洪先生的家在明水河的最东头，再往东走就是从常山屯而来经过鬼域沟口往南的那荒草野道，荒草野道往东是长满次生林的山坡。明水河屯自东面荒草野道向西到明水河的东岸前后排列着两趟房，中间有一条街道，街道两侧的各户不是用柈子磊的院墙就是用小杆夹的障子。洪先生的院子是用松木杆夹成的，他家的街南一家的院子虽然也是用小杆夹成的，可是很不规整，这家与西边的一家之间还有一大块空地。这家住的人就是四年前扈老大在明水河屯的东头等洪先生回家取药时来到他牛车前的又矮又胖那个人，他叫王石头，他也和常山屯的孙光棍一样一人吃完全家不饿。
王石头的家的前面是一片落叶松原始森林。原始林的西南有个口朝东的对明水河屯充满一个游历山川故事的沟，人们把那沟起名叫道士沟。道士沟不论冬夏都向外滚着雾气，洪先生每天早晨和晚上都对着道士沟练功。这天洪先生在王石头家前对着道士沟的落叶松原始森林里晚练完，从王石头家西的空场往自己的家走时候，就见从屯东头的荒草野道上拐下一辆小毛驴车来。洪先生忙向王石头的院里看了一眼就向自己的家走去。小毛驴车刚进院他就赶到了小毛驴车跟前，见是辛镇林，又往车上看了一眼见是春燕在车箱里，就说：“春燕咋躺在车厢里？”
说着就喊洪建，让洪建把春燕抱到屋里。洪建从小毛驴车的车厢里把春燕抱起来，一边往屋里走，一边对昏迷的春燕说：“春燕，你这是咋的了？咱们不是说得好好的吗，你明天回来。”
洪建说着话，就走进了他和春燕共同住的西屋。把春燕放在提前进屋的洪建妈铺好的褥子上。和辛镇林一起进屋的洪先生说：“大哥，不用着急，我在她的人中上扎一针她就会慢慢地苏醒过来。”
洪建妈对辛镇林说：“大哥，你坐在炕上吧，够累的了，一会就给你做饭去。”
辛镇林没有坐，看着洪先生往春燕人中上捻针，说：“我和耕山再也禁不起啥灾难了，春燕再有个三长两短我们两家剩下的四条生命就完了。”
洪先生把春燕人中上的银针捻到一定的深度，就对辛镇林说：“大哥，不要说那话，有我在谁的生命也咋的不了，就冲我不但敬重你和你儿子的人品，而且这回咱们成了亲戚的份上，我也有义不容辞的责任，我不是说了吗？春燕一定能苏醒过来的。”
洪先生对辛镇林说完又对洪建妈说：“春燕不会有事了，你给他们拾掇饭去吧。”
在说话间，春燕睁开了眼睛。
洪先生把春燕人中上的银针拔下来，对洪建说了句“你好好照顾春燕”，然后又对辛镇林说：“大哥，咱们去东屋吧。为了感谢你的一路辛苦地把我的儿媳妇送回来，我得敬你几盅。”
辛镇林说：“我把闺女送回来，是我们娘家人应该的，按着规矩，出嫁的闺女三天回门必须跟女婿回婆家来的，这不光是为你们洪家，也是为我们娘家。”
两人说着就到了东屋。
春燕睁开眼睛听着他们的对话，想着自己昏倒前的经历，在鬼蜮小毛道上出现的辛福哥是活着的人呢？还是死去的鬼魂呢？要是活着的人，离家这么近，他咋不回家呢？难道是他后面那个长发女人不让她回家？可是那个长发女人咋不让他回家呢？那个女人又是谁呢？还有，他咋那么怕那个女人呢？如果是辛福哥的灵魂，他咋能盯着铜锣似的日头在那里出现呢？人都说，鬼魂是不能在白天出现的。
春燕正想着的时候，从灶房里传来了洪建妈的声音:“洪建，给你媳妇熬的小米粥熟了，你来给你媳妇盛吧，北面的箱子里还有白糖，往粥里拌点。”
洪建应了一声，然后就向灶房走去，不多时端回了一碗粥，说：“我知道，你在常山屯里没有吃饭，一定饿了，把粥喝了吧。”
春燕实在觉得肚子里有点饿，就坐了起了。
洪建说：“不用坐，我可以喂你。”
春燕忍受着被银针扎的疼痛向洪建笑了一下，说：“我这么大的人，咋能让你喂呢？再说躺着喝粥也要喝戗的。”
洪建把粥碗递给了春燕。
春燕把粥接过来，就喝了起来，喝完又把粥碗递给了洪建。洪建接过粥碗送到灶房，回来说：“咱们睡吧。”
洪建的话刚说完，春燕要说什么的时候，洪建妈走了进来，从兜里掏出一盒洋火递给春燕说：“这是咱家唯一的一盒洋火，放在你这里吧，应急用。”
春燕把洋火接了过来放在枕边。洪建见他妈走了，就问春燕说：“方才你想说什么，你就说吧。”
春燕想了想说：“还是不说了.”
