打的：夕阳西下，爱你的人走在大路上。
提兰顿时呆住了，这句话是如此的日常，又是如此的直击人心。
又有一次上班时间，提兰接到苏打的电话：我在你的城市，中午一起吃饭好吗？
提兰愣了一下，他们是Q聊到凌晨才分开的呀，这才几个小时。分明是苏打骗人。
的确，这骗人把戏是苏打逗着她玩的，但提兰觉得奇怪了，她怎么就期待他经常来骗上一两场呢。
提兰觉得自己有些矫情，分明已经人到中年，怎么还是初恋心情。似乎时光在往回倒转，而她的一切还是刚刚开始的样子。
提兰经常会问苏打：
“为什么爱我？”
苏打说：
“因为爱。”
黑少年被面具人穿上了白色衣装，红色的披巾斜挂在他身上，金属腰带上饰满了树籽和贝壳铃铛。他四仰八叉躺在树叶床上，旁边的炉火烧得通红，火苗儿一串一串探询着口讯，又缩回火炉里。这时候，黑少年耳边听到打击乐响了起来。有一个人把烧得滚红的火炭球向空中抛了起来，火球尚未着地的时候，他听到施术的师傅说，割礼完成了。打击乐的节奏变得欢快起来。这几乎是黑少年人生中最快乐的时光，他头上的天空，所有的云彩也在应和着歌唱。这一刻，他成为一个备受整个族群祝福之人。他一直弄不明白，为什么所有的男子都是肮脏的，都得经历这样的一场洗礼。如果没有割礼术，他是不是一辈子都得活在原罪和痛苦里。这种内心的彻底解放，把他之前之后的烦恼和顾虑都暂时荡涤干净，他的心灵像一枚雨后的新叶，清泠的雨水顺着叶脉滴落下来。
3
除了爱之外，当然，还有艺术。
苏打与提兰总有说不完的话。他说自己半辈子在别人面前说的话，还不够这段时间在提兰面前说的多。
他们刚认识那阵子，其实是苏打内心极为艰难的时候。提兰觉得他跑得太快了，以至于公众的视野里根本难以看得到他的踪影。
苏打在国内举办了第一场个人画展，算是归来之后的试声。美术界的一个好朋友很是热心张罗了一阵，开幕式那天下午，还为他开了一个研讨会。会上的讨论是热闹的，各抒己见的，美术界因为有苏打油画的介入而有了真正的研讨意味，但颇具讽刺意味的是，苏打本人却失语了。评论界中的人，一看到作品就迅速上升到主题，看到大街、路灯、飞机、起重机，特别是这些东西通过苏打的“冷眼”展现出来，他们谈论的就是工业社会的问题，并且高瞻远瞩，为画家铺设了展现这个主题的更为完备的锦绣前程。
苏打给提兰讲过一个故事，是他在多伦多亲眼所见的。有一个富豪，新建了豪宅，那段日子他去为他的游泳池画壁画。有一天，富豪的朋友给他送来四条大金鱼，据说这个品种叫作猫狮头，每一条都长得巴掌外那么长，在这个名贵的品种实属难得。几天之后，这个朋友过来看看，他们把大金鱼饲养得怎么样。那个富豪一见朋友就说：那金鱼肉串味道还真的不错，只可惜这种金鱼的内脏大了，肉薄，不耐烤……
苏打不知道要怎样与这帮人沟通，就像那个烤金鱼肉串的富豪，苏打与他用的是不同种族的语言。他只能告诉他们，画画只能是他的生活本身，像散步、像喝茶，像读书，像做爱，像所有他喜欢做的事情那样。他去做，只是因为喜欢，而一旦他觉得不再喜欢了，他只能停止。
提兰喜欢这样的生命方式，这样的收放自如是自己所难以企及的。提兰喜欢上雕塑，纯粹是小概率事件。当初雕塑《倒悬人》，是因为自己的感情生活出了问题，借此表达一个人的欲望，以及欲望无法达成的痛苦、迷惘，还有通往远方的可能。作品与苏打油画的无意相撞，让她更加意识到，创作者个人的内心体验，才是艺术作品的灵魂。最属于个人的，也最具备了上升为人们普遍经验的力量。
