慕长青回来时，陆家已搬的差不多，也是好奇到底是谁这么大面子竟能让曾祖母应允住下。同母亲问安时，顺道问起这事。在方巧巧一旁缠着线准备绣朵小花的阿月听见，抿嘴笑笑：“哥哥问阿月吧，阿月知道。”
慕长青笑道：“那阿月快快告诉哥哥，明日给你买好吃的。”
阿月这才说：“是陆哥哥，陆哥哥家搬过来了。”
慕长青一愣：“陆家？陆泽？”
“是呀。”阿月摆着腿拧着线，愉悦得很，“陆哥哥还说日后会教阿月课业，对，陆哥哥还说哥哥是个用功的聪明人。”
旁人说这话还好，从陆泽口中说出，就跟嘲讽似的。他每日苦读，却比不过从不捧书看的陆泽。却说他是聪明人。连那用功二字，听的也极为讽刺。偏偏妹妹还一口一个“陆哥哥”，想到以后抬头不见低头见，心里更不是滋味。
慕韶华傍晚回来，也问方巧巧隔壁可是住人了。
方巧巧笑道：“是，陆家住进来了。”说罢瞧他，“大郎可高兴了？”
慕韶华知道她指的是什么，近水楼台先得“月”啊，他笑道：“高兴是高兴，只不过陆家也是奇怪，好好的怎么搬家了。许是西郊那地儿太远了？”
方巧巧说道：“远都远了好些年，怎么现在才搬？况且，还偏是搬在我们隔壁。”说陆家不忌惮皇权，他们倒真不怕，公然跟将军为邻，却不知到底在盘算什么，总觉得不应当会那样简单。
慕家上下都在揣测，陆家这却是风平浪静，于他们大多数人而言，不知为何会搬到这，但各有各的猜法，并不多言，听当家的走，无需多话。
陆常安有自己的打算，一来是为了让云家松一口气，也避免怀疑。二来自己也顺不下这口气，忠心耿耿效忠，却被这样怀疑，于是干脆跟慕家商议要了个宅子。
圣上不是想安心、想让慕家看着自己么？那他们就顺他的意，整日和慕家为邻。只是圣上恐怕近日是难以就寝了当朝文武两大世家住在一起，能不愁么？可是陆家远离龙穴，也是好的。
鱼与熊掌不可兼得，皇族明白。
陆常安这样做，可算是给自己出了一口恶气，这晚睡的甚是舒服。
八月一日，佘三将上回从方巧巧那讨的银子输了个精光，从赌坊出来，连骂了几声“晦气”，恼的不行。才拐过巷子，就有个妇人拦下他：“我家少夫人想见你。”
佘三没好气道：“本大爷是谁都可以随便见的吗？”
妇人说道：“是慕家大少奶奶。”
佘三这才客气起来，嬉皮笑脸道：“原来是慕家大少奶奶要见小的，大姐你早说啊，快快带路。”方巧巧出手大方，这次叫自己过去，许是要把当日的事情问仔细，他胡乱编造个，又能骗些赏银，何乐而不为。
随妇人到了一个客栈厢房，方巧巧正坐在那。门一关，加上那嬷嬷，就只有三人。
佘三弯身笑道：“小的见过少夫人。”
方巧巧问道：“几日没见，怎么觉得你又更是没精神，难道是老母亲的病又犯了？”
佘三说道：“可不是，那药实在太贵，都买不起了。”
说这话时小眼转个不停，方巧巧看在眼里，起手拿了茶水喝，咽下一口才说道：“听闻你是许仲之的贴身小厮，我今日叫你来，是有件事想拜托你。”
佘三立刻说道：“您说，小的一定鞠躬尽瘁。”他没念过书，但这拍马屁的词却跟人学了不少。
方巧巧笑笑，往旁边的乔嬷嬷使了个眼神。乔嬷嬷立刻从袖子里拿了个小巧的瓶子给他。佘三接过一瞧，就是个普通瓷瓶，外头什么都没写，摇了摇，也没声音。
“这里头是药。”方巧巧笑道，“我特地让人配的药，明早你将它放到许仲之的茶水里，一定要亲眼看他喝下。”
佘三手一抖，差点没把瓶子摔了，强笑道：“这杀人放火的事，给再多钱都是不做的。”
方巧巧瞥了他一眼：“谁说里头是毒药，不过是想让人总往茅厕跑的药而已。”
佘三不由一顿，他以为方巧巧那日面露厉色，要好好休整他家爷，谁想竟只是以牙还牙，要他腹泻而已，这未免太可笑了吧。果然是妇道人家，要计较也用些好点的手段：“小的相信因果循环，这事小的定会尽心去做。”
