哪里的夏天也不如鸡公山。李玉亭在信阳住了一个多月，期间大事频频：张发奎所部在南昌起义，后来知道是共产党组织的暴动，估计李世登也在其中；总司令蒋介石下野，武汉国民政府随即迁都南京，并实施改组；湖南发生秋收起义，据说组织者并非将军或者武夫，而是毛泽东。这些消息让李玉亭顿生杞忧。他觉得不能再这么闲住下去，得尽快回到部队，听听二哥的意见。他到底是将军。正准备归队呢，冯玉祥忽然派人前来，盛邀他参加阅兵式。
冯玉祥的司令部也设在袁家花园。严格说起来不是他的司令部，而是孙连仲的。孙连仲奉命带兵追击吴佩孚，直到襄阳一带。如今吴佩孚已经逃入四川，他随即勒兵回师。
阅兵式在浉河边的大沙滩上。就是当年集体入教以及看操的地方。正好还有树荫。骑兵炮兵工兵步兵，阵容严整，十六混成旅的传统依旧。虽然孙连仲和地方官都在，但冯玉祥却把李玉亭拉到身边，给他最显著的位置。他悄悄说道：“知道我为何要大张旗鼓地阅兵吗？我军主力正在徐州一带集结，准备攻击军阀孙馨远张孝坤。我得让他们相信，我军主力不在东线而在豫南。这是个声东击西的把戏！”李玉亭道：“军事机密，总司令不该告诉我呀。”冯玉祥笑道：“我是要借重你。你经常读报，在报界也有些朋友。你把我在豫南检阅主力的消息发出去，才能起到作用啊。别忘了，咱们都是革命军！”李玉亭道：“这自然没有问题。我是有些朋友，跟报界有联系。消息我马上就发。”冯玉祥拍拍李玉亭的肩膀：“那就有劳你了！”他的手劲很大，李玉亭感觉自己的身体几乎要塌陷。抽不抽鸦片，到底不一样。
阅兵完毕，要宴请各位将领以及地方官。这次吃的不再是盐水煮黄豆，尽管菜式也很简单，李玉亭已经知足。宴席上，李玉亭依旧坐在冯玉祥旁边。冯玉祥问道：“你怎么还在信阳？不跟荐青干了吗？”李玉亭道：“我临时告了假，马上就要归队。”冯玉祥道：“哦。那还真是巧。见了荐青，请你代我问个好。另外请你告诉他，等咱们把眼前这个计谋演过去，仿鲁（孙连仲的字）就要悄悄带兵隐蔽北上。这一点务请保密，免得惊动敌人。”
李玉亭连连点头。饭毕辞去，随即到车站登车，当晚就坐上了靳云鹗的牌桌。靳云鹗闻听一撇嘴：“那些招式，能瞒得过孙馨远和张孝坤？他们又不是傻子。”几天之后，孙连仲所部开进到了驻马店，靳云鹗还没当回事，直到南线北线同时打响，这才醒过神来。
因为不宣而战，南北两面的冯军推进都很快，眼看漯河就要进入夹钳。靳云鹗根本没时间组织防御，更何况其基本力量已经覆灭，残部只会请饷不能打仗。
炮声遥遥传来时，靳云鹗与李玉亭正在激战方城。总参议裴长庆本能地扒倒自己的牌，起身就要走。当然那些牌都是朝里倒的，背面朝上。他说：“总司令，走吧！顶不住了！”靳云鹗抬头看他一眼，颔首示意他坐下：“什么事比麻将重要？打完这圈儿再说。”
裴长庆只好扶起牌继续打。但靳云鹗出牌明显减速。他仿佛在不断地权衡度量。打完这局，炮声越发明显，裴长庆的语气也更加焦急：“总司令，冯焕章这人你又不是不了解，他一旦翻脸，是不讲情面的。别说你，曹老帅吴大帅，他还不是照样下狠手？快走吧。”那一局靳云鹗老早听牌，等一四七条，但就是没等到，是李玉亭自揭的。靳云鹗不断地从下面翻牌，翻出来用手心一搓：“冯焕章能得势，就是因为他不讲情面，能下得了狠心。我这一辈子，从未亏待过谁，所以才会有今天。”
靳云鹗没有调集火车，匆匆带着几个人乘小汽车逃离。他对李玉亭说：“他们不会难为你的。你就放心吧。再说我不能去信阳，得赶紧回天津。哎呀，想不到你这个钱鬼子，也会当蒋干！”