入冬以后，苏打关起门来创作油画。有时只画了一个初稿就急急拍了照片发给提兰分享。有一次，苏打发了一组水仙花给提兰。飕飕寒风的窗台上，几支水仙开得冷傲艳绝，遗世独立。但他毕竟画了水仙花了。那是数天前的晚上，提兰跟他聊过，上班的路上看到地摊上摆着水仙花。又有一次，提兰发现苏打的画赓续了原来的公共巴士系列主题，但竟然在巴士顶上看到了飘落着的三片红色樟树叶，这一点点的暖意在冷调的画面上爆发出一种强烈的冲撞力。
4
提兰经常问苏打，他们会走向哪里。苏打的回答总是这样的：别想太多，相爱已经足够了。可是，相爱怎么可能足够呢？
思念了怎么办？
苏打很忙，樱桃陈作为经纪人，又经常泡在他的工作室。他们的时间非常有限。有时候，提兰在QQ上等呀等，等得花儿都快谢了，苏打还不见人影。
提兰的思念似乎只属于自己，与苏打无关。它有时是宽阔的，庞大的，似有万千只蚂蚁被围困在心里头，重叠着，乱窜着，相互碰撞和问询着；有时是尖锐的，深邃的，忽然之间就有一把宝剑拔出了鞘，心被提到了嗓子外，孤悬悬地在天地间舒缩、搏动……凡此种种，她无法说与苏打听。苏打听了一定会难过。可是难过有什么用，它不是溶剂，可以把思念无声无色地化解在溶液里。它只会给思念涂上一层灰冷的色调，让它更具悲剧感。更重要的是，苏打即便听了，也无法改变这个事实。
提兰的心里，藏着苏打的一句话。当他们的爱还在萌芽之中，提兰问他：
“你要什么样的爱？”
苏打回答道：
“不离婚，怎么样的爱都可以。”
从那时起，提兰有了一块心病。他从一开始，就有了预设的路径。或许，苏打说出这句话的当时，对于尚未接纳他的提兰来说，也是一个安抚和安定。但当她完全接纳之后，却发现了问题的症结，一件貌似完美的衣衫，却有一个绕不过去的布结，在那里硌着，不时就硌上一回。
提兰的心里一直有两个声音在叫嚣，最后赋形为两个自己，一个在天堂唱着曼妙的歌跳着美好的舞，一个在炼狱里喝着苦不堪言的酒。她们都有一颗易感的心，以致美好和痛苦都以最极致的面貌呈现。
提兰忍不下去了。她对苏打说：
“我们分手吧。”
苏打说：
“我们已经够难，还忍心再说分手？”
提兰对着屏幕，泪又流了下来：
“我难以忍受。”
万籁俱寂的午夜，屏幕上，只有一行又一行的文字，没有表情也没有肢体语言：
苏打00:04
没有你，我会重新坠入深渊。
提兰00:07
以前没有我，你也过得好好的。
苏打00:09
那是没有遇见你之前。得到了又失去，你知道会是什么感觉吗？！
提兰00:15
你又不是只有我一个女人。
苏打00:16
可我只爱你。
提兰00:18
你只是对我还有激情，等到激情过了，一切就完结了。
苏打00:19
不！我的爱是一生！
提兰00:25
我走不动了。
苏打00:26
我背你。
提兰便在屏幕这端沉默了。
这种对话后来又发生过许多次，有时候，还会更加犀利，似乎她那话里是带有指甲尖的，越往下掐越是疼痛，也越真实。提兰其实很讨厌自己在苏打面前的那个样子，敏感、脆弱、尖酸刻薄。可是，她不是下定了决心，把自己撕破了，让苏打彻底放弃这段情感吗？
