冯长平由于还没有进干休所，组织关系仍然在计划部，他每个月的月初都要到办公室交一次党费。
退休时间比较久了，部里的那些局长、副局长，冯长平大部分还都认识，其他的年轻干部，有一部分叫得出名字，多数都是陌生面孔了。他每次向党小组长交过党费，如果邱正良没有开会或有其他的急事要办，他就会到继任部长的办公室坐一会，打个招呼或者说一会话。
冯长平今天交过党费，听秘书说邱正良在看文件，就进了他的办公室。
邱正良对冯长平一向很尊重，他让秘书给冯长平泡了一杯茶，笑着问老部长：“最近身体怎么样？还是‘心中无事一床宽，一觉睡到日出山。’？”
冯长平也笑着说：“王小二过年，一年不如一年，近年来的身体大不如以前：迎风淌眼泪，撒尿滋脚背，躺下睡不着，坐着打瞌睡。”
“人逐年衰老是自然规律，关键是要拥有一个良好的心态和保持良好的生活习惯。”
邱正良安慰冯长平。
“你讲得很对，良好的心态是一个人身体中最需要的营养，而良好的生活习惯是身体各部件正常运转的润滑剂。对于老年人来说，未来岁月是人生存折上有限的余款，用一分就少一分。所以，要精打细算，合理安排，不能花光，更不能透支，要不断提高生活质量，争取健康长寿。”
冯长平看到邱正良在认真听自己讲话，又接着说：
“像我们这些退休的老干部，对物质占有的欲望越来越小，对精神慰藉的需求越来越大。除了组织的照顾和家人的关心，与其他人的沟通和理解，也是老年人精神生活中的重要组成部分。原来老战友互相想念了，大家聚一聚，聊一聊；后来改成打电话了，不见其面，只闻其声；现在倒好，电话也不打了，逢年过节时，自己或者是让子女发个短信了事。先进的联络方式把人们相互之间心的距离隔得越来越远，原来都把战友都装在心里，后来把名字记在电话薄上，现在都将信息存在手机里，有的人手机一丢，仅存的战友情谊也没有了。”
邱正良对冯长平的话表示赞同，也不无忧虑地说：“我很快就要加入你们的队伍了，像我们这个级别的人，退休以后不愁吃穿，不怕生病，有房住，有钱花，最容量失落，最害怕孤独。不过，我有思想准备，退休后就重新营造适合自己的生活圈子，包括参加一些公益活动和培养个人爱好。”
“你的想法很好，我最近刚报名参加机关老年大学，主要学习书法绘画，觉得很有意思，生活也很充实。我准备动员老伴一起参加学习，免得我去上课了她一个人在家里觉得孤单。”
“说到这里我想起一件事，部里原计划最近在研究所对年轻干部进行轮训，但是，乔新安要去国防大学学习三个月，因为这件事是他主抓，就只好推迟了。乔新安可能还没来得及给您讲，在两期的年轻干部轮训班上，想请您分别讲一次发扬革命传统的课。”邱正良认真地对冯长平说。
冯长平听了邱正良的话，连忙摆手说：“老一套行不通了，现在有些年轻人最不愿意听老人讲过去的事，很多家庭子女与父母的主要矛盾，就是说者有意总想说，听者无意不想听。”
邱正良知道冯长平的话是谦虚，也是无奈，便给他做工作说：“我原来也是这么想的，后来觉得不对。当年你给我们讲老传统的时候理直气壮，我给年轻人讲老传统的时候就有些底气不足，总怕他们不爱听，看来这样下去不行，多年来被我们称为‘传家宝’的东西要丢。讲传统不是让现在的人干过去的事，而是要让他们继承和发扬先辈们的那种精神。”
“你讲的很有道理，但是，现在很多事情，道理上讲得通，实践中行不通。造成这种现象的一个重要根源，就是有些领导自身不正，也无法正人，以至于成了道理与实际两张皮。比如社会上一些党员不像党员，他们不过是党员中的‘膺品’；一些干部不像干部，他们不想干事，只想‘进步’。其实有些道理他们比谁都懂，对于个别领导来讲，把他们在大会上讲的话记录下来，就是很好的政治课教材；把他们私下里做的事列举出来，就是证据确凿的犯罪事实。”
