四大家族在中国近代历史上可谓是家喻户晓，妇孺皆知，他们分别是蒋、宋、孔、陈四家。各家的代表人物有蒋介石、宋子文、孔祥熙、陈果夫和陈立夫，他们个个都是颇具传奇性的人物，20世纪上半叶中国的政治、经济命脉就被这四大家族所掌握着。
有道是：“蒋家的天下，陈家的党，宋家的姐妹，孔家的财。”毋庸置疑，蒋介石是“四大家族”的领军人物，正是有了蒋介石的才能和野心，才有了叱咤风云的“四大家族”。虽然说是“宋家的姐妹，孔家的财”，但作为孔祥熙和孙中山的小舅子，蒋介石的大舅子，宋子文其实也是坐拥金山的。
清光绪二十年十一月初八，即1894年12月4日，宋子文出生在上海。父亲宋嘉树早年在上海担任传教士，后来经商发家致富。宋子文作为宋家的长子，从小受到良好的教育。宋子文先后进入上海圣约翰大学、美国哈佛大学，并取得了经济学硕士学位。
崭露头角
1917年，宋子文获得美国哥伦比亚大学博士学位后，和妹妹宋美龄结伴回国。回到了中国后，宋子文受盛宣怀之邀进入中国最早的钢铁联合企业汉冶萍公司驻上海总办事处工作。宋子文是海归派，风度翩翩，工作做得也十分出色，得到了时任总裁盛宣怀之女盛瑾如的青睐。
盛瑾如也是接受过新式教育的女子，性格热情奔放，遇到这么好的男人，果断主动出击。而宋子文在留美期间曾遭受过失恋的打击，一度不再相信爱情了。可是面对热情火辣的盛瑾如的穷追猛打，他又逐渐地相信了爱情，并开始渐渐地接受了这个女孩。
两人恋爱的事情传到盛宣怀的耳朵里，老头儿气得吹胡子瞪眼的。因为他觉得宋家配不上他们老盛家。况且当时女儿已经许配给了所谓门当户对的人家。宋子文、盛瑾如这对鸳鸯在盛宣怀这个老头儿的棒打之下，只好各自飞。后来盛瑾如的婚姻出现危机，有人就批评说，当年盛家没有卓远的见识。
宋子文离开汉冶萍公司后，先在银行工作了一段时间，陈炯明事件结束后又进入姐夫孙中山的麾下，帮其打理广东的日常事务，主抓盐税这一块儿。宋子文也由金融界开始转型到政界，他的确才能过人，在他的打理下，广东的经济明显好转，帮助孙中山渡过了各种难关。
1924年8月中央银行成立后，宋子文当仁不让地成为首任行长的不二人选。宋子文的理财才能卓尔不群，经济政策别具一格，用现在时髦的话讲就是：宏观调控，微观自主；统筹全局，突出重点；广开财源，精打细算。
1925年3月12日姐夫孙中山逝世，宋子文作为见证人，在孙中山的两份遗嘱上签名，且参加了全部治丧事宜。由此，宋子文的社会地位得到了显著地提高。同年，广州国民政府成立后，宋子文出任商务厅厅长。不久廖仲恺遇刺身亡，宋子文接任国民政府财政部长。
跟着妹夫混
1926年元旦，国民党召开第二次全国代表大会，宋子文当选中央执行委员会委员，担任国民党中央商业部长等要职，负责筹措北伐军经费。为蒋介石夺取国民党党政军的大权，给予了积极地财政支持。由于其在广东的卓越政绩，两年后蒋介石复出伊始，便任命宋子文为国民政府财政部长。
面对国民政府每月收入不足百万，支出却高达千万，严重入不敷出的烂摊子，宋子文甫一上任，就连烧了五把火。首先就是争取关税自主。自从鸦片战争以来，中国的关税一直是值百抽五，饱受剥削。因此宋子文决定取消协定关税，恢复关税自主。后来在宋子文的奔波下，与多国重新缔结了新的关税协定。
其次是改革盐业统税。由于当时包商、分区、引岸制度的存在，盐政百弊丛生，严重影响了政府的公信力和收入。宋子文为了制止这些弊端，提出了统一收入、税率等一系列盐税改革措施，并取得了显著的成效，不但扭亏为盈，而且偿还了旧债。
再次，进行税制改革。这一项和盐税差不多，都是要进行统税，做到一物一税。这样一来就避免了重复征税。在建立中央银行、实行金融统治这一项中，宋子文就开始中饱私囊了。
在妹夫蒋介石的暗中支持下，宋子文将中国银行和交通银行的总部从北京迁到了上海，并强制加入所谓的“官股”，份额达到百分之五十以上。这样宋子文对两行就有了控制权，有了控制权以后，就开始大量地安插嫡系、亲信，从而控制了全国的金融市场。
最后就是废两改元。顾名思义，就是废除银两的使用，改用银元，并且由中央造币厂统一铸造货币。这一做法规范了中国的币值，方便各个地区经济的交流，甚至有人认为这是继秦始皇统一度量衡之后，中国的再一次改革。
后来，蒋介石为了报答宋子文为其巩固权力所做的种种努力，在1931年6月任命其为行政副院长兼财政部长。宋子文于是更加竭力地为蒋介石卖命，后来广东党人和蒋介石搞对立，他仍坚决站在蒋介石的一边，唯蒋介石马首是瞻。