苏打从来没有退缩过。然而，提兰也从来不见他会因为思念而痛苦，他的痛苦是第二性的，几乎都来源于提兰的痛苦。她一直觉得，苏打的爱是带有按钮的，不同频道之间转换自如。苏打只是苦笑，不予辩驳。
除了思念，提兰其实还有千头万绪的纠结。
她必须面对的第一个人就是自己的丈夫。提兰还爱着丈夫，在苏打出现之前，她根本不知道还能够爱上丈夫以外的男人。似乎只是一走神的工夫，苏打就钻了进来，进来了就胶着了。在道德上，她是应该自责的。人们习惯用一个词，背叛，可是，她并没有背叛。甚至，她比以前还更加珍惜与丈夫之间的情分。如果有谁看到提兰对她丈夫越发的好，而又知道她同时爱着另一个男人的秘密，这个人肯定会想，她从道德上有亏了，她是在补偿自己的过失。可是，事情的确不是如此，他错了。她是这样想的，她与苏打是这样的相爱，可是，他们却无缘朝夕相处。天底下，像这样深深相爱着却天各一方的人不知有多少，难得她与丈夫还能够每天耳鬓厮磨，这缘分说到底多么值得珍惜。因为有了苏打，提兰对于以前在丈夫生活中出现的风影般的女子，充满了理解和宽容。甚至，她觉得丈夫应该有真正的红颜知己。她一厢情愿地希望，即便是有，也不用让自己知道，更好。
但问题并没有完全解决。与苏打相爱之后，提兰不太敢回应丈夫的热情。她总是反过来，想象出苏打也在床上做出与她一模一样的想象。仿佛她回应了丈夫，就已经对不起苏打。可是，苏打从来没有觉得，她应该为了爱自己而禁欲，相反的，他希望她能够获得更多的快乐。这一点，提兰是将信将疑的。
接下来，提兰应该面对的是樱桃陈。樱桃陈是提兰心里的疼，那个男人不管说过有多爱自己，他身边躺着的永远是这个女子。提兰有时候躺在床上，躺在丈夫的身边，就会想起另一张床，那床上有苏打和樱桃陈。他们有一个孩子，他们的关系坚固有如千年筑修的堤防。而且，她是那么的年轻。年轻的女子天生地拥有更多的女性特征。提兰问过苏打：她美丽么？第一次苏打好像绕过了，谈其他话题，不知道是碰巧，还是他有意避而不谈。提兰后来又问一回，苏打哦了一下，说道：算漂亮吧。苏打看来不是一个会说谎的人，他说漂亮那就真是漂亮了。提兰心里酸得有了醋意。那醋就装在厚壁的陶瓮里，无论什么时候打开瓮盖，那味道都可以立时闻到。还是从道德上来讲，从俗世的角度来讲，提兰是不是应该对樱桃陈有愧呢？苏打曾经安慰过她，第三者这个称呼不应该用来对付相爱的人，如果在三个人当中一定要评定一个第三者，没有爱情的那一个才是，即便她身在婚姻之中。这也是一个道理。那么，她们两人当中，谁更对不起谁？可是，提兰又想，如果苏打的生活里没有她提兰的出现呢，他是不是会把对自己的爱转移一些到樱桃陈的身上？这么想着的时候，她又有了负罪之心。苏打却说，他的内心一直空悬着，没有一个人可以进驻。他曾经多番试探和开发过樱桃陈，最终才发现她根本不可能。空悬着的心？这个意象听起来是如此的孤独，又是如此的迷人！
然而，提兰还是没办法理顺自己的思路，她一会儿从自己出发，发射出若干线条给丈夫、苏打、樱桃陈，一会儿从苏打出发，一会儿从樱桃陈出发，一会儿从丈夫出发，一会儿从自己出发发射出去又折返回到自身，一会儿从其他人出发又折返回到另一个人……在这团乱麻中，她常常被缠绕，被压勒，被捆绑，她身上的绳索不知从何而来。
5
