我的国家-马来西亚分为东马来西亚(东马)和西马来西亚(西马),中间隔着一片南中国海。西马坐落在马六甲海峡旁的马来亚半岛,东马则坐落在婆罗岛上。
东马土著的屋子都连接建在一起,大家共用屋子前面的一条长长走廊,庆祝节日或举办各类活动。因此东马土著的屋子也被称为长屋,每间长屋由一位德高望重的长老领导。每当长屋的居民意见不合,产生纷争时,便会请求长老主持公道。长老平时也需处理长屋的一些大小事务,包过祭祀、主持婚礼、制定种田和出外打猎的时间,必要时也会号召长屋居民一起抵抗入侵长屋的外人。
十三年前,当我刚从师范学院毕业后,便被派往到东马的砂拉越州当教师。我被派到一个称为乌鲁泗里街的地方教书,那是一间拥有宿舍的乡村国立小学,学生们都住在学校,每个星期五才回家。那边民风淳朴,每当庆祝任何节日或有人去世时,村民们都会互相帮助。
学校的家教学会主席是一名年高八十的长屋长老,他有个爱好就是经常到学校后面的高山去爬山。山上有一座大石头,每当爬到山上时,他便会坐在石头上往下看。从石头上看下去,会看到整座乡村和学校。
一天长老突然穿着西装皮鞋去爬山,村民们都好奇地问他怎么穿着西装皮鞋去爬山呢?长老只是微笑的回应大家,一句话也不说。到了傍晚,长老的孩子发现长老还没回家,心里觉得不对劲,便叫了村民们一块儿到山上找他。就在这时,天突然下起了毛毛雨,村民们到了山上后,才发现长老穿着西装皮鞋整整齐齐地坐在石头上,眼睛依旧望着山下的村庄。当长老孩子叫他时,他还是一动也不动地坐在那里。长老孩子触碰了长老的手,发现长老身体已经僵硬,过世了。长老孩子只好背着长老的尸体下山回家,准备长老的身后事。
村民们都对长老的离世感到惊讶!毕竟早上还看到长老穿着西装皮鞋,开开心心地去爬山。村民们得知消息后,晚上大家都聚集在长老家为他老人家守灵。整个晚上,大家的话题都围绕着长老的生前往事,村民们都不约而同地认为长老应该知道自己即将离世,才穿着他平时最喜爱的西装皮鞋爬山,看看自己心爱的村庄和建立的学校。
就在这时,长老媳妇突然手指着挂在墙壁上长老的生前照片骂到:“知道自己要死了,就别去爬山!还要麻烦人到处去寻找,把尸体抱回家!“而我也顺着长老媳妇的手指自然而然地往长老的照片望去。此时的我突然觉得照片中的长老向我露出诡异的笑容,我的心突然凉了一下,全身毛发起鸡皮疙瘩,不敢再往照片看去。长老孩子生气地回复其太太说:“你如果不喜欢就别待在这,别在这说我父亲的不是!”长老媳妇听了后,自讨没趣,也就气呼呼地回房睡觉去。
第二天一早,长老孩子突然发现他太太也不见了,连她平时最喜欢穿的高跟鞋也不见了。长老孩子找了整个村庄也不见他太太的影子,便召集村民们一块去寻找他的妻子。找了大半天,村民们终于在学校旁的山下看到高跟鞋的足印。村民们跟随着脚印一路地爬到山上,惊愕地发现到长老媳妇竟然坐在长老离世的石头上,嘴上一直念叨着:“对不起老丈人,对不起老丈人、、、、、、”长老孩子想把妻子带回家,但是却怎么抱也都抱不起她,仿佛有某种力量把她定在石头上。到最后没有办法,只好临时在石头边帮其妻子搭起帐篷,帮她遮风挡雨。
回到家后,长老孩子马上向其逝去的父亲祷告,祈求原谅其妻子的无知。第二天一早,天还没亮,长老家便有人来敲门,长老家人还在守灵,打开门一看,不是别人,正是长老的媳妇。长老媳妇抱着丈夫说:“昨天半夜,长老灵魂突然现身拉着我的手,硬扯着我的手强迫我穿上高跟鞋跟着他去爬山,到了山上后,他又硬扯着我坐在石头上。我看到你们,我想跟你们回家,身体却一点都动不了,想开口求救也开不了。直到今天早上太阳升起时,老丈人才离去,我才跑着回家,我再也不敢对老丈人不敬了!”说完后,长老媳妇身体不支,晕倒在丈夫的怀里。
经过了这件事,长老媳妇在出席别人的葬礼时,再也不敢说话。每次出席好葬礼后,便直接回家,生怕说错话得罪了离世的先人。