一天慢慢地过去了，接着是个不眠之夜，第二天过得更慢。
有人在轻轻敲窗户——一响，两响……
走进来的是萨莫伊洛夫，他身后还跟着一个人，但此人的脸全被大衣领子遮住了，他的帽子则拉到眉毛上，使母亲看不清他是谁。
萨莫伊洛夫的同伴沉重地喘着气，脱掉帽子，向母亲伸出手掌，像老朋友似的语调亲昵地说道：
“您好，妈妈！不认识了吗？”
“是您啊？”弗拉索娃心中不知为什么顿然开朗了。
“正是我！”他垂下像唱圣诗的助祭那样留着长发的大脑袋，回答道。
叶戈尔·伊凡诺维奇走进房里，隔着一层板壁对母亲说：
“亲爱的妈妈，今天早上，您认识的那个尼古拉·伊凡诺维奇出狱了……他在牢里看见了霍霍尔——他向您问好，也看见了巴维尔，他也向您问安，让您不要担心，您知道这里昨天抓了多少人吗？”
“不知道，难道除了巴沙还有别人被抓？”母亲惊奇地说道。
“他是第四十九个！”叶戈尔·伊凡诺维奇镇静地打断了她的话。“应该有思想准备，长官们还要再抓十来个呢！这位先生也会被抓去的……”
“对，他们不会放过我，我也会被抓去的！”萨莫伊洛夫皱着眉头说。
“抓了这么多人，总不至于关很长时间吧……”
“对呵！”叶戈尔·伊凡诺维奇说，“如果我们想出巧计，破坏他们的如意算盘，那他们就会变成一群不折不扣的傻瓜。目前的情况是：如果我们现在不再把我们的小册子送进工厂，宪兵们一定会去刁难巴维尔以及与他一起落入监狱的同志……”
“这是怎么回事呢？”母亲惊慌地呼喊道。
“道理十分简单！”叶戈尔·伊凡诺维奇温和地说，“您想想：巴维尔在厂里的时候，就出现小册子和传单，巴维尔一离开——厂内就没有这些东西了！
这就是说，这些传单都是他散发的了，是不是？这样，牢里的人们就成为他们嘴里的食物了……”
“明白了，我全明白了！”母亲忧愁地说，“那现在要怎么办才好呢？”
“现在我们必须像以前一样开展工作，不单是为了事业，而且也为了营救同志。”从厨房里传来了萨莫伊洛夫的声音。
“可是没有人去干啊！”叶戈尔带着苦笑补充说，“我们的宣传品在文字方面称得上精品，但是怎么带进工厂，现在还一筹莫展呢！”
“厂门口开始对所有人搜身了！”萨莫伊洛夫说。
母亲感觉到他们这是想要她做什么事，对她有所期待，于是急忙问：“那该做些什么呢？有什么好办法吗？”
萨莫伊洛夫站在门口说：“佩拉格娅·尼洛夫娜！您认识那个女商贩科尔苏诺娃……”
“认识，怎么？”
“去跟她商量商量，看她肯不肯拿进去？”
母亲不同意地摇摇手：“这可不行！她是个多嘴多舌的女人，大家马上就会知道，是经我交给她的，是从我家拿去的！”
忽然，她头脑中产生了一个主意，她小声说：
“你们交给我吧，交给我！我能安排好，我自有好办法！我去求求玛丽亚，请她收我当帮手！就说我要吃饭，得寻找生活门路！这样，我也可以到工厂里送快餐了！我就可以把传单带进去！”
叶戈尔回答道：“那么，好妈妈，事情就这么定了？明天我们把宣传材料给您送来——为了锯破许多世纪的黑暗，我们的锯子又要启动了！言论自由万岁！母亲的心万岁！好了，再见！”
第二天一大早，她就去找玛丽亚·科尔苏诺娃。那个女商贩像平时一样，满身油污，喋喋不休，她看见母亲表示很同情。
“我想到你这儿来替你打工！”
“好，我答应你。从前我那死鬼打我的时候，你常常把我藏起来，这些事你还记得吧，现在你有了困难，我也该拉你一把……”
最后她们谈妥了，第二天午饭时，弗拉索娃把两个盛着玛丽亚做的饭菜的大罐子挑到工厂去，而玛丽亚自己则到市场上去做买卖。