说罢，又伸手磨手指，等着她给赏银。
方巧巧淡声：“上一回你先说了事，我给你丰厚赏银。这一次你事还未做，我又怎好判定给你多少钱。”
这话听的似乎只要他做好了就会给他多些银子，佘三想她犯不着坑自己这小人物，放长线钓大鱼才对，弯腰笑道：“小的记住了，还劳烦少夫人仔细听明日风声。”
方巧巧面露温和笑意：“静候佳音。”
佘三藏好瓶子离开客栈，方巧巧过了半晌才领着乔嬷嬷下楼：“嬷嬷，今日若是别人问起事来，可怎么答复？”
乔嬷嬷说道：“大少奶奶午后出来喝茶，吃了些点心，逛了几间铺子，就回府了。”
方巧巧点点头：“有劳嬷嬷了。”
这乔嬷嬷，一直伺候在旁，还没发现有什么不忠的地方。方巧巧也想在身边养个可信的人，但愿她没看错人。
翌日还未到寅时，许仲之已起身。许夫人和婢女伺候他换好衣裳，吃过早膳，佘三奉上茶水，见他喝下，便觉银子也随之落入他的腰包。出门时，天才刚亮。佘三笑道：“今日爷出去的可真早。”
许仲之瞧了他一眼：“听说你这几日总往赌坊跑，赌钱我不管你，但主子的大事，你最好给我好好记在心里，否则迟早将你赶出去。”
佘三不知为何他突然有些火气，旁边小厮提醒道：“今日太后寿宴，爷要进宫赴宴呢。”
这一说佘三可算想起来了，今天可不就是八月初二。那方才的茶水……他猛地想通为何方巧巧指定要他今天给许仲之喝，这去了皇宫却……这一想，冷汗涔涔，竭力掩饰心中不安，只盼这事埋一辈子，否则让许仲之知道，自己被打死都有可能。
翰林院一众人早早来到殿外，和文武百官一同跪拜。等到一声吉时到，几百人才浩浩荡荡入内献礼。
翰林官虽然官品不高，但朝中数得上的文臣皆出翰林，因此地位并非一般官员可比。随便挑几日，日后都有可能是重臣。寿宴位置，也不算太后。
慕韶华新进翰林，授任编修国史，修毕，也是前途大好。不过暂未成，也只是当做新科三甲，看不太清前头歌舞，偶食菜肴。
许仲之从入宫后不久，就觉腹内胀痛，起先还能忍，后来愈发疼痛。一手捂肚轻揉，盼能将阵痛压下。旁边一人见状，问道：“可有不适？”
这明显是想净手，可这太后寿宴，膳食都在前头摆着，他若说要方便，只怕以孝为大的圣上听闻，要怒他玷污寿宴喜庆，哪里敢说。强笑挪开手，说道：“无妨。”
歌姬舞毕，群臣敬酒。许仲之强撑起身，肚子猛地咕噜叫出声，颤颤拿起酒杯，一口强咽，上落下泻，终于是忍不住，泻了个痛快。旁人愕然盯来，臭气熏天，惹的众人捂鼻微退，羞的许仲之差点当场来个了断。
因没歌舞，一片寂静。这边稍有声响，就有太监前来询问，随即上去禀报。皇帝一听，眉头拧了又拧，差点当场勃然大怒，忍气让太监送许仲之出宫清理。太后不知发生何事，皇帝也不好张扬，只当做没听见，照旧进行。
等翌日，他便下旨，许仲之对太后不敬，再降三级，几乎成了翰林打杂人。
这罪名下来，众人知晓圣上敬奉孝道，他日后怕再没升迁指望。
许仲之没想到是自家小厮所害，拿了圣旨回到家中，瘫在床上，蓦地想到三年前，想到慕韶华。果然是因果循环，害人不得。想罢，万念俱灰。
佘三本不想去拿方巧巧的钱，他跟随许仲之多年，虽然平日被大呼小喝，但吃喝也不算差。如今见他如落水狗，自己再去拿钱，似乎太不人道。
可这日进赌坊，又输了一大笔银子，还欠了债，这才下了决心，去找方巧巧拿钱。到了约定那日，他鬼鬼祟祟到了客栈厢房，等了好一会，才见方巧巧来。起身说道：“小的已经按照少夫人的吩咐办妥了事。”
方巧巧点点头，笑道：“许仲之没发现是你做的吧？”
“自然没有，若被他发现了，小的已经死了。”佘三只想拿了银子走人，不想多留，“还请慕少夫人给赏银吧。”
