中州的灯会与其他地方有所不同，又独具特色，别处大多是元宵节时，举办的大型的纸灯展览活动，并常常附带有一些民俗活动，极具传统性和地方特色，而中州的灯会则是小型的商业赶集，每月十五，都会在中州城中心的湖附近举行，那里不仅有灯盏更有各式各样的叫骂，可谓是与众不同。
几个小姐在马车里早就按捺不住，又不敢挑开帘子往外探头，只好掀起帘子的一小边，偷偷的向外望，天色渐晚，湖上桥边的灯已经亮了起来，远远的看灯火辉煌，让人沉醉。
马车停在集市的外面，姚太太由章妈妈扶着下车，跟佟夫人在前面边走着边说笑，五丫则和姐妹们还有佟呈轩一同在后面，左看看右看看，满眼新奇，其中反映最大的就是三丫，眼中好奇最多却最不愿意赞叹的是二丫，可见两姐妹像是天生的冤家。
“既然都跟着出来的就不要摆臭脸看。”三丫边走边呛道，二丫勾起嘴角一笑，“我并没有臭脸，只不过没有那么没见过世面罢了，不像乡下人一样。”
三丫向来说不过二丫，转脸向五丫求助，五丫装作看花灯没瞧见，三丫只好冷哼一声，继续往前走。
这搅稀泥的事儿五丫不能老做，虽然二丫对自己不好，但也不至于要与她进一步交恶，要知道这姚家的后院最难缠的当属这个曾经最得父亲欢心的二丫，谁知她留了什么后招，她不招惹自己，自己何必往上黏不是？
佟家姐妹和四丫拉着五丫往这儿看看，那看看，一路上倒也和谐，只有佟呈轩一言不发的在后面跟着她们，生怕其中一个除了事儿。
很多时候五丫并不觉得男子在女子的世界里有多重要，只有现在五丫觉得后面有一个男子时刻跟着大家保护大家格外有安全感。
灯会的灯种类繁多，叫人应接不暇，花灯、扛灯、布龙灯、板龙灯，还有吉祥动物灯；狮、象、鹿、麒麟、双凤朝阳等，让五丫舍不得移开脚步。
中州花灯工艺精湛，颇受外界赞赏，它用篾制扎成一个如水缸大的花钵，花钵内置以曲杆弯枝的小树，枝条上饰绿叶、花朵，五丫听当地的灯商说花灯的名目更是各异，别具匠心，有“凤穿牡丹”、“喜鹊栖梅”、“孔雀开屏”、“八哥戏竹”等，光彩动人，灿烂夺目。
那灯商见这几人不像是本地的，赶紧夸道：“小姐您长得这般俊俏，若是在买上一盏灯拿在手上，更添光彩啊。”
五丫倒不是在乎这灯商说的话，而是真心喜欢这些灯，摸了摸身上的荷包，里面装着碎银子，心一横打算买一盏，谁知后面伸过一只修长白皙的手，上面略带剥茧，把银子塞到灯商手中，“姚家五妹妹若喜欢就拿一盏吧，不过，”佟呈轩话锋一转，“五妹妹就是没有灯也是光彩照人，比这灯会上的灯还要好看不是？”不知是他眼睛有神还是灯光晃，只觉得他目光闪亮，他瞧着灯商，灯商把银子揣进衣服里，赶紧点头，“是，是，这位公子说的对啊。”
“挑一盏吧。”佟晚晴推了推五丫，五丫回过头问：“晚晴姐姐不要一盏，你瞧佟家哥哥那银子可不少，应该能买不只一盏。”这种时候五丫也不忘了讲价，佟晚晴一笑，“这银子足够我们这里的小姐一人拿上一盏了吧？”
商家的脸色有些为难，四丫开口道：“那佟家哥哥还是把银子拿回来，咱们不买了。”
灯商到手的银子怎么舍得退，“那就卖给你们四盏吧，不能再多了。”
说完几个姑娘上前去挑了几盏等，五丫拿了一盏八哥戏竹，四丫的是喜鹊登梅，而佟家姐妹一个选了凤穿牡丹一个选了嫦娥奔月。
只有站在远处的三丫和二丫没有，二丫自来要面子不会张口要，而三丫更是心气盛，装作看不上眼，心里实际喜欢的很，只得撅撅嘴，“我瞧着那边的更好看。”说完径自往前走。
姚太太和佟夫人早已走远，走前还交代着一定要回马车停下的地方碰头，没有了姚太太的看管，都放松了许多，没那么多拘束，连四丫的话都多了起来。
三丫气来得快走的也快，不一会儿就拉着五丫看这看那，中州的新鲜玩意多，应接不暇，三丫看了什么都是爱不释手，不知道是闺阁小姐的会以为是没见过世面的乡下丫头。
