民主集中制是党和国家的根本组织制度和领导制度。坚持和健全党的民主集中制是新时期执政党建设的重大课题。党的十八大报告指出：“要坚持民主集中制，健全党内民主制度体系，以党内民主带动人民民主。”这一重要论述为在新的历史条件下坚持和完善民主集中制指明了方向。民主集中制是马克思主义政党建设学说的主要内容。中国共产党不仅将民主集中制作为党的政治生活的组织原则，还将这一原则运用于国家机构和社会政治生活中，并且将其写进《中国共产党章程》，载入《中华人民共和国宪法》，被赋予党纪国法的崇高地位。
民主集中制是我们党所要遵循的根本组织原则，是无产阶级政党区别于其他政党的根本标志之一，也是我们党巨大的组织优势和制度优势。在我们党长期的革命和建设过程中，民主集中制发挥着极其重要的作用。中国共产党90多年的历史和实践充分证明，我们能不能按照民主集中制原则建设党、建设国家，决不是一般性问题，而是关系到党和国家前途命运的原则性问题，绝不能掉以轻心！正如邓小平同志所言：“民主集中制执行得不好，党是可以变质的，国家也是可以变质的，社会主义也是可以变质的。干部可以变质，个人也可以变质。”这不是危言耸听，也不是杞人忧天，而是老一辈无产阶级革命家对我们的谆谆教诲，必须始终铭记，并在实践中真正将其贯彻落实、发扬光大。
我们党在90多年的奋斗历程中，在坚持和完善民主集中制方面，积累了丰富的经验。但是当前面对国际上的风云变幻，我们党所面临的国内外形势异常复杂，担负的任务极其艰巨，新情况、新问题也是层出不穷。我们党要想在政治上保持团结统一，组织上保持协调一致，就必须高度重视民主集中制建设，严格贯彻和执行民主集中制原则。现实中，我们党虽然在民主集中制建设方面做过长期不懈的探索和努力，但不可否认，在党和国家的政治生活中，违背甚至破坏民主集中制原则的情况还是屡见不鲜的。特别是在党内民主监督制约方面，民主集中制建设的相关理论还不够完善，民主集中制有关制度还不够健全，民主集中制执行不够有力，这些都是在民主集中制建设过程中亟待解决的问题。总的说来，民主集中制建设是一项复杂的系统工程，要想在新的环境中发挥其制度优势，就要全方位地研究并构建这个体系。
梁瑞英博士长期从事党的民主集中制方面的研究和探索。研究成果也多有独到之处。她在我指导下攻读博士学位期间，就将党的民主集中制建设作为研究选题，并用了两年多的时间撰写博士学位论文《新时期中国共产党党内民主集中制建设研究》。论文送专家匿名评审时得到较好评价，并顺利通过了论文答辩。毕业后，她又对论文进行了一些修改和补充。如今，这本学术著作即将出版，特请我作序。作为她的指导老师，我觉得梁瑞英同志待人真诚朴实，学习非常刻苦，是一位理论功底扎实、善于思考、颇具潜力的青年学者。她在本科到研究生阶段一直从事党建理论的学习、研究和教学，专业基础扎实，至今在国家级、省级刊物上发表学术论文40多篇，同时还参与了多项省部级、厅局级课题的研究。作为她的指导老师，我非常高兴看到梁瑞英同志所取得的进步。她的这一著作既有对历史经验的总结，也有对现实问题的分析和对未来发展的展望，有很多方面是值得参考的。
首先，研究视野广阔。
作者虽然选取党内民主集中制作为研究范围，但其研究思路或视野却比较广阔。诸如马克思主义经典作家和中国共产党几代中央领导集体关于民主集中制思想的论述，新时期我们党在民主集中制建设过程中所遇到的机遇、挑战以及所形成的基本经验等都被纳入了作者的构思中。尤其作者不是人云亦云，而是独辟蹊径，从党的建设“五位一体”的全方位视角对新时期民主集中制建设的基本思路进行了较为系统、全面、深入探索和研究，在学术界尚属首次，这是本书的一大亮点，也是研究的重点所在。
其次，研究方法得当。
作者本着实事求是的科学态度，以辩证唯物主义和历史唯物主义为指导，运用唯物辩证法、理论联系实际法、历史分析法、理论分析法、文献研究法等方法，认真考察新时期党内民主集中制建设的发展轨迹以及现实困惑，积极探索民主集中制建设的规律。本书将多种研究方法进行融合，在对民主集中制的研究中既重视理论上的逻辑演绎，又着眼于对实际问题的理性思考。
最后，研究见解独到。
本书抓住了中国共产党党内民主集中制建设问题，着力于总结改革开放以来党内民主集中制建设的新进展，并对民主集中制建设中所存在的现实问题进行了较为深入的原因剖析，提出了许多在我们当前看来还比较新的见解。比如本书将新时期以来以邓小平、江泽民、胡锦涛、习近平同志为核心的党中央领导集体在民主集中制建设方面所取得的新进展，从民主集中制思想观念不断增强、内涵不断拓展、制度不断健全三方面进行了系统、深入地总结、梳理和论述，这是本书的创新之处。再比如，本书还从思想认识根源、现实因素、人的因素三个方面对新时期民主集中制执行不力的原因进行了总结和归纳，这也是本书力求创新之处。
民主集中制是一个古老而又常谈常新的话题，也是党的建设中的热点和难点问题。受研究这一问题本身的复杂性等因素的限制，本书还有一些尚需进一步深入研究的问题。但瑕不掩瑜，总的来说，这是一部很有学术价值的著作。希望这一著作的出版，能得到广大专家读者的批评指正。
书不尽言，言不尽意。希望梁瑞英博士以此书的出版为新的起点和契机，进一步深化党的建设理论与实践的研究，产出更多、更有价值的理论成果。
2014年2月21日于清华大学善斋