方巧巧笑道：“银子？我可不会给你一个铜板。”
佘三一愣，听着不似玩笑话，不由恼了：“你这是什么话？竟不给我钱？你当老子是为了什么才做这事的？！”
方巧巧笑意渐敛，冷冷盯他：“你将当年的事推给你主子，可下药总不可能是他亲自动手。你又说这事别人不知，那就只有他知你知，既然如此，那下药的人，只能是你一个。你非主谋，却是助纣为虐，如今又出卖你主子，你倒好，不将这事藏着，却来用它换钱。”
佘三被堵的一句话也说不出来，差点没瘫坐在后头椅子上：“我、我要告诉我家爷，揭发你这毒妇所为。”
方巧巧冷声说道：“告诉他？当年此事只有你知许仲之知，这次下毒的事也经过你手，我并没把柄在你手中，他不过是对我怀疑。但对你呢？手握你的卖身契的许仲之，会如何对你？”
佘三赔了夫人又折兵，还得愧对许仲之一世，已哭不出来，悔得肠子都青了。这恶毒妇人，从一开始就在下棋，他就是那颗毫不费劲被利用的棋子。
方巧巧见他无话可说，这才带着乔嬷嬷出门。佘三那种贪生怕死又贪财的人，绝对不敢透露半点风声，更不想向她报复。
如今看来，许仲之已无升迁机会，即便新皇登基，他再起东山，那也是几年后的事。就如自己的丈夫，三年后才再有机会进贡院，考功名。
当年你让我夫君失意而归，今日我以同样手段迫你如此，也算是以其人之道还治其人之身。
三年积怨，总算是全数奉还！
八月初五，秋风送爽。
阿月好不容易等陆泽有空，想拉着哥哥去拜访邻居。慕长青可不会去，躲都躲不及，慕长善准备在家练习射箭，明日得考试，阿月只好自己过去玩。她跟慕紫处的不咸不淡，各有自己的小圈子，并不怎么往来。
她这刚过去，宁如玉就来了。
宁如玉这回没打招呼就过来找阿月她怕下人先来通报，慕长善就趁机跑了。干脆来个先斩后奏，反正这儿她也熟悉，长辈更不会跟她这小辈计较。
管家说三姑娘去隔壁玩去了，宁如玉听哥哥说过陆泽搬来了，便说“我进去等她吧”。
管家将她领进院子，慕韶华和方巧巧外出赴宴，在亭子里见到慕长青，过去同他说了几句，并没什么好说的，就继续往里走去。总算是见到慕长善了。
远远看去，只见他在拉弓射箭，脊背挺的笔直，姿势顿时英姿飒爽。她悄悄走到后头，不许下人吱声，等箭一离弦，她便轻戳他后脑勺。谁想他猛地转身，一把抓了她的胳膊，脚下一撩，便将她摔倒在地。
宁如玉的脖子才刚刚好，这一摔，差点又摔回“原形”，痛的她眼泪直滚。
慕长善可吓了一大跳：“滚滚你没事吧？”
俯身扶她，就被她没好气的掸开手：“再不要理你，就会欺负我。改天我带我家狗狗来，看你还敢不敢欺负我。”
慕长善眉眼一扯：“别人习武的时候你不走远点，还凑上来，现在倒是你有理了。”
宁如玉没想到他还敢说自己，本来要起身，这会干脆又躺了回去：“脖子又疼了。”
慕长善暗想真是伺候不起这祖宗，问道：“上回弄伤的脖子还没完全好么？”
这话问出，谁想她竟然恼了：“你既然知道我受伤了，为什么不来探望，还说我是迷糊蛋。”
慕长善说道：“别人走路都好好的，你却走出个天坑来，不是迷糊蛋是什么。”见她水灵水灵的眼真要瞪出水来，再说她一句，只怕要哭了吧，忙说道，“我一个男的跑去看你像什么话，本来找祖父拿了药酒，可阿月回来说你不喜欢抹药，放了半桌的药不高兴，我就收着了。”
宁如玉瞧他：“当真？”
“真的。你想要的话待会我去拿给你。”
宁如玉哼声：“当然要，下回不许这样摔我。”
慕长善认真道：“那你下次别偷袭我，我正在武学堂练擒拿术呢。”
宁如玉这才好好看他，十天前还是白面小书生，现在脸都变成铜锣色了。翻他手看，裹了几层纱布：“疼吗？”
