大仲马1802年7月24日生于法国，父亲是个混血儿，当过将军，是个共和党人。大仲马在农村度过童年，因父母早丧，生活贫困，曾在事务所当过公证人的见习生。来到巴黎后，担任奥尔良公爵办公室的文书。他的早年戏剧创作对浪漫主义运动作出了贡献。其《亨利三世及其宫廷》标志着浪漫派戏剧的第一次重大胜利。他最著名的小说有两部，一是《三个火枪手》，一是《基督山恩仇记》。此外，较著名的还有：《三个火枪手》的续篇《二十年后》、《约瑟夫·巴尔萨莫》及其续篇《王后的项链》等。1870年12月5日大仲马去世。
《基督山恩仇记》描写了一个复仇的故事。1815年2月底，年轻的代理船长爱德蒙·唐泰斯因为替拿破仑传递一封密信而蒙冤入狱。他是被觊觎船长职位的唐格拉尔告的密。代理检察官维勒福正是密信的收信人的儿子，他唯恐有碍于自己的前程，把唐泰斯投入死牢，自己却获得了荣誉团勋章。之后，他成为马赛的首席法官，他不理会船主摩雷尔的申诉，就是不放唐泰斯出狱。
唐泰斯在狱中过了14年，一天，他突然听到挖掘的声音，原来是隔壁牢房的法里亚神甫在挖地道。两人相遇后，合谋越狱。可是神甫到最后关头病倒了，临死前他把地中海上的基督山岛埋藏着财宝的秘密告诉了唐泰斯。唐泰斯钻进包裹神甫尸体的麻袋里，被扔入海中。逃出去的他果然在基督山岛发现了宝藏，成了亿万富翁。于是，他决定去惩恶扬善。
他花了20万法郎弄到了那封告密信，并了解到自己被捕的真相。
唐泰斯用了8年时间准备复仇。8年后，他回到巴黎，成了一个银行家，化名基督山伯爵。这时，维勒福是巴黎的检察官，唐格拉尔做了银行家，费尔南成了伯爵和议员。三人都飞黄腾达。基督山伯爵手牵三根复仇之线，按计划同时进行。
小说对复辟王朝的黑暗政治进行了揭露和谴责，还暴露了七月王朝时期上层人物的罪恶历史。唐泰斯的三大仇人在这一时期挤进了统治阶层。他们的发迹反映了这个社会的倒行逆施和黑暗。小说的正面人物都反对复辟王朝：性格坚毅、刚直不阿的拿破仑党人首领努瓦蒂埃；信奉共和、善良仁慈的船主摩雷尔。这两个人物表明了作者鲜明的政治态度。
作为通俗小说的典范作品，这部小说有三个艺术特点。一是情节复杂，一气呵成。主要情节中化出若干次要情节，险象环生，跌宕起伏；小插曲紧凑精彩，却不喧宾夺主；情节离奇而又不违反生活真实；前面四分之一篇幅写主人公被陷害经过，后四分之三写复仇，脉络清楚；复仇的三条线索虽然交叉，却保持独立性，最后汇合，环环相扣，步步深入。二是善写对话，戏剧性强。人物的思想和性格通过对话来表现，基本上用对话展开情节，甚至交代往事。三是形象鲜明，个性突出。唐泰斯的单纯和基督山伯爵的铁面无情是统一的；三个反面人物同是狡猾阴险，唐格拉尔显露一些，维勒福老奸巨滑，不露声色，而莫尔赛夫则有流氓习气；次要人物也相当生动，维勒福夫人心狠手辣，唐格拉尔夫人卑琐猥亵，虽然她们同样贪财；摩雷尔热诚，努瓦蒂埃刚烈，虽然他们同样正直。人物性格互不雷同，这是大仲马高于一般通俗小说家之处。
