“近几天，很多储户都到上海商业银行挤兑。”杜月笙开门见山地发言了，“这是由于有人乱造谣言。人家打翻一条盐船，损失只有一两百万，大家仔细算一算，怎么可能会有几千万的亏空呢？依我说，这种谣言根本不可信。”
到会的人这才知道是为了什么事，也都认为杜月笙的说法有道理。
“上海银行的陈老板一向经营有方，平时给工商界的朋友帮很多忙，现在他遇到困难，我们理应给他捧一捧场。”杜月笙果决地说：“第一，从现在起，各位之中凡是在上海商业银行有存款的，不要再提现，最好再多存点。第二，凡是没在这家银行存款的，请立刻前去开户，存一点钱进去。散会后，我马上去上海商业银行。”
上午9点上海商业银行开门时，早已排成长龙的提款户忽然看到，有三辆骄车疾驶而来，停车之后，从前面第一辆豪华骄车中下来一位身材瘦长的中年人，快步走向营业厅。在他身后，十多个保镖也下了车，手里拎着沉甸甸的麻袋和手提箱。
存款柜台的职员已经4天没有事做了，此时兴奋地喊了一声：“杜先生存进100万元现洋，快办手续！”杜月笙这一帮人刚把手续办完，又有一些人来到存款柜台前，要新开账户存入现洋200万元，他们正是烟赌两业派来的专差。
看到几家有实力的储户前来存款，特别是其中还有大名鼎鼎的杜月笙，提款储户的心理开始发生变化，挤兑的人们逐渐散去。又过了一天，一些提光了存款的客户又把钱存了回来，上海商业银行的存款很快恢复如初。
陈光甫绝处逢生，对杜月笙感恩不尽。1934年，杜月笙的中汇银行迁入新落成的中汇大厦，陈光甫存入“堆花”白银50万两，期限一年，这等于让杜月笙白白使用12个月，利息分文不取。
开赌场杜张现分歧
到了1931年，张啸林的门生故旧中很多人身居要职，权势灼人，他在上海及江浙一带已建立了自己强大的势力网。面对这种有利局面，他认为此时应该放手大干一场，在上海滩开设一家规模堪称全国第一的豪华大赌场。
对张啸林这个主张，黄金荣不置可否，杜月笙极力反对。杜月笙投靠蒋介石集团，他一定要小心翼翼唯最高当局的马首是瞻。南京国民政府毕竟是在官面上宣称“禁烟禁赌”的，杜月笙对张啸林这种毫无顾忌的做法感到担心。
杜月笙此时正千方百计进入工商实业，为改变“白相人”的身份全力拼争，力求淡化自己黑道经营的形象。他更加努力学习，听说书的档次也提高了，不再听《东周列国》、《三国志》、《水浒传》了，而是请来知名的教授，给他讲解政治经济、历史地理。他凝神倾听，还要发问，发愤求知几乎到了废寝忘食的程度，没心思再去发展赌场。
张啸林对民国走向廉政不抱希望，对世道人心的阴暗面却有充分的估计。他见黄金荣、杜月笙这种态度，急得大呼小叫，唾沫星子四溅，吼道：“运去黄金变铜，时来顽铁成金！人生在世，能有几次好机会？放着坦荡荡的财路为什么不走？我们手底下万把个弟兄，能靠国民党养活吗？你们不做，我先给你们做个样子看一看！”
张啸林亲自谋划，他以每月4000两银子的租金，在福煦路181号租下一幢三层楼大洋房。这是一幢英国式建筑，双扇铁门，两排冬青绿墙拱卫着柏油铺成的宽阔车道。周围是占地60多亩的大花园，铺着绿天鹅绒般的草坪，绿柳飘拂，鲜花送香，奇花异卉四季盛开。
张啸林对这座洋房加工装修，把它完全改建成一个赌场，对外称“富生公司”。