提兰接到三海的邀约，几乎没有犹豫就答应了下来。她这棵树，已经被硕大无朋的秘密压得弯了枝柯。其实，三海并不是一个可以把秘密和盘托出的人。一旦你把自己的私情向一个男子招供，他在成为你的见证人和共享者的同时，也存在着各种分化的可能，或者成为这场私情潜在的破坏者，或者干脆侵入你的领地，成为新的私情主角。提兰没有想得那么远，她只是凭直觉而行。三海是她和苏打共同认识的人。与三海在一起，她感觉离苏打更近一些。如果再与三海聊聊苏打，即便是假装着掩饰着，像聊起一个不太熟悉的人那样，那也已经相当奢侈了。
三海向提兰发出邀约的前一天，提兰刚刚与苏打吵过。每次吵后，他们都元气大损。第二天，经常是苏打先发来问候的短信，像一切都不曾发生过一样，话里不见波澜，提兰也不知道是真是假。
三海有段时间没见到提兰了。他把提兰带到包厢的时候，提兰顿了一下。以他们这样表浅的朋友关系，没有达到单独待在包厢的程度。但大厅里聊天确实嘈杂，提兰却也没有反对的理由。反对的话，也太小家子气。他们的午餐很丰盛。三海话多，上到第三道菜的时候，他开始讲苏打。这才是提兰赴约的缘由。
三海与苏打的合作，一开始是与樱桃陈谈的。苏打只画他的画，有时也接雕塑的单子，还像在国外一样，他把工作和艺术分成两边。他自己从不谈合作，樱桃陈一开始是他的经纪人，后来成了他的妻子。这个提兰听苏打说过。樱桃陈需要一个名分，她还愿意为他生孩子。那个时候，苏打结束了海外漂泊，现实中也需要一个家。三海说到樱桃陈的时候，眉眼生风，手势也潇洒活络。他说，樱桃陈是那种可以养眼的女子。她的着装时尚而亲和，气场不是一般的大，男人女人都会很快被镇住，虽说被镇住了，却没有胁迫感，是春风和煦杨柳拂面的。而她的谈判手腕就在这个时候施展开来。
提兰静默地听着。对于樱桃陈的激赏，现在是来自局外人。在他眼里，樱桃陈就是苏打的翅膀，有了她，苏打才能够如虎添翼。苏打的生活方式是提兰所欣赏的，但显然的，在现实面前，它显得单薄而不堪一击。如果没有樱桃陈，苏打是不是又得被打回漂泊客潦倒的原形。
提兰看了一下手机上的时钟，樱桃陈带着苏打去参加一个活动，按理说航班应该到达那座城市了。没有收到苏打的短信，她有些心神不定。
三海分明觉出了自己的孟浪，在一个女子面前猛夸另一个女子，这也太不厚道了。急忙收了话题，讨好地说：
“你是另外的一种美。”
提兰对着三海回笑了一下。心里想着苏打的好，他根本不会这么拿她来与樱桃陈比较。
饭席接近尾声，三海掏出了贵烟，请示提兰能不能抽，提兰说无妨的。三海说，你也抽一根吧。提兰还真的接住了。她会，但几乎没有抽过。烦闷的时候，或许烟也可解忧。
这在以往，提兰是不可想象的。少女时期，她的领地很窄，任何男人只要进入她两步以内见方的区域，她就充满了嫌恶和警觉。嫁给丈夫之后，她发现自己的领地拓宽了，她可以允许男人再前进一步。而现在，有了苏打，她觉得，男人就在身边穿行而过，她也可以泰然处之。就如三海，他现在与她只相隔一根烟的距离。
三海的话更多了，他给提兰讲了很多童年的故事，他的童年是在饥馑中度过的，他的成长之路也是拜饥馑所赐。显然地，他有些得意于眼前的既得成就。
提兰不知道他为何要给自己讲这些。
苏打的短信终于到了：
“出机舱。你在干吗？”
提兰回说跟三海一起吃饭。苏打追问，为何跟他一起吃饭。提兰有些迷糊了，这是苏打第一次对自己的社交表示兴趣，当然，还夹杂有小小的醋意。
