等到那年春天，卫皇后出宫行亲蚕之礼，乘鸾辂，驾驷马，大将军妻王夫人参乘，随驾千乘万骑。朝中各公卿列侯之妻乘其夫官车，带夫本官绶，从其官属导从皇后。同时置虎贲、羽林骑、戎头、黄门鼓吹，五帝车，我带领女骑夹毂一旁，执法御史在前后，还有金钲黄钺，五将为导，仪式十分隆重。但其中我却并没有看到单夫人，听说她怀孕了，反应十分厉害，卧床不起，不能前来……我暗自为她祈祷，但愿她母子平安。皇后到蚕宫亲手采桑，采三盆桑叶置于茧馆，礼毕，便即还宫。这是我少有的几次实际任务之一。
陛下在姊姊面前夸我谨慎畏言，知礼守法，说姊姊和家人都很懂事，赐给我不少赏赐。姊姊跟我说，咱们家越是荣耀，越要谨慎谦恭，我深以为然，大汉律法森严，我越是了解得多，越是害怕。我个人受罚倒也罢了，最主要的是还会连累家人。不顾家人死活，我凌惠还没到这种没心没肺的地步。
尽管我小心了又小心，还是惹出一场祸来。我手下的一名女骑萧嫘因母亲生病，向卫士丞请假出宫看母，卫士丞给她四个时辰的假期，由我转达。但她却逾时未归，按大汉军法，逾时不归，视同擅兴，按法当斩！我心想，她的母亲一定是病得很厉害，她未能及时赶回，情有可原，便向卫士丞说是我口误，批给她六个时辰的假。卫士丞喝道：“你？你误传军令，可知是何惩罚？”
我吓了一跳，忙说：“下妾愿受军法处置！”我知道，我误传军令，不过是二十军杖，萧嫘擅自不归，可要掉脑袋，两相比较，我宁愿受这二十军杖！卫士丞脸一沉，吩咐道：“把凌队率拉下去，送到刑室，打二十军杖！”
按汉军军法，受杖刑者要直接打光屁股，我因是女子，穿一条薄裳打，这和光屁股打也没啥区别。两名女骑施刑，尽管她们的下手比男人轻多了，但重重的军杖打下来，也打得我死去活来，皮开肉绽！屁股腿上全是血。我咬紧牙关，努力让自己不哭出来。我一边受刑，一边发誓：我终生再不会违背军令律法！这一顿已经够了，我终生都不会忘记！
打完了，萧嫘也回来了，她跪在我面前请求赎罪。我低声说：“这件事已经过了。你可千万别说是你自己擅自不归的，否则，你脑袋也得掉，我这二十杖也就白挨了！上司还得追究咱们串通作弊的责任。”萧嫘哭着答应，把我扶回寝室，领了药为我上药。伙伴们都来慰问，我咬着牙没说其中缘故。
第二天，阿翁阿母接我回家养伤。阿母亲自为我洗了伤口，重新上药，扶我伏在床上，语气又是埋怨又是心痛，道：“你这是怎么一回事。你怎么会违反军法呢？”
我说：“阿母，是女儿自己不小心。您放心，女儿绝不会再犯了。”我心想：吃一堑，不能长一智，我凌惠岂是那种笨蛋。
正在此时，突听三兄在门外道：“妹妹犯了什么军法？”
阿翁在外道：“你怎么知道她犯了军法？”
三兄道：“廷尉署叫霍将军去交罚金！他是妹妹的任者，妹妹犯法，他负连带责任！这事，霍将军真丢脸，必成军中笑柄。我们都知道了！妹妹怎么这么不知轻重！我早说过，她去当什么女骑！在家好好的织布学琴就可以了！”糟了，我连累了霍将军，害他丢尽脸面，真是百死莫赎！
只听三兄道：“卫士丞说她传令有误，杖责二十。这还算好的了，未造成严重後果杖刑就可，要是在军中造成严重後果，她脑袋都得掉！这也正是我一直担心的事！”
阿翁道：“算了，你也别埋怨了。咱们……”刚说到这里，突听有人呼到：“中使到，宣五大夫夫人立刻进宫。”
阿母急忙走出去，道：“出了什么事了？”
中使道：“王夫人将要临盆，陛下要五大夫夫人立即入宫照顾。”啊，姊姊要生了，不是说她的预产期还有十来天么？难道是因为我的缘故，伤了胎气？我真是又犯了一个大错！阿母道：“姎马上去。”
那天晚上，二嫂陪着我，照料我的伤势，我心里很是担心和愧疚。既担心姊姊是否顺利生产，又担心我丢了霍将军的脸，他会怎么想呢？身上的疼痛倒成了小事。
