但说到这里，蝙蝠公子的语声突然停顿。
那点碧森森的鬼火已突然不见了！
这是怎么回事？
难道楚留香已倒了下去？
那女鬼要了他的命之后，还会要谁的命？
每个人的心都在七上八下，跳个不停，却没有人敢问出来。
蝙蝠公子突然拍了拍手，道：“下去瞧瞧。”
一人道：“是。”
这是丁枫的声音。
大家只觉得一阵衣袂带风声很快地掠出去，又很快地掠了回来。
只听丁枫道：“下面没有人。”
他声音中竟也充满了恐惧之意。
蝙蝠公子道：“没人？第八十三次巡逻的人呢？”
丁枫道：“也不在。”
蝙蝠公子沉默了很久，缓缓道：“我要的那些人全都带上来了么？”
丁枫道：“是。”
蝙蝠公子沉默了很久，突然道：“好，第二次拍卖开始。”
楚留香和那“鬼魂”竟全都不见了？
他们去了哪里？
难道他们已结伴入了鬼域？
呼吸声终于渐渐正常。
蝙蝠公子缓缓道：“我不远千里，将各位请到这里来，虽然未必能令各位全都满载而归，至少也得要各位觉得不虚此行。”
那位朱先生立刻赔笑道：“无论如何，在下等的确都已大开眼界。”
其实这句客气话说得一点都不高明，他根本什么都没有看到，却偏偏要说“大开眼界”。
蝙蝠公子笑了笑，道：“在方才第一次拍卖中，我已卖出了黄教密宗‘大手印’的秘籍，蜀中唐门所制的十三种毒药和五年前‘临城大血案’凶手姓名。我希望这些货物全都能令买主满意。”
几个人同时赔笑道：“满意极了，江湖中谁都知道公子绝不会令人失望的。”
蝙蝠公子道：“永远不让顾客失望，这正是我做生意的原则。而且，我这里的货物从来不滥卖，货物只卖一次，绝不会再卖给另一个人。”
他又笑了笑，接着道：“所以，买下‘临城血案’凶手姓名的人，若就是凶手自己，也大可放心，我绝不会再将这秘密泄露。”
突然有人问道：“却不知是谁买下这秘密的？”
蝙蝠公子冷冷道：“永远替顾客保守秘密，也是我做生意的原则，各位无论在这里买下了什么，都绝不会有别人知道。”
黑暗中似乎有人松了口气。
蝙蝠公子又道：“而且，各位现在虽然共处一堂，但谁也瞧不见谁，我对各位的称呼，也是事先约定的假名，所以各位只管放心出价，我可以保证，绝不会有人知道你是谁。只要银货两讫，以后就绝不会再有别的麻烦。”
有人问道：“却不知在这二次拍卖中，公子你准备售出的是什么？”
蝙蝠公子笑了笑，道：“这次我出售的东西，比平时要特别些。”
又有人忍不住问道：“特别么？什么特别？”
蝙蝠公子道：“这次要卖的是人！”
那人失声道：“人？是活人？还是死人？”
蝙蝠公子道：“死活悉听尊意，只不过活人有活人的价钱，死人有死人的价钱。”
他又拍了拍手，道：“好，现在拍卖立刻开始，请各位准备出价吧！”
人。
这一次蝙蝠公子要出售的竟是人。
世上还有什么比人更有趣的货物呢？
“他要卖的究竟是些什么人？是天仙般的美女，还是忠诚的女人？——丽和忠诚这两件事，是很难在同一个女人身上发现的。”
“也许他要卖的是男人，是什么样的男人？是可以替你想出千百种计谋的智者，还是可以为你去拼命的勇士？”
大家心里都在猜测，都觉得好奇。
愈好奇，就愈觉有趣。
只听丁枫道：“第一个人名叫勾子长，底价是十万两。”
沉默了半晌，才有人问道：“勾子长是什么人？我连他名字都未听说过，也能值十万两？”
丁枫道：“几个月前发生了一件贡品被盗案，各位想必还记忆犹新吧？”
有人道：“是不是熊大将军的贡品被盗？”
丁枫道：“不错，勾子长就是作案子的人，也就是一夜间连伤七十余命的凶手，无论谁若能将他擒获归案，不但立刻就可名动九城，而且花红赏金也绝不会少的。”
于是就有人开始出价了。
“十万五千两。”
“十一万。”
“十二万。”
出价并不踊跃，因为这件事一定很烫手，而且一定要和官府打交道，无论什么事只要和官府打交道，麻烦就多了。
最后的得主出价是“十二万五千两”。
丁枫道：“好，十二万五千两，阁下交钱之后，随时都可将人带走。”
得主突然道：“我是不是一定要将他送去归案？”