提兰有了新的发现，苏打虽然不吃丈夫的醋，但会吃其他男人的醋。
那天傍晚，提兰与苏打在QQ上还没聊上三句，继续吵了起来。
一开始苏打只是开玩笑，提醒提兰说，三海或许爱上了她。提兰心里不快，回话的语气有些板硬。后来苏打问她，为什么不断地要求分手，是不是心里爱上了别人。提兰冷笑了一下，再也不愿意搭理他。QQ上吵架，能够是吵架吗？相互看不见对方的面容和表情，相互不知道怎么安抚。你要不搭理是吧，伤心的远远不只是一个人，远远不只是一个刹那。提兰有些抓狂，恨这个网络，恨这个时空，恨对面的那个人，当然，更恨的，是他们之间的这种关系。
苏打的话噼噼啪啪地在屏幕上滚出来：
“如果你真的觉得我不值得你爱，你就走吧。我就是一个穷画家，一无所有，没有人懂我，没有人爱我。我心里的痛只有自己知道。你走吧，走吧，走吧。”
提兰站起来，差一点就关了聊天窗口，却不甘心：
“这是你说的吗？你再说一次。”
苏打停了好一阵不再出声。
数日之后，提兰意外出差到苏打周边的城市，他们额外聚上了一回。虽然因为那本伟大的小书，他们又吵上了。但这段空白的时间，是苏打给补充交代的。那天晚上，活动主办方在欢迎宴上劝酒，苏打并不喜欢应酬，樱桃陈却拼命给他使了若干眼色。他勉强喝下一杯，心中却因为惦记着提兰，酒入愁肠，悲从中来。回房间后与提兰Q聊，却发现她对这天与三海的聚首讳莫如深，更加急火攻心。当时，他跑去水龙头把脸上的泪痕冲刷干净，酒才醒了大半。
重新回到了屏幕前，苏打又变回了原来的那个人，对提兰充满了宽容，他说，他终于明白提兰以往的任性了，那都是因为太过想念。
“今晚我就是这样的。”他最后又补充一句。
提兰心里一软。他说过，他以前根本不懂得爱，是提兰在一点一点地教着他。
其实，苏打的直觉非常精准。三海果然失态了。
那时候，三海和她面对面坐着，抽着烟。听完三海的故事，苏打的短信刚好来了，提兰有点心不在焉，三海问她最近看什么书，为了掩盖窘相，她便如数家珍地讲出来。
提兰看的都是什么书？！
她研究的是前人的爱情，只希望可以为自己和苏打找到一种范式。萨特与波伏娃、尼采与莎乐美、罗丹与卡米耶……提兰不可能是波伏娃、莎乐美，也不可能是卡米耶。讲着他们的故事，其实提兰很有些伤感。特别是《卡米耶·克洛代尔书信》，这本书给人带来了卡米耶的视角，她后半生在精神病院的孤寂和寒冷，令人不寒而栗。提兰在别人奇崛的爱情里重温着自己的艰难，她源自生命深处的伤感把三海打动了。他的手绕过缭绕的烟雾伸过来，按住了提兰的手……
提兰没有回过神来。等她回过神来，掉落的烟蒂把她的手指烫炙了一下，场面变得有些手忙脚乱。提兰用另外一只手紧握着炙伤的那一只，脸上冷得有了霜气，对三海说：
“回吧。”
6
提兰有半年没见到苏打了。
这次意外的出差行程，打破了他们的节律。既往，他们的见面都在夏天。提兰说，他们必须在一次聚会中，充下足够的能量，以维持一年的用度。可是，两人的能量机制并不相同。苏打是太阳能天然气，有了提兰的爱，他随时可以自发电能。提兰不是，她只是一个平庸的充电器，经常电力不足，罢工歇菜。苏打怜爱地看着她说，我可以把能量传递给你呀。
他们相爱已经四年。苏打还从没看过提兰冬天的样子。他记得的一直是这样的提兰，她的头发松松地绑在脑后，宽松深领的休闲衫把她天鹅一般的脖颈烘托出来。他喜欢把她拥住，用脸颊贴着她的脖颈，倾听她的呼吸和颈动脉的搏动。
