身体发肤，受之父母。
我的眼睛能捕捉到最不起眼的细枝末节。那男子与姬昌有着相似的身形，眼眸一样的幽深如潭，瞳孔都泛着纯正的黑色，笑的时候，唇角会上扬同样的弧度。
基因遗传。
世人说姬昌有百子，并非姬昌与发妻生了这么许多的儿子，而是姬昌酷好结交，能入眼的青年才俊，便收为义子，为他效力。但他面前的人，继承了他的基因和血统，毫无疑问是他的亲生儿子。按年龄推算，我很快猜到，他是姬昌的第二个儿子，未来的周武王，姬·发。
两人谈论许久，姬发不时询问一些政务应当如何处理，从严，担心失了民心，从宽，怕滋长不良不风。姬昌思量片刻，抬手指向南方，“淇水之畔有贤者，汝可以前去问政。”
姬发从羑里离开，到了人烟稀少的地方，便除去易容，恢复成二十岁的青年男子模样，青衫磊落，意气风发。我化作狐形，穿梭在芦苇从中，不急不缓的跟随。
约莫走出十里开外，姬发停住脚步，河水清澈，波光粼粼，水鸟拍打着翅膀从水面掠过，他面前的路分出一条小道，他不知道该走哪一条。
我跃上树梢，站在高处眺望，寻找何处有人类的住所。一望之下，却见河水中央，一道身形浮浮沉沉，正在奋力挣扎。
有人落水！
我不及多想，一跃跳入河中，噗通的一声响，激起大片水浪。潜入水下，迥然发觉狐身无法施展技能，只得变幻身形，莹白的微光包裹之下，化作人形，很快游到那人身后，推着她朝岸边游去。
姬发被我落水时发出的声响吸引过来，见有人挣扎着朝岸边游来，连忙一把拉住，将她拖曳上岸。我躲在水面之下，观察岸上的一动一静。落水的是一名女子，湿漉漉的衣服贴在身体上，曲线毕露，肌肤白皙，侧颜姣好，是难得一见的美人儿。
女子呛了许多水，剧烈的咳嗽着，姬发拍打她的后背，帮助她将河水吐出来。过了好一会儿，女子才安定下来，恢复正常吐息。
沉寂中，姬发忽然抬手去解自己的衣服，那女子一惊，脸上露出惊惶的神色。
“姑娘别怕，你的衣服湿了，我将外衫脱下来给你穿。”姬发连忙解释。
女子面色通红，讪讪的接过衣服，披在自己身上。
脱下外衫之后，姬发只穿着一件里衣，露出精壮的胸膛，孤男寡女，气氛便有些暧昧不明。
“天色已晚，姑娘至今未回，家中父母必然挂念。姑娘住在哪里，我送你回去。”姬发四下一望，这里没有房屋，距离她的住处只怕还有一段路。如果让她一个人回去，万一路上遇见猛兽或者坏人，反倒不妙。
女子勉力支撑着起身，朝姬发周正的施了一礼，“多谢公子。”
两人一前一后，沿着河边小路走去。姬发跟在女子身后，保持十米左右的距离，既不冒昧靠近，也不离去。
女子渐渐放下警惕之心，因问姬发从何处来。
“西岐。”姬发坦然回答。
“人人都说，西岐民丰物阜，路不拾遗，夜不闭户，果真如此吗？”
“果真如此。”
“西伯爱民如子，也是真的吗？”
“是真的。”
女子听了，沉默好一段时间，方道，“难怪大王要将西伯侯囚禁在此。”
姬发墨眉一扬，“姑娘何出此言？”
女子道，“世人熙熙攘攘，皆为名利。西伯已是西歧之主，身居高位，却还要博取爱民如子之名，为的当然是更大的利。这更大的利，便是天下。”
姬发眸光一暗，眸中迸发杀机，拔出腰间匕首，朝那女子掷去！
匕首由青铜打造，锋利无比，掠过那女子的发梢，割断数缕长发，将草丛中弹出的一尾蛇斩做两段。
女子身形一顿，拣起插入地面的匕首，回身递给姬发，微笑道，“此间多蛇，雄黄落在水中，没了驱蛇的功效。一日之间，有劳二公子两次搭救，采蘋感激不尽。”
姬发接过匕首，眸光掠过上头烙的“姬”字，自知身份泄露，不由得一笑，“你叫采蘋？真是个好听的名字。我想打听一位贤者，他隐居在淇水之畔。”
采蘋掩口一笑，“什么贤者，不过是一个爱吃的老头。”
姬发听了她的话，并不觉得诧异，“如此，烦请姑娘带路。”
