孔子：名丘，字仲尼，鲁国陬邑（今山东省曲阜市南辛镇）人。春秋末期的思想家和教育家，儒家学派的创始人。孔子集华夏上古文化之大成，在世时已被誉为“天纵之圣”、“天之木铎”，是当时社会上最博学者之一，并且被后世统治者尊为孔圣人、至圣先师、万世师表。
孔子作为思想家和教育家，对语言格外重视，在他列举自己门下十位高材生的专长时，就将“言语”与“德行”、“政事”、“文学”并列，后被称为“孔门四科”。他还是一位言语大师，不仅有丰富的言语实践，而且在言语理论上也有所建树。
孔子的言辞含蓄凝练，有些至今仍对人有教育意义。如：
知之为知之，不知为不知，是知也。（知道就是知道，不知道就是不知道，这才是真正的聪明。）
三人行，必有我师焉。（三个人在一起走路，其中必定有值得自己学习的人。）
当仁，不让于师。（在仁德面前，就是老师，也不同他谦让。）
过而不改，是谓过矣。（有错误不改正，那可是真正错误了。）
益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。（有三种有益的朋友，有三种有害的朋友。同正直的人交友，同信实的人交友，同见识广博的人交友，是有益的。同献媚的人交友，同当面恭维而背后说坏话的人交友，同夸夸其谈的人交友，是有害的。）
与朋友交，言而有信。（与朋友交往，应该说话诚实可信。）
孔子很重视言语的作用。他说：“言语是用来表达思想的，不说话，谁能知道你的思想呢？”又说：“有德行的人一定要有言辞。”他公开招收弟子，亲自讲授。凡带上一点“束修”的，都收为学生。如颜路、曾点、子路、伯牛、冉有、子贡、颜渊等，是较早的一批弟子。连鲁大夫孟僖子、其子孟懿子和南宫敬叔都来学礼，可见孔子办学已名闻遐迩。据说他的弟子先后有三千人，比较出名的也有七十二人。可以想见，这除了靠他有广博的学识之外，还需要有深厚的言语功夫。他就是用这言语上的功夫来传授知识，阐发自己的思想的。
他不仅注意自己言语的锤炼，而且还重视对弟子言语能力的培养。他为弟子设置的课程中，就有“言语”一科，而且培养出了像子贡、宰我这样的在言语方面的高材生。孔子还要求弟子熟读《诗经》，并能够随机运用于言语交际中。他说：“熟读《诗经》三百篇，让他出使，却不能随机应对，读得再多，又有什么用呢？”
孔子在与弟子谈话时，因材施教，即使对同一个问题，根据对象不同，回答的内容也不一样。子路问他：“听到一个道理就去实践吗？”孔子答：“有父兄在，怎么能听到什么就去实践呢？”后来冉有也问：“听到一个道理就去实践吗？”孔子答：“听到一个道理就可以去实践了。”公西华两次都在场，对老师的回答感到奇怪，就问孔子。孔子解释说：“冉有为人谦退，因此我用话鼓励他；子路好胜，因此我用话使他有所约束。”孔子还很注意启发式教学，常用提问或互相切磋的方式，启发弟子独立思考。今天留传下来的《论语》一书，保存了他与弟子谈话的大量记录。《论语》流传之广、影响之大、生命力之强不仅在于其博大精深的思想，亦在于其高超的语言表达力，许多成语和名句来自其中，广为传颂，长盛不衰。
孔子讨厌夸夸其谈，认为那些花言巧语，说起话来眉飞色舞的人，很少有仁惠的。他主张慎于言谈，曾说：“古人不轻易说话，是耻于自己说了而做不到。”又说：“整天讲话也不要忘记自己的忧虑，整日做事也不要忘记自己的后患，只有聪明人才能做到这一点。因此，常怀恐惧之心，言行恭谨，是消灾避难的好办法。一生从事一件事，可能由于一句话不当而前功尽弃，言语能够不慎重吗！”他认为在交际时，应视对象与场合，该说时就说，不该说不要强说。他说：“可以同别人交谈，可是没有交谈，这是错过了交际对象；不可以同别人交谈，却交谈了，这是错用了言辞。”又说：“同君子在一起说话容易犯三种错误：没轮到自己谈论，却先说了，这是急躁；该说话了，却没有说话，这是迟钝；不看别人脸色贸然说话，这是盲目。”
孔子主张“辞达而已矣”，言辞足以表达思想就可以了。但这并不是说言辞不需要必要的修饰，而是反对喋喋多语。他注重言语内容和形式的统一，说：“言之无文，行之不远。”言辞没有文采，就影响不到远方。又说：“情欲信，辞欲巧。”内容要实在，言辞要美妙。他还曾在谈论君子的言行修养时说：“文质彬彬，然后君子。”文采和朴直配合得适当，才称得上君子。足见孔子对语言的积极态度和严格要求，追求语言形式完美地表达思想内容的一种境界。这实际上也就是他本人一生中言行的准则。
遗憾的是，他尽管是位言语大师，也周游了列国，但是由于他的政治思想是极力维护日趋没落的奴隶制的，因此没有人采纳他的主张，以至到处碰壁。他于是只好回到鲁国，教授弟子，修撰鲁国史书《春秋》。
《春秋》只用了18000余字概括了242年的史实，其用词精练，简明谨严可想而知。所以后人评价它“寓褒贬、别善恶”、“微而显”“志如晦”。孔子对《春秋》词语的选择可以说到了字斟句酌的地步，反复锤炼。
孔子是语言大师，《论语》影响深远，其思想之精深，亦在于其语言之魅力。孔子的语言简洁、生动、富于哲理，深深地影响了中国和世界各国的人们，虽不如孟子的犀利，庄子的恣肆，韩非的峻峭，但自有平易端正和含蓄生动的特点，这些语言含蓄而不费解，透明而不浅薄，深刻、理智，人们阅世愈久，感之愈深。