提兰的行李挑来拣去，几乎花了三天才把箱子装束停当。箱子里还藏有一个小秘密。
临行前的那天晚上，提兰又梦到了黑少年。这个梦的结果，也做过很多次了。
黑少年在原始森林里的隐居生活，漫长而难熬，他彻夜彻夜地失眠。他们的生活简约而平静，学习道德，学习爱人，学习性。他们很怀念猎杀、舞蹈和大膀烤肉。黑少年有时想着想着，就会热血沸腾。有一天，黑少年的一个伙伴忍不住了，用一把树杈枪，投中了一头幼熊，还未烤食，却被幼熊的母亲瞄上，凶狠地咬上数口。隐居社区缺医少药，那少年触犯训诫，还是戴罪之身，面具人又低估了伤口的感染力，每天只是为他唱巫歌疗伤。黑少年就这样，天天听着他的呻吟声，直到他死去。那痛苦的呻吟声和巫歌的蛊惑声交缠在一起，从此扰得他夜不能寐，他的眼睛一直半开半合着，他的意识也在这半开半合之中……
这个梦境的结果经常被梦自己修改掉。有时候，幼熊的母亲扑咬上的人，不是黑少年的伙伴，却正是他自己，他虽然痛苦，却带着巫歌安然离去；有时候，黑少年很快成长为一个威武少年，他提着树杈枪，把巫医没能救活的伙伴从病榻上拽起来，说来奇怪，奄奄一息的伙伴像沉溺于一场宿醉，忽然醒转，抖擞起来，抓起树杈枪，一起向森林深处奔去……
提兰的面具已经雕塑了十一个，它们排成一列，陈放在闭合式的阳台上。
出门前，提兰在阳台上踯躅半天，手指从它们身上逐一抚过，似乎在与谁告别。
她取过一个面具，抹开它的发辫，翻出它的内侧壁，那是她用木刀镌刻的一句话：人之生也柔弱。
7
那个意外得来的晚上，提兰本来是藏着一个甜美秘密的。但一场没来由的争吵把人弄得五味杂陈。
夜很晚了。她从行李箱把秘密取了出来，是一大盒香薰的心形小蜡烛。这个日子原也普通，只是提兰想，每一个见面的日子都是新生日，也都是纪念日，应该庆祝一番。
他们把蜡烛全部点上，房间里顿时有了成片的烛光摇曳。他们沐浴、做爱，然后并排躺在床上。
苏打经过一场心灵和体力的双重劳作，很累很累，他睁不开眼睛，但看提兰毫无睡意，他也不舍得睡去。他强撑着让自己打起精神聊天。一开始，他们聊三海。三海虽然被圈在他们爱情的篱笆之外，但也只有他才能够隔着篱笆与他们说上几句话。提兰聊的是三海的童年。苏打突然被触动了，他的童年之门也被打开。
苏打的母亲是一个工作狂，每天一丝不苟地上班下班、加班，写材料写报告。她的话都是书面的，文件式的。苏打似乎从来没见她笑过。苏打两岁半的时候，被送到了奶奶乡下的家，母亲的形象更远了，等到六岁从乡下回城市，他又开始被送去全托。苏打叹了一口气，说，现在回想起来，母亲不是一个母亲，是一尊只供远观的英雄雕像……
提兰听得心不在焉，她在看着火苗顺着落地窗的窗帘攀援上去。刚才，是她用脚趾头把旁边的一盏蜡烛台蹬了一下。
苏打阖着眼睛，睡意蒙！，带着哭腔还在说着话：
“我是一个没有母亲的孩子。”
他转过身抱住了提兰。
提兰一动不动。火已经燃起来了，越来越旺，它从提兰的身上开始蔓延。提兰刚刚还觉得，真暖和呀，很快地，她身上的皮毛全部被掠过一遍，触电一般，烈焰烤灼起来。苏打抱着提兰的手也被蔓上，他的手毛粗长，烤起来更有声势。他睡梦里以为被什么小动物攫住了，用手甩了甩，却甩不去，这才猛醒了。他看到提兰整个躺在火海里，冲起来，抓住棉被把她抱了起来。
