夜幕低垂，乌云遮星。
一百骑士护送三辆马车沿着漆黑的夜路向宛城方向行进。刘牧之所以只带这么少的人，一方面是为了放松桓宇的警惕，另一方面则是因为这一百骑士绰绰有余。
“庆云呐，说句实话吧，我这辈子能遇到你真是天大的幸运。”
刘牧斜靠在车厢内的软塌上，有些感慨地说道。
“你看我，好酒好色胸无大志，却生在刘家，从小就听着以后要做好什么成就什么不要辜负祖宗什么的这些话，权力是好东西，我也想要，可是好累啊。”
刘牧皱眉摇头，替坐在一旁的陈庆云倒了大半杯茶。
“现如今天下大乱，祖上积德，我有点机会也不想放过，可也知道自己不是打仗的料。手下有几个能人，出出主意还行，领兵还是差了点。那些个能打仗的都是武夫，让他们指挥军团作战还不够看。”
陈庆云饮一口茶，认真听刘牧继续说。
“有了你就不一样了。当初招募你来的时候，我就知道，不可能招来白袍军，西陵侯不知道，我要的不是白袍军，是你。有你在，就有数不清的白袍军。”
白面文士轻笑一声，向刘牧拱手。
“主公这是在提醒在下，该邀功请赏了。”
刘牧哈哈大笑，指着陈庆云。
“好，对老子脾气。”
沉吟片刻，刘牧说道。
“我这人有什么说什么，也知道你这个人。我啊，打算攻占洛阳之后不急着西进关内，而是在成周称王，恢复我大周社稷。”
听到此言，陈庆云立即正襟危坐表情肃穆，刘牧也显得比平时认真一些，平静的目光背后难掩豪迈之气。
“到时候，你就是我大周的上将军。我知道，功名利禄根本不是你想要的，你要的就是一展平生所学，让那些世家子弟心服口服，让天下人都知道你陈庆云的能耐，在史书上留下不可磨灭的功绩。”
“主公！”
白面文士伏案叩首，刘牧同样避席还礼。
“你要的，谢昀王喆给不了你，嬴秦皇室更给不了。我能。我们互相扶持，互相成就！”
“主上！”
陈庆云语气中带着些哭腔，他知道，在这个时代，以自己的出身，无论多大本事最终只能成为大人物身后那个默默无闻之人，因为门第是这世道的基础，会有人破格重用人才，却不会让那个人才在门阀中占据一席之地。
“我有个妹妹，年方二十四，孀居在家。”
刘牧一开口，陈庆云马上有些惊慌，正要说话，被刘牧阻止。
“不让你停妻。我那妹夫四年前被曹威远害死了，妹妹想替他守节，被我劝了。你要是不嫌弃，让她给你做个平妻吧，与弟妹一同服侍你，也算是了却我一桩心事。”
陈庆云听到此处，起身再拜，他完全明白主公的意思，尽管刘牧能让他登堂入室，但在这个出身重于一切的世道上，要想真正立下千秋功业，就必须是门阀。有了刘家这层关系，陈庆云就能挡住世人的质疑，在后世留下自己的名字。
昏暗的夜空下，漆黑的野外直道上，颠簸的驷马车厢内，一个原本没机会在这个时代崭露头角的将才，即将走上属于自己的人生道路。
一行人走下直道，转入一条山间小道，打算抄近路赶往宛城。天空愈发阴沉，似乎有淅淅沥沥的小雨落下，道路变得有些湿润。
远处山坡上的树林里，一行数人换上北府军哨探的装束，将几具尸体掩埋，骑上战马，绕远路飞快奔向百骑队伍。走在队伍前方的百将示意哨探不要靠近，却被对方无视，立刻下令全军警戒，改成防御阵型，同时下令放箭。
这时除了正面迎来的几名骑兵，从附近各个黑暗角落窜出来二十多名黑衣刺客，悄无声息地摸到近前。可是这一百骑兵已经摆出防御阵型，很快发现周围的黑影。
马车一停下来，刘牧就知道发生了什么，他面不改色地与陈庆云接着喝茶聊天。
车厢外，一圈箭雨洒落，这些刺客分明身手不俗，在第一波反击中无一人中箭。紧接着北府军阵中飞出数十支短矛，它们就像长了眼睛一般，在黑夜中准确瞄准所有黑影，一时间，火光、雷光、金光纷纷炸裂，水汽、土墙、旋风比比皆是，大部分刺客凭借魂术挡住短矛进攻，也有些身法极快的惊险躲过，还有一个凭借坚固肉身硬扛伤害，只有一两人受了轻伤。不过，北府军的目的已经达到，在所有刺客的行动停顿的刹那，又一波箭雨落下。
这一波箭雨内容丰富许多，燃烧的箭矢作为掩护，不停改变方向乱窜的箭矢扰乱敌人，携带风雷的箭矢吸引注意，真正造成最有效杀伤的是看上去最普通，却威力最大的，被金属性魂纹强化过的箭矢。果然，这一番箭雨扫荡过去，二十几道黑影一半失去行动力，另一半想要伺机而上，却被从一排骑兵后面窜出来的步兵阻挡。从表面看，这百人都是骑士，唯一可以解释的就是他们在阵中弃马而上，面对刺客偷袭而不是正面进攻，做出这种选择亦不为过。
只见三十多个手持短矛的士兵层次分明节奏感十足地分别进攻，那些黑衣人也都不是等闲之辈。他们当然知道这样下去迟早会全军覆没，但根本没有进攻马车的机会。而这时想要撤退，已经晚了。
一名黑衣人还是打出撤退手势，可当他们刚一后退，密集的箭雨再次铺天盖地，他们的这次行动可以说已经彻底失败。可是无论如何也要做点什么再去死。三名刺客以极为诡异的身法互相掩护配合之下，竟然避过大多数敌人的阻拦，靠近其中防卫最松懈的一辆马车。两名黑衣人在牺牲自己把另外一人送到马车近前后，那名距离车厢只有一丈距离的身影摘下面罩，张嘴喷出一团青色火焰。
火光极度收敛，甚至没有照亮这名刺客的脸，可是，那暗青色火焰一看就是可怕之物。
“青鳞火毒！”
一个士兵惊叫出声，所有人的心提了起来。那辆马车里虽然不是主公，却也是一位身份尊贵的人。
就在青色火球刚即将触碰车厢之际，一支短矛飞射而出，正中火焰中心，火团登时崩碎，几乎同时，第二支短矛击中前一支短矛尾端，巨大的冲击彻底震碎了空中的所有火焰，两支短矛一前一后，却没在一条直线上。刹那，那名刺客的眉心和心脏各出现一个洞口，黑色身影像破布般掉在地上，身前留下一条血线。
车厢里，端坐的刘瞳放下手臂，散在身后的长发重新垂在肩上。
