长三堂迎进狗肉将
1924年的杜月笙，虽然在大上海名声显赫，但此时在他身后，还没有一个像后来国民党高官那样的政治靠山，而且他生意单一，对烟土买卖过于依赖。
英租界的“大八股党”被杜月笙收归旗下之后，经营烟土的潮汕帮日子更加难过，他们千方百计寻找机会，试图东山再起。几经周折，他们决定避开“大公司”转运烟土的路线，另外在长江北岸的启东、海门一带开辟新航线。
民国初年，苏北地区设了三位镇守使，一位是海州白宝山，一位是淮海马玉仁，另一位就是通海张仁奎（张镜湖）。启东、海门以至南通，都是通海镇守使张仁奎的辖境。张仁奎平时身居上海，后来他还成立一个“仁社”，其势力影响到山东、苏北以至长江沿岸。
潮汕帮在海门、启东一带，与张镜湖的地方干部搭上了关系，他们雇外轮专运驶入长江北汊，然后用小船接驳，深入苏北，转运各地。三鑫公司的业务大受影响。
还没等杜月笙想出应对潮汕帮的办法，9月3日，第一次江浙战争打响了。江苏督军齐燮元是直系军阀，为了争夺对上海的控制权，向属于皖系的浙江督军卢永祥开战。齐、卢双方在上海郊县黄渡、浏河一线对峙。
正在齐、卢两军不分胜负的时候，齐燮元麾下的第一大将孙传芳由福建直驱浙江，让卢永祥部腹背受敌。9月18日，卢永祥携带大批细软逃入上海，齐燮元军趁势进攻，相继占领嘉兴、长兴等地。卢永祥、何丰林组成浙沪联军，在上海继续抵抗。
两军对垒，卢军战事告急。杜月笙闻讯赶紧去找黄金荣。
“师父，战局紧张，我们也要出点力才好。”
“是应该出点力。”黄金荣也知道事关三鑫公司利益，应该顾全大局：“可我们又能帮上什么忙呢？”
“何将军正在运送部队，我们可以出动车辆帮助他们。”
“好，我们赶快分头联络。”
于是，杜月笙又去找张小林，各自通知手下人，分头奔走，很快集中了一批卡车，首尾衔接开往龙华，供卢永祥、何丰林运送官兵。
10月初，齐燮元、孙传芳攻下上海外围的宝山、嘉定、松江等地。10月13日，卢永祥、何丰林见大势已去，被迫通电下野。卢永祥乘船逃往日本，后来又转赴大连、天津。
浙沪联军残部推皖系健将徐树铮为总司令，继续作战。10月15日，徐树铮被上海英租界巡捕房软禁起来，浙沪联军遂告失败。
卢永祥兵败出走，他的儿子卢筱嘉和原任淞沪护军使何丰林没来得及逃出上海，昔日气焰嚣张不可一世的大公子如丧家之犬，两人慌慌张张从龙华逃出，趁天黑潜入法租界，来到钧福里杜公馆。
杜月笙听到下人通报后，急忙迎出门外，几乎是倒履相迎。
“杜先生，我们现在……”卢筱嘉不知怎样说才好。
“不必多说了，人生总有遇到难处的时候。留得青山在，不怕没柴烧。”杜月笙对他们的处境表示理解。
“恐怕我们要过些日子才能离开上海。”何丰林忧虑地说。
“不必担心。”杜月笙很有把握地说，“我在杜美路26号有一幢小洋房，生活用品一应俱全，黎元洪大总统去年就在那里住过。事不宜迟，我现在就送你们过去，再派人保护照顾，不会有任何问题。”
杜月笙将卢筱嘉、何丰林保护起来，齐燮元、孙传芳等人即使知道了也不会在意，因为军阀之间私仇并不大，争的是权势和利益，一旦让对手失势，也不会再过于难为对方。
第一次江浙战争之后，齐燮元名义上兼任淞沪护军使，但何丰林的旧部仍在维持地方，所以，三鑫公司走私贩运烟土的生意没有受到太大影响。
第一次江浙战争还引发了第二次直奉战争。1924年9月15日，奉系首领张作霖率军入关，兵分两路进攻热河，直系军阀吴佩孚率军迎战。10月26日，直奉两系军阀在榆关鏖战正酣，直系大将冯玉祥趁机倒戈，自古北口迅速回师北京，发动北京政变，推翻靠贿赂国会议员当选总统的曹锟。直系军阀随即战败。