“不！”提兰抗议着。
苏打不明白发生了什么事情。整个房间已经火势汹汹。苏打抱着提兰要冲出房间，提兰却抵死顶住了，她的眼睛在苦苦哀求。
苏打终于恍然明白。他绝望地大吼一声：
“提兰——”
火似乎疯狂舔卷过来，把提兰覆盖了。可是，提兰很惊讶，自己居然毫发无伤，她还躺在床上，还有思想。原来这只是一个幻觉。
提兰并没有如此勇敢。
事实上，她的脚趾头刚刚碰翻了蜡烛台，她就后悔了。她看着已经焚烧起来的窗帘布，回头又看看正在睡熟的苏打，她尝试着把他推醒。他还在带着哭腔说话：
“没有人爱我，你会爱我一生吗？”
火更猛了，提兰用力推他。他终于醒转过来，却不知道身在何处。两人对视大概愣了三秒钟。苏打取棉被去浇水扑火，吩咐提兰向宾馆总台求救。等到人来的时候，火已经差不多灭了。房间里一派狼藉，两个人脸上都是灰扑扑的熏烟。各色人等来了，场面混乱而杂沓，119火警、宾馆管理员、住在临近的宾客……他们要带苏打和提兰出去问话记录……
这个场面简直比死亡还可怕，提兰望着走在前面的苏打，希望他能够回过头来拉她一把，但他顾自走了出去……
提兰用眼角扫视了一下房间，发现一切都还完好如初。她很庆幸，什么也没有发生。原来这也只是一个幻觉。
事情是这样的。
提兰刚刚把脚趾头伸向蜡烛台的时候，听到苏打接着往下说：
“我有时会想起那个小男孩。有一天午睡起来，房间里只有他一个人，房门是加锁的，高高的窗户是加栏杆的，像监狱一般，他拼命喊叫拼命敲打，‘妈妈’‘妈妈’，可是一点回应也没有。他只有哭呀哭，哭得天崩地裂，哭得昏天暗地，哭得声音哑了，人乏了，心冷了……”
提兰心里一阵战栗，这才是那个《冷眼》的苏打。
他痛苦地说：
“孩子不能没有母亲……可我也不能停止爱你。我的苦只能留在心底，自己扛着，不敢告诉你……”
提兰的眼前看到火苗一蹿又一蹿，她心里的跳舞人和喝苦酒的人一会儿融在一起，一会儿又相互分离出去。
苏打最后说：
“告诉你，我有一个毛病。我眼里看到的人与别人不一样。别人看到的正常人，我看到的很多是不正常的。我看很多女人，不是女人，是不男不女。而有的女人，只是一个母亲，脸如杨梅树皮一样皱褶不堪；有的女人，只是一个女儿，脑壳里空空如也只装了半袋子脑浆。有的女人像树熊，只会拼命地往桉树上爬；有的女人像蚂蚁，一直匍匐在莎草丛中。有的女人轻飘在半空中，脚不能着地；有的女人栽在地上生了根，连步子也迈不开……”
提兰吃惊地打量着他：
“那在你眼里，我是什么？”
“你是我看到的正常女人。从樟树下看到就是这样子，正常走路、正常说话、正常生活，像真正的女人那样，爱、胡思乱想、率性、自然……”
他们说话的这当儿，那本伟大的小书不知何时掉落地面。火光突然大了起来，火舌把那本书舔上了，很快焚烧起来。提兰扑过去把它救起，页面已经残破了，黑乎乎的纸窟窿里，只看到一个诡异的面具。
苏打却不知道这一切，他很快就沉睡过去。
提兰耳边突然响起了黑少年每晚听到的巫歌。令人吃惊的是，这一次她不是在梦里听到，她现在是醒着的。巫歌的声音越来越大，竟至于耳边轰鸣。提兰用双手捂着了耳朵，她的眼睛在四处寻找，哪里才有树杈枪？
火光一忽变小了。蜡烛快燃尽了。
初稿：2013年4月8日
定稿：2015年1月18日