冯长平说这些话时有些气愤难平。
邱正良劝冯长平说：“有一句话叫做‘少怕贪色老怕气’，老部长不要为社会上的一些不良现象生气。外边的有些事我们管不了，争取把自己管辖的事情办好，不能尽如人意，但求无愧我心。我们这些人，一辈子接受正面教育，也从正面教人，什么情况下都不会对国家、对组织有二心，不管风雨有多大，一路同行到天涯。我就是这样，平时做人办事把握几条原则：有时候如果不便于说真话，起码不能讲假话；有些事不得不考虑自己，但是决不能损害别人；对部属和别的同志能办的事不推，不能办的事不吹。”
“你讲的这些话我很赞同。”冯长平点点头，接着又问邱正良，“刚才你说乔新安要到国防大学学习，我怎么没有听他讲？”
“昨天刚来的通知，他肯定是还没有来得及对你讲。”邱正良回答。
“去国防大学学习的干部一般都是预提对象，乔新安是不是要接你的班？”
“这可不好讲。”邱正良笑着说，“计划部有个好传统，用人不仅看才，更要看德，这一点您比我更清楚。乔新安当副局长、局长的时候，在群众中就有很高的威望，他不会为达到个人目的到领导家送贵重东西，别人为了达到个人目的送到他家的贵重东西，他有的退还别人，有的交给组织，被群众称为‘无缝钢管’。我还欣赏乔新安一点，就是说到做到不放空炮，如果他把自己的心掏出来放天平上称一称，你会发现，与他说出来的话是同样的重量。他不止一次地说过，他的很多方面都是跟老部长您学的。上级领导向我征求新任部长人选意见的时候，我推荐了乔新安，听说他要去国防大学学习我也很高兴，但这并不代表新任部长人选就一定是他。您知道，现在仕途上人满为患，经常堵车，社会上不按常规走路的人太多了，最可恨的是有人不遵守交通规则，随意加塞和超行。”
冯长平感慨地说：“你讲得很对，如果考察和任用干部都由‘组织’按原则去办，重视群众的意见，事情就会办得比较公平，也能够做到公正，群众看干部的眼光一般都不会错，关键是有些领导的意见重于组织的意见，或者是个人的意见以‘组织’的形式出现，这样有些问题就不可避免了。一个领导有一个领导的好恶，就像有的人想把手擀面烫曲了泡着吃，有人想把方便面熨直了煮着吃。正因为如此，一些人习惯于在不同的领导面前投其所好，他们之中，有的因自己的优点而得势，有的因自己的缺点而受宠，群众最讨厌的就是这些人，大家心里都清楚，凡是善于讨好领导、在上司面前当孙子的人，一般也是喜欢在群众面前当爷爷的人。”
“老部长看问题很尖锐，话说得也很尖刻，有些话我们只能在私下里讲一讲，犯点自由主义。”邱正良笑着对冯长平说，‘欲知上山路，须问下山人。’有些事我还会继续请教您，但是，刚才谈论的话题就此打住，以后少讲，还是那句老话：相信组织，相信党。”
冯长平看看手表，见时间不早，邱正良面前还有一大摞文件没看，便起身告辞。
鲍清彦最近由于上网时间多了一些，原有的生活规律被打破，造成身体不适，喉咙疼痛，前两天还有些低烧，门诊部的医生到家里连续三天给他输液，直到今天早上他才觉得身上轻松了一些。他坐在轮椅上，在客厅里指挥小翠给花浇水，给欢欢喂食。
