银花娘吐了吐舌头，娇笑道：“前辈好厉害的耳力，想必是丐帮中的长老了？”
那中年乞丐突地沉下了脸，眉目间隐有怒意，但瞧了银花娘身旁的金燕子一眼，却只是冷冷道：“我并非什么前辈，更非长老，姑娘你只怕瞧错了。”
银花娘还想说话，这中年乞丐却已撒开大步，走到道旁坐下，从怀中取出了个扁木瓶喝起酒来。
马车转眼便自他身旁走过，银花娘摇头苦笑道：“这人好古怪的脾气，我又没惹他，他何苦给我脸色看。”
金燕子也不答话，过了半晌，忽然道：“前面有个李渡镇，你在镇上的李家栈等我，不见不散。”
银花娘讶然道：“大姐要到哪里去？”
金燕子道：“我突然想起有件事……”
银花娘道：“妹子陪大姐去不好么？”
金燕子似乎有些不耐，皱眉道：“我叫你在李渡镇等我，不用三天，我必定会去找你，你难道怕我跑了？”
银花娘赶紧赔笑道：“妹子遵命就是。”
金燕子瞧着她带着三辆大车走远了，突然勒过马头，向回路而行，只见那中年乞丐，已经在道旁树下睡着了。
别的乞丐，背上或多或少，总有几只麻袋，麻袋愈多，阶级愈高，没有麻袋的，便是丐帮中未入门的弟子。
这中年乞丐神情倨傲，行路时脚下点尘不起，武功必然甚高，显然绝不会是未入门的低级弟子，但背上偏偏一只麻袋也没有。
别的乞丐身上衣衫虽破旧，大多洗得干干净净，只是每一个人的脸上，都有掩不住的风尘劳苦之色。
这中年乞丐身上衣衫虽满是油污，面上却非但极为干净，而且肌肤细致，甚至连一条皱纹都没有。
别的乞丐大多三五成群，彼此招呼，这中年乞丐却是傲然独行，似是不屑与旁人为伍。
金燕子为的只是要找红莲花仔细问一问那天所发生之事的详情，本可找别的乞丐打听红莲帮主的下落。
但她愈瞧这乞丐愈是奇怪，竟忍不住动了好奇之心，远远便下了马，牵着马走到树下，也坐了下来。
别的乞丐见她突然坐到这中年乞丐身旁，面上都露出惊讶之色，但走过他们身旁时，脚步却都放轻了，竟似都不敢惊扰这中年乞丐的好梦。
金燕子也沉住了气，并不去唤醒他。
这中年异丐鼻息沉沉，睡得像是很熟，还不住含含糊糊地说着梦话，金燕子留神去听，听他说的竟是：“车子里载着那么值钱的东西，还不赶快赶路，却来找要饭的干什么，难道想施舍两文么？”
金燕子心里又是一惊：“这人好厉害的眼力……”
那三辆大车里载的若是黄金白银，分量特重，车后扬起的尘土就也分外不同，老江湖一眼便可瞧出来的。
但那三辆大车载的却只是珍珠翡翠一类的东西，价值虽珍贵，分量却和普通货物没什么两样。
这中年异丐又怎会一眼便瞧出来的？
金燕子心里愈是惊异，愈是沉住了气，这中年异丐装睡无论还要装多久，她都决定耐心等下去。
又过了半晌，那中年异丐忽然大笑而起，道：“堂堂的江南女侠金燕子，竟跑来瞧个要饭的睡觉，也不怕别人看见笑掉了大牙么？”
金燕子吃惊道：“前辈原来认得弟子。”
那中年异丐瞧着她笑道：“我非但认得你这只燕子，还认得只老鹰哩。”
金燕子的师父，正是二十年前名满天下的独行侠“神鹰”云铁翼，但云铁翼一生独来独往，仇家遍于天下，晚来只收了金燕子这唯一的徒弟，等到金燕子出道时，云铁翼已是病在垂危。
他知道自己一生结仇太多，是以严诫金燕子不可说出自己的师承来历，江湖中果然也没有人知道她师父是谁。
甚至连无所不知的红莲帮主都不知道。
此刻这中年异丐竟一言道破了她来历，金燕子面上不禁变了颜色，霍然长身而起又缓缓坐了下去，强笑道：“前辈不知尊姓大名，怎会知道先师的……”
那中年异丐挥手打断了她的话，皱眉道：“若要人不知，除非己莫为，这句话你难道都不懂么？至于我的名字，说出来你也不知道的。”
金燕子也不知他为何突然动怒，也不敢再问。
那中年异丐瞪了她两眼，突又展颜笑道：“你来找我，是为了什么？”
金燕子道：“弟子要找贵帮的红莲帮主有事商谈，是以要求前辈带领……”