丁枫道：“不必，阁下无论将他如何处置都悉听尊意。”
蝙蝠公子突然道：“勾子长单枪匹马，就能作得出那么大的案子，杀了他实在可惜。”
得主也笑道：“实在可惜。不瞒公子，在下正打算和他联手做几件事，就算有人出的价再高，在下也绝不肯让的。”
方才没有出价的人，已在暗暗后悔，为什么没有想到这一层。
丁枫又道：“第二个叫英万里，号称‘神鹰’，本为九城名捕，底价也是十万两。”
这一次他话刚说完，已有人出价了，而且价钱跳得很快，很高！
“十一万。”
“十三万。”
“十七万……”
英万里平生捕获的盗贼不知有多少，结下的冤家更不知有多少，这些人要的并不是他的人，而是他的命！
最后的得主出价是“二十万五千两”。
丁枫道：“第三个人叫张……”
他话还没说完，蝙蝠公子突然道：“第三人是胡铁花，底价五十万两。”
“胡铁花”这名字说出，黑暗中已起了一阵惊叹之声。
“五十万两”这数目说出，惊叹声更大。
有人道：“胡铁花？却不知是不是那位号称‘花蝴蝶’的胡铁花？”
丁枫道：“正是此人。”
大家突然沉默了下来。
丁枫道：“各位为何还不出价？”
还是没有人说话。
胡铁花的仇家并不多，五十万两这价钱也太高了。何况，胡铁花当然要比勾子长还烫手得多。
丁枫道：“朱先生也不敢出价么？”
朱先生干咳了两声，道：“并不是不敢，只不过……在下买他又有什么用？”
蝙蝠公子突然道：“也许各位认为这价钱太高了些，我们不如削价出售吧！”
丁枫道：“是，无论能卖得了多少，总比卖不出去的好。”
蝙蝠公子道：“死人的价钱就比活人便宜多了，你先杀了他再说。”
丁枫道：“现在就动手？”
蝙蝠公子道：“立刻就动手！”
丁枫道：“是……”
突听一人道：“我要活的，我出一百万两！”
楚留香！
这声音低沉、稳定，带着种奇特的吸引力，赫然正是楚留香。
楚留香不知何时也已来了。
蝙蝠公子突然纵声大笑起来，道：“我猜得果然不错，无论价钱多高，必定有人会出价的。”
他笑声骤然间又停顿，缓缓道：“但这里的交易从无赊欠，阁下身上可带得有一百万两银子么？”
楚留香道：“没有。”
蝙蝠公子厉声道：“既然没有，凭什么出价？”
楚留香道：“就凭我。”
蝙蝠公子道：“你？”
楚留香道：“你要的本就是我，不是胡铁花。”
蝙蝠公子道：“你难道想用自己的一条命，换他的一条命？”
楚留香道：“不错！”
蝙蝠公子道：“我怎知你是谁？”
楚留香道：“你当然早已知道我是谁。”
蝙蝠公子突又大笑起来，道：“好！这交易我倒也不吃亏。”
楚留香道：“吃亏的交易本就没有人肯做的。”
蝙蝠公子道：“但你却吃亏了。”
楚留香道：“哦？”
蝙蝠公子道：“你的人却比他值钱得多。”
楚留香道：“你若不要我的命，要什么？”
蝙蝠公子道：“我只要你的两只眼睛！”
他冷冷接着道：“刀就在这里，你只要过来将自己的两只眼珠子挖出来，我立刻就释放胡铁花。”
楚留香道：“好，一言为定。”
蝙蝠公子道：“你莫忘了，刀就在我手上，你若想玩什么花样，我就先杀了他！”
楚留香道：“我已走过去，你就准备着吧！”
黑暗中突然响起了脚步声。
楚留香似乎故意将脚步声走得很重，一步步慢慢地走着……
空气中仿佛突然发出了一种浓烈的酒香。
但大家的呼吸似又停止了，根本没有人感觉到。
脚步声愈来愈慢，愈来愈重。
楚留香难道已累得连路都走不动了，真的甘心去送死吗？
蝙蝠公子突然厉声喝道：“你好大的胆子，真敢玩花样！——来人呀！”
喝声中，突听“嘭”的一声。
火星一闪，再一闪！
突然闪出了一片耀眼的火光！
火！
火在燃烧！
第三层石壁的边缘，突然燃烧起一片火光。
整个洞窟都已被照亮！
谁也不知道火是从哪里来的，每个人都似已被吓呆了。
只见无数条黑衣人影蝙蝠般自四面八方扑了过来，但一接近这片火光，就又惊呼着纷纷向后倒退。
有的衣服已被燃着，惨呼着滚倒在地上。
他们竟似完全看不到这片火光，就像是一群骤然扑上了烈火的蝙蝠，那种惊惶和恐惧简直无法形容。
蝙蝠公子呢？