老关从厨房里端出来一碗煮好的白糖银耳汤，递给鲍清彦说：“你不要没事找事干了，北京是个严重缺水的城市，但是咱们家的花不少都是被水淹死的，给花浇水要见干见湿，前天刚浇过，今天怎么又浇？欢欢也不能一天喂好多次，你看它现在胖得动都不想动了。你要是在屋里着急，我还是陪你到楼下活动活动，我从窗户上偶尔还能看到冯部长夫妻俩在楼间的小花园散步，你如果出去碰到冯部长，可以与他在一起聊聊天。”
“我今天身体刚好一些，还不想出去。你说这个冯长平，我与他讲好了让他经常给我通电话，他有快一星期的时间没有理我了。”
鲍清彦的话刚说完，身边的电话铃响了。
鲍清彦抓起电话，大着嗓门喊：“你这个家伙，在我们家装窃听器了吧，怎么刚说起你，你就来电话了。”
冯长平在电话线的那一端说：“我刚才耳朵发热，心里猜想一定是你在讲我的坏话。你这个老东西是不是上网入迷，有好几天没有到楼下活动了，我每次散步走到你家楼前就对方洁说，我想进楼看看老鲍上网，他现在的水平肯定大有提高。方洁说，鲍部长要是上网上得正有兴致，你去了不是干扰他吗，所以我就没有去见你。”
鲍清彦爽朗地笑着说：“上网真不是上年纪的人干的事，时间长了，眼睛发涩，脖子发直，嗓子发干，浑身发酸，照这样下去用不了几个月，你别看我上网，还是看老关上坟吧！”
“你这个老东西，净胡说八道，上网的事悠着点，别把身体搞坏了。人们常说，衣不如新，人不如故，你要是有个三长两短的，我以后去哪里找你这样肝胆相照的老朋友吹牛聊天去？”
“我也是这么想，人生道路万千条，终点都在奈何桥，但是，能晚走的就不要早走。再说了，我也不能今年在‘这边’刚过了重阳节，明年到‘那边’又过清明节，那样也太累了。”
“你是越扯越远了，给我汇报一下，这几天身体怎么样？”
“不怎么样，前几天一直发低烧，好像是有点感冒。”
“你这个老鲍，无组织无纪律，不请示不报告，谁批准你感冒、谁批准你发烧了，现在怎么样？”
“今天好多了。”
“人到了一定的岁数，抵抗病毒的能力就差了，你要注意起居饮食。对了，我们家孩子昨天刚给我送来一盒燕窝和几袋即食海参，你吃了不一定能治病，但是可以补充营养、增强免疫力，一会儿我给你送去。”
“不敢当，不敢当。”鲍清颜一只手拿着电话，一只手乱摆，好像冯长平能看得见。
“你也学会给我客气了，年轻时可是没少与我抢东西吃。”
“我年轻的时候嘴馋，总是想吃好东西，看见肉就像熊猫看见竹子、兔子看见萝卜一样。但现在就是喜欢粗茶淡饭，像别人说的什么转基因食品、有机食品，还有什么、什么食品一时说不上来，我都不感兴趣。唉，老冯，你说说，将来的科学不知道能发展到什么程度，说不定公马的睾丸里能挤出酸牛奶来，母鸡的肛门里能下出咸鸭蛋来。”
冯长平在电话里笑了，对鲍清彦说：“你的想像力很丰富，这辈子没当作家可惜了。”
“我这样的大老粗还能当作家，肚子里的墨水不够染肠子，自从当了副局长以后，包括以后的局长、副部长、部长任职期间，我的讲话稿都是别人写的。”
“你总是说直政部的老林这不好那不好，听说人家的讲话稿从来不让别人写，最多让部属找些素材，尔后自己动手。”
“别提老林，提起他来我就生气。前天他儿子还给我打电话说，鲍伯伯劝劝我爸我妈吧，都是六十大几快七十的人了，还天天吵着闹离婚，他们不嫌丢人我还嫌丢人呢！我先给老林的老伴打了个电话，劝她说，你要想开一些，现在忠诚可靠、一心为家的男人，与大熊猫一样稀少，与金丝猴一样珍贵，你不要总想着把老林拴在自己的裤腰带上。老林白天帮朋友跑跑生意，晚上与女人跳跳舞蹈，不会把你怎么样，癞蛤蟆想吃天鹅肉，只是想尝尝天鹅肉的味道，并不想把天鹅当配偶，公癞蛤蟆想与自己过一辈子的，还是母癞蛤蟆。”
