天已渐渐入秋了，风有些凉。小炭不自觉地缩了缩脖子，提了提缰绳，马匹的速度减慢了些。
察觉到小炭减速了，习月开口问道:“怎么了？”
连百八也放慢了速度，说道:“我们要不要休息一下?”
“暂时还不用，我们现在已经快要到荆、扬两州的交界处了。”小炭扬鞭一指：“前方是泗水镇，过了泗水便到扬州了。我们待会在泗水镇再作歇息吧。”
“为什么他们要不惜代价发起这么大一场战争呢？取走丹田意义又何在呢?又为什么只取成年人的呢？”小炭现在想的问题越来多，可是一直没什么头绪，不禁敲了敲自己脑袋。
因为官府和遥天府的势力在六洲各地不断搜寻，邪道势力的攻势最近歇了下来。他们上一次发动袭击是在靠近泗水镇的江夏城，针对济宁寺和周边五个门派的袭击。小炭推测，下一步对方如果还要发动袭击的话，应该会在荆扬边界。即便对方就此收手的话，在他们最后一次显露踪迹的地方附近搜寻他们的踪迹，也是个办法。
黄沙河，天下第一大河。黄沙河源自兖州黄沙镇，途经兖、雍、麓、徐、荆、扬六洲，并从扬州明华镇流入东海，全长九千余里，分流无数。其中一支分流，是为泗水，从荆扬边界注入一个繁华小镇，成为镇上湖泊，养育着镇上的一代又一代人民。此镇便是小炭三人现在的自的地--泗水镇。
自隋建国以来，全国重视商业发展。而泗水镇作为水运便利的地方，自然商贸发达。也有很多商人从水路进入泗水镇，再由泗水镇借道转入荆州内行商。
当小炭、习月和连百八踏进泗水镇时，已经是傍晚时分。街上来往的人已经很少了，每家每户的烟囱上都冒起了炊烟。
“师兄，这家酒楼怎么样?我闻到里面饭菜的香味了。”小炭抽了抽鼻子，一脸谗相地说。
习月看了看这家店的侧院，种着一株四季桂，清香扑鼻，点了点头:“连大侠你认为呢?”
“哪家都行。”连百八说完，便牵着马过去。
“来来，三位贵客里面请，马匹交给我们的马夫。”迎客的小二见着三人，连忙迎了上来，同时招呼着马夫把马牵进马厢。
“我们就来一壶桂花酒，两斤猪肉。。。?”三人坐下后，小炭开口问道。
“要牛肉，不大口大口吃牛肉怎么算是游侠?”习月说着，便要跟小二点菜。
“牛肉好贵。”小炭一脸心疼地说着，“我们盘缠不多了。”
“小炭说得也有道理，我们不如要一斤猪肉一斤牛肉，如何?”连百八插口说道。
这时候店小二开口了:“我们这里没有独煮牛肉或猪肉的。或者三位客官可以看一下那边悬挂的牌子，都是今天我们酒家可以做的饭菜。说罢，他指了指悬挂的菜牌。
“哦，原来是这样。”小炭说着，顺着小二指的方向看了过去，却刚好看到步进酒家的四个人。四人为首者是一位女侠，眉清目秀，身形被服装遮住，难以猜测。正是当日在桂阳城有过短暂接触的慕容夏。
慕容夏娥眉微蹙，冷冷地看着小炭：“你怎么也在这？”而她身旁三人又再次面面相觑。
“这小子死期要到了吧？”
“别胡说，要杀早杀了，何必等到此时？”
阿夕也应和道：“可不是吗？杀人不过头点地，慕容大人只是不想让人觉得她在持强凌弱，名声不好。”
“这话该我说吧？我可是先到的，难道你是在跟踪我？”小炭此刻不是孤身一人，可不怕她慕容夏。
“哼！”慕容夏重重地哼了一声，没有答话，到酒家所剩唯一一张空桌坐下，凑巧就是在小炭他们三人旁边。
“赏金游侠慕容夏对吧？没猜错的话，跟着你的三个就是赏金三星吧？”连百八向慕容夏问道。
“没错，正是。”慕容夏没有看向连百八，答话的是阿夕。
“哈哈哈，有点脾气。”连百八并不在意，眼睛一转，看向阿夕：“你们是为了最近的灭门事件而来？”
阿夕自来熟地搬了张椅子坐过来，还拍了拍小炭肩膀说道：“可不是吗？收钱办事，遥天府他们没能力，不就找上我们了嘛。”
“不如咱这两桌先点菜？”店小二在一旁站了很久，无奈地说道。
“我们先点，我们先点。”小炭连忙说道，便在一旁和习月讨论点什么菜了。
“你们怎么会来到这里呢？是有什么线索吗？”连百八轻声问道。
“慕容大人说，邪道势力好像是以荆州吾侠为中心，向东西两边展开袭击。我们便连路追查过来了，路上碰着遥天府告诉我们朝廷开始出动强大力量搜寻邪道。这附近是他们最后一次出没的地方，而且泗水这里来往人多，便到此打探打探。”阿夕也压低了声音，“你们一行又因何到此呢？”
“哦。。。”连百八闻言稍稍惊讶了一下，“我们有人跟你们家慕容大人想一块去了，所以我们也就聚一块来了。”
“是谭少侠吧？这个小机灵鬼。”阿夕笑了笑。
“你别说得我和你十分熟悉一般。”小炭听到这边的对话，转头看着阿夕说道。
“嘿嘿，我还请你吃过饭呢。”阿夕又拍了拍小炭肩膀，“在这里有没有什么发现啊？”
“这顿你结账？”小炭低头吃起了饭菜。