第二天下午，阿母从宫里回来，高兴地告诉我们，姊姊为陛下生了一位小皇子，这是陛下的第二位皇子，母子平安。陛下高兴之极，赐皇子名闳，对我姊姊大加赏赐，又赐我阿翁和诸兄人人进爵一级，我父亲的爵位成为第十级的左庶长，三兄成为第十一级的右庶长，长兄进爵公乘，二兄进爵五大夫，四兄因年龄未到，加小爵。连上次封赏落空了的我二叔堂兄和两位姊夫都进爵一级，又赏赐我们家人一百金，皇后也赏赐了不少东西。一时间，因为我犯了军法受杖刑的悲愁也被喜气所代替。
过了两天，我的伤势也好了些，走路已无大碍，我跟父兄说，要向霍将军赔罪，四兄决定送我去见霍将军。
霍将军没有宅邸，和夫人住在官舍中，离未央宫并不远，离戚里也不远。那天下午，算时间他应该已经回家，四兄便驾着车，由婢青陪着我，带我去求见。四兄把车停在一旁，上前敲门，有一仆人出门问了几句，四兄回来对我说霍将军和几个朋友去鞠城（汉人对球场的称呼）蹴鞠去了，问我是在这里等他呢还是去鞠城。我突然想看看他在鞠城上的英姿，道：“我们去鞠城。”
汉人的鞠城为方形，球场象磨刀石样平滑，四周有矮墙，球门象小房子，正面有供人观赏的看台，由阶梯通其上。两边各有六个球门，一队有六个人上场。裁判有正副两人。但也有两个人踢或者一个人踢的简易游戏。鞠用皮革制成，中间塞以毛发，成为一个圆球。
蹴鞠来历很古，传说是黄帝发明的，本是军中训练手段，在战国秦汉时风靡一时，皇帝平民个个爱好，今上就经常在宫中举行斗鸡蹴鞠的鸡鞠之会，我有时也在旁看过。专业蹴鞠的人被称为鞠客（现在叫球员）。当时民风尚武，这种带有军事色彩的游艺很受上下欢迎，不仅男子喜欢蹴鞠，女子也有参与蹴鞠的，汉代的画像砖中留有证据。我也学过蹴鞠。普通人没办法去鞠城蹴鞠，就在小巷子里踢。汉人写的《蹴鞠二十五篇》，被认为是世界上第一部体育专业书籍，被《汉书》当作兵书收入《艺文志》。
我们在鞠城前停下车来，婢青扶着我，四兄在前引路。正在此时，只见鞠城中走出一群人来，四兄道：“不巧，他们已经打完了。”没能看到他在蹴鞠场上的英姿，真有些遗憾，但愿以後有机会。等那群人走完之後，我看见霍将军戴着无帻武弁，身着红衣短襦，身後跟着一群人，走了出来。我跪在路旁，低下头。
他走到我面前，我稽首行礼，说：“霍将军，下妾向将军赔罪。因下妾之过连累将军。请将军恕罪。”
他说：“你也没连累我什么，既没有让我挨军杖，也没有让我全家下狱，不就是四两金子吗？我交得起。这也不算什么大事。”
我心想，他心里不高兴，忙说：“对不起，将军。下妾有过，累及将军。将军放心，此事永远不会有第二次的！”
四兄道：“霍将军，我妹妹娇生惯养，不知轻重。她原也不该去当什么女骑的。”
霍将军道：“她现在不想干了？临阵脱逃，是军中大忌。如果她是我的属下，我一定毫不迟疑执行军法！”
我说：“我绝不会临阵脱逃的，临阵脱逃是无可饶恕的死罪！请将军放心！我以後会加倍谨慎的。”
霍将军道：“我很奇怪。在我眼中，你是一个深明大义，谨慎小心，遵礼守法，知道轻重的人，否则我也不会替你做保。你怎么会误传军令？”
我心想：我可不能把萧嫘的事招出去，她虽是萧相国的后人，但其父是支庶，除了五大夫的爵位外，几乎与平民无异，且又早逝。她从叔虽然保了她进宫，其实没给他们家一文钱。她只与母亲幼弟相依为命，家里实在是颇穷困，她确实很需要这份俸禄。她母亲病重，情急慌神，擅自延时不归，本是死罪，我把事情揽到自己身上，替她受了杖，此事本就完了。如果我把事情说了，这里这么多人听到了，万一有人把话传到卫士丞那里去，我们岂不成了串通作弊，欺骗上司，又是一大罪名，我这杖也白挨了。我说：“是下妾一时头脑发昏。”
霍将军道：“是吗？就算是你头脑发昏吧。还有事吗？”
我说：“没有……”
霍将军道：“那你起来吧，回家去养伤，没事了。我也要回去了！”