在奉系军阀和冯玉祥的支持下，11月24日，皖系首领段祺瑞在北京成立临时执政府，奉军也南下开到上海附近。孙传芳只好致电表示拥护段祺瑞执政府。
1924年年底，段祺瑞下令免去齐燮元的职务，于是，1925年1月齐燮元与孙传芳再度联手，组织江浙联军，进攻南下到达上海的奉军，第二次江浙战争爆发。正当双方在上海外围激战时，北京段祺瑞执政府任命孙传芳为浙江军务督办，孙传芳部队就全部从上海退出，齐燮元军顿时孤立无援。齐燮元战败后也逃往日本，其部队被孙传芳接收，第二次江浙战争结束。孙传芳部与奉系划地而治，双方暂时相安无事。
1925年1月29日，奉系将领张宗昌统兵一万多名，对外号称“雄兵十万”，进驻上海市区。张宗昌本来是直系鼻祖冯国璋的部下，1919年12月冯国璋病死，曹锟被奉为直系首领，其手下大将吴佩孚异常活跃，容不得土匪出身的张宗昌，张宗昌就在1921年远赴东北奉天（今沈阳）投靠张作霖。俄国内战时，一部分白俄败军逃到中国，大多投靠了张宗昌。
张宗昌长得高大魁梧，腿特别长，坐在汽车里要蜷曲着身子，被人称为“张长腿”。他绰号多多，其中之一是“狗肉将军”，这是因为他嗜好推牌九，北方人把这种一翻一瞪眼的赌法称作“吃狗肉”。
三鑫公司是做生意的，无论直系、奉系和皖系，谁来了都要结交。大概是因为姓氏相同且性格相近，张小林对招待张宗昌特别热心。杜月笙反倒沉得住气，说道：“先别急，张将军早年加入革命军时到过上海，这一次也算是故地重游。先让他那些老朋友招待他，我们等等再说。”
果然，张宗昌一进上海，上海的几家阔佬就争先恐后地为他接风洗尘，各家公馆和豪华酒楼张灯结彩，安排山珍海味，花天酒地，一席千金。
而此时的杜月笙正与老朋友单先生频繁接触。单先生是张宗昌的驻沪代表，对张宗昌的脾气秉性了解得最清楚，他告诉杜月笙，张将军素来胸无城府，粗鲁不文，喜的是赌、色两道，烦的是繁文缛节。
正巧，上海商报老板李征五宴请张宗昌，请杜月笙和张小林作陪。当年在革命军中，李征五是张宗昌的长官，这次老部下率兵前来，李征五自然要尽地主之谊。杜月笙在席间当面验证，更觉得单先生所言不虚。
杜月笙决定对症下药。既然张宗昌喜欢打牌、猎色，干脆就免去一切虚礼，直接来个一步到位。他别出心裁，与众不同，竟然请张宗昌到“长三堂子”里吃饭。
所谓“长三堂子”，就是上海滩的高级妓院。当时上海有气派的妓院分为“书寓”“长三”“幺二”“花烟间”等多个品级。书寓太文雅，以卖艺为主，不会适合张宗昌的胃口，“幺二”和“花烟间”档次又偏低。只有“长三堂子”，主客之间“亲如一家”，一般设在四马路东荟芳里和西荟芳里。“长三”妓女有定价，出堂陪酒收银洋3元、在堂子里打茶围也收3元，所以，人们就借骨牌中长牌六点的图案称她们为“长三”。如果要堂内摆酒席或者开赌局，每桌牌、每席酒各收大洋10元。
杜月笙经常利用长三堂子作为应酬交际的场合，他出手阔绰，豪兴一起，定价就被打破了。近年来，他捧红的名妓难以计数，其中最美的一个就是被号称“花国大总统”的富春楼老六。富老六来自苏州，袅袅婷婷，风姿透逸，美目流波，皓齿玉肤，香腮如桃，说一口吴侬软语，燕语莺声，梳一个横S形发髻，俏丽迷人。由于杜月笙登门捧场，声价百倍，特将香闺设在汕头路，门前下马停车的尽是沪上达官贵人、富商巨贾、帮会大亨。