洪建说：“有话就说，毕竟咱们同睡在一铺炕上。”
春燕说：“我说了你不要伤心。”
洪建说：“我的这颗心呀，坚强得很，任何的事情都不能把它伤害了。你有啥尖利的话尽管说吧，它保证能挺得住。”
春燕说：“方才你说咱俩睡觉吧，是这句话吧？”
洪建说：“是啊，别说刚说完，就是我说过的话，过个十年八年我也不会忘。”
春燕问：“你说的‘咱们’是啥意思？”
洪建说：“我没有更深的意思呀，我总不会说，你睡觉吧，我也睡觉吧？这样说，不用‘咱们’多别拗，我明白在入洞房那天你说的‘咱们虽然同睡在一铺炕上，但是也不能成为真正的夫妻，要是成为真正的夫妻要等辛福失踪一周年后，辛福哥要是回来了，我还得回到辛福哥的身边去’的这些话我咋敢忘？不但你对我提出了这个要求，这个要求我爸也对我说过。”
春燕听了洪建的话后，心里不由得泛起一股热浪，然后说：“我把褥子被和给你焐上，咱们是应该睡觉了。”
“你不也说了‘咱们’吗？这句话不这么说就是不行。”洪建说“还是我焐吧，你有病刚好。”
春燕向洪建笑了一下，说：“这叫啥病，也就是迷糊了一下。”
洪建说：“在我看来凡是先生看过的病都是病，你的人中不也是挨过洪先生一针吗？洪先生也是先生呀，再说根据你的体格今后再生病也是很难的事，你好不容易有这么一回病，就让我尝尝持候病人的滋味。”洪建说着就把方才春燕躺的褥子正了正，又把春燕的被和重新焐了焐，就把自己的被褥和春燕的被褥保持一定的距离焐了，然后就钻进了自己的被窝。
春燕见洪建钻进自己的被窝睡实了，她也就脱了衣服钻进了自己的被窝，可是她实在没有睡意从今天在鬼蜮见到的辛福，不由得想起黑风天后的事。虽然辛镇林在洪水冲成的沟里说不用找了。可是在春燕瞒着家人哪次去鬼蜮去找都能遇上辛镇林，他们把去秋战死的尸体一个一个的看，把尸体都看遍了也没有辛福的尸体。每次也都能听到插在云里的鬼蜮后堵高山顶上有失了调的歌声。春燕每听到那声音，就问辛镇林说，那高山上咋有那种声音？辛镇林并没有回答她的问，而是说，回吧，明天咱们也俩都别偷偷地来了，命大他就活，命小咱们也没有办法。
转眼到了种土豆的时候，自从洪家搬进常山屯后，唐耕山也解除了不让闺女下地干活规矩，每年在这个日子都是两家六口人一起在地里干活。今年只有她的两个爹在地里干活了。春燕虽然觉得两个爹很可怜，可是她为了照顾两个妈也只能在家里，这一天春燕把早饭后的活干完，又给她妈喂完了药，就带着为她的大娘四十岁生日而做红裤衩和红兜肚的活计，朝着自从辛福失踪后就站在老柳树下望着鬼蜮时不时就轻轻喊地几声“辛福”的辛福娘走去。
春燕来到老柳树下，在把红裤衩裤口缝了一趟针脚又抬头向辛福娘望去的时候，见辛福娘像比一条棉条还软的软了下来。然后就瘫在了地上，从嘴里往外流着白沫，手指尖紧紧地抠着手心。
春燕忙用事先规定的信号向在河湾地里种土豆的辛镇林和唐耕山摇起了红布。在把辛镇林和唐耕山摇到老柳树下的时候，辛镇林轻轻地把辛福娘托起，向屋里走去。春燕抢先走在辛镇林的前面，进屋把被褥和枕头给辛福娘放好。辛镇林把辛福娘放在炕上后。唐耕山说，把小毛驴车卖了吧，给大嫂治病。辛镇林说，那以后的日子还过不过了？唐耕山说日子在想法过，眼下治病救人要紧。辛镇林说，不中。唐耕山说，我啥事都听你的，这事高低不听你的。
春燕说，你们不操心了，我能把洪先生请来就是了。说着就向院里走去，来到柳树下，把车上的东西拿了下来，又从东屋拿来一床被和铺在车厢里，就赶上了小毛驴车沿着荒草野道向着明水河屯奔去。