大舅子竟然被妹夫打了
不过他千思万想，也没有料到日后会与蒋介石发生矛盾，并且挨了蒋介石的一个耳光。矛盾的焦点就是是否要实行预算审计制。宋子文认为国家管理要想实现正规化、制度化、法制化，就必须实施预算制。经过他的一再要求、再三坚持，到了1931年，南京国民政府才有了独立的预算机构——主计处。
但是，蒋介石却对这一制度极为不满，而且经常修改预算，加大军费开支。在宋子文出国的四个月当中，蒋介石为了“剿共”，责令孔祥熙任意修改预算款项，视规章制度于不顾。蒋介石的这一行为招致了宋子文的不满。
宋子文回国得知这件事后，就去找蒋介石理论，要求他立即停战。宋子文也够幼稚的，且不说蒋介石是不是讲理的人，你让蒋介石停战，无异于痴人说梦。蒋介石对他这个大舅子也忍够了，盛怒之下，一个巴掌就朝宋子文抡过去了。
宋子文一下子惊呆了，妹夫竟然敢打大舅子，不想混了啊你。宋子文有些失去理智，抄起凳子就要朝蒋介石砸去。说宋子文很傻很天真一点儿也不亏，自以为蒋介石真把他当大舅子看啦。
椅子还没砸过去，他就被蒋介石的侍卫拦了下来。宋子文之后愤然辞职，不再担任行政副院长、财政部长、中央银行总裁等职。蒋介石也不挽留，你走了自然会有人干。
还是跟着妹夫混有“钱途”
俗话说，瘦死的骆驼比马大，宋子文辞职以后继续借着蒋介石的光环进行商业敛财。1936年西安事变爆发后，宋子文属于主张和平解决的那一派，毕竟蒋介石是自己的妹夫和靠山，万一有个三长两短，自己的妹妹守寡且不说，自己也没了个靠山。
但是，当他听说后来张学良被蒋介石软禁了，感到有些愤怒。妹夫怎么能这样呢，说好的承诺呢？背叛了？！不说了，说不定自己也会跟着倒霉呢。然而对于早在1935年就重新成为中国银行掌门人的宋子文来说，接下来的抗战，才是他大显身手的机会。
1937年，抗日战争全面爆发后，宋子文大力发行5亿元的救国公债，积极协调各个银行，集中物资支援政府。1940年，宋子文作为蒋介石的私人代表出使美国，寻求美国军事、经济等方面的援助，先后获得高达7.5亿多美元的援助物资。宋子文也因此被改任为外交部长。
抗战胜利前夕，宋子文被任命为行政院长，并于1945年7月出席旧金山联合国制宪会议，位列四大主席之一。日本投降后，宋子文利用职务上的便利，疯狂地往自己腰包里敛财，控制了全国的钢铁、厂矿、石油、有色金属、电力、化工等行业，后来扩展到水泥、粮盐、造纸行业，可以说是无利不往。
宋子文从国家资本和官僚资本两个方面下手，对众多民族工业造成了严重的打击，并且对各个阶层尤其是劳苦大众阶层更是一种赤裸裸的吸血啖肉。
国共内战爆发后，迫于压力，国民党曾一度爆出了宋子文的丑闻，但是终因其和蒋介石的特殊关系而安然无恙。由此可以以小见大，国民党的江山不是葬送在了共产党的手里，而是葬送在了自己的手里。
无端死于非命，姐妹未能聚首
在国共内战后期，国民党形势岌岌可危，宋子文见大事不妙，便在1949年1月4日辞去广东省省长职务，偕同夫人逃往香港。后来其由巴黎转道飞往美国。抵达美国后，由于宋子文之前敛财有道，洗钱有方，依然坐拥远超20亿美元的资产，继续着纸醉金迷的生活。
1971年4月24日晚，宋子文和妻子张乐怡应邀前往参加一个老朋友为他举行的晚宴。友人阔别多年，今又聚首，实属难得，宋子文自然是十分的高兴，胃口大开。熟料其过于兴奋，不慎将一块鸡骨头呛进气管，从而导致呼吸不畅，最后因心力衰竭猝然而死，享年77岁。叱咤一时的大财阀竟然死在了鸡骨头上，着实让人感叹。
时任美国总统的尼克松获知这一消息后，命令相关部门邀请宋霭龄、宋庆龄、宋美龄三姐妹来纽约参加葬礼。身在台湾的宋美龄征得蒋介石的同意后，乘坐“美龄号”专机匆匆赴美，然而飞到美国夏威夷的时候，收到蒋介石的电报，让她暂停夏威夷，至于何时起飞，则专电另告。
宋美龄下机后在《纽约时报》上找到了答案，原来是大陆的姐姐宋庆龄也收到了邀请，将于近期赴美参加葬礼。后来宋美龄得到蒋介石的专电，劝她不要前去，最终宋美龄飞回了台湾。
最为难的当属在美国的大姐宋霭龄，她本来以为三姐妹可以再聚首。谁料宋美龄竟到了美国而又返回了台湾。这样一来，宋美龄不去，她也不好意思再去了。而在大陆的宋庆龄，也因短期无法解决飞机包租问题未能前往。当宋霭龄确定宋庆龄不会前来后，住在纽约的她才迟迟出现在宋子文的葬礼上。三姐妹未能再聚首，无论在历史上，还是两岸交流上，都不得不说是很大的遗憾。