杜月笙招待张宗昌的宴会，就设在富老六的香闺。他还让富老六另外邀来“花国十大美女”，燕瘦环肥各有特色，在座前穿梭往来，张宗昌如同花国峰王，手舞足蹈，乐不可支。
酣畅之际，多情的富老六还献上诙谐幽默：“哟，今天晚上，我们这里有两位张大帅呀。”
“还有哪个张大帅？”张宗昌闻言略感惊讶。
“就是这位小林兄。”单先生连忙把张小林在上海滩的绰号讲了一遍。
“原来是这样！”张宗昌哈哈大笑，对张小林说，“其实你才是张大帅，我是张小帅。”
“大帅不要取笑。”张小林一脸窘态，“小小一个绰号，在大帅面前怎敢当真。”
“我可没说假话啊！”张宗昌朗声说道：“我的字号是效坤，手下人都喊我‘效帅’，用上海话说可不就是‘小帅’吗？”
满座哄堂大笑，杜月笙的心里却暗暗琢磨起来：“别小看这位张宗昌，他其实是个粗中有细的人物，心思快，这话是表示强宾不压主，很不简单。”
一席饭直吃到晚上10点钟才罢。美女们又拥着张昌宗来到隔壁的房间，富老六娇声说道：“早听说大帅牌九推得好，我这回要开开眼。”
“推牌九，北方的玩法我很拿手，可上海的玩法规矩多，太麻烦，我有点玩不来。”张宗昌又对张小林说：“玩麻将怎么样？”
“太好了！”张小林立刻迎合。杜月笙也拍手赞成，还陪着张宗昌打了一个通宵。
此后，张小林与张宗昌关系处得火热，可惜张宗昌没能在上海立足久留。
张宗昌部下的一万多人，有白俄军队、山东大汉，还有些官兵是东三省红胡子出身，凶狠粗暴，蛮横无理，军纪极坏，张口就是“妈拉个巴子”，奸淫烧杀无所不为。再加上他们头戴皮帽，身穿灰棉军装，高大臃肿，上海人把他们看成是红眉毛绿眼睛的强盗，华界居民吓得纷纷往租界里搬。
上海各界不堪忍受，多次电请段祺瑞执政府勒令奉军撤离。1925年2月14日，张宗昌在进驻上海滩半个月之后，以北上商议军事为名率部撤离。但仍然留下一个尾巴，以“协助清乡”为名，让毕庶澄的一个旅留驻上海外围。
华格臬落成两豪宅
在1924年的时候，杜月笙全家人分三处居住，大太太沈月英在钧培里杜公馆，二太太陈帼英和三太太孙佩豪在民国里分别租了两套房子。此时，杜家人丁兴旺，陈氏、孙氏两位夫人连生贵子，又成批招用佣人，处处显得拥挤。再加上杜月生交友越来越广，场面越来越大，宾客聚会时公馆内窄得转不开身，更显得气派不足。
有一天，杜月笙又当着黄金荣的面说起房屋窄小的苦处。黄金荣笑着说：“也是你把声势搞得太大了。以你现在的力量，重新建个大宅子也不难，为什么还在老屋里委屈着？”
“建宅确实不难。”杜月笙皱着眉头说，“可是，选个称心的地皮可就不容易了。”
“你怎不早说呢。”黄老板爽快地说，“我在华格臬路有一块地，足有两亩，买下来之后一直闲着没用。那里距大世界很近，是交通便利的地方，却又闹中取静。我送给你，建一座深宅大院，又豪华又气派。”
“多谢师父！”杜月笙一听喜不自胜，立刻去找张小林，想请这位“大帅”帮着参谋一下，怎样把房子设计好。
张小林一见杜月笙合不上嘴的样子，就问道：“看把你乐的，今天得了什么宝贝了？”
“黄老板把华格臬路的两亩地送给我了，这还不是宝贝？”杜月笙就把要建新宅的事说了一遍。
“哈哈，真是太好了！”张小林连想也没想就说，“有两亩地，我们两家各建一座宅子，院子连在一起，以后来往多方便啊。”
杜月笙一听，不好意思驳回，只好说：“是很方便，就照小林哥的意思办。”他又把这事告诉黄金荣，黄金荣心中有点不高兴，因为他与张小林的交情远不如与杜月笙的交情深，如果单是张小林，他还舍不得送这么重的礼呢。不过，地已经送给杜月笙了，自己也就不好多说什么了，只念叨一句：“这样一来，你家还是不宽敞啊。”