五丫笑笑看三丫的样子，也难得高兴，自己也买了面小铜镜，还买了只小簪花，虽然不是什么名贵的材料看着却十分好看，也就是图个心里喜欢。
几个人逛得正开心，却似乎瞧见了一个熟悉的身影，五丫越看越眼熟，只是怎么都想不起来到底是谁，便推了推四丫，“四姐，你瞧那个男子是不是眼熟？”
五丫手指的那个人穿着银丝滚边宝蓝长褂，面如冠玉，黑发如漆，待那男子转过脸来，四丫惊讶道：“江桐？”
五丫猛地也想起来这个人，二丫听见江桐两个字脸色立刻便黑，也朝那方向看了一眼，就立刻转过头去。
江桐拿着把折扇，身边有另外一个男子，身量与江桐差不多高，气质同样贵气逼人，但比江桐少一分风流气质，多一份温润，像是颗发着圆润光泽的玉佩，江桐则是泛着光芒的夜明珠。
江桐扇着折扇，忽而一转头，瞧见五丫等人，微怔一下，然后笑着走过来，好似看见了熟人一般，他身边的男子紧随其后，不紧不慢的走过来。
“各位姚家妹妹好久不见。”江桐手中拿着折扇，抱了抱拳，让人觉得十分突兀，不礼貌，可是从当初江桐能做出送玉玦并说出那样的话来看，他本就是不什么礼貌的人，教养也更不必谈，说不准是被家里宠上天的小侯爷。
二丫努力背过脸去，江桐则好似以前的事情没有发生过一样，轻轻歪着头，眯着一副桃花眼，道：“不知姚家二小姐为何一见了我就躲。”
五丫瞧不上江桐那副样子，便回道：“二姐没有躲，只不过懂礼数，难道要陌生男子一直盯着自己的脸瞧么？”
江桐直起脖子，“五小姐说的对。”这时他身后的人走了过来，跟江桐站在一起两种贵气，却同样养眼，“这是？”
江桐笑着介绍，“这是西北刚调回京的姚大人的四位女儿，我与他们长兄姚善礼相交甚好，后面那几位……。”江桐也不认识。
佟呈轩上前几步，道：“在下佟呈轩，西北佟家长子，这两位是我的长姐和庶妹。”
他说完，佟家两姐妹微微屈了屈膝，算是见了礼，“果然都是美人，怎么西北也跟江南一样盛产美女么？”江桐说完又拿扇柄敲了敲身边男子的肩膀道：“这位是越北侯嫡出三子仲伯阳。”
那人点了点头，眼睛漆黑见不到底，看不出里面是笑意还是什么，总之有着淡淡的疏离，“对佟家早有耳闻，得以相见十分荣幸。”
江桐笑了笑，道：“这些繁文缛节有什么意思，以后到了京城见得机会想必更多，咱们也得走了，别打扰了人家的雅兴。”
“那便不送了。”佟呈轩道，江桐笑着“不必，”然后冲五丫身后的二丫道：“二小姐改日再见，不要再躲。”
二丫脸上一红，热得很，这次不是害羞而是臊得慌。
说完江桐与那仲伯阳一同离开。
五丫心中默叹，遇人不淑就算了，就连出门都要偶遇不想见的人，自己真心对这个江桐没有半点好印象。
佟晚晴道：“这江桐教养太差，与传闻相差无几，也不知为何，这伯南侯竟喜欢这个儿子，若是要将侯位传于他，以后江家在京城可要渐渐败落了。”
佟呈轩却摇了摇头，“别看他玩世不恭，心里却十分有数，书读得也很好，不仅交际人脉甚广，为人也十分大方，交下不少朋友，唯独这脾气太过随意，让人觉得难等大雅之堂。”
“那另外一个仲伯阳呢？”晚秋皱着眉问，女子一般都对生得好看的男子有些好奇，“越北侯府的情况比较复杂，府里的嫡长子是越北侯原配所生，而嫡次子和嫡三子是继室所生，在家里也很受宠，但世子还是嫡长子，只不过以后这世子落在谁手里就不从得知了，只听说这仲三公子为人低调，并与世家小姐定亲。”
五丫听得早就烦了，那样的人也不在自己的关心范围之内，便道：“说这些也没什么用，不如咱们好好逛逛，别让不相干的人扫了兴。”
二丫一直不太好的脸色这才好了许多，江桐就是她心上的一根刺，以前的事不想再提，生怕自己因着他再丢了脸。
三丫也催着“是啊是啊，快走吧。”这才催着众人继续往前走。