司令部八大处的高级幕僚自忖风险大，全部逃走。下级军官无所谓，再说也来不及，多数被俘。其中包括李玉亭。靳云鹗走后，他将河南保卫军总司令部民政处长的关防放在麻将桌中间，沉静地洗牌码牌。那四圈儿码得整整齐齐的麻将，好像四条道路，或者四堵城墙，他不知道该往哪儿走。愣怔半晌，他又哗哗啦啦几下子将其搅乱，然后再重新洗牌码牌，直到士兵冲进屋子。
士兵们没怎么为难他，只是以收缴赌资的名义搜去全部银元，然后将他和银元带到张之江跟前。张之江一撇胡子，显得颇为洋派，风度颇类白俄。他对李玉亭似乎已无深刻印象，但眉头一皱，立即从皱纹中挤出一点记忆：“这不是李先生吗？好端端的，你怎么也掺和进来了呢？”
李玉亭闻听多少有些醍醐灌顶。他愣怔片刻，方才答道：“我，我是河南保卫军总司令部的民政处长。”
“我知道你当过地方官，最初还是冯总司令委任的。”
“河南的情况我很熟悉。”李玉亭使劲捏捏手中的关防。
“我们已是三进河南，地面也不陌生。你赶紧回家吧。将来或许还能合作。”
李玉亭离开郾城时，只有两样随身物品：银餐具与民政处长关防。
再回到信阳，几乎有洞中一日世上千年的感觉。汝阳道也好豫南道也罢，都没了，改叫豫南行政区；县署不叫县署，叫县政府；县知事不叫县知事，也不叫县令，而叫县长。虽已不居官位，但这个名称还是让李玉亭如鲠在喉。汉代也有县长，不过只针对小县，大县长官为令。信阳能小吗，过去都是州的架子？
这些不平只能对小长辈儿或者刘景向诉说。李玉亭突然发觉，过去对小长辈儿的印象不够公正。小长辈儿并不顽固，只是坚持。即便到了今天，他脑后的辫子依然还在，只不过已经盘起，盖在帽子下面而已。而北京那个留辫子的国学大师王国维，刚刚自沉于昆明湖。
小长辈儿像面好鼓，何时敲都会有响应：“从三皇五帝到如今，没有个皇帝坐朝，它能行？先是军阀割据，如今又是国共分裂。你就等着吧，祸乱这才刚刚开始。还早呢。真龙天子可不是随随便便就能出来的。”
还真叫小长辈儿不幸言中。从前老雷口中的天下大乱，今天终于变成现实。那就是战乱。过去的兵乱匪乱，都是外地人祸害信阳，或者在信阳的地面上彼此祸害；如今倒好，信阳人跟信阳人干了起来。交战双方均为红学。
四望山暴动发生后，周围直到冯家庄的地主，几乎全被抄家。财产分掉，田地分掉，小妾也被分掉。其中有三户，几乎灭门。李玉亭闹不明白，冯家庄那样一个向来尚武的村庄，红学力量强大，怎么就能攻得下。事到临头，他这才醒悟。
李家寨失陷于夜间。三堂红学都在，但却未能挡住。北洋军没有攻下的堡垒，最终却被农军攻破。说一千道一万，都是因为有老雷领路。
那时李家寨尚未通电，照明依旧指望美孚油灯。即便没有洋油灯光，李玉亭也能认出攻打寨子的领头人是谁。贤侄李世登真可谓镇定自若处变不惊。当然，攻打这个字眼或许过于严重，因为统共也没响过几枪，只有两个人受伤。然而在深山的夜里，那些稀疏的枪声也足够响亮，足以震慑人心，传递四方。
洋油灯的光亮虽然强过菜籽油，终究不敌风中的火把。李世登、老雷、赵明远、高继古、周家训，这些熟悉的脸庞，在火光中或明或暗或远或近。李玉亭不解地看着他们，但他们回视的目光中毫无歉疚，完全是真理在握的表情。包括豫南工农革命军的副司令焦三。
李玉亭道：“贤侄，你可真是用人有方啊。谁不知道焦三？戴帽没顶子，穿衣没领子，吃饭撑到脖颈子，干活儿跑得没影子。英雄不问出身，英雄不问出身！”