“再过几天就成了茧子，然后就不疼了。”慕长善见她可怜兮兮的模样，笑开了，“到底是我受伤还是你受伤，怎么一副可怜样子。”
宁如玉又瞪了他一眼，腹诽，你才是真正的迷糊蛋。
阿月敲敲门，开门的依旧是范大。
范大在阿月心里，可就是随叫随到，即使半夜敲门，出来的也肯定是他。仰头笑道：“我来窜门。”
范大笑道：“蓬荜生辉。”
上回慕宣来拜访过，但也只是像邻人那样走走门，并非正式拜见。阿月这还是第一次来，认真闻闻，还带着新家具的气味，里外花草看得出修剪的迹象，还未生长的圆润。
“陆哥哥说今天他在家的，昨个儿我在外头见到他了。”
范大说道：“老爷夫人今天外出，我领你直接过去。”
阿月听他自称时而小的时而用我，已经习惯。总觉这范叔叔在陆家不是普通的管家，至少看陆常安待他就不像对下人：“范叔叔，你没把卖身契卖给陆伯伯的吧。”
范大好奇问道：“此话怎讲？”
“我家的下人，没卖身契的，跟有卖身契的，十分不同。”
范大微微笑着，声音平和：“我虽没将卖身契给老爷，但这条命，却已经交到他手上了。”
阿月听不太懂，不过听着似乎是自愿的，虽然听着有些奇怪。
被领进院子，阿月就被前景吓着了。拐进廊道，临边池塘，那池塘栽满荷花，朵朵盛开，粉白相交，因已快至花期，有几株半萎，但总体看去，还是惊艳满眸。
阿月皱眉说道：“不对呀，我记得这宅子没人打理，祖父没说这儿种有荷花。”
范大笑道：“夫人问几位少爷姑娘可要在自己的院子里添东西，七少爷提的是栽上荷花，要菡萏满池。这可苦了我们，要知道如今荷花根茎已深，十分难挖，但所幸藕未生成，请了老农来仔细挖掘栽种。这两日长的还算好，但不知能不能彻底成活。”
阿月小心说道：“一定能的。”否则这么一大片荷花死了，还得清理，陆泽要是因为听了她的提议才种荷花，那她岂非罪过了。不但害死了花，还害这里成了淤泥塘。
范大顿步，指指前头：“七少爷在那边。”
阿月见那是下荷塘的路，正要问他，忽然明白过来，欢快的往那边跑去。小心到了岸边，歪着身子往高耸荷叶遮掩的地方看去，果真看见船头：“陆哥哥。”
水声轻轻哗啦，那荷叶动弹，船也往这挪来。一会就见了陆泽，阿月简直恨不得像蛙那样跳上去，里头一看就很好玩啊。
陆泽俯身伸手：“上来。”
阿月握了那手，步子一跃，人就轻松上去了。蹲在船头见他撑着矮杆，船又离了岸边，哗啦哗啦迎着水声进了荷花林中。瞬间将日头遮掩，只剩一些碎光照入，顿觉凉风阵阵。
“真是新奇。”阿月抱膝坐下，这船还是原来那艘，就是在这小小荷塘看来，有些大，之前在江边还觉得它很小，“夜里在这里点一盏明灯，让画师画下来，一定好看。”
陆泽笑笑：“等荷花成活了，我去弄些鱼来，以后阿月可以来垂钓。”
光是想想就觉开心，但仅限于吃的时候。阿月羞赧说道：“我不喜欢钓鱼，一动不动小半个时辰太难了。所以爹爹每回去钓鱼，我都跟他一块，他负责钓，我负责吃。就是跟朋友一起出门垂钓，爹爹不在身边，比较苦恼。”
陆泽被她的坦诚逗的不行，放下杆子坐在一旁，往下看去，池水还算清澈，没有浮游的东西，果然有些冷清。转念一想，倒是奇了，他这样喜好冷清的人，竟也会觉得清冷：“若我在的话，你同我一块吧。”
阿月脸皮比同龄姑娘是厚些，但听见这话还是觉得面上滚烫，她果然是太不厚道了，连陆大神童也知道她的坏习惯。到底还是点了点头，笑着跟他约定了。
“对了。”陆泽这回总算是记起来了，进里头将个小盒子交给她，“你落下的东西。”
阿月打开一瞧，那猪头红绳还有帕子都在，看的甚是喜感，不由笑笑：“以后东西不见了都来找陆哥哥，一定在。”
陆泽颇觉无奈，东西总是能失而复得，所以下回丢的毫无压力，这毛病定是他惯的。
