楚军猛攻荥阳，城内粮草已尽，箭也射没了。信使出不去，韩信的援军来不了，项羽把荥阳围得铁桶一般，别说是人，连只鸟儿都飞不出去！
刘邦彻底绝望了，他又一次想到放弃。但是，这已不是两军对峙之时，城破便再无可讨价还价的筹码。项羽发疯般想找他报仇，刘邦即便投降，面临的也将是死路一条。唯今之计，只能突围，可现在看来，突围简直难比登天！连张良和陈平都苦无良策。
纪信带领着几个士兵，推着车正往城上运送防御楚军的木料。他的胡子上沾满了灰，额上满是汗。看见张良和陈平，他抬起衣袖，抹了把汗，咧嘴朝二人笑笑，点点头算是打了个招呼。陈平望着纪信，忽然产生了一个大胆的想法。
天黑下来，纪信运送完石头和木料，守着一堆篝火，在磨石上磨着自己的矛。周苛领着陈平走来，纪信抬头望了一眼，笑了笑，没说什么，继续干他的活，他是一个话特别少的人。陈平蹲下来，仔细看着纪信，惊叹：“你跟汉王长得还真像！”纪信继续磨着矛，没吭声。周苛一边笑笑说：“像，有啥用？人家是王，咱是啥？”陈平笑笑，“王没有你们这些兵士，怎能称之为王。对了，你们觉得，这样下去，荥阳守得住吗？”周苛摇摇头，大家心里都清楚荥阳陷落只是早晚的事。纪信想了想，坚定地说：“守不住，也得守！”“话是没错。可终究城要破，楚军要冲进来，大王要当俘虏。他要是完了，天下就真成项羽的了。”陈平知道，这事儿除非纪信自愿，否则，刘邦绝不会开口要求属下这么做。纪信停止了动作，愕然望着陈平。
周苛愤愤地说：“可不能让天下被项羽那小子夺去！那不是个好鸟儿！你看他坑杀了多少秦卒！人家都放下武器了，他还要杀人家！咱们大王进了咸阳，秋毫无犯，老百姓欢迎得很，抬了那么些猪羊来慰问，大王还不叫咱们收。你看项羽！进了城就烧杀抢掠，无恶不作，那么好的王宫都被他烧光了！”纪信狠狠地把矛往地上一扔：“不能让这家伙抓住咱们大王！”他望着陈平，“有办法吗？”
陈平眼中闪着异样的光采：“办法是有，就缺两个不怕死的人。”陈平伸出一个指头：“要有一位愿意舍身的勇士，改扮汉王，吸引楚军，好让大王能突围。”他又伸出一个指头，“在大王突围之后，还需要一位勇士，能坚守孤城，等大王带兵回来，重占荥阳。有此二位勇士，大事可成。若无此二人，大汉休矣！”
纪信与周苛静静听着他说完，两人对视一眼，同时点点头。纪信平静地对周苛说：“我替汉王死。你来守城吧？”
周苛慷慨道：“好！咱哥俩，就把这事儿承担了！”篝火映红了两个人的脸，周苛与纪信脸上没有即将赴死的悲伤，只有壮志已酬的豪迈，陈平心中突然有想流泪的感觉。
刘邦听说纪信愿意乔装改扮，替自己去送死，而周苛愿意为自己死守城池。他当即否定，坚决不肯同意。陈平平静道：“不然怎么办？难道真让大王去送死？”夏侯婴也说：“我看这办法行！老纪长得像大哥，他扮上，项羽一定能上当。咱们就趁这机会，突围出去！大哥！就这么办吧！”刘邦将目光转向张良。
张良缓缓说：“以二人的牺牲，换来大王的生存与大汉的天下，何其壮哉！既然他二人有此壮志，大王不如就成全他们。您就委托陈平安排一切吧。”
刘邦虽心有不忍，但确实没有其他办法可行，于是，加封纪信为将军，周苛为御史大夫，由陈平策划突围。陈平早有打算：首先，他要放出风去，说汉王已经顶不住压力，准备开城向项王投降，然后，用箭射出书信，约好时间，大开东门，放纪信所扮的假汉王出城，吸引楚营的士兵围观，与此同时，刘邦带人从西门突围！其他的将军和军队则分别从北门和南门开始行动，扰乱楚军的视线，分散他们的兵力，保证刘邦能到达安全之处。分别突围出去的人，全都到成皋集中。同时，城里还要留下部分兵力由周苛带领坚守城池。陈平问：“除了周苛，大王还想让谁留下？”