“那当然没问题啊。”阿夕拍了拍胸膛，“这顿都别跟我争，管够的。”
小炭开心地笑了起来：“师兄，连大哥，别跟他争，我们省下一顿。”
阿夕立马凑上来，小声问着：“有什么发现？”
“我没说有发现啊。”小炭正啃着鸡腿呢，吮吮手指说道。
“额。。。”
“月皎空窗望，栏网少年愁。”小炭房里，习月昂着头吟唱道，“空许人世愿，时如入海流。”刚吟完诗，习月就被小炭赶回房去了：“什么破诗啊？”
剩下自己后，小炭把桌子收拾了一下，却也不就寝。他反而来到窗前，运转内力，轻轻一跃，跳上了屋顶，一个踉跄，差点没站稳。
小炭在屋顶上躺了下来，看着夜空，今夜月光很明朗，星星并不多。“那时候的夜晚比现在漂亮多了。”小炭心里想着，那时候他还是村子里的小屁孩；那时候只会想着以后赚大钱；那时候他还有着一对很疼自己的父母。“能回到从前就好了。”
“喂。”一声冰冷的叫唤把小炭的思绪打散。他扭头一看，正是慕容夏，不过此刻，慕容夏身上却是一身女装扮相。
“你还说没跟踪我？”小炭不假思索地说道。
“再说信不信我杀了你？”听得此言，慕容夏右手摸向自己的宝刀。此时她正背对着月光，小炭看不清她的神情。
“女侠饶命。”意识到身边没人，小炭立刻怂了下来。
慕容夏并没有追究，开口说道：“慕容夏。”
“谭。。。谭思。”小炭有点措手不及。
气氛有些凝重，慕容夏没有开口说话，小炭自然也不知道说什么。
“你怎么看？”过了一会，慕容夏先开口了。
“啊？挺挺挺好看的。”小炭答道。
“什么挺好看的？我问你对这次大规模的灭门事件怎么看。”慕容夏说道。小炭依旧看不到她的表情。
“啊，额，这个灭门事件嘛。。。”小炭也发现自己会错意了，“老实说，我看不清楚他们的目的。”
“为何如此不顾一切，为何要取成年练武者丹田？你也在想这些对吗？”慕容夏悠悠说道。
“还有就是，他们的动向如此明显，难道他们觉得别人看不出来？”小炭暗暗吃了一惊。
“而且他们好像早有预料，在朝廷开始有行动前，他们就先一步停下了袭击。”慕容夏补充道。
“难道他们已经达到了目的，就此收手？”小炭也继续说着。
“那就有点雷声大雨点小了。”慕容夏也坐了下来，开始看向夜空。夜风吹过，梳理着她的长发，如几缕青烟一般，围绕在她那清秀的脸庞上。
两人再次陷入沉默。
这次，倒是小炭先打破这片宁静：“难道他们要练药？需要用到习武者的丹田？”
“练什么药要发动这样的战争，这不是要跟整个天下作对吗？”慕容夏似乎当真了，转过头来，一脸不解地看向小炭。
突然被盯住，小炭有些不适应：“比，比如长生药啊，升仙药啊什么的？”
“你是认真的吗？”慕容夏有点怀疑了，“你还相信有这种药？”
小炭刚要回答，突然，慕容夏指向夜幕下的街道：“那是什么？”
只见街道上突然闪过两道身影，身形妖魅，闪烁间已经接近镇上衙署。看此情形，慕容夏运功，脚下轻轻一点，飘逸地飞了下去。小炭犹豫了一下，运转内力，施展起自己招牌式的勉强轻功，也跟了上去。
两道身影来到了衙署边上。突然加速，只见他们飞跃墙壁，直奔粮仓。身法之快，竟然让巡逻士兵无法察觉。
“重影楼！”小炭和慕容夏看了看对方，异口同声地说道。他们已经来到衙署边上一棵松树上。
“你留在这，我上前看一下。”慕容夏说罢，便全速运转自己的轻功，也飘上前去。
“小心！”小炭轻声说了一句，也不知道慕容夏有没有听到。“真丢脸，要女人保护。”小炭心里默默想着。
“轻功真好。”小炭看着慕容夏的身影，好像有些羡慕。
不过一会，慕容夏便回来了，而那两道身影也很快就离开衙署了。
“先跟上，待会和你说。”小炭还没来得及问，慕容夏已经去追踪那两道身影了。
“唉。”小炭叹了口气，“你们不要跑太快啊。”
仿佛听到了小炭的祈祷，那两道身影并没有全速运转轻功。小炭松了口气，对方应该是把事情办完了，有些松懈，这个速度，他尽全力还是能跟上。
慕容夏也来到了他的身旁，轻声地说：“他们在粮里撒了一些药粉，没猜错的话，应该是准备发动新的袭击了。”
小炭认可地点了点头，并没有答话，他现在有些吃力。
“你可以吗？”慕容夏淡淡问道。
小炭依旧点了点头。
重影楼二人出了泗水镇，往郊外山区走去。直至他们来到了一片烟幕弥漫的山林，待他们一头扎进去，便没了踪影。
“别进去。”小炭拉住了慕容夏，气喘吁吁地说道：“这是鬼灵烟，吸入者会失去意识，无法支配身体，如同行尸走肉般待人宰割。”
“那现在怎么办？”慕容夏停住了脚步，十分不甘。
“我们可以根据衙署那批粮食的动向，确定他们要攻击的目标，先做准备。”小炭缓了缓说着。
慕容夏看了看此刻上气不接下气的小炭，无奈地说道：“只能如此了。”