那中年异丐突又大怒道：“你是来找我带路的么？”
金燕子见他怒气一生，眸子里依稀有两道精光射出，竟是令人不可逼视，但转瞬间笑起来，却又令人如沐春风。
她简直从来未见过一人喜怒之间的变化，有他这么快的，心里正在惊异，谁知那中年异丐又复仰天大笑道：“你竟然找我带你去见红莲花，我为何不带你去呢……快骑上你的马，跟着我走吧。”
金燕子既不知他方才为何发怒，更不知他此刻又为何大笑起来，而且笑得如此奇怪，一时之间，不觉呆住了。
那中年异丐已长身而起，走了两步，回首喝道：“叫你跟我走，你怎么又不走了？”
金燕子只得苦笑着站起身来，她生怕又触怒了这个奇怪的人，只是牵着马跟在他身后，不敢骑上去。
这时天已入暮，道路上行人已渐少，只剩下三五成群，匆匆赶路的丐帮弟子，瞧见他来了远远便让路避开。
这些丐帮弟子对他的态度虽似有些畏惧，却无一人向他打招呼的，本在谈笑着的人，一见到他，笑容也立刻冻结。
那中年异丐对这些人本是完全不理不睬，看来竟似非丐帮中人，但若说他不是丐帮中人，又为何要打扮成乞丐模样？而且和这些丐帮弟子同路而行？金燕子愈瞧愈奇怪，心里已不觉暗暗后悔：“这人行踪如此诡秘，莫非竟是丐帮的厉害对头，我为的是要找红莲帮主，又何苦跟着他走？”
只见这中年异丐头也不回，愈走愈远，金燕子突然跳上了马，快马加鞭，急驰而行，片刻间便将那中年异丐远远抛在后面，甚至连那些丐帮弟子的人影都瞧不见了，金燕子才松了口气苦笑着，道：“我这岂非是……”
谁知她话未说出，道旁树下，突有一人冷冷道：“你要找红莲花，已走错路了。”
一人斜倚在树上，缓缓喝着瓶中的酒，似乎早就站在这里，可不正是那神秘的中年异丐是谁。
金燕子这一惊当真不小，话也不说，勒转马头，也不辨路途，又狂奔了一阵，刚想歇下来喘口气。
谁知那中年异丐竟又早已在那里等着，冷冷道：“这条路也走错了。”
这人行踪竟快如鬼魅，金燕子平日虽也是天不怕，地不怕的人，但从一见此人的面开始，就似已被他魔力所慑，所以才会莫名其妙地谁都不找，偏偏找他，莫名其妙地在他身旁等着，又莫名其妙地打马狂奔。
此刻她只觉手脚发软，连马都赶不动了，颤声道：“你……你要怎样？”
那中年异丐瞧着她一笑，道：“是你要我带你去找红莲花，我此刻只不过是带你罢了。”
金燕子道：“我……我现在已不想去了。”
那中年异丐脸色立刻沉了下来，冷冷道：“你既已要我带你去，就非去不可。”
若是换了别人对金燕子如此说话，金燕子不立刻拔刀相向才怪，但在这人面前，她竟连反抗的勇气都没有。
那中年异丐转身而行，金燕子连逃都不敢逃了，竟然乖乖地跟在他身后，这简直连她自己也不知是为了什么。
只听那中年异丐正幽幽道：“你现在心里必定在后悔，不知为何要偏偏找到我？”
金燕子咬紧牙关，也不答话。
那中年异丐道：“但你也不必后悔，这其实并不是你来找我，而是我找你的。”
金燕子又吃了一惊，失声道：“你找我的？”
那中年异丐突然转身面对着她，缓缓道：“不错，是我找你的，只是你自己也不知道而已。”
金燕子瞧着他那双发亮的眼睛，忽然想起自从这双眼睛瞧过她一眼后，她便不知不觉地一心想回去找他，甚至连银花娘在旁边稍微拖延了片刻，她心里都觉得出奇的焦躁、不安，当时她虽不知是为了什么，现在却已知道，这所有一切微妙变化，竟都是为了这双眼睛。
这双眼睛里，竟似有种奇异的慑人之力。
想到这里，金燕子不禁一身冷汗，颤声道：“你……你为什么要找我？”
那中年异丐道：“这有三个原因。”
金燕子讶然道：“三个原因？”
那中年异丐缓缓道：“第一个原因，就因为你是云铁翼的徒弟。”
金燕子道：“你……你和先师究竟有什么关系？”
那中年异丐也不答话，只是缓缓接道：“第二个原因，是因为你要找红莲花。”