一张巨大的虎皮交椅，就放在第三层石台的中央。
方才他说话的声音，就是从这里发出的。
但现在，椅子上却没有人！
只有丁枫石像般怔在那里，呆呆地瞧着楚留香。
每个人都在瞧着楚留香！
这些人的衣着都很华丽，气派也都很大，但现在却像是一群呆子，只有坐在远处的一个人神情还很镇定，态度还很安详。
这人就是原随云。
胡铁花和高亚男他们本就倒在那虎皮交椅前，现在穴道都已被解开了，胡铁花的眼睛一直在狠狠地盯着丁枫。
楚留香的目光却在移动着，慢慢地从每个人脸上移过，忽然笑了笑，道：“各位果然都是名人，这里的名人倒真不少。”
高亚男恨恨道：“但那蝙蝠公子却已不知逃到哪里去了。”
楚留香又笑了笑，道：“也许他并没有逃，只不过你看不到他而已。”
高亚男怔了怔道：“若在这里，我怎会看不到？”
楚留香道：“因为你根本不知道谁是蝙蝠公子……”
他目光又在每个人脸上扫了一遍，缓缓接着道：“这里每个人都可能是蝙蝠公子。”
突见一个人站了起来，大声道：“不是我，我绝不是蝙蝠公子。”
这人又黑又壮，满脸麻子。
楚留香瞧了他一眼，只瞧了一眼，淡淡道：“阁下当然不是，阁下只不过是临城血案的凶手而已。”
麻子的脸立刻涨红了，道：“你是什么东西？竟敢血口喷人？”
楚留香道：“阁下若不是那血案的凶手，方才蝙蝠公子保证为顾客守秘密时，阁下为何要大大地松口气？”
他悠然接着道：“阁下自然没有想到，那时我恰巧就站在阁下附近。”
麻子目中突然露出了惊惧之意，四下瞧了一眼，突然凌空跃起。
但他身子刚跃起，突又惨呼着跌了下来，再也爬不起来。
原随云挥出去的袍袖已收回。
楚留香笑道：“原公子出手果然非人所能及，多谢了。”
原随云也微笑着：“楚香帅过奖了！”
大家本来确都已有些猜出这人就是楚留香，但直到现在才能确定，眼睛不禁都瞪得更大。
楚留香指着伏在地上的麻子，道：“这人是谁，各位也许还不知道。”
一个面色苍白、身穿锦袍的中年人道：“我认得他，他就是‘遍地洒金钱’钱老三。”
楚留香道：“不错，蝙蝠公子这次将他请来，为的就是要他自己买下那秘密，再确定他就是凶手，因为只有凶手自己绝不会让这秘密被别人买去。”
一人叹道：“这就难怪他方才要拼命出价了。”
楚留香道：“他买下这秘密后，一定认为从此可高枕无忧，却不知以后的麻烦反而更多。”
一人道：“有什么麻烦？”
楚留香道：“蝙蝠公子既已知道他就是凶手，以后若要他做什么事，他怎么敢反抗？”
他叹了口气，接着道：“无论谁在这里买下了一样货物，以后就永远有把柄被蝙蝠公子捏在手中，就永远要受他挟制，这道理难道想不通么？”
这句话说出，好几个人面上都变了颜色。
一个紫面大汉失声道：“但我们讲明了银货两讫，以后就永无麻烦的。”
楚留香道：“如此说来，各位想必认为蝙蝠公子做这种事，为的只是钱了？”
紫面大汉道：“他难道不是？”
楚留香笑了笑，道：“像他这样的人物，若只要钱，那还不容易，又何苦费这么多事？”
那面色苍白的中年人道：“若不是为了钱，他为的是什么？”
楚留香长长叹了口气，道：“野心！他这么样做，只为了要自己的野心实现。”
紫面大汉道：“什么野心？”
楚留香道：“他先用尽各种手段，收买各种秘密，使江湖中的人心大乱，然后再要挟他的‘顾客’，做他的工具。”
他又叹了口气，接着道：“这么做，用不着几年，他就会变成江湖中最有权力的人，到那时，各位只怕也要变成他的奴隶！”
没有人说话了。
每个人面上都露出了愤怒之色。
过了很久，那紫面大汉才恨恨道：“只可惜我们连他是谁都不知道，否则，我无论如何也得给他个教训！”
楚留香道：“我若找到他，不知各位是否愿意答应我一件事？”
大家几乎异口同声，道：“无论什么事，香帅只管吩咐。”
楚留香一字字道：“我若找到他，就免不了要和他一战，到那时，我只望各位能让我安心与他一战。”
群豪纷纷道：“香帅只管放心，我们绝不许任何人来插手的，无论是谁，若想来帮他的忙，我们就先要那人的命！”