赌场的一楼、二楼，设有西方新式的36门的轮盘赌台8张。大厅周围，又开设了大大小小的赌室。室内，麻将、牌九、单双、大小四门摊、红黑、花会、梭哈摇缸等各种中西赌具，样样俱全，应有尽有，赌客可以随意选择。
赌场的三楼僻为“休息室”，迷宫般的大小房间，设备新颖，有中西餐厅，免费供应名厨烹调菜肴、中西各色点心、名牌洋酒、咖啡饮料。还有免费鸦片烟铺，让赌客吞云吐雾过足烟瘾，继续上阵狂赌，每天要消费1500只鸦片烟泡。更有妙龄女郎，侍奉一侧，彩蝶儿似的飞来飞去，莺啼燕语，娇声呖呖，为赌客日夜“服务”，使赢钱的更加开心，输钱的也忘乎所以。为了吸引妇女去赌，“富生公司”还备下巴黎香水作为赠品。凡乘汽车前来的，给司机5元“饭资”，有保镖者再加给5元。
福煦路181号还占有利地形，假如公共租界巡捕来捉赌，就可逃往法租界；如果法租界巡捕前来，赌徒就可通过后门逃到公共租界。其实，帮会势力与租界当局相互勾结，谁也不会前来捉赌。赌场的安全措施非常严密，平日赌场铁门紧闭，严禁随便出入。张啸琳还专门派出十多个人拿着手枪，在赌场周围来回巡逻，严加保护。对进入赌场的人，认识的，马上放行；不认识的，还要搜一下身。对敢来“太岁头上动土”的流氓地痞，拳脚相加，狠揍一顿，不管生死。
张啸林为扩大赌场的声势，拉拢杜月笙参加，特任命杜月笙的大弟子江肇铭出任赌场“挡手”，主持赌场内的赌博。江肇铭得到这份美差，自然喜不自胜。另外，张啸林还雇用大批喽罗抱台脚、望清（看场）或从事招待。以转盘赌为例，每只赌台有吃陪2人、管筹码2人、转盘1人、望清1人、招待2人、管伙食2人、茶房2人，共12人。为了防止赌场附近的白相人来敲赌客的竹杠，赌场每月给这些白相人一笔开销。
181号大赌窟除了和赌客对赌赢钱获利外，其敛财的主要方式是对赌徒的赢利进行抽头，抽头比例高达十抽一。张啸林为保证赌客源源不断地前来，想方设法实行一些“特色服务”。比如，对一些输光了钱的外地赌客，赌场为其代购车票、船票，并派人护送回乡。这样做，一则防止赌徒中途自寻短见，避免赌场惹上麻烦，二则也有意让赌徒回家取钱，再进赌场一搏。这样一来，赌场“声誉”鹊起，生意自然愈加兴隆。“是赌总是骗，十赌九输钱”，张啸林开设赌场，连赌带骗，倾家荡产的赌棍不知有多少。由于帮会势力非常强大，上了当、受了骗的人谁也惹他不起，吃了哑巴亏也不敢吭声。
出入181号大赌场的大都是上海滩有名的老赌客。如晚清邮传尚书盛宣怀的少爷小姐们，就素有“赌国魁首”之称。其他如大资本家朱如山、老政客王揖唐、失意军阀江西督军陈光远等也经常涉足其间。由于张啸林的“精心经营”，181号赌场很快赌名远扬，轰动全国，甚至南京国民政府的军政要员、封疆大吏也开着汽车、带了保镖到181号赌窟一“赌”为快。其中就有当时权势显赫的国民党中央委员叶楚伧等人。各地赌徒身携巨款，纷纷汇集沪上，欲与上海滩的赌国元勋们一争高低。他们在赌场内大赌狂赌，一次输赢甚至在黄金千两以上，真正是一掷千金，赌面之大，令人咋舌。
上海滩上的人都知道杜、张不分家。张啸林不经杜月笙同意，开起这天字第一号的大赌窟，毕竟有点心虚。于是，他把杜公馆账房之一钱惠宝喊来当“富生公司”的经理。面对外界时，张啸林仍然宣称这家赌场是杜月笙与他合开的。盛宣怀的几位少爷小姐、朱如山等豪赌之客，本来就是杜月笙的赌友，是冲着杜先生的名声才来的。