到了洪家大门口时，就从小毛驴车上下来，徒步赶车进了院。对正在给马打鬃的洪建说，你先把剪子放下，给我把驴栓上，洪建用惊愕目光打量着她。春燕说，咋这样瞅？不认识呀？开春我和辛福哥来请洪先生时你不正在院里打柈子吗。洪建更加惊奇地问，怎么，那次跟你来的人是辛福？春燕说，咋？有啥奇怪的？洪建说，不是奇怪，是荣幸。谁不知道他一枪打死一头熊，这回他咋没来？春燕说，我说你这个人咋这么罗嗦？你给不给我把小毛驴栓上？洪建说栓怎么不栓。春燕把小毛驴的缰绳交给洪建就朝屋里走去。春燕进了东屋就给正在看书的洪先生跪下说，洪先生我是来跟你作买卖的。洪先生听了不由得把目光从书本上移到春燕的脸上，迷惑地说，作买卖都得公平交易，那有乞求作买卖的？春燕说我是跪求公平。洪先生说，不用这么说，你快站起来吧。春燕说你给了我要求的公平我就站起来，要不我就常跪。洪先生说，虽然这本是不公平的事，但是我还是答应你，你站起来吧。春燕站起来说，我给你当儿媳妇。洪先生说，你那边的价码那么重，我得用多重的砝码，才能让你得到公平？春燕说我请你去常山屯去看病。洪先生问，难道你娘又病了？春燕说，不是我娘是辛福哥的娘，是我的大娘。洪先生说你和辛福不是天生的有一对吗？我这不是乘人之危吗？就在这时院里传来了王石头的声音，他说，洪建，方才我看见常山屯姓唐的那个闺女赶车进了你家的院了，她家有病人了？还没等洪建回答王石头的话，洪先生就提高嗓门说，咱们成交这笔买卖吧，我给人看病也是养家糊口过日子，我这样也省了一笔娶儿媳妇的钱。走吧，给你的大娘看病去。
春燕说咱们走在路上我给你说辛福哥的事……
春燕回忆到这里，听了听睡在身边洪建的动静，从他发出的均匀的喘气声中确定洪建已经睡实了，劳累一天的她本应在这时也睡去，可是她还是睡不着，又不由的接上了方才的回忆。
洪先生给辛福娘看完脉说，其实辛夫人的病四年前就坐下了，只是没有诱发，现在家中出了不幸才导至夫人的病发作，不过不要紧，比唐夫人的病要好治得多。吃上几付镇静舒胸的药就会慢慢地好气来的。
洪先生的话刚落，辛镇林说，我当真人不说假话，我不知道春燕这孩子跟你咋说的把你请来的？你给我老伴看病这个情，我只能以后慢慢地报答，药我就不留了，我家实在是没钱。
洪先生说，你们辛唐两家一连的不幸，在路上春燕都跟说我了，对她，我深感同情。春燕是以身相许我儿子洪建，我觉得这是乘人之危，不过，我也有难言之隐，如果你们长辈不同意，我跟春燕的协议也不算数。唐耕山马上说，辛家嫂子的病该治还得治，钱眼下拿不走过两天我把小毛驴车粜了我把钱给你送去。春燕和辛福的终身的事是早就定了的，虽说辛福失踪了可也不能说是死，春燕找不找婆家得有辛福的准信才行。辛镇林说，男女的婚姻就是缘份，正因为辛福和春燕没有了这个缘份了，咱们的家才出了这一连串的事，再说不论家境还是辛福和洪建比，我乐意把春燕嫁过去，这事我作主了。春燕和辛福的缘份尽了，也许辛福回不来了。
春燕说婚事是我定的，我乐意我爹不乐意也不中。唐耕山长长地叹了一口气，就不再吱声了。
洪先生说既然这样，就这样吧，以后你们就是我的大哥二哥了，既然是亲戚就没有多余的礼节了，我就可以常来常往了……
春燕想到这里摸了摸枕边的洋火刚要睡觉就听到了洪建下地穿衣服后，又把放在箱子下面的锁着的小箱子拿了出来从里面取出东西。然后就开门向院里走去，从院里传来远去的脚步声。
春燕想，他深耕半夜出的去干啥呢？怪不得劝他跟自己同在常山住一宿，明天一起回来他说啥也不干，原来在这深夜他有事情，春燕不安起来。