其实，即使两家各占一亩地，也很宽绰，杜、张两家设计出大致相同的格局，使用同样的工料，大兴土木，建设速度很快。两家的院子只在中间用一道砖墙隔开，墙上还开了一扇小门，两家人不必经过大门就能互相走动，真正做到了“通家之好”。
1925年春天，杜张两家择良辰吉日，同时搬进新居。
杜月笙的宅门是华格臬路216号，他在房屋的分配上做出安排：共三层楼，元配夫人沈月英住在一楼正屋，后来她被当地人称为“前楼太太”；二太太陈帼英住在三楼，依例成了“三楼太太”；三太太孙佩豪住在三楼，是“三楼太太”。
由于沈月英生育的女儿不幸夭折，所以杜月笙的前三房太太共有六个孩子，全是儿子。沈月英生有长子杜维藩，陈帼英生了老二杜维桓、老五杜维翰、老六杜维宁。孙佩豪生了老三杜维屏和老四杜维新。
房屋的用途也都有专门的设置，会客室、文书写字间、账房间、古董间、卧室等分门别类，整齐有序，甚至还有专供客人使用的烟榻间。
杜府的人员也都有明确的分工，下面以杜公馆后来最鼎盛时期为例进行说明。
账房黄国栋是当年宝大水果行黄文祥的儿子。当年杜月笙浪迹街头时，黄文祥常常把好水果当作烂水果送给他，使他渡过不少难关。杜月笙知道，黄国栋跟他的父亲黄文祥学做过不少年生意，最能理财，就决定让他前来做账房。银行取款，支付各项开支，管理来信和分发事物，重要来客的接待等，全交给了黄国栋。
杜月笙又找了杨筠心、邱曾受、赵琴波等人做黄国栋的助手。杨筠心负责处理发来的各种婚丧喜庆帖子，逢时逢节各处送礼发信，写回单簿，管理电话、水、电的修理和各种报纸，分发零星开支、年赏、节赏，管理大厅清洁，招待来客的汽车司机和侍卫人员等。邱曾受管理伙食账目，厨房炊事员的内部人事调动，并负责每月发放杜月笙救济贫苦孤老的“善折”金额。赵琴波负责带领来访的“小开”（公子哥）们到外面白相，管理电话、水电费和所有大小挂钟等。
管家万墨林负责管理茶房（服务员）、汽车驾驶员、厨师、门警、卫队等，外面打给杜月笙的电话，都由他先接听，然后才交给杜月笙接听。杜月笙向外打电话，也都由万墨林先打通，后再交给杜月笙讲话。万墨林识字并不多，但记忆力极强，任何电话号码只要听上一遍就不会忘记，能记住亲友、门生、机关、企业等190个电话号码。
杜月笙的秘书共有四位，分别是翁左青、邱访陌、王幼棠和胡叙五。其中胡叙五还是由黄炎培介绍来的。
为了做好防卫，杜月笙又选了陆桂才、陈秦鹤、陈继藩、高怀礼四人做近身侍卫。陆桂才是张小林的门生，他做过旧军队的军官，人称“陆大麻子”，以枪法精确而着称，手下有一两千名门徒，家住南阳桥，开设维扬大舞台和荣贵祥香烟批发行等。陈秦鹤是台州人，也收有不少徒弟，经营着八仙桥两家旅馆、东自来水街的恒雅书场和恒雅剧场、顺昌路同乐剧场、同乐旅社等。陈继藩较有文化，能说法语，是由法租界领事公馆华董张翼枢介绍来的，杜月笙认为陈继藩比较老实，抗日战争时期，杜月笙去香港时也将他带去了。
几位保镖多年跟随杜月笙，风里雨里无往不胜。对待这些人，杜月笙出席场面时摆出一副尊严，而在私下里与他们情同亲人，这也是身边诸人甘愿死心塌地跟随他的原因。
杜公馆共有九辆汽车，每车各有一名司机，有的司机还配有一名助手。
厨房里，分别聘请了苏州厨师、扬州厨师、本地厨师和北京厨师，还有三名打下手的人。杜公馆还有夜班卫队四人，门警六人，后弄巡路卫队二人，大菜间专职待客茶房四人。杂务工人有管冷气的二人，打扫天井、大厅、送信等杂役八人，花园司务三人，女佣二十人。