朱如山内宠极多，但家规森严。他到181号豪赌时，有时会带上他所有的姨太太前来助阵。这些如夫人由正室夫人带队，穿一色的时装，戴同样的首饰，烫一律的发式，簪一朵鲜花，环立在朱如山身后，樱唇紧闭，目不斜视。这些女子个个花容月貌，可是，赌场内成千上百的男性赌客竟然是谁也不敢多看她们一眼，不是惧怕别人，仅仅因为朱如山是杜先生的要好朋友。由此可见，张啸林开赌场不得不借助杜月笙的威势。
由于杜月笙总也不到181号露面，时间一长，几位著名赌友就问张啸林：“杜先生怎么没来呢？”搞得张啸林十分尴尬，心中对杜月笙十分不满。杜、张二人的关系从此生出嫌隙，第一次出现面和心不和的情景。不过，过了一段时间之后，杜月笙又主动来到181号赌场给张啸林捧场了，兄弟二人的关系又有所改善。这是为什么呢？原来，杜月笙终于看到这家赌场独特的社交价值。
福煦路181号兴盛之后，赌台之上，某长某公的喊声此起彼落，这里简直成了“党国”新贵的高级俱乐部。张啸林以大老板之尊，周旋于大官大富之间，笑口常开，乐不可支。杜月笙经常与一些“庙堂人物”交往，这些人物总是提出到181号“参观参观”，名义上也是赌场大老板的杜月笙怎好不奉陪。
国民政府宣称“禁赌”是一回事，高官们参赌是另一回事。于是，杜月笙只好放松听书求教，从枯燥的政治经济等学问中脱身出来，继续征歌逐舞、呼卢喝雉，陪着南京来的军政要员及各地的封疆大吏吃喝嫖赌。直到“一·二八”淞沪抗战之后，“富生公司”才正式停业。
杜月笙摆脱赌博行业不容易，摆脱烟土生意更艰难。蒋介石打内战需要大量军费，只好暗中支持鸦片生意，即所谓“寓禁于征”，把征收“鸦片特税”作为重要财源。于是，到处设置的“禁烟处”和“禁烟局”反倒成了贩毒销毒的地点，杜月笙的党羽也成了各地“禁烟局”的官员。
以设在上海的江苏“禁烟局”为例，局长曾镛的儿子曾宪琼拜杜月笙为干爹，三鑫公司的金廷荪和苏嘉善分别任该局财务处正副处长，顾嘉棠任运输处长，马祥生任查缉处长，芮庆荣任护缉队长。此外，谢葆生任“上海县禁烟分局”的副局长，高鑫宝任“金山县禁烟分局”局长。
这样一来，上海华界里的烟馆也和法租界一样公开营业了，南市、闸北等区烟馆林立，有些烟馆还装上了霓虹灯招牌。1931年，蒋介石调动30万军队在江西“剿共”，亲自兼任“禁烟总监”，将大批没收来的鸦片源源不断运往上海，交给杜月笙包销。
后来，杜月笙为巴结蒋介石，又提出设立工厂将鸦片加工成吗啡，牟取暴利。于是，在上海警察总监吴铁城（后来成为上海特别市市长）的配合下，南市保安队某中队部内秘密建起了一个吗啡制造厂，杜月笙请出著名的吗啡大王陈坤元任经理，雇用员工300余人，与国际贩毒组织建立联系，把毒品卖出了国界，这里便成为蒋介石的一个聚宝盆。
有时候，某些不明内情的禁毒当局要搞掉这只聚宝盆。戴戟接任上海警备司令时，有一次，他手下的特务将吗啡大王陈坤元扣押在英租界一家公司的楼内，准备秘密押回司令部。此事被一个姓陈的妓女看到了，她立刻打电话报告杜月笙。随后，顾嘉棠奉杜月笙命令，带上八个人，持枪闯进房间，硬是从特务手中把陈坤元抢走了。由于是在租界，戴戟吃了这个闷亏也不敢声张。
杜月笙在上海的活动一直得到戴笠的暗中保护。有一段时间，南市太平里制造红丸、吗啡的生意做得太大了，被人揭发，国民党政府碍于舆论，不得不派人调查。结果戴笠插手，把沾了边的上海警备司令部副官温建刚捉去枪毙，杜月笙却安然无事。