李世登道：“长期受你们剥削被你们压迫的无产阶级，就是这样。他穷，是因为你们的剥削压迫。现在我们就要打破这一切。”
“同是一母所生，焦三的哥哥弟弟，怎么就不穷呢？”李玉亭一面反驳，一面琢磨吕留良的话。莫非焦三也是能创业垂统的光棍？不像嘛。
“这个问题问得很好。这也是我先打李家寨的根本原因。焦三的哥哥弟弟，都是地主阶级，我们革命的对象。无产阶级革命丝毫不讲情面。我们只认革命不革命，不管血缘不血缘。李家寨的这些地主，都不算恶霸，没有血债，所以今天我们只分财产。假如今后你们完全站到地主阶级的立场上去，与革命为敌，那么就别怪我们不客气。”说到最后，李世登略一迟疑，又添了两个字：八叔。
“这就是我多次资助你逃命的情分？”
“资产阶级的小情调小恩惠，我们不会在意。你如果愿意，也可以把我们今天不伤人，理解为回报。还是那句话，你不是恶霸。”
李玉亭看看老雷和赵明远兄弟俩：“你们呢？列位，你们没有什么话要说吗？”
他们三个没看李玉亭，只是轻轻摇头。
农军这次攻击李家寨，一为武器，二为钱财，三为粮食。李玉亭几乎家无余财，因而无甚损失，但大李家的粮仓几乎被搬空，连同看家护院的快枪，以及地下埋藏的银元。李世登他们要在四望山实现割据。
消息传得飞快。次日下午，便有红学前来增援。不过他们也不叫红学，而叫民团。领头的是项克敏与陈其泽。他们两个坐着轿子，带着两千多人，浩浩荡荡地开到了李家寨。虽然以红学为基础力量，但他们手中的快枪，已经不少于大刀长矛。
陈其泽递来一张名片，上面的头衔是豫南民团军第一师第一旅第二团团长。项克敏带的是第一团。时令不对，他没戴那顶标志性的土耳其帽。
此情此景，陈其泽大概找回了当初的面子吧。因为李玉亭的确感受到了前所未有的屈辱与愤怒，但内在原因却与面子无关。他真真切切是看着这小子长大的。他原本应该敌视他，应该报复他祖辈父辈强加给自己的仇恨，但却没有。这家伙打小就有志气，类似李白，要让“海县清一寰区大定”。好好一个有志青年，怎么就变成了今天的样子？
陈其泽要求李家寨出兵，合力攻打四望山。说是有驻军方振武的部队配合。李玉亭没有同意：“你们愿意打就去打，我是去不成。我没有一兵一卒，剩下的红学徒众肯定也不听我的。”陈其泽嘿嘿一笑：“玉亭兄，你可真是慧眼识人啊。你重用的人，都投奔乱党了吧？”李玉亭强自给自己打气：“去者终须去，住者如何住。千金散尽还复来，没啥了不起。”陈其泽突然收敛笑容：“咱们还是先小人后君子。别怪我把丑话说在前头。李世登已是叛逆反贼，我们对他不会心慈面软。你必须想清楚，到底站在哪一边。”李玉亭道：“这话你跟我说不着。你跟他父亲说去吧，往前一拐弯就是。”
都知道豫南的红学厉害，故而冯玉祥派人来信阳组织民团军，改编红学。他们要么跟共产党走，要么就跟共产党曾经的盟友、如今的对头走。多数红学最终都选择了国民党，但洋河到底水土硬，那里的红学愣是不肯。
按照冯玉祥的规划，各地行政长官同时兼任民团军军长。冯玉祥派到豫南的行政长官是合肥人贾德润，他哥哥贾德耀曾经担任兼任过六十六天的国务总理。“三一八惨案”时便是他的内阁执政。贾德润就相当于过去的道尹李玉亭。他听说洋河一带民风强悍，庞瘸子都在此马失前蹄，便决定采取怀柔政策，先去劝谕训导。本来这是信阳县长兼民团军第一师师长的职责，可贾德润斟酌再三，还是决定亲力亲为，把第一炮放响。