我站起身，他向我一揖，转身便走，更没多话一句。他身後跟的那群人也一起走了。
我看得出，他心里一定还是不高兴的，我又不好多说，只得怏怏而回。从此之後，我在宫中加倍小心，事必三思而後行。
过了几天，我伤势已基本痊愈，在宫里陪着姊姊，陛下来看小皇子，跟姊姊闲话了几句，突然对侍立在旁的我说：“听说你违反了军法，依朕看来，你不象是会违反军法的人。其中到底有何隐情？”我说：“是下妾一时头脑糊涂。”陛下微笑道：“在朕面前你也守口如瓶啊。你不肯说也就算了。你很口紧，谨慎稳重，这也算是你的一大优点。”姊姊阿母阿翁都问过我好多次了，我都没有说，对不起，对您和霍将军我也不会说！罚过就罚过了，我既然要讲义气，就不能到处宣传，否则就不是讲义气了！我凌惠也受过圣人之教，到处宣扬己善非君子之行！
姊姊生了皇子之後，陛下对她愈加宠爱，殆有专房之宠。姊姊却每怀忧虑，对陛下说：“妾以卑微之身，得寝专宠，众妃不进，继嗣不广，使陛下有偏施之过。望陛下对诸妃博施雨露，不令贱妾有专爱之罪也！”陛下叹道：“别人得专房之宠都欢喜无度，唯有你常怀忧虑之情。夫人后妃之德备矣！你太懂事了，你的家人也懂事，要是后宫中的每个女人都象你和你家人那样，朕又何忧啊！”对姊姊和我们家人屡加赏赐。
我在宫里做姊姊的侍卫，其实是在陪着她解闷说话，除了参加一些训练之外，很长时间没有什么实际工作，这样其实也挺无聊。姊姊大约看了出来，就让宫中织室中的女工师来教我织纴之技，又让宫中琴师来教我琴艺。
我在中元里的时候学过织布的一条龙技术，但没有学过提花。咱们以前是普通百姓，除节庆之日，也用不着穿花纹美丽的衣裳，再加上提花机价格不菲，构造复杂，使用不易，除了富家贵族和官府工坊之外，推广率并不高。宫里提花机的蹑（脚踏板）多达一百多个，花楼高三尺，与束综的综絖对峙，就象两座高楼对峙一般，我坐在花楼上，牵动束综的衢线，迅速提综，提牵不同的经丝，复推往用来打纬的筘，踩踏蹑板，一上一下，就象鱼儿在争食一样，便能按照预先设计好的图案织出美丽的花纹来。这种机器使用复杂，我学了两个多月才学会，这下我算是把织纴之技学全了，从原料到织布染色提花裁剪缝缀，外加我早已学会的绣艺，凡是女子所应会之女红，我全都会了。我从未想过要学这些，可是大汉的女子，有几人不会女红之技？不会女红，在时人眼中看来，简直不算是女人。
至于鼓琴琴歌之技，我本来就学过，苦不甚精，此时受到宫里的名师指点，右手抹挑勾剔打摘托劈，左手上下吟猱绰注等诸般指法，日益娴熟，技艺突飞猛进，很快便能弹得一手好琴，且能闻琴而歌，不需预演。姊姊叹道：“妹妹聪明伶俐，家世才学，德容言功，无一不是上上之选。偏偏心里有结，自己给自己找些不快。”我低着头，一言不发。
果然气质是练出来的，我在沧池边照着自己的影子，曲裾深衣，青丝如墨，气度温淑，婉约之姿，自然而然，真的很有古代淑女的气质。即使我的容貌不能算很美，可这气质风度，看着也是挺舒服的。姊姊称赞我越长越美丽可爱，要我早一天脱了骑装。我来当女骑，就是为了不忙着嫁人，没到时间我说什么也不会退的，何况，就象霍将军说的那样，我这不是临阵脱逃吗？这对军人来说，是无可宽恕的大罪。
姊姊跟我说：“陛下说妹妹外柔内刚，缺乏女子的柔性。姊姊仔细瞧来，也觉得陛下所言不错。你看你多任性，为了不嫁人，就去从军，这又何必呢？其实以前我也没觉得霍将军怎么样，现在看来，姊姊觉得你和霍将军不合适。他性格刚烈，你也是外柔内刚，同样刚烈的人在一起，我担心会出什么事。再说，我觉得霍将军身上好像有股杀气，我很害怕，现在我庆幸你没能嫁给霍将军。你呀，我看着你跟刘缓更合适。”我低着头，心想：萝卜青菜，各有所爱，我就是喜欢他身上的这股杀气……至于刘缓，他人长什么样我都快忘了。