刘邦犹豫了一下：“枞公吧。他一向老成持重，可以协助周苛守城。还有一个人，寡人也不想带走了，就是那个前魏王魏豹，让他也留下！”
陈平会意，立刻着手安排。他还准备了一个非常别致而盛大的出降仪式，到时候，好将那些楚营大小官兵的注意力全都吸引到东门，保证汉王从西门突围。
刘邦十分好奇：“用什么办法？”陈平笑笑：“这个，大王就不用管了。只要您把小薄姑娘借给我用几天。我要用她帮忙训练出一支世上绝无仅有的队伍。这支队伍一定能掩护大王顺利突围。”众人一惊，不知道陈平这家伙葫芦里卖的什么药。
钟离昧拿着一支箭匆匆走进项羽大帐：“大王！从城里射出了一封降书！”项羽冷笑：“哼！他以为，自己求降，寡人就可以饶他不死吗？难道他忘了二十万秦卒和秦王子婴的下场？”项羽虽然为刘邦终于举手投降而高兴，也深知刘邦身边的几个谋士诡计多端，不敢怠慢，命钟离昧吩咐下去：刘邦求降的事先不要对外宣布，免得涣散军心。通知各营，继续加强戒备！
夜已深，天空中繁星点点，这一刻终于到来！刘邦已经换上普通士兵的衣服。穿上汉王服饰的纪信走了进来，沐浴更衣后的他，样子完全变了。胡子经过了修剪，头发也仔细梳理过，戴上刘邦的王冠，显得非常严肃而庄重。冕上的流苏垂下来，正好半掩住他的脸。刘邦惊讶地站了起来，像是面对着另一个自己，惊叹：“真有点像！”
入夜，街的深处，出现了两行由红旗和红灯组成的仪仗队，缓缓朝东门走来。近了才看出，原来这都是城中换上了汉军服装的妇女。她们一个个缓步前行。这就是陈平和小薄训练的特殊投降仪式。陈平打开库房，把存在那里的所有财宝全搬了出来，分给了城内妇女，要求她们参加训练，来一天给一天的粮和钱，这样凑成了两千人。经过几日训练，妇女们排队、走路，看起来整齐规矩，像模像样了，此刻她们每个人身上都带了许多珠宝和金子。在两千人的仪仗队后面，远远出现了汉王的车驾。荥阳城东门缓缓打开，吊桥也放了下来。与此同时，一枚燃烧的箭带着啸声从城楼上射向天空！
项羽望着升空的信号，脸上浮现出一丝笑容，“准备受降！”他转身大步朝大帐走去。
妇女们的仪仗队停在了街两边，汉王的车驾从中通过，驶近了城门。周苛激动地望着坐在车上的纪信。枞公一拽他，拱手躬身：“末将等恭送大王！”周苛和魏豹也忙拱手：“送大王！”纪信朝他们一点头，车驾从他们面前驰过，驶出城门。
魏豹与刘邦相处日久，他抬头一看，发现不对，这哪里是刘邦呢？他惊叫出声：“他、他不是汉……”“王”字还未出口，周苛就从旁边一剑刺穿了他。魏豹“咕咚”倒在了地上，枞公一脚将他踢到旁边，两人继续拱手作恭送状。
纪信驱车冲出东城门，冲上吊桥，从车上站起身，朝城外高叫：“寡人是汉王刘邦！特来投降！请转告你们大王知晓！”与此同时，由女兵们组成的仪仗队也分两行走出了城门，她们举着红旗和红灯，从车驾的两边缓缓走下吊桥，走向楚营。桥那边的楚营中突然爆发出一阵欢呼：“汉王投降啦！”“我们胜利了！”“万岁！西楚霸王万岁！”……
纪信立在车上，挺直身躯，听着敌人的欢呼，看着通过身边的仪仗队伍，唇边露出一丝冷笑。
西门楚军阵地一时间大乱！楚军士兵们都在纷纷议论：“汉王投降了！”“真的！车驾已经出了东门！还有好多女兵！”“不打仗了？他妈的总算打完了！”“走哇！瞧女人去！看看能不能挑一个带回老家去！”“哈哈哈！走哇！晚了就挑没了！”士兵扔下武器，跳出掩体，纷纷往东门跑。军官急得大叫：“回来！项王有令！要坚守阵地！”可是没人听他的。跑去看热闹的越来越多，最后，连他也跟着跑了。
就在此时，荥阳西城门突然打开。几匹马从城里冲出来，窜过吊桥，跳过掩体，直朝茫茫黑夜中冲去！无人关注，也无人抵挡他们。