冯长平在电话里笑出声来：“你这是在劝人吗？明明是糟蹋人家老太太。”
鲍清彦不以为然地说：“我讲的是实话，我就不信老林能与他现在的老伴离婚，再去娶个年轻姑娘。”
“你这话别说得太早了，有人讲过，现在对有些男人来讲，有奶便是娘，对有些女人来讲，有钱就是郎。老林不一定去追求年轻女人，但有些年轻女人有可能会别有用心地算计他，她们中的有些人高明得很，把你的心、肝、肺都摘走，让你不到医院照爱克斯光都发现不了。”
“在这个问题上，你的有些说法我同意，有些年轻女人找年老男人，为了爱情的也有，但是不多。现在的一些年轻女人，头发长，见识更长，嫁给老头，不过是你先当郎，我后当‘狼’，不是为了钱，就是为了房。但是，对于老林这个人，我比你心里有数，他的心眼不少，筛子底一样，这个问题的后果他还能够看得透。给老林的老伴打过电话，我又给老林打电话，臭骂了他一顿，我对他说，你的脸很白，但是心很黑；你的嘴很甜，但是手很辣；你的胆子小，但是欲望大；你的情很薄，但是脸皮厚；你现在面前的路有很多条，但条条都是通往万丈深渊，悬崖勒马，回头是岸。”
“你说你当了领导以后就不会写讲话稿了，可是，骂起人来，排比句倒是编得挺快的，有些话也太难听了。”
“我当时也是给他气急了眼，急中生智嘛！你知道，我这个人肚子里一根直肠子，从嗓子眼通到屁股门，有什么话一下子就倒了出来。”
“他没有给你着急？”
“他敢给我着急？惹恼了我，让他与我一样，下半身残废、性功能丧失。我们俩的关系你可能还不是十分清楚，当年我们在工程团工作的时候，我是连长，他是指导员，我们连是总部授予荣誉称号的英雄连队，我是团里树立的先进典型，后来我破格提拔为团副参谋长，他还是指导员，半年后才调到团政治处当宣传干事。我调到北京的机关工作时间也比他早两年，他刚到机关的时候，在我面前毕恭毕敬，当了直政部的副部长以后才牛气起来。老林是个书生，胆子小，在集体宿舍里，蚊子打个喷涕能吓得打个哆嗦；我是个粗人，胆子大，黑夜里敢一个人躺在停尸房里听死人打呼噜。老林平时能言善辩，巧舌如簧，那一天，我在电话里连骂带损，奚落了他半个小时，他原本就怕我，加上理亏，屁都没敢放一个。”
“你这个老鲍，别看没念过几年书，说出来的话很有意思。”
“讲得很对，我在连队工作的时候，战士们都喜欢听我的实话实说，不喜欢听老林的高谈阔论。他们说，我们希望鲍连长的讲话像女人的头发，越长越好，希望林指导员的讲话像女人的裙子，越短越好。”
“我们俩别在电话里胡扯了，你等着，我一会就把孩子带给我的东西给你送过去。”
鲍清彦又开始摆手，着急地说：“你不要送，我、我真不要！”
“要不，你让小翠到我家来取！”
“那、那好吧！”
鲍清彦难为情地说。
乔新安已经在国防大学学习了半个月，他每周日下午到学校报到，每周五晚上回家休息，分管的工作暂时交给了殷副部长。
为了保持对部里工作情况不间断地了解，乔新安让崔秘书将一周的有关文件集中起来，每个星期六的上午到办公室看半天文件。
这天上午，乔新安从办公室看完文件回家，一进宿舍楼门口，看到冯长平站在自己家门外，对着门铃，一副想按欲止的样子。
乔新安感到很奇怪，老部长虽然住在他的楼上，上下楼都经过他家门口，但是很少到他家里来，有什么事需要与自己面谈，也是一个电话“你上来一下！”乔新安就会放下手里的事，赶快上楼。乔新安心里也清楚，老部长与他的感情很深，但是，他看不惯龙传珍盛气凌人的样子和那种强势作风。
冯长平听见脚步声，扭头看见乔新安，红着脸说：“我还以为你在家里呢！”