金燕子道：“你和红莲帮主莫非有什么仇恨？”
那中年异丐还是不回答，却轻微一笑，接口道：“第三个原因，只因为你是女人，而且还是个绝色的美女。”
他一笑起来，一张清癯瘦削的脸，突然变得说不出的邪恶，发亮的眼睛里，更充满了淫猥之意。
金燕子被这双眼睛瞧着，就好像自己身子已完全赤裸了似的，恨不得寻个地缝立刻钻下去。
那中年异丐微笑稽首道：“但你也不必害怕，我不会伤害你的。”
金燕子道：“你……你要怎样？”
她此刻恨不得肋生双翅，赶紧飞逃，但那双眼睛里，却似有种奇异的吸引之力，她非但不能逃，简直连眼睛都不能眨一眨。
那中年异丐缓缓道：“我要你来找我，只因为要好好……保护你……好好保护你……好好保护你……”那语声愈来愈低，也愈来愈柔和。
金燕子只觉一个人恍恍惚惚，像是已睡着了，又像是比任何时候都清醒，竟也随着他道：“不错，你是要好好保护我的。”
那中年异丐道：“现在，你应该知道，这世上唯有我是你最亲近的人。”
金燕子茫然道：“不错，你是我最亲近的人。”
那中年异丐道：“所以我无论问你什么，你都要老老实实地回答我。”
金燕子道：“是，无论你问我什么，我都要老老实实地回答你。”
那中年异丐一笑，道：“我先问你，云铁翼临死之前，曾经得到了一本上古的武功秘笈，他是否已传授给你？”
金燕子道：“没有。”
那中年异丐道：“为何没有？”
金燕子道：“他老人家说，那本武功秘笈，必定要有极高智慧的人，才能参悟得透，所以他老人家纵然传授给我，我也学不会的，那反而会害了我。”
那中年异丐道：“他死后，那本武功秘笈到哪里去了？”
金燕子道：“他老人家说，若让那本武功秘笈留在世上，必定要引起许多流血争杀，但他老人家又舍不得将之毁去，所以就将它藏到一个极为隐秘之处，那地方除了他老人家外，谁也不知道。”
那中年异丐道：“你也不知道么？”
金燕子道：“他老人家对我虽然从无隐瞒，只有这件事，却无论如何也不肯告诉我，只因他老人家认为，世上没有一个女人能保守秘密。”
那中年异丐恨恨道：“我找了许多年，才知道你是他徒弟，却不想他竟连你也不说，这老狐狸自己既然已死了，为何还要如此？”
金燕子道：“他老人家说，无论是谁，只要学得这秘笈上的武功，便可横行天下，所以这秘笈若是落在恶人手上，那后果真是不堪设想，他老人家也知道江湖中已有些人发觉这秘笈已落在他手中，已有许多人在开始找他，所以更不许我说出自己的来历，免得别人找到我身上。”
那中年异丐皱着眉思索了半晌，才缓缓道：“你要去寻那红莲花，又是为了什么？”
金燕子道：“我要向他打听一件事。”
那中年异丐道：“什么事？”
金燕子道：“有关俞佩玉和林黛羽的事。”
那中年异丐道：“你为何对别人的事如此关心？”
金燕子道：“只因为我爱俞佩玉。”
那中年异丐嘴角又泛起一丝邪恶的笑容，道：“你爱的不是俞佩玉，你爱的是我，知道么？”
金燕子突然大声狂呼起来，道：“我爱的是俞佩玉不是你，不是你。”
那中年异丐实未想到她情感竟如此强烈，竟能摆脱他精神的桎梏，目光一闪，自怀中取出了条极细的金链。
金链上系着个奇异的黑珍珠，他手摇着金链，珍珠便在金燕子面前不停地摇荡摇荡……
金燕子激动的情感，果然又渐渐平静下来。
那中年异丐沉声道：“无论你爱的是谁，但我总是你最亲密的人，是么？”
金燕子垂下眼皮，道：“是。”
那中年异丐道：“无论我要你做什么，你都不会反抗，是么？”
金燕子道：“是。”
那中年异丐道：“现在，我要你把身上衣服脱下来。”
金燕子想也不想，立刻缓缓脱下了身上衣服，露出了那比玉更莹润的胸膛，胸膛在晚风中傲然挺立。
那中年异丐满意地一笑，道：“现在，你脱下裙子。”
金燕子缓缓解开了裙腰带的搭扣……
就在这时，只听一阵敲竹之声，远远传了过来。
